Ой? Неужели так быстро нашёлся покупатель? Быстро-быстро, садитесь, поговорим, — сказал старик и, достав из-за прилавка несколько складных табуретов, поставил их перед троицей. Чжан Цун легонько толкнул Чжан Юя локтем, призывая его поскорее смыться.
Но Чжан Юй держался невозмутимо и с олимпийским спокойствием шмякнулся прямо на сиденье. Старик тут же пояснил:
— Это моя внучка Чжао Нань. Она только что отлучалась по делам, и я попросил её ненадолго приглядеть за лавкой. Прошу великодушно простить, если она в чём-то вас обидела!
Чжан Юй сложил руки в приветственном жесте:
— Что вы, что вы.
— Позвольте спросить, сколько молодой человек предлагает за этот курильницы?
Чжан Юй окинул старика оценивающим взглядом. Тот выглядел настоящим мудрецом-отшельником, а в его глазах читалось редкое для здешних мест самообладание — этот человек явно был большим знатоком своего дела. Если бы Чжан Юй снова предложил за вещь какую-нибудь сотню-другую, его бы наверняка просто выгнали отсюда взашей.
Чжан Юй взял со стола курильницу и снова внимательно её осмотрел, всё ещё до конца не понимая, перед ним редчайшее изделие эпохи Тан или же искусная современная подделка. Чжао Нань, заметив, что Чжан Юй долго молчит, злорадно ухмыльнулась: судя по всему, этот парень обломал зубы и перед её дедушкой тоже. Не удержавшись, она подала голос:
— Дедушка, этот покупатель предлагал за неё всего шестьсот юаней, но я не стала продавать!
— Шестьсот юаней? — старик нахмурился. — Сяо Нань, не говори глупости.
— Никакие это не глупости! Не веришь — спроси у них обоих! — С этими словами она указала на стоявших за спиной Чжан Юя Чжан Цуна и Датоу.
Обоих парней от такого резкого жеста бросило в пот. Они исподтишка пихнули Чжан Юя в бок, а тот, с минуту посмотрев на Чжао Нань, мгновенно расплылся в улыбке:
— Сестрёнка, да ты шутница! Разве можно за шестьсот юаней купить такую невероятно редкую танскую керамику?
— Тц! Но ты же только что говорил совсем другое! Сказал, что все танские курильницы делали из кирпича и никакой керамики оттуда не сохранилось.
— Сестрёнка, ты расслышала неверно. Я сказал, что курильницы эпохи Тан в основном изготавливали из кирпича или камня, а керамические встречаются крайне редко. Но редко — не значит, что их вообще нет! Судя по форме и узорам, это самая настоящая ярко-красная лакированная курильница с росписью периода расцвета династии Тан. И дело даже не в тонкости работы — по одному лишь качеству материала можно сказать, что это редчайшее сокровище, которому просто нет цены.
Чжан Цун и Датоу тут же дружно закивали:
— Именно так, сестрица! Старик Чжан ровно это и сказал, ты просто переслышала!
Старик внимательно посмотрел на Чжан Юя. По тому, как изъяснялся этот юноша, сразу чувствовался знаток, хотя по возрасту он на него совсем не походил. Но в одном старик был уверен: если бы он подошёл чуть позже, этот парень вполне мог бы сорвать невероятно крупный куш.
В голове старика зашестеренчали мысли, и он для вