В полумраке склада клана Темного Изучения Дакнесс тоскливо разглядывал опустевшие наполовину стеллажи. На его лице отразилось искреннее страдание.
вздохнул он. — Это все лучшее, что у нас было.
— И это называется богатством? — Блайни скептически приподнял бровь. — Один из трех великих кланов Федерации Демонов, а магических посохов всего два? Смешно.
— Такие вещи не создаются по щелчку пальцев, — Дакнесс тяжело вздохнул и развел руками. — Нужен не просто выдающийся мастер, но и редчайшие материалы. Тот же орихалк – сплав из пяти очищенных металлов.
— А еще требуется лунное серебро, золотая нить...
— Ладно, ладно, — перебил его Блайни. — Просто запиши мне все этапы и необходимые материалы.
Главе клана оставалось лишь смиренно покачать головой. Он достал свиток пергамента, обмакнул гусиное перо в чернильницу и принялся торопливо набрасывать список ингредиентов и инструкции по ковке.
Вскоре работа была закончена. Блайни забрал пергамент, и тот мгновенно исчез в его Пространстве Пустоты.
— Кстати, — вспомнил Блайни. — А что насчет клана Обсидиана и клана Ночного Очарования?
— Дела у них идут ничуть не лучше, чем у нашего клана Темного Изучения, — ответил Дакнесс. — Ты ведь знаком с политическим устройством Федерации Демонов? Правящая династия у нас не вечна, власть постоянно переходит от одного клана к другому.
— И кто займет престол, зависит от голосов простых жителей, — продолжил он. — Чтобы удержаться у руля, правителям приходится заискивать перед электоратом. А прихоти толпы обходятся казне слишком дорого.
— Серьезно? — Усмехнулся Блайни. — Разве ваши выборы – это не обычная клоунада для вида?
— Называй это показухой или фарсом, — Дакнесс криво усмехнулся, — но эти игры действительно ограничивают аппетиты тех, кто сидит на троне. Поэтому...
— Поэтому ты решил пойти на попятную? — Закончил за него Блайни.
— Ну что ты, как можно! — Замахал руками Дакнесс. — Я лишь клоню к тому, что раз уж мы спасаем мир, то почему за все должна платить Федерация Демонов? В королевстве Лок полно ресурсов, а богатства тамошней знати не счесть. Налоги, которые они дерут со своих подданных...
— Значит, ты хочешь спровадить меня в королевство Лок? — Тихо спросил он.
Заметив этот многозначительный взгляд, Дакнесс поспешно замахал руками.
— Вовсе не спровадить! Это благородная миссия по спасению мира.
— Взгляни сюда. Наши шпионы разведали места, где расположены их тайные сокровищницы. С твоими талантами обчистить их... точнее, собрать все необходимое для спасения вселенной не составит никакого труда.
— Ха-ха-ха! Великолепно. Тогда ты идешь со мной.
Дакнесс опешил. Подобного предложения он явно не ожидал.
— Это... как-то неблагоразумно, — замялся он. — Если меня поймают, разразится грандиозный скандал. К тому же у меня полно забот: академия, дела клана...
— Да чем ты там занят? Чай целыми днями гоняешь? — Фыркнул Блайни. — Разве твоя суета важнее угрозы со стороны Пришельцев? К тому же ты отгрохал эту академию только ради того, чтобы заманить меня сюда. И вообще, пока я рядом, никто тебя не поймает.
Дакнесс от такой наглости лишился дара речи. Он растерянно потер ладони.
— Твоя правда... Но согласись, это дико: мне, почтенному ректору и главе одного из величайших кланов Федерации Демонов, идти с тобой в королевство Лок воровать...
— Как будто, снабжая меня этой картой, ты сам не становишься соучастником, — Блайни искренне рассмеялся.
— Ладно, — Дакнесс криво улыбнулся и устало потер переносицу. — Сегодня я улажу дела в академии и дома, а завтра на рассвете выдвигаемся. Кстати, где ты остановился? Перебирайся сегодня ко мне. Моя младшая дочь как раз вошла в брачный возраст, самое время завести семью. Не хочешь познакомиться?
Блайни окинул его подозрительным взглядом. Что с этим стариком не так? Почему он спит и видит, как бы выдать за него дочь?
Подобные предложения вызывали у него лишь скуку. Помолвки аристократов всегда были завязаны на выгоде, а приняв это предложение, он навечно привязал бы себя к Федерации Демонов. Связывать себя обязательствами Блайни не планировал.
Он перевел взгляд на карту в своих руках и усмехнулся.
— А шпионаж у вас в Федерации Демонов поставлен на широкую ногу, раз вы так детально изучили владения Лок, — сказал он. — Помоги мне найти одного человека. Его зовут Дрелос. Бывший лорд Мифрилового Города в королевстве Лок. Он отлично управляет атрибутом земли и мастерски уходит от погони.
Блайни достал из пространственного кармана портрет Дрелоса. Рисовал его не он, а Фия. Как оказалось, у кошкодевочки был несомненный художественный талант, поэтому он и попросил ее запечатлеть беглеца. Сходство вышло поразительным.
Дакнесс взял рисунок и некоторое время внимательно вглядывался в черты лица.
— Чем он тебе не угодил? — Спросил он.
— Помогал Пришельцам охотиться за мной, — лаконично пояснил Блайни.
— Ясно. Я прикажу навести о нем справки, — кивнул Дакнесс.
— К слову, у вас есть способ вычислять Пришельцев? — Спросил Блайни.
— Разумеется, — ответил Дакнесс. — Но этот метод доступен лишь тем, кто владеет магической силой тьмы. Вот почему я без конца твержу тебе про женитьбу! Моя дочь не просто красавица, она умна и, что важнее всего, наделена магической силой тьмы. Она станет тебе идеальной помощницей в выслеживании Пришельцев.
— Согласись, работать в компании прелестной спутницы куда приятнее, чем таскаться со старой развалиной вроде меня. В паре любое дело спорится!
— Да уж, какой глубокий расчет, — Блайни только покачал головой от такой настойчивости. — И насколько ее мана сильна по сравнению с твоей?
— Со мной, конечно, не сравнится, — усмехнулся Дакнесс, — но уровень достойный. Почти дотянула до архимага.
— Тогда забудь, — отмахнулся Блайни.
Дакнесс ничуть не смутился. Извлекши из-за пазухи небольшой черный диск, покрытый сложной вязью рун, он бережно протянул его собеседнику.
— Это Зеркало Души. Тебе нужно напитать его смесью магической силы тьмы и духовной силы. Под воздействием диска твоя духовная сила позволит разглядеть чужую душу.
— Души Пришельцев будут светиться иным цветом. Внутри них скрыто нечто инородное – полагаю, именно эта метка связывает их с Системой.
— Смотри не сломай. Воссоздать такую вещь сейчас невозможно, это истинное наследие божества.
— Понял, — Блайни принял артефакт и убрал его.
— Кстати, я ведь до сих пор не знаю твоего имени, — заметил Дакнесс. — Раз уж мы теперь в одной лодке, мог бы и представиться.
— Блайни.
Старик удивленно вскинул брови. В его взгляде мелькнуло мимолетное замешательство.
— Так это ты... — пробормотал он, изучая юношу новым взглядом. — Кто бы мог подумать, что твои помыслы столь благородны. Похоже, Аркадия действительно не ошибся с выбором.

Комментарии

Загрузка...