Блайни разжал пальцы, выпуская Рио, и поднялся на ноги. Он сдержанно кивнул наставнику. — Благодарю за наставление, мастер. — В его голосе звучала вежливость, но в глубине глаз застыла холодная уверенность.
Рио с трудом поднялся с земли. Его шея и лицо залились густой краской. Бросив на Блайни полный желчи взгляд, он тут же понурился и замолчал. Унижение жгло изнутри; он и помыслить не мог, что проиграет так быстро и позорно.
Остальные ученики наблюдали за Блайни с плохо скрываемым неудовольствием. Особенно те, кто раньше не упускал случая выразить ему свое презрение – теперь их лица застыли в сложных, противоречивых гримасах. Кто-то смотрел с вызовом, в ком-то вскипала глухая зависть. Однако никто не спешил выходить на середину площадки: Рио считался лучшим бойцом среди парней, и если уж он пал так легко, то очередное поражение лишь сильнее раздует пламя чужого триумфа.
Дальнейшая часть занятия проходила мимо Блайни. Никто больше не вызывал его на поединок, а сам он не искал лишних неприятностей и не спешил бросать вызов другим. Правила требовали лишь одного боя от каждого участника.
Когда Блайни сидел на краю тренировочного поля, наблюдая за остальными, из толпы донесся звонкий женский голос:
— Мастер Сигмунд, я хочу сразиться с Блайни.
Блайни вскинул голову. Сквозь ряды учеников к нему шла изящная девушка-эльф. Золотистые пряди ее волос переливались на свету, а в глазах плясали искры живого любопытства.
Сигмунд удивленно вскинул бровь, но почти сразу согласно кивнул. — Хорошо, Фиона. — Он перевел взгляд на юношу. — Что скажешь?
Блайни поднялся и ответил поклоном учителю и претендентке. — Я не возражаю. Для меня честь – встретиться в учебном бою с госпожой Фионой.
— Отлично, — подытожил Сигмунд. — Правила те же: никакой магии. Начинайте.
Они встали друг против друга в центре круга. Златовласая эльфийка двигалась легко и грациозно. В ее взгляде, помимо интереса, сквозила странная, почти ощутимая теплота, словно этот поединок для нее был лишь поводом оказаться рядом.
Как только прозвучала команда, Фиона мягко улыбнулась и присела, принимая оборонительную стойку. В ее движениях не было ни капли враждебности – лишь игривый, испытывающий настрой. Она пошла на сближение, но атаковала не в полную силу. Ее выпады больше походили на элементы танца, плавные и едва весомые.
Блайни нахмурился, кожей чувствуя отсутствие реальной угрозы. Он ушел от столкновения коротким рывком, но Фиона и не думала отступать. Поймав момент, она сократила дистанцию почти вплотную. Ее тонкие пальцы мягко коснулись его плеча – этот жест был скорее интимным, чем боевым.
Юноша увернулся от ее руки и отступил на шаг, пытаясь вернуть дистанцию, но Фиона наступала по пятам. Резко ускорившись, она снова оказалась рядом и, прижав ладонь к его плечу, прошептала:
— А ты действительно проворен, Блайни.
От этой внезапной близости он на мгновение опешил, но тут же взял себя в руки и чуть заметно улыбнулся. — Спасибо за похвалу, госпожа Фиона, но в бою не стоит так отвлекаться.
Девушка лукаво сощурилась. Не обращая внимания на его предупреждение, она подалась всем телом вперед. Теперь их разделяли считанные сантиметры, и Блайни ощутил тонкий аромат лесных цветов, исходящий от ее кожи.
— Ты и правда особенный, — выдохнула Фиона, глядя ему прямо в глаза с нескрываемым кокетством. — Среди людей таких умельцев не сыскать. — Она сделала паузу, и ее голос стал еще тише. — Может быть, выпьем по чашечке чая после занятий?
Прежде чем Блайни успел подобрать ответ, воздух разрезал резкий голос Лияны:
— Фиона! Что ты себе позволяешь?
Наставница стояла поодаль, ее лицо потемнело от гнева, а губы сжались в узкую линию. — Здесь урок практики, а не место для твоих глупых игр!
Фиона обернулась. Она разочарованно надула губы и неохотно отступила на несколько шагов, вскинув ладони в примирительном жесте. — Хорошо, наставница Лияна. Я просто хотела получше познакомиться с Блайни, ничего такого.
— Здесь тренировочный зал, а не место для флирта, — отрезала Лияна, не смягчая тона. — Раз вышла на бой – дерись всерьез. Никогда не смей смотреть на противника свысока.
Фиона виновато высунула кончик языка, но послушно замерла, больше не пытаясь подойти к юноше. В ее глазах еще тлело упрямство, но перечить Лияне она не рискнула. Остальные ученицы, до этого с азартом наблюдавшие за сценой, притихли. Кажется, до них начал доходить истинный характер отношений между наставницей и новым учеником.
Блайни лишь криво усмехнулся про себя. Против природы не пойдешь – такова участь инкуба: притягивать к себе взгляды, где бы он ни находился.

Комментарии

Загрузка...