Каролан.
В одной из местных таверн хозяин заведения во все глаза смотрел на троицу, расположившуюся у окна, не веря собственным глазам.
Эта девчонка вообще человек?
Она уплетала еду без остановки с самого открытия и продолжала жевать теперь, когда заведение уже готовилось к закрытию.
И ладно бы нормальные блюда – она требовала исключительно хлеб!
Запасы муки в кладовой таверны уже подходили к концу.
— Хозяин! — Крикнула она. — Еще пятьдесят порций!
Трактирщик в растерянности почесал затылок. Куда смотрят эти двое взрослых? Хоть бы приструнили девчонку, а то ведь лопнет прямо за столом, а ему потом отвечать перед стражей.
Ругос уплетала булку за булкой с таким аппетитом, словно не знала усталости. Гора пустых тарелок перед ней росла на глазах, заняв уже почти весь стол.
Блайни покосился на гору посуды и невольно нахмурился. Одно дело прожорливость, но это уже переходило все границы. Даже для дракона порции казались колоссальными.
Он направил к ее уху тонкую струйку магической силы ветра:
— Эй, хорош уже. У нас дела, кончай жрать.
— Трактирщик с тебя глаз не сводит, боится, что ты тут прямо и испустишь дух от заворота кишок.
— Ерунда, — беспечно отмахнулась Ругос, — драконы от еды не умирают.
Она повернулась к хозяину таверны и звонко похлопала себя по животу:
— Эй, дядька, гляди! У меня там еще полно места!
Хозяин опешил, явно не ожидая от такой крохи подобной непосредственности.
Лишь криво усмехнулся в ответ:
— Рад за ваш аппетит, юная леди, но у нас физически не осталось столько хлеба.
Ругос с разочарованием уставилась на Блайни:
— Эй, Никс, я все еще голодная! Ты обещал, что я наемся досыта!
Блайни прижал ладонь к лицу и вытащил увесистый кошель, бросив его на стойку:
— Хозяин, этого должно хватить с лихвой.
Трактирщик заглянул внутрь и расплылся в улыбке:
— Более чем, господин! Более чем!
Блайни поднялся и потянул Ругос за рукав:
— Пошли. Я знаю место, где хлеб никогда не кончается.
При этих словах глаза дракона вспыхнули хищным блеском. Она сорвалась с места прежде, чем Блайни успел договорить, и целеустремленно направилась к выходу.
— Быстрее, быстрее! Вдруг этот хлеб кто-то другой сожрет! — Ликовала Ругос, подпрыгивая от нетерпения и совершенно не заботясь о том, как дико выглядит со стороны.
Блайни виновато улыбнулся трактирщику и поспешил следом.
Артур лишь покачал головой с усмешкой. Похоже, ужиться с этой древней рептилией будет проще, чем они думали.
Но вместо того чтобы сразу лететь в Союз Демонических Богов, троица взяла курс на Асерлан.
— Погоди, — окликнул его Артур, когда они поднялись в воздух, — мы разве не к Даркнессу собирались? По-моему, мы летим в другую сторону.
— Отсюда до Асерлана рукой подать, — отозвался Блайни. — Сначала заглянем туда.
— Нужно забрать Лияну и остальных и переправить их в Союз Демонических Богов. Рядом с этим хитрым стариком им будет гораздо безопаснее, чем в Асерлане.
— Тут ты прав, — согласился Артур.
Оставив Каролан позади, они устремились на восток, рассекая облака.
В пути Ругос, насидевшаяся в одиночестве за долгие века, заболтала без умолку, засыпая спутников вопросами.
— Слушайте, а почему хлеб такой вкусный?
— Я за всю жизнь ничего подобного не пробовала!
— И что это за Союз Демонических Богов такой?
— Хм... Здешние города вообще какие-то странные.
— Почему люди здесь больше не молятся богам?
— ...
Блайни терпеливо отвечал, но создавалось впечатление, что в голове дракона укладывались только мысли о еде, а все остальное вылетало в другое ухо.
Стоило ему закончить подробный рассказ о том, почему вера в мире угасла, как она тут же спросила:
— А, понятно. А почему тогда на площадях больше не ставят гигантские статуи?
Блайни обреченно хлопнул себя по лбу:
— Да потому что веры нет! Зачем им статуи без веры?
— ...
Под эту непрекращающуюся болтовню они наконец опустились на территорию усадьбы в Асерлане.
На дворе стояла глухая ночь.
Полная луна заливала поместье призрачным серебряным светом, окутывая тихий сад атмосферой тайны.
В эту смену дежурила Лияна. Все остальные обитатели дома давно спали.
Эльфийка тоскливо сидела на скамье у входа в особняк, обрывая листья с сорванной ветки и тихо ворча под нос:
— Негодяй Блайни... Сколько можно его ждать?
— Застрял где-то и носа не показывает.
— Ого, неужели соскучилась? — Раздался из темноты знакомый насмешливый голос.
В ту же секунду прямо перед ней соткались три фигуры.
Лияна вскинула голову. На ее лице отразилось искреннее изумление при виде Блайни и его спутников.
Но гордость взяла верх, и она тут же фыркнула:
— Плевать мне на тебя, больно надо скучать.
— Какая упрямая малявка! — Звонко расхохоталась Ругос, забавляясь этой сценой.
Лияна недовольно нахмурилась, разглядывая незваную гостью. Кто это еще такая?
Этот похотливый мерзавец Блайни совсем совесть потерял – уже на маленьких детей заглядывается!
Настоящее чудовище.
— Девочка, — как можно мягче произнесла Лияна, стараясь говорить вежливо, — как тебя зовут? Нехорошо так разговаривать со старшими. Я ведь старше тебя, так что зови меня сестрой.
— Это кто тут малявка? — Возмутилась Ругос. — Да я на этом свете прожила дольше, чем все твои предки вместе взятые! Мое имя... Как его... Тень!
— Можешь не скрывать от нее настоящее имя, — шепнул ей Блайни, — и вообще, ты же вроде собиралась назваться Ночной Тенью?
Лугос довольно сощурилась.
— Ну ладно, мелкая, слушай! Я – Ругос! Великая и ужасная Ругос!
Лияна растерялась. Имя Ругос ей ни о чем не говорило, хотя девчонка держалась так, словно была как минимум правительницей мира.
Она замялась, соображая, стоит ли изобразить благоговейный трепет, но побоялась, что ее притворство раскроют, и просто замерла на месте.
Спустя пару секунд она вытянула из себя:
— О... Ого. Как здорово.
Ругос, не заметив фальши, гордо выпятила грудь и расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Я же говорила! Имя Ругос гремит по всему свету, только этот тугодум Блайни ни черта не знает!
Решив избавить эльфийку от неловкости, Блайни вмешался:
— Лияна, разбуди остальных. Мы уходим отсюда.
— Меняем дислокацию.
У Лияны возникло множество вопросов, но спорить она не стала.
Вскоре все обитатели поместья собрались во дворе.
Фия и Луна, завидев Блайни, мгновенно стряхнули остатки сна и бросились к нему.
Луна крепко вцепилась в его ладонь, не желая отпускать ни на шаг.
Фия сияла от счастья. С гордым видом она притянула его руку к своей груди:
— Ну как, брат Блайни? Моя грудь уже совсем как у сестры Лияны! Скажи, я ведь молодец?
Ощутив ладонью мягкую упругость, Блайни искренне улыбнулся:
— Весьма недурно.
После чего ласково потрепал кошачьи ушки на ее макушке.
— Ладно, раз уж все в сборе – за время моего отсутствия ничего подозрительного не происходило?
Все было тихо, – дружно покачали головами девушки.
— Отлично, — кивнул Блайни. — Тогда собираемся. Мы покидаем это место. Наш новый дом – Союз Демонических Богов.
Присутствующие недоуменно переглянулись.
Лияна, пытаясь убедиться, что перед ними действительно Блайни, мысленно позвала: «Ангельский братик, ты там часом головой не ударился?»
Блайни уловил колебания Лунной маны и тут же отозвался в ее разуме:
«Сама ты ударилась. Идем, по дороге все объясню. Я уже предупредил стражника у ворот, он в курсе нашего ухода и покинул пост».
— Но как мы туда доберемся? — Вслух спросила Лияна. — Переносить всех твоей магической силой ветра слишком накладно.
Блайни усмехнулся и повернулся к Ругос:
— Эй, Ругос, твой выход. Покажи класс.
Дракон довольно сощурилась.
В следующее мгновение ее тело окутала вспышка света. Кожа покрылась прочной броней из белоснежной чешуи, за спиной распахнулись исполинские кожистые крылья, а сама она стремительно увеличилась в размерах. Меньше чем за секунду перед изумленными девушками предстал величественный дракон.
Лияна и остальные испуганно отпрянули на несколько шагов, глядя на исполинского ящера. Никто из них не ожидал, что капризная девчонка скрывает под человеческой личиной столь сокрушительную первозданную мощь.
Лишь Луна продолжала преданно прижиматься к боку Блайни, сияя от восхищения:
— Ругос... Получается, ангельский братик подчинил себе даже этого Демонического Бога? Ты невероятен!
— Ого! Брат Блайни, ты правда укротил этого монстра? — Восторженно захлопала в ладоши Фия, вспомнив детские сказки.
Ругос, естественно, приняла восторги девочек на свой счет. Гордо взмахнув крыльями, она подняла тучи пыли и сухих листьев.
— А ну, живее залезайте! — Прогрохотал ее голос. — Прокачу с ветерком!

Комментарии

Загрузка...