Дрелос остался сидеть в одиночестве, задумчиво глядя в пространство. — Блайни... Мгновенное исчезновение... — пробормотал он. — Любопытно. Очень любопытно. Впрочем, след ведет в сторону земель Зверолюдей.Три дня спустя. Грумдаль. Путь через границы королевств дался Блайни непросто, но он сумел затеряться среди караванов беженцев. Город принадлежал Королевству Зверей. В отличие от Королевства Лок, здесь безраздельно властвовал народ зверолюдей, и здесь царили совсем иные законы силы.
Этот город принадлежал Королевству Зверей. В отличие от Королевства Рок, здесь безраздельно властвовал народ зверолюдей.
Люди здесь тоже встречались, но в основном в роли торговцев, беженцев или бесправных прихлебателей. В этой стране единственным мерилом ценности была мощь плоти.
Статус, ресурсы и само право на уважение в Королевстве Зверей добывались исключительно личным могуществом и демонстрацией грубой силы.
Городская архитектура дышала первобытной яростью. Стены домов щерились вмурованными черепами и рогами боевых монстров – трофеями, воспевающими доблесть и вкус победы в этом суровом краю.
Блайни неспешно шел по улице, изучая дикую энергетику этого места.
«Значит, вот оно какое – Королевство Зверей. Полная противоположность Року».
Реальность разительно отличалась от того, что он помнил по игре. Сюжет и описание мира в интерфейсе казались плоскими и куцыми.
Там всё сводилось к войне людей с демонами, но на деле континент кишел множеством рас. И Королевство Зверей занимало на этой шахматной доске едва ли не самую внушительную территорию.
Оно не было единым монолитом, как Королевство Рок. Здесь теснились бесчисленные племена и города, формально объединенные общим названием, но фактически независимые и вечно конкурирующие между собой.
Отношения между кланами напоминали запутанный клубок из амбиций и старых обид. Соперничество за плодородные земли или источники ресурсов то и дело вспыхивало кровавыми стычками.
Грумдаль же был оплотом народа медведей.
Всё это Блайни почерпнул из библиотечных свитков перед уходом. Кто бы мог подумать, что сухая теория так быстро станет вопросом выживания.
Он досадливо качнул головой. На душе было скверно: в Грумдаль его привела необходимость скрыться от ищеек Рока.
Лияна же бесследно исчезла.
Блайни подумывал вернуться в Академию Мифрила, чтобы разузнать о её миссии, но трезво оценивал свои возможности. Возвращаться сейчас – чистой воды самоубийство.
Три «Мгновенных перемещения» практически выжгли его запасы маны.
Но надежда отыскать её не угасла. Сейчас нужно было затаиться, переждать бурю и найти способ восстановить силы. И только потом – за ней.
Первостепенная задача оставалась неизменной: поднять уровень маны.
Блайни продолжал путь, внимательно глядя по сторонам.
Торговые лавки по обе стороны улицы пестрели диковинными трофеями и грубым оружием: доспехи из плохо выделанных шкур, массивные топоры, клинки из заточенной кости. Весь товар буквально кричал о врожденной дикости этого народа.
Среди зверолюдей изредка проскальзывали люди-торговцы. Они вели себя тише воды, заискивающе кланяясь и отводя глаза при виде местных воинов. Было очевидно – положение людей здесь немногим выше скота.
К тому же, у этих бедолаг почти полностью отсутствовала мана.
Маг, обладающий хоть каплей истинной силы, никогда не опустился бы до такого унижения ради горсти монет.
О женщинах-зверолюдах Блайни даже не задумывался. В глазах местных великанов люди были слабыми и никчемными существами.
Да и эстетика подводила: обилие густой шерсти и звериные черты лиц совершенно не вписывались в его представления о прекрасном. Даже его натура инкуба пасовала перед подобным экзотизмом.
Из раздумий его вырвал приглушенный голос.
— Брат, невольники интересуют?
Блайни поднял взгляд. К нему вкрадчиво обратился щуплый человек, одетый, впрочем, весьма недурно.
— Рабы? — Блайни едва заметно нахмурился.
Тот активно закивал:
— Вижу, ты здесь недавно. По платью – из Рока. Наверняка за товаром прибыл.
— Не сомневайся, у меня лучшие лоты, останешься доволен.
Блайни прикинул варианты. Раб, обладающий маной, был бы как нельзя кстати. Пополнять запасы энергии можно с помощью магических зелий.
А он, в свою очередь, сможет поглощать ману невольника, тем самым ускоряя собственный рост.
Для кого-то магическое зелье было бесценным сокровищем, но у него в пространственном хранилище пылились тысячи флаконов.
Он как раз размышлял, как пустить их в дело.
— Веди, — Блайни коротко кивнул.
Торговец просиял:
— Меня зовут Карид. Если потом еще понадобятся люди – обращайся прямо ко мне.
— Прошу за мной.
Они двинулись вглубь квартала.
— Разве из Королевства Рок часто приходят за рабами?
Карид охотно отозвался:
— А как же. В Роке работорговля вне закона, а в Королевстве Зверей на это смотрят иначе.
— Многие вельможи оттуда тайно закупают «живой товар». Да и простолюдины заглядывают: кому экономка в дом нужна, кому наложница.
Блайни усвоил информацию. В библиотечных архивах об этом не было ни слова, да и игровой лор хранил молчание.
Вскоре Карид остановился перед приземистым строением.
Над входом болталась облезлая вывеска: «Невольничий рынок».
Двери охраняли двое рослых стражей из народа зверей. Сжимая тяжелые окованные металлом дубины, они буравили прохожих неприязненными взглядами.
— Мы на месте, — Карид понизил голос. — Уверяю, здесь есть из чего выбрать.
С этими словами он толкнул тяжелую деревянную створку.
Блайни вошел следом.
Навстречу им поднялся могучий медведь. Заметив Карида с клиентом, он осклабился:
— О, Карид! Снова добыл нам гостя? Добро пожаловать!
Зверочеловек гулко ударил себя в грудь:
— Я Балк, управляющий. Выкладывай, что ищешь.
— Сначала я хочу осмотреть товар, — ответил Блайни.
Балк разразился раскатистым хохотом и хлопнул Блайни по плечу с такой силой, что тот едва не рухнул.
— Хороший подход! Карид, покажи нашему брату всё. Вы оба из людей, вкусы у вас схожие, так что я вниз не полезу.
Блайни кивнул и последовал за Каридом в подземелье.
Там, во тьме и сырости, и находились настоящие клетки с невольниками.

Комментарии

Загрузка...