— Так почему не остановишь этот ад своей огненной маной?! — Хе-хе-хе... Что, не можешь? Обделалась, старая развалина? Энт, чьи нервы были на пределе из-за угрозы со стороны Короля Драконов, окончательно потерял контроль над своими эмоциями.Глава 170: «Энт». Чувствуя приближение смерти, капитан Энт изменился до неузнаваемости. От прежней почтительности не осталось и следа — он выплескивал всю ярость на Иштар, обвиняя ее во всех смертных грехах.
— Старая вешалка, наряжаешься вечно как портовая девка, — процедил он. — Кого подцепить надеешься?
— И притащила же с собой какого-то ублюдка бесполезного! Твердила еще, мол, слушаться его во всем. А он только лыбится – и из-за этой ухмылки вся команда сейчас пойдет ко дну!
— Разве этот выскочка не владеет магией молнии?
— Что-то не видно, чтобы он пустил ее в ход!
— Доигрались! Раз уж возник Смертельный Водоворот, теперь никто из нас, черт подери, не спасется!
Слова Энта нашли отклик среди матросов, и они тоже принялись вымещать накопившуюся злобу:
— И то верно! Выходить в море всегда опасно, но погибнуть из-за какого-то кретина – это уж слишком! Особенно из-за этого бабника, который притащил девчонку, а сам еще и на ту, в очках, пялится!
— Проклятье, меня дома жена ждет!
...
Блайни, стоявший посреди палубы, лишь усмехнулся, слушая поток обвинений и жалоб Энта и остальных матросов.
— Кажется, только перед лицом гибели человеческая природа раскрывается во всей красе, — повернулся он к Иштар.
Его губы искривились в издевательской улыбке, когда он неторопливо оглядел брызжущих слюной матросов.
Эти слова разожгли в Энте еще большую ярость. Шагнув вперед, он буквально задрожал от гнева.
— Паршивый пес, чего скалишься?! — Взревел он.
— Всё из-за тебя! Это ты приказал плыть, ты разозлил дракона! Сдохнуть тебе мало!
Посреди этого безумия дверь каюты негромко скрипнула, и на пороге показалась хрупкая фигура.
Придерживаясь за косяк, Мейлин скользнула тяжелым взглядом по столпившимся на палубе мужчинам.
— Довольно, — тихо, но твердо произнесла она.
— Почему вы все так слепы? Неужели никто из вас не заметил, что господин Блайни совершенно спокоен?
— Я верю, что он обязательно спасет нас и выведет судно из этой ловушки.
Голос Мейлин, хоть и негромкий, отчетливо прозвучал над палубой, достигнув ушей каждого присутствующего.
Ее непоколебимая уверенность подействовала на команду отрезвляюще, разом оборвав волну паники и злобы.
Все как один обернулись к ней.
Блайни слегка приподнял бровь, удивленный ее вмешательством.
Энт опешил на мгновение, но тут же презрительно хмыкнул:
— Ишь чего удумала! Девчонка, у которой ноги толком еще не зажили, а строит из себя спасительницу! Думаешь, вылезла тут, наговорила красивых слов и...
Договорить он не успел. Мощная тяга, увлекавшая корабль на дно, внезапно исчезла. Вращение колоссальной воронки прекратилось в одно мгновение, словно остановленное властной невидимой рукой.
Смертельный Водоворот, секунду назад грозивший разнести «Темный Прилив» в щепки, бесследно растаял, будто его просто стерли с лица земли. О бушевавшей стихии напоминали лишь бурлящие шрамы пены на утихшей водной глади.
Люди оцепенели.
Над палубой повисла мертвая тишина.
Оборвав фразу на полуслове, Энт медленно повернул голову туда, где только что бушевала пучина. На его лице отразилось полное замешательство.
Он попытался что-то сказать, но из горла вырвался лишь невнятный хрип – страх сковал связки крепче любых оков.
И в этот момент тишину разорвал сокрушительный грохот, поднявшийся из самых глубин!
Вода взметнулась вверх с оглушительным взрывом!
Из вскипевших брызг пушечным ядром вылетела туша Черного Короля Драконов – его выбросило в воздух мощным, сокрушительным пинком!
Громадное тело прочертило длинную дугу в ночном небе, промелькнув угольно-черной тенью на фоне луны.
С тяжелым всплеском монстр рухнул обратно в воду в сотнях метров от «Темного Прилива».
Колоссальный удар поднял многометровую стену брызг. Вода взметнулась к самым облакам, обрушиваясь обратно соленым ливнем и заставляя море кипеть от ярости.
Не успели люди опомниться от зрелища поверженного владыки глубин, как из пучины величественно поднялся другой исполин.
Лунный свет скользнул по ее антрацитовой чешуе, заставив ее хищно блестеть холодным стальным блеском. Размерами она превосходила Черного Короля Драконов едва ли не вдвое; исполинские кожистые крылья раскрылись навстречу морскому ветру, заслонив собой звезды подобно грозовой туче.
— Ну что, Черныш, признал меня? — Прогремел в вышине ее голос, когда она зависла над поверженным ящером.
Черный Король Драконов уставился на Ругос выпученными глазами, словно напроказивший ребенок. В его налитом кровью взгляде паника смешалась с жалобной обидой.
— Г-госпожа Ругос... — пророкотал он приглушенно. — Я... я ведь не нарочно. Думал, вас... вас больше нет.
Вместо ответа Ругос резко свистнула хвостом, рассекая ночной воздух с оглушительным хлопком.
Удар пришелся точно по массивной голове дракона.
Хлесткий щелчок эхом разнесся над водой.
От этого звонкого шлепка вся былая грозность владыки морей мгновенно улетучилась. Его голова безвольно мотнулась в сторону и ушла под воду, оставив на поверхности лишь половину хребта.
— Из-за тебя мою репутацию втоптали в грязь! — Рявкнула она.
— Когда это я, по-твоему, унижалась перед двуногими ради каких-то паршивых мандаринов?!
Черный Король Драконов робко высунул морду из воды:
— Госпожа, виноват, — пролепетал он.
В ответ хвост Ругос вновь обрушился на его макушку.
Раздался новый хлесткий удар.
На этот раз она приложила куда больше силы – звук получился настолько громким, что матросы на палубе синхронно вздрогнули.
Голова исполина снова ушла под воду, подняв волну брызг. Соленый веер долетел до корабля, окатив Энта с ног до головы и заставив его судорожно отплевываться.
— К тому же, заглатывать столько штук разом, даже не жуя – ты хоть вкус-то чувствуешь, тупая твоя башка?!
Черныш вновь показался над водой. С его мокрых рогов свисали длинные ленты водорослей.
— Понял, госпожа, — уныло протянул он. — Впредь буду есть строго по одному.
— Вот так-то лучше, — удовлетворенно кивнула Ругос. — Кстати, ты столько веков коптишь небо, а крыльями так и не обзавелся? Не тошно вечно в грязи под водой копошиться?
На морде Черныша отразилось искреннее смущение.
— Госпожа, я и сам не знаю, почему так выходит, — пробормотал он.
Наблюдая за этой сценой, Блайни невольно улыбнулся. Гипотеза о том, что у драконов туговато с сообразительностью, находила все больше подтверждений.
Матросы же застыли соляными столпами, не смея шевельнуться. Они переглядывались, силясь осознать происходящее на их глазах безумие.
Грозный Черный Король Драконов, мгновение назад едва не отправивший их на корм рыбам, теперь лебезил перед еще более крупной ящерицей, словно провинившийся школьник перед строгим учителем.
И этот кошмарный исполин всерьез обсуждал правила поедания мандаринов!
Но главное – откуда взялся этот крылатый монстр?
И почему Черный Король Драконов назвал ее Ругос?
Вытерев рукавом мокрое лицо, Энт сглотнул вставший в горле ком. В его голове зародилась дикая, абсурдная догадка: та маленькая девочка, что недавно прыгнула в воду навстречу чудовищу, и была этим вторым исполинским драконом.
Однако поверить в подобное здравый смысл отказывался.
Мысли путались, сменяя друг друга в лихорадочном темпе, пока очередная метаморфоза окончательно не лишила его дара речи.
Гигантский дракон, паривший в вышине, плавно опустился ближе к палубе и прямо на лету начал стремительно сжиматься, вновь принимая облик маленькой девочки.
— Ты... ты... ты... — зашевелились побелевшие губы Энта, но вытолкнуть больше ни одного слова он не сумел.
Ругос даже не взглянула на него. Приземлившись на нос корабля, она махнула рукой присмиревшему ящеру:
— Слышь, Черныш. Короче, побудешь эти дни при корабле. Будешь нас охранять.
Это заявление заставило замереть всех на палубе, включая самого Блайни.
Черныш посмотрел на нее с выражением глубочайшей скорби на морде, однако перечить не посмел.
— Слушаюсь... — уныло выдохнул он.
— И зачем нам этот олух в конвое? — недоуменно спросил Блайни.

Комментарии

Загрузка...