— Стоит обрести достаточную силу, и ты сможешь в тот же миг отправиться в Центральную Священную Нацию, чтобы вырвать из беды своих родителей.
— Ты сможешь заявиться прямо в Клан Бога Яда и освободить Е Сусинь.
— В одно мгновение вознесёшь Бай Сяосяо на престол верховной императрицы Континента Варварской Древности.
— Вернёшь всё, что безвозвратно потерял.
— Погибшую возлюбленную, павших товарищей, каждый обрывок прошлого!
— Только дай согласие, только разреши этому случиться!
— Разве не об этом грезилось тебе все эти годы?
Мягкий шёпот не унимался, продолжая опутывать сознание.
Каждое слово отдавалось в ушах Лин Бая набатными раскатами, вплетаясь в самую заусеницу души и затягивая в липкую, дурманящую омут-паутину.
Лин Бай ощутил, как разум начинает сдавать позиции под натиском сладких речей.
И правда... Обладай он небывалой мощью, разве стал бы медлить? Он бы немедленно помчался в Центральную Священную Нацию за родителями.
В глазах Лин Бая разгорался нездоровый, безумный блеск.
Предок Чёрного Неба метался рядом, с ужасом замечая лихорадочное исступление на лице соратника. Старец срывал голос, отчаянно выкрикивая имя Лин Бая, но тот словно погрузился в глухую воду — ни единой реакции.
Еще мгновение — и Лин Бай рухнул бы в пропасть окончательно.
Но в этот критический рубеж внутри даньтяня взвился и затрепетал Пожирающий Меч-Дух, исторгнув изнутри дикую, сокрушительную волну энергии.
Вопреки всякой воле клинок сорвался с места, вылетев из груди Лин Бая и диким выпадом полоснув по Призрачному Светильнику Преисподней.
Грянул оглушительный взрыв.
Оружие обрушилось на светильник, однако натолкнулось на плотную, сияющую пелену защитного барьера.
В тот же миг пелена наваждения спала. Лин Бай резко пришел в себя и, со смертельно бледным лицом, в ужасе уставился на зловещий артефакт.
— Опомнись, щенок из Пожирающего Небеса Клана! — истошный крик Предка Чёрного Неба ударил по барабанным перепонкам.
Судорожно втянув воздух, Лин Бай бросил косой взгляд на старца и выдавил: — Я в порядке.
Собрав остатки воли в кулак, он мысленным усилием подозвал Пожирающий Меч-Дух обратно вглубь тела.
Наваждение оборвалось так же внезапно, как и началось.
Увидев, что рассудок вернулся к Лин Баю, Предок Чёрного Неба шумно и облегченно выдохнул.
Лин Бай лихорадочно соображал: «Голос, что звучал в голове... Чьё это эхо? Воля бдящего духа Призрачного Светильника Преисподней или тёмная изнанка собственного рассудка?»
— Когда мы впервые ступили к подножию этого светильника, жажда жизни затуманила разум, — мрачно сказал старец. — Мы согласились на условия артефакта и взамен получили убогое подобие жизни... пусть и растянутое на века.
— Но мне эта штука шептала о другом... Она сулила власть.
— Неужели шёл голос собственного я, а не проклятой лампы?
Лин Бай нахмурился, озадаченно бормоча под нос.
Задержав тяжелый взгляд на костяном артефакте, он проговорил: — Сколько себя помню на этом пути, мне довелось столкнуться с тремя из Десяти Великих Божественных Артефактов: Мечом Демона, Стелой Вечной Жизни, Одеянием Кровавого Бога... а теперь вот этим светильником. Но жуткий, невыносимый холодок по спине вызывают лишь Меч Демона да эта лампа.
— Сдается мне, силе их нет дна.
Сперва Лин Бай намеревался подняться к Дворцу Белых Костей, чтобы разглядеть зловещий светильник вблизи, но теперь, столкнувшись с подобным на первой же ступени лестницы, он благоразумно отступил.
Предупреждающе качнув головой, Предок Чёрного Неба сказал: — Любой смертный боец, подступающий к этому дворцу, попадает под ментальный удар светильника. Лучше даже не думай соваться туда.
