Иштар недоуменно приподняла бровь. — Накинуть сверху? В чем же тут логика, господин Блайни?
Блайни развернулся спиной к морю и облокотился на перила. На его губах играла двусмысленная улыбка.
— Заметила ли ты, что от него пахло спиртным?
Иштар кивнула. — Да, уловим легкий запах перегара.
— Сейчас едва ли полдень, до обеда далеко. Значит, он либо приложился к бутылке прямо с утра, либо до сих пор не протрезвел после бурной ночи.
— Одним словом, он законченный пьяница.
— И что с того?
— А еще, когда я подошел ближе, я приметил в его нагрудном кармане игорные фишки. — Наш гость не просто пьяница, он еще и заядлый игрок.
— Сестра для него – лишь дойная корова, источник быстрого дохода.
Иштар понимающе хмыкнула. — Теперь я вижу твою мысль. Пьяница и лудоман, сорвав столь легкий куш, ни за что не пустит его на благое дело. Он спустит все до единой монеты.
— Наверняка прямиком отправится в игорный дом.
— Именно, — подтвердил Блайни. — Подобные типы не умеют распоряжаться шальными деньгами. А в игре исход всегда один – рано или поздно заведение забирает свое.
— Потеряв все, он вспомнит, как легко добыл целое состояние сегодня. Жажда наживы погонит его на новые вымогательства.
— Вот только не каждый окажется в таких же стесненных обстоятельствах, как ты, Иштар. Рано или поздно он нарвется на кого-то, кто не станет платить, а просто перережет ему горло.
Иштар негромко похлопала в ладоши, глядя на него с одобрением. — А вы куда коварнее, чем кажетесь, господин Блайни.
— Но неужели все пойдет по твоему сценарию?
Блайни устремил взгляд к горизонту. — Если человек не способен укротить пороки и побороть жадность, финал всегда предрешен. Я лишь подлил масла в огонь его вожделения.
— К слову, я внес изменения в наш маршрут. Сначала сделаем крюк вот здесь, а уже потом двинемся к Безднам.
С этими словами он достал из Пространства Пустоты карту и развернул ее перед Иштар.
Та пробежала глазами пометки и кивнула. — Вполне разумно. Эта точка как раз лежит на нашем пути к архипелагу.
Лугос зевнула и недовольно поморщилась. — Хватит трепаться ни о чем. Дайте дракону пожрать!
Она требовательно уставилась на Иштар. — Мелкая, ты приготовила хлеб, о котором я просила?
— Разумеется, — с улыбкой отозвалась Иштар. — Только он не здесь, а в кладовой трюма. Пойдем, я покажу.
У драконицы мгновенно загорелись глаза. — Вот это дело! Веди скорее!
Иштар весело подмигнула Блайни, и тот ободряюще кивнул ей в ответ.
Иштар тут же повела Ругоса в трюм.
Блайни подошел к Энту, который как раз раздавал указания матросам. — Капитан Энт, у вас найдется минутка?
Тот мгновенно развернулся с угодливой улыбкой. — Конечно, господин Блайни! Желаете навестить крошку Мейлин? Прошу за мной.
— Я выделил ей каюту на верхней палубе, прямо по соседству с вашей. Это одно из лучших помещений на корабле.
Блайни мысленно усмехнулся. Старый пройдоха отлично знал свое дело – подлизываться он умел мастерски.
Вскоре они остановились перед дверью в жилом блоке. Энт почтительно склонил голову. — Господин Блайни, это здесь. Если вам что-то понадобится, только позовите.
— Благодарю, капитан. Можете возвращаться к своим обязанностям.
— Слушаюсь. Пойду проверю оснастку.
Как только шаги Энта стихли, Блайни негромко постучал.
Дверь приоткрылась.
На пороге показалась бледная Мейлин. Увидев гостя, она робко отступила назад. — Господин... проходите, пожалуйста. Я... я уже прибралась.
Блайни приветливо кивнул и перешагнул порог.
Каюта действительно заслуживала своего статуса.
Здесь царил покой, резко контрастирующий с соленым буйством открытого моря.
Просторное помещение радовало глаз продуманной обстановкой: широкая постель под шелковым балдахином, пушистый ковер под ногами и искусно выполненные картины на стенах создавали атмосферу сдержанной роскоши.
Притворив дверь, Мейлин застыла у косяка, напряженно наблюдая за каждым его движением.
Блайни опустился в мягкое кресло. — Расслабься. Присаживайся и расскажи о своих изысканиях в вопросах веры.
Она послушно кивнула и опустилась на краешек стула напротив. Пальцы судорожно вцепились в колени.
Сделав глубокий вдох, она попыталась заговорить. — Господин... я...
— Меня зовут Блайни. Не бойся, спешить некуда.
Девушка вновь шумно вдохнула, пытаясь успокоить колотящееся сердце. В ее взгляде сквозила искренняя благодарность, смешанная с глубоким сомнением.
Спустя долгую паузу она наконец вымолвила. — Господин Блайни... я понимаю, что двести тысяч для вас мелочь. Но если я промолчу, меня замучит совесть.
— На самом деле... я сама упала.
Ео лицо не выразило ни тени удивления. — Хм.
Полнейшее равнодушие собеседника сбило Мейлин с толку. — Вы... не сердитесь?
Блайни вяло махнул рукой. — А разве это трудно было понять?
— Твой братец с самого начала использовал тебя как предлог, чтобы вытрясти из нас золото.
— Но это пустяки. Куда важнее суть твоих трудов.
Услышав его слова, Мейлин с облегчением выдохнула.
Хоть Аарон и доводился ей родным братом, она давно его презирала.
Ему никогда не было до нее дела. На самом деле падение с трапа обошлось парой ссадин, а вот чудовищные синяки на коленях и вывих лодыжки – дело рук ее «заботливого» родственника.
Но перечить ему она не смела.
В душе она благословляла господина Блайни за то, что тот вырвал ее из семейного ада. По крайней мере, в ближайшее время ей не придется возвращаться в лачугу и терпеть побои.
Именно поэтому она так долго не решалась сказать правду.
Она до смерти боялась, что ее вышвырнут на берег за обман, но и лгать спасителю совесть не позволяла.
К счастью, господин Блайни оказался великодушным человеком.
«Хоть бы Аарон забрал эти деньги и убрался подальше, открыл там свое дело и никогда больше не возвращался», – мысленно взмолилась Мейлин.

Комментарии

Загрузка...