Она окинула мертвецов прощальным взглядом: — Прощайте. После чего она растворилась, оставив тела в храме.Глава 207: «Воля мира». Перелет занял немного времени, и вскоре Блайни со спутниками достиг границ. Зайдя в Храм, они застали лишь пустые, бездыханные тела, оставленные захватчицей.
Однако представшая пред ними картина заставила их застыть на месте. Тяжелый дух смерти заполнял просторный зал Храма. Повсюду лежали голые, лишенные одежды тела.
— Как же так... — Мейлин шумно вздохнула и крепче вцепилась в ладонь Блайни, испуганно озираясь.
— Эй, Никс, — удивленно фыркнула Лугос, — что тут стряслось?
Блайни нахмурился, внимательно осматривая мертвецов:
— Похоже, это те самые белоснежные стражи. Видите круглые раны на телах? Сюда были вбиты Столпы Бездны, через которые ими управляли.
Его духовная сила уловила присутствие еще одного тела чуть поодаль. В отличие от остальных, этот старик был одет. Но жизнь покинула и его.
Блайни подошел ближе:
— Вероятно, это верховный жрец племени Белоснежья.
— И почему он испустил дух? — Спросила Лугос. — Неужели на них напали соседи?
— Маловероятно, — покачал головой Блайни. — Насколько мы знаем, племя Преследующих Сияние не настроено столь агрессивно. Да и Наследники Безмолвного Бога вряд ли на это способны.
— Это еще почему? — Поинтересовалась Лугос.
— Госпожа Дракон, они не умеют летать так быстро, как вы, — тихо пояснила Мейлин. — Когда мы покидали их город, там все было спокойно.
— Хм, а ты сообразительная, — одобрительно кивнула драконида. — Так почему же старик мертв?
Мейлин лишь молча посмотрела на Блайни, надеясь, что тот сможет распутать эту загадку. Блайни и сам недоумевал. С какой стати жрецу понадобилось спешно извлекать все Столпы Бездны? И почему он сам лишился жизни? «Неужели среди них завелся предатель?»
Вдруг его духовное чутье уловило приближение постороннего. Кто-то крадучись пробирался к Храму.
— Сюда идут, — вполголоса предупредил Блайни. — Ни звука. Возможно, этот гость прольет свет на случившееся.
Он окутал себя, Лугос и Мейлин магической силой Пустоты. Все трое мгновенно растворились в полумраке пустого зала.
Вскоре у входа показалась крадущаяся фигура. Это был Зено, преемник сана верховного жреца. Ему показалось подозрительным, что все белоснежные стражи вдруг одновременно ринулись в сторону Храма. Прошло немало времени, но никто из них так и не покинул святилище. Он знал, что великий старейшина и верховный жрец Олиэль недавно призвал к себе святую. Определенно стряслось нечто важное. Будусь наследником духовного сана, Зено был посвящен во многие тайны племени. Например, он знал, что душа Олиэля слабеет с каждым днем, и старик планировал перед смертью передать силу некогда плененного свирепого божества новой святой для чего должен был использоваться особый тайный ритуал. Именно из-за этого Зено и поспешил в Храм.
Переступив порог зала, он застыл на месте, ошеломленно озираясь по сторонам. В воздухе висел тяжелый запах тлена. На полу мертвым грузом лежали десятки тел белоснежных стражей. Их знаменитые ледяные доспехи бесследно исчезли, как и Столпы Бездны, обычно вживленные в их плоть.
Сглотнув вязкую слюну, Зено прижал ладонь к бешено колотящейся груди и медленно двинулся вперед.
— Что... что здесь произошло? Неужели это... великий старейшина?
Он поспешил к телу Олиэля и опустился на колени. На трупе старика не было видно следов борьбы или ран – он просто лежал на спине с остекленевшим взглядом. Но Столп Бездны, прежде венчавший его лоб, исчез. Взгляд Зено метнулся к месту, где под многовековой толщей льда томилось божество. Там осталась лишь пустая ниша.
Зено лихорадочно соображал, силясь найти хоть какое-то логическое объяснение этой катастрофе. Он быстро осмотрелся, пытаясь унять дрожь в руках, но разум отказывался верить увиденному.
— Все не так... все совсем не так. А где же святая?
Зено заметался между телами, судорожно вглядываясь в искаженные лица мертвецов, но святой среди них не было – в Храме Белоснежья ее следы отсутствовали. Гибель стражей, пропажа Столпов Бездны, смерть Олиэля и таинственное исчезновение девушки... События складывались в единую мозаику, и вывод, к которому пришел Зено, заставил его похолодеть:
— Святая... Обрела силу и... предала нас?
Он тут же затряс головой:
— Нет, бред какой-то. С чего бы ей это делать? Получив силу, она сама стала бы живым божеством. Нам бы пришлось беспрекословно ей подчиниться. Зачем ей предавать собственный народ? Что-то здесь не сходится. Нужно срочно собрать людей.
Но стоило ему развернуться к выходу, как вдруг из пустоты соткался тихий голос:
— Отчего ты решил, что святая вас предала?
Зено вздрогнул и заозирался, но вокруг не было ни души. Слова звучали будто со всех сторон сразу, мягким эхом отражаясь от ледяных стен.
— Кто здесь? Кто говорит? — Зено прижал спину к колонне. — Это твоих рук дело?
— Мое имя не имеет значения, — раздалось совсем близко, у самого уха. — Куда важнее другое: почему ты решил, что она предала вас?
— Кто ты? Покажись!
— Я – воля этого мира, — вкрадчивый шепот повторил его слова. — Некогда наглые смертные украли мою силу и нарекли себя здешними богами. Мне нужно знать, куда направилась та, кого вы зовете святой. И почему ты заподозрил ее в предательстве?
— Во... воля мира? Ты... Но если ты воля мира, разве ты не должен знать обо всем на свете? Зачем спрашивать меня?
Голос на мгновение умолк, словно этот простой вопрос поставил невидимого собеседника в тупик.
— Твоя правда. Мне надлежит ведать обо всем, что происходит на земле, — шепот вернулся после долгого молчания, окрасившись притворной грустью. — Однако некоторые вещи ускользают от моего взора.
Зено медленно кивнул, поддаваясь обману, и без утайки изложил все свои догадки. Но в ответ на его исповедь Храм вновь погрузился в давящее молчание. Зено испуганно заозирался, его охватили смутные сомнения.
— Что же здесь произошло? Почему все пошло наперекосяк? Куда подевалась святая и сила Столпов Бездны... Почему ее присутствие исчезло столь внезапно?
— На этот вопрос тебе придется ответить самому, — в последний раз донеслось из пустоты.
— Да что это значит?!
Зено стоял посреди безмолвного зала, тяжело дыша. Для простых людей воля мира всегда оставалась чем-то непостижимым и далеким – силой, что знает ответы на все загадки Вселенной, но никогда не раскрывает их до конца. И то, что теперь она предлагала ему самому докопаться до истины, лишь глубже ввергало его в растерянность.
Он долго ждал ответа, но таинственный голос затих навсегда.

Комментарии

Загрузка...