— Юнец из Пожирающего Небеса Клана, знаешь ли ты способ рассеять наше проклятие?
Лин Бай на мгновение задумался: — Да.
Предок Чёрного Неба оживился: — И что это за способ?
Усмехнувшись, Лин Бай пояснил: — Раз корень зла кроется в этом Призрачном Светильнике Преисподней, стоит уничтожить его, и проклятие падет само собой.
Предок Чёрного Неба холодно фыркнул: — Легко рассуждать! Этот светильник — одно из величайших сокровищ Континента Варварской Древности, входящее в десятку легендарных артефактов. Даже для обитателей Мира Духов это реликвия немыслимой ценности. Разрушить её — задача из разряда невыполнимых.
— К тому же ты сам видел: стоило твоей Душе Меча пойти в атаку, как защитное сияние лампы отразило удар.
— Эта штука обладает собственной волей и защитой. Уничтожить её — чистая утопия.
— отрезал древний старец.
В упор глядя на зловещий артефакт, Лин Бай бросил: — Для вас это предел мечтаний, а для меня... плевое дело!
Предок Чёрного Неба недоверчиво прищурился: — С чего такая самоуверенность?
Лин Бай холодно процедил: — По-твоему, почему Клан Гигантских Богов до смерти страшится Пожирающего Небеса Клана?
Собеседник остолбенел, уставившись на него во все глаза.
Уголки губ Лин Бая тронула насмешливая улыбка: — Боевую душу нашего клана простым смертным вроде вас вовек не постичь!
— Я способен уничтожить Бронзовый Призрачный Светильник и даровать вам свободу.
— Но сперва ты поможешь мне в одном деле. Иначе, освободив сиюминутно, я рискую остаться с носом — в лучшем случае просто сбежите, а в худшем прикончите со злости.
— По рукам?
— с вызовом бросил Лин Бай, переводя взгляд на Предка Чёрного Неба.
Старец недоверчиво хмыкнул: — С чего бы верить, будто мальчишке по силам уничтожить эту лампу?
Лин Бай дернул плечом: — Разве одного того факта, что ношу кровь Пожирающего Небеса Клана, мало?
От услышанного Предок Чёрного Неба надолго замолчал, лихорадочно взвешивая все за и против.
Лин Бай не торопил собеседника, давая время прийти в себя.
Спустя несколько минут старец нехотя выдавил: — Чего ты хочешь?
Лин Бай заговорил прямо: — На континенте Наньчжоу заправляет гегемон по имени Клан Бога Яда. Если карты лягут как надо, через пару дней предстоит скрестить с ними клинки насмерть. Нужна помощь.
Предок Чёрного Неба нахмурился: — О Клане Бога Яда наслышан. Это одно из древнейших семейств Континента Варварской Древности, мнящее себя бессмертным.
— Их фундамент уходит корнями в такую глубь, что страшно представить. Никто не знает, сколько доисторических чудовищ дремлет в закромах.
— В Реке Погребённых Трупов под началом мается двенадцать сотен сородичей, и каждый достиг вершины Царства Уэндинг. Но если Клан Бога Яда решит стереть в порошок, вряд ли выстоим.
— К тому же мы прикованы к этим водам и физически не можем покинуть подземное логово!
— Стоит задержаться наверху хоть на чуть-чуть, как сожрёт беспощадное пламя.
— Ничем не смогу помочь!
— Разве что предварительно снимешь с нас проклятие и вернешь волю к жизни — тогда, пожалуй, рискнем бросить вызов Клану Бога Яда.
Лин Бай расхохотался: — Ты всё гнёшь свою линию, добиваясь лишь собственного спасения. Сразу говорю — так не пойдет. Либо вы придумываете способ вытащить меня из реки целым и невредимым, либо я разворачиваюсь и исчезаю отсюда навсегда.
«Думайте сами».
— Уж за столько веков на дне Реки Погребённых Трупов вы наверняка отыскали лазейки, чтобы выбираться наружу на время.
— Не хотите — как хотите, силой тянуть не стану.
Бросив эти слова, Лин Бай демонстративно развернулся к выходу.
Видя, что сделка срывается, Предок Чёрного Неба испуганно взвыл: — Постой!

Комментарии

Загрузка...