Вскоре Алиса и Блайни вышли из дома. Мира, завидев мать, замерла на мгновение, а затем сорвалась с места. Глаза её сияли восторгом, а сердце колотилось так сильно, что, казалось, выпрыгнет из груди. Она прильнула к матери, крепко обхватив её руками.
— Мама! Ты сама идешь! — Мира подняла сияющее лицо. — Я же говорила, господин Блай невероятный!
Алиса слабо улыбнулась и осторожно погладила дочь по спине.
— Да, Ваше Высочество совершил чудо.
Мира осеклась и недоуменно вскинула голову.
— Мама, ты назвала господина Блая «Вашим Высочеством»?
— Верно, — Алиса кивнула. — Ведь теперь я его гвардеец.
Девочка не стала спорить; этот титул в её глазах вполне соответствовал силе спасителя. Она чинно, подражая тону матери, склонила голову.
— Спасибо, Ваше Высочество.
Блайни поморщился. Это обращение, явно продиктованное прошлым Алисы, резало слух. Он не принадлежал к королевскому роду, да и лишнее внимание в городе ему было ни к чему.
— Называй меня просто господином Блаем, — он покачал головой.
— Как прикажете, господин Блай, — отозвалась Алиса с мягкой, покорной улыбкой.
...
Алиса и Мира перебрались в двухэтажный дом Блайни. Жилье было скромным, но места для четверых вполне хватало. Мать с дочерью заняли первый этаж, Фия и Блайни расположились на втором.
Потянулись размеренные будни. Блайни ежедневно использовал магию света и магическую силу природы, чтобы восстановить тело своей новой защитницы. С каждым сеансом Алиса преображалась, к ней постепенно возвращалась былая молодость.
Фию Блайни отправил в Академию аино в Аэтерлане. Сам он тоже был не прочь поучиться, но туда принимали строго по расовому признаку – только аино и эльфов. Впрочем, это не стало проблемой: Фия могла пересказывать ему все уроки дома.
Мира же устроилась на подработку, чтобы вернуть долг. Ей претила мысль о том, что после переезда они живут на всём готовом, лишь пользуясь добротой хозяина.
Благодаря постоянному магическому воздействию Алиса изменилась до неузнаваемости. Глубокие морщины разгладились, кожа вновь обрела здоровый блеск и упругость. Теперь она выглядела едва ли старше собственной дочери.
Миру это не слишком удивляло – именно такой она помнила мать в раннем детстве, до того как болезнь иссушила её тело. А вот Блайни и Фия не скрывали изумления, глядя на молодую женщину.
— Алиса, если не секрет, сколько вам лет? — Не удержался от вопроса Блайни.
— Двадцать семь, — последовал спокойный ответ.
Блайни замер, ошарашенно пересчитывая в уме. Мира выглядела подростком, а значит...
— Господин Блай, Мира мне не родная, — пояснила Алиса, заметив его замешательство. — Она сбежала из Института изучения аино при Королевстве Локк.
— Вот оно что, — пробормотал Блайни.
— На самом деле я и сама когда-то была лишь объектом для экспериментов в том институте, — продолжала она. — Только я человек. Когда я увидела Миру, не смогла пройти мимо – в ней я видела себя. Нас обоих создали лишь для того, чтобы мы служили живыми источниками света для других. Поэтому я и приютила её.
Блайни слушал её, сохраняя внешнее спокойствие. О лабораториях Королевства Локк он уже знал; Фия тоже была «продуктом» их изысканий. Похоже, подобные заведения в этом мире были обыденностью.
— Значит, ты ненавидишь Королевство Локк?
Алиса на мгновение замолчала, её взгляд наткнулся на собственные руки, ставшие вновь сильными.
— Они создали нас, использовали как подопытных крыс, а затем передали в гвардию тогдашнего наследного принца. Нас учили, что Королевство превыше всего – выше личных интересов и самой жизни. Сначала я верила, что в этом моё предназначение. — Она сделала короткую паузу. — Но позже я поняла: я не инструмент. У меня есть чувства, я знаю, что такое страх и боль. Я не смогла принять их идеологию. Особенно когда они казнили Его Высочество эльфа только за то, что он хотел раздать зелье духа простому народу. Придумали какой-то нелепый предлог и убили. Тогда я осознала: интересы страны – это лишь ширма для жажды наживы тех, кто у власти. Королевская семья никогда не поделится своим достоянием с простолюдинами. Ради своей выгоды они пожертвуют кем угодно, даже самым верным защитником.
Алиса подняла глаза на Блайни.
— Господин Блай, я знаю, что вы тоже принадлежите к «тому» кругу. Но вы потратили зелье духа на бесполезную старуху. Вы не такой, как они. Если вы решите сокрушить это гнилое королевство, я пойду за вами до конца.
— Нет-нет, вы зашли слишком далеко, — Блайни предостерегающе поднял ладонь. — Я лишь хочу стать сильнее и разобраться в некоторых тайнах. Если по пути возникнет конфликт с Локком – так тому и быть.
Алиса смиренно склонила голову.
— В любом случае, господин Блай, я готова служить вам.
Блайни едва заметно усмехнулся. В его распоряжении появился еще один преданный и сильный боец. Однако один вопрос всё еще не давал ему покоя.
— Алиса, есть еще кое-что. Воины этого мира тоже обладают огромной мощью, но почему они не сгорают так быстро, как ты? У них нет магии света, но, следуя твоей логике, их короткая жизнь тоже должна быть платой за силу.
Алиса на мгновение задумалась, подбирая слова.
— Они устроены иначе. В их телах тоже есть мана, но она сосредоточена не в магическом средоточии внизу живота, а распределена по всей плоти. В процессе тренировок эта мана преобразуется в жизненную силу, которая питает и укрепляет ткани. Рост физической мощи, в свою очередь, ускоряет восполнение маны. Это замкнутый, положительный цикл, в отличие от моего случая, когда энергию жизни приходилось черпать извне, истощая внутренние резервы. Их мана не имеет отношения ни к природе, ни к какой-либо другой стихии. Это первозданная, безатрибутная мана.
Блайни задумчиво кивнул. Мозаика мироустройства начала складываться. Игра упрощала эти связи, но в реальности людям приходилось выбирать между путем мага и путем воина. Лишь эльфы благодаря магической силе природы сочетали в себе магический талант и крепость тела.
Именно поэтому он не спешил накачивать Фию магией света – он опасался, что если её Выносливость вырастет слишком сильно, она начнет стареть, как Алиса, превращаясь в зависимый от внешней подпитки сосуд.
Безатрибутная мана... Любопытно.
Блайни вдруг замер, прислушиваясь к пульсации энергии в собственных венах. Похоже, у него она тоже была.

Комментарии

Загрузка...