Мечты мечтами, а суровая реальность оказалась куда прозаичнее. Первой и главной проблемой, с которой столкнулся Ван Янмин, было само местоположение: они явно летели по межзвездному маршруту. Это была абсолютно чуждая ему среда. О том, чтобы сбежать, не стоило и думать — он был уверен, что, покинь он этот крейсер, у него тут же возникли бы серьезные проблемы с дыханием.
Ван Янмин не знал, дышат ли эти инопланетяне тем же воздухом, что и люди, но внутри звездолета он чувствовал себя нормально. Однако он ни за что не поверил бы, что снаружи условия такие же, и проверять это на своей шкуре не рискнул бы.
В этот момент Сакель снова растянул губы в своей неприятной улыбке и произнес:
— У господина принца-консорта есть еще вопросы? Если нет, то мы пойдем. Это помещение временно станет вашей резиденцией. Если что-то понадобится, можете нажать на кнопку вызова вон там — или я, или Абрахам немедленно прибудем.
Ван Янмин бросил взгляд на красную кнопку на стене и неопределенно кивнул.
Проводив взглядом удаляющихся слуг, он оглядел эту странную, но уже ставшую привычной спальню. Нахмурившись, он вдруг удивленно воскликнул:
— О!
Только сейчас он заметил, что в комнате есть окно. Пусть оно было узким и располагалось довольно высоко, но через него наверняка можно было разглядеть, что творится снаружи.
Ван Янмин привык доверять собственным глазам больше, чем словам Сакеля и его подельников, хотя знал, что и зрение порой обманывает. На самом деле, ему страстно хотелось верить, что его просто втянули в какое-то реалити-шоу с розыгрышами — так хотя бы была гарантия, что его жизнь вне опасности.
Движимый любопытством, он подошел к окну. Встав на цыпочки, он понял, что дотянуться до обзора все равно не получается — окно было слишком высоко. Поразмыслив, он вернулся к шкафу, достал складной стул и подставил его под ноги. Теперь он наконец мог выглянуть наружу.
Хотя его рост в метр семьдесят восемь нельзя было назвать маленьким, он понимал, что для тех двух инопланетных слуг такая высота — в самый раз. Им даже не пришлось бы напрягаться, чтобы полюбоваться видом.
Он не ошибся: из окна действительно открывался обзор. Ван Янмин прижался лицом к прозрачному материалу — то ли стеклу, то ли какому-то иному покрытию. То, что он увидел, вовсе не было беспросветной тьмой. Перед ним раскинулось невероятное, фантасмагорическое зрелище.
Звездное небо, которое он видел с Земли, или даже снимки из космоса, сделанные спутниками, казались прекрасными, но по сравнению с тем, что предстало перед его взором сейчас, они были лишь бледным подобием.
Он никогда не думал, что однажды окажется на инопланетном корабле, дрейфующем среди звезд, словно песчинка в безбрежном океане. Несмотря на колоссальные расстояния, звезды казались настолько близкими, что он мог разглядеть детали на их поверхности.
Находясь среди светил, которые раньше видел лишь в телескоп, он одновременно осознавал собственную ничтожность и величие Вселенной. Он понимал, что до той ярко-красной планеты и окружающего ее пестрого пояса астероидов еще лететь и лететь — это был тот случай, когда цель видна, но путь к ней бесконечен. И все же, когда планета заполняла собой весь обзор, а вокруг мерцали серебристо-серые осколки астероидного пояса, в душе Ван Янмина закипал какой-то неистовый восторг.
Скорость звездолета казалась невысокой, но в этом бескрайнем звездном океане небесные тела были гораздо больше, чем представлялось глазу, поэтому, несмотря на пройденное расстояние, казалось, что они стоят на месте. Конечно, при такой скорости Ван Янмин не мог не задаться вопросом: сколько же времени потребуется, чтобы добраться до этого пресловутого звездного сектора Яньпань, находящегося в ста тысячах световых лет отсюда?
БАБАХ!
Внезапный оглушительный грохот прервал его размышления. Не успел он даже понять, откуда донесся звук, как весь корабль содрогнулся. Ван Янмин не удержался на ногах и рухнул со стула. К счастью, высота была небольшой, так что он отделался лишь ушибами локтя и бедра.
Сердце неприятно сжалось. Хотя он впервые летел на звездолете и не знал, насколько реальность отличается от кино, он понимал: если корабль трясет, значит, случилась беда.
Раздался пронзительный вой сирены. Ван Янмин инстинктивно закрыл уши и поднял голову: красная кнопка на стене бешено мигала. Звук становился все громче, проникая даже сквозь плотно прижатые ладони, будто призывая к чему-то или требуя немедленной реакции.
Он был один, ситуация оставалась неясной, и он не решался покинуть комнату. Но оставаться здесь, когда внутри все клокотало от тревоги, было невыносимо.
Он не питал иллюзий насчет того, как к нему относятся эти существа. Вся эта показная почтительность вызывала у него лишь насмешку. История с принцем-консортом казалась ему полным абсурдом: зачем искать мужа для принцессы так далеко, на другом конце Вселенной, когда есть столько местных талантов? Значит, у них были другие цели, и оставаться в их руках было опасно. Но снаружи, в космосе, опасность казалась еще более неминуемой. Взвесив все за и против, он решил, что бегство — пока не лучшая идея.
Однако ожидание смерти было не менее мучительным. Ван Янмин уже начал думать, что о нем просто забыли, как вдруг дверь открылась.
На пороге стоял Абрахам!
Инопланетянин с головой, похожей на мушиную, и огромными глазами, вбежал в комнату и закричал:
— Господин принц-консорт, скорее за мной! Ситуация на передовой критическая. Управляющий Лун Чэн приказал мне немедленно доставить вас к спасательной капсуле. Если мы не удержим оборону, нам придется бежать!
Услышав слово бежать, Ван Янмин вскочил. Притворяться равнодушным больше не было смысла. Он выглядел даже более встревоженным, чем Абрахам:
— Зачем ждать, пока прорвут оборону? Давайте сбежим прямо сейчас!
Ой, черт, сболтнул лишнее!
Он оглянулся на Абрахама, но на лице инопланетянина не отразилось ничего необычного — впрочем, Ван Янмин все равно не смог бы прочитать его эмоции. Глаза-плошки инопланетянина быстро вращались, он широкими шагами обогнал Ван Янмина и проворчал:
— Проклятье, надо же было наткнуться на пиратов именно здесь. Какое невезение!
Ван Янмин следовал за ним, но не удержался от вопроса:
— Послушайте, а мы точно идем в правильном...
Он не успел договорить, как корабль снова содрогнулся. Они оба не удержались на ногах и кубарем покатились по коридору, сбившись в кучу.
— М-м-м-м! — Ван Янмин вытаращил глаза, почувствовав, что ему в рот что-то сунули. Он принялся отчаянно колотить Абрахама, который придавил его своим весом.
Инопланетный слуга поспешно извинился, уперся в стену и поднялся, заодно вытащив из рта Ван Янмина свою конечность... то есть, правую руку.
Ван Янмин чувствовал себя совершенно раздавленным. Он ощущал себя героем какого-то аниме, с той лишь разницей, что там обычно героини, а он — мужчина.
Абрахам озадаченно спросил:
— Господин принц-консорт, вы что-то хотели сказать?
Ван Янмин ответил без сил:
— Я хотел сказать, что мы идем не туда. Разве мы не должны направляться в сторону фронта?
Инстинкт выживания на время подавил физическое отвращение. Он не знал устройства корабля, но ведь удар пришелся спереди — бежать туда было верной смертью. Да и по логике, спасательные капсулы обычно располагались в хвостовой части корабля.
Абрахам поднял голову, и в его огромных, как колеса, глазах отразилось недоумение, которое Ван Янмин наконец-то смог понять:
— Разве? Мы ошиблись направлением? Разве это не путь к корме?
Ван Янмин:
— ...

Комментарии

Загрузка...