Блайни просканировал вывеску духовной силой, и по его лицу скользнула тень недоумения.
«Что за чёрт? Кто это сделал от моего имени? Или просто однофамилец?»
С этим вопросом Блайни направился к зданию с вывеской «Приют Блайни».
Артур заметил, что Блайни свернул, и пробормотал:
— Эй, ты куда опять?
Блайни ответил:
— Странно. Идём за мной.
По пути к зданию на его губах заиграла усмешка.
Его духовная сила уже проникла во внутренний двор и различила там людей.
«Это и правда она?»
Подойдя ближе к зданию «Приют Блайни», он невольно задержал взгляд на строке у входа.
«Ветер приносит семена надежды, время даёт им прорасти».
Блайни остановился, опустил взгляд на строку, и его усмешка стала шире.
«В точку. Это в её стиле».
Он толкнул дверь и вошёл. Взгляду открылась тёплая, умиротворённая картина.
Мягкий свет лился сквозь окна, заливая весь зал.
На стенах висели простые, но изящные картины с изображениями беззаботных детских улыбок и тёплых семейных сцен, создавая незримое чувство защищённости.
В центре зала стояли ровные ряды столов и стульев, на них – несколько книг и игрушек.
В углу зала внимание Блайни привлекла занятая женщина в простом чёрно-белом наряде горничной; она низко склонилась, протирая стойку.
Заслышав шаги, она подняла голову – Блайни и Артур вошли.
Она вежливо спросила:
— Здравствуйте. Чем могу помочь?
Блайни поинтересовался:
— Мне любопытно, чем занимается ваш приют.
Горничная мягко улыбнулась, отложила тряпку, выпрямилась и заговорила нежным, почтительным тоном:
— Добро пожаловать, господин. Это Приют Блайни. Мы даём кров и заботу сиротам, бездомным детям и всем, кто нуждается в помощи.
Сделав короткую паузу, она продолжила:
— Наша цель – дать детям, лишившимся семьи или оставшимся без поддержки, тёплую, безопасную гавань.
Артур с явным одобрением заметил:
— Надо же, в Магической Федерации есть такие организации.
— Но откуда у вас средства? — Спросил он.
Горничная чуть запнулась, явно не ожидав такого вопроса, и ответила:
— Я всего лишь нанята директором для стирки, готовки и приёма гостей. В остальное я не посвящена.
Духовная сила Блайни проникла мимо горничной вглубь дома.
Вскоре он нащупал знакомую фигуру – в маленькой комнате кто-то тихо напевал, держа в руках книгу сказок; вокруг собралось несколько детей.
Один из детей, лет пяти-шести, смотрел пустым, отсутствующим взглядом.
Другой, постарше, около восьми-девяти лет, – у него была только одна рука, правая отсутствовала по самое плечо, – но он внимательно слушал историю.
Ещё одна девочка с незрячими, расфокусированными глазами; она вцепилась пальчиками в край одежды знакомой фигуры и прижималась к ней.
Самому младшему было около четырёх – редкие волосы, пугающая худоба, следы недоедания.
Все эти дети в той или иной мере страдали от физических изъянов, но здесь они, похоже, обрели своё тепло.
Блайни обратился к горничной:
— Та, что внутри, и есть ваш директор? У меня к ней дело.
Женщина одарила его тёплой улыбкой:
— Да, директор сейчас там. Прошу подождать, я позову её.
Она развернулась и скрылась в глубине здания. Вскоре следом за горничной вышла женщина в простом белом платье.
Увидев Блайни, она замерла на шаге, остолбенела, а потом улыбнулась:
— Как ты здесь оказался, Блайни?
Горничная, услышав имя, застыла, её улыбка померкла, превратившись в натянутую:
— Директор... — выдавила она.
— Так это и есть Блайни?
Она повернулась к нему и, запинаясь, проговорила:
— П-простите, господин Блайни, я...
Блайни махнул рукой:
— Ничего. Идите, занимайтесь своими делами. Мы с директором поболтаем о прошлом.
Горничная кивнула и молча удалилась в комнату, где женщина в белом присматривала за детьми.
Блайни взглянул на женщину в белом и усмехнулся:
— Ну что, Эйприл, взяла моё имя для вывески, а мне заходить запрещено?
Да, директором приюта была Эйприл – та самая Эйприл, которую когда-то вместе с Лияной отвергло Королевство Локке.
Эйприл, смеясь, бросилась к нему, заключила в объятия, а затем мягко отпустила:
— Откуда ты узнал, что я здесь?
Блайни ответил:
— Наверное, наши души настроены на одну волну.
Эйприл тихонько рассмеялась:
— А ты всё такой же сладкоречивый. Хоть в чём-то не изменился.
Наблюдавший за сценой Артур проникся глубоким впечатлением: «Вот он, инкуб! Где бы ни появился, везде встречает старых знакомых».
Артур, проявив такт, сказал:
— Ну, время обеда. Вы, наверное, не ели. Рядом неплохой ресторанчик, я схожу куплю еды, а вы пока поговорите.
Блайни кивнул:
— Возьми побольше. Дети, наверное, ещё не обедали.
— Понял, — бросил Артур и вышел.
Затем он вышел за дверь.
Блайни и Эйприл опустились на диван, обменявшись взглядами.
Блайни спросил:
— Как ты оказалась в Магической Федерации? Помню, когда ты покидала Артур-Сити, Иврэль была ещё жива. Неужели не боялась, что она снова тебя схватит?
Эйприл улыбнулась:
— Вообще-то я собиралась ей отомстить, но не хотела прибегать к твоей силе. Ты и так слишком много для меня сделал.
— Но когда я скрывалась в Карсеке и собирала сведения, выяснилось, что она уже мертва.
— И снова я у тебя в долгу.
Блайни рассмеялся:
— О, с чего ты взяла, что это я?
Эйприл парировала:
— Ты меня за дуру-то не держи. Ты только что сам упомянул, что Иврэль мертва. Откуда бы ты знал, если бы не ты её убил?
— Кстати, почему ты пришёл в Федерацию не с Лияной, а с мужчиной? Или у тебя теперь и к мужчинам интерес?
Услышав последнюю фразу, Блайни чуть приподнял бровь:
— О чём ты думаешь? Просто в этот раз дела такие, а Артур – мой друг.
— А вот ты: откуда приют, да ещё названный моим именем?
Эйприл ответила:
— Так это ты мне подал идею – спасать больше детей. Теперь в этом смысл моей жизни.
— И, конечно, такой великий замысел должен носить твоё имя.
Блайни улыбнулся:
— Идея отличная. Но содержать детей с увечьями, наверное, стоит немалых денег.
Услышав это, Эйприл кивнула:
— Да, расходы большие. Но не недооценивай меня: я маг ранга Магического Наставника.
— Обычно я хожу с отрядами авантюристов на зачистку монстров. После продажи трофеев мне достаётся солидная доля, да и здесь больше свободы, чем в Королевстве Локке.
— Думаешь, маг, искусно владеющий магической силой ветра, – это заурядность?
Блайни поглядел на неё с искренним восхищением:
— Впечатляет.
— Но что будешь делать, если детей станет слишком много и тебя одной не хватит?
Эйприл пожала плечами:
— Пока не знаю. Но я сделаю всё, что смогу. Спасу столько, сколько сумею.
— И теперь я замечаю, что помогать этим бездомным детям – это искренняя радость. Кажется, мне это всё больше нравится.
Как раз в этот момент вернулся Артур с пакетами горячей еды.
Едва открылась дверь, аромат жареного мяса, овощей и пряностей наполнил весь дом уютом.
Глядя на еду, Блайни почувствовал зверский аппетит:
— Эйприл, зови детей обедать.
Эйприл кивнула, поднялась и направилась в ту уютную комнату. Через минуту она вывела горничную и детей.
Дети, учуяв запах еды, с радостными криками бросились к столу.
Только слепая девочка осторожно шагала, держась за подол платья Эйприл.
Ужин прошёл в тепле и весёлом смехе.
каждая перемена вызывала аппетит.
Дети уплетали с удовольствием, Артур и Блайни тоже не отставали.
Время текло медленно и безмятежно.
Сумерки сгустились, над Артур-Сити зажглись первые звёзды, и луна, словно серебряный диск, зависла в небе, обливая всё холодным сиянием.
После ужина дети немного поиграли, а затем отправились спать.
Горничная, закончив дела, попрощалась и ушла домой.
Артур, проявив понимание, смекнул, что Блайни, вероятно, останется здесь, и сам вернулся в гостиницу.
В зале приюта остались только Эйприл и Блайни.
В тёплом свете ламп её фигура казалась особенно мягкой.
Тёмно-каштановые волосы, слегка вьющиеся на концах, свободно спадали на плечи, обрамляя тонкие черты лица.
Фигура вернулась к прежним очертаниям – высокая, с пышными формами.
Особенно выделялась грудь, чьи очертания даже под простым белым платьем дышали зрелой, естественной притягательностью.
Внезапно она почувствовала, как чьи-то большие ладони легли ей на грудь.
— Эй, ты что творишь? — Прошептала Эйприл.
Блайни прошептал ей на ухо:
— Не в первый раз. Твоя фигура прекрасно восстановилась. И всё такая же упругая.
Затем он взмахнул рукой, и магическая сила Пустоты, смешанная с магической силой ветра, окутала зал, создав изолирующую клетку, непроницаемую для звуков и взглядов.
Эйприл игриво заметила:
— И вот так ты используешь магию ветра?
Блайни усмехнулся:
— А разве не ты первая начала?
Он припал к её мягким губам; Эйприл прильнула к нему, нежно отвечая на поцелуй.
Под его страстными поцелуями щёки Эйприл залил очаровательный румянец – словно закатное зарево на белоснежной коже, добавляя ей ещё больше очарования.
Её взгляд затуманился, длинные загнутые ресницы подрагивали.
Дыхание участилось, высокая грудь взволнованно вздымалась и опускалась...
...
Пока Блайни и Эйприл предавались страсти...
Даркнесс вместе с двумя старыми друзьями в тайной комнате клана Обсидиана что-то обсуждал.
Даркнесс сидел за центральным столом из обсидиана; рядом с ним расположились двое старых знакомых: Иштар, сильнейшая из клана Ночного Очарования, и Яргон, сильнейший из клана Обсидиана.
Оба они, как и Даркнесс, носили ранг Короля Демонов и считались сильнейшими среди людей.
Иштар расхохоталась, сидя за столом:
— Ха-ха-ха! Даркнесс, и до тебя очередь дошла!
— Какой-то сопляк тебя прижал.
— И тебе ещё с ним в разбойники идти.
Даркнесс беспомощно покачал головой:
— А что поделать? Он ведь завладел силой Аркадия.
Яргон держался сдержаннее:
— Даркнесс, можно ли на него положиться?
— Не выйдет ли так, что он решит проблему Пришельцев, а потом вернётся и разберётся с нами?
Даркнесс нахмурился, задумавшись:
— Такое возможно. В конце концов, обладать столь огромной силой и не потерять себя – это, пожалуй, лишь Аркадию под силу.
— На мой взгляд, только Аркадию можно назвать богом.
— У него есть сила Аркадия, но это не значит, что он станет Аркадией.
Яргон вздохнул:
— Но выхода нет. Его появление означает, что защита Аркадия ослабла, и Пришельцы явились.
— По сравнению с Пришельцами, управляемыми Системой, у нас нет выбора лучше.
Даркнесс усмехнулся:
— Эх, а по мне, этот Блайни – неплохой парень. Да, твой сценарий возможен, но маловероятен.
— Знаете ли вы, что на Каррас-стрит открылся приют?
Иштар, заслышав о приюте, сверкнула любопытством во взгляде:
— Приют?
Даркнесс проворчал:
— Вы, два старых хрыча, чем вообще занимаетесь? Ничем не интересуетесь!
— Этот приют называется «Приют Блайни».
— Я тайком присматривался к нему. Там привечают выброшенных детей: кто без руки, кто умом тронулся. Всякие увечные.
— При его нынешней немалой силе он всё равно тратит деньги на помощь слабым. По-моему, его идеалы совпадают с нашими.
Яргон покачал головой:
— Даже это ничего не доказывает. Люди меняются.
Иштар спросила:
— А у тебя есть способ получше разобраться с Пришельцами?
Яргон, задетый вопросом, недовольно буркнул:
— У меня нет способа. Я лишь говорю о такой возможности.
— Боюсь, что, решив проблему Пришельцев, он превратится в тирана.
Даркнесс возразил:
— Характер не меняется, если не пережить сокрушительного удара.
— И когда я сегодня спросил его о женитьбе, он упорно уклонялся. Это значит, у него уже есть возлюбленная.
Иштар улыбнулась:
— А ты хитёр: хочешь привязать его через брак, чтобы он глубже укоренился в Магической Федерации.
Даркнесс отмахнулся:
— Увы, не вышло.
— Не перебивай.
— Так вот, директриса того приюта: я навёл справки. Раньше она была наставницей в академии Королевства Локке, а потом пострадала из-за того, что ваш клан охотился за Святым Граалем.
— Её схватили, но, к счастью, она загадочным образом исчезла. Скорее всего, Блайни её спас.
— Очевидно, эта женщина и есть его возлюбленная.
Яргон кивнул:
— Значит, мы должны взять её под контроль?
Даркнесс сверкнул на него глазами:
— Ты что, умом тронулся? Зачем её контролировать?
— Мы должны не контролировать, а помогать ей. К тому же разве не этого мы сами хотим?
— Чтобы слабые могли жить в этом обществе нормальной жизнью.
— Не забывай, мы с тобой тоже начинали слабыми.

Комментарии

Загрузка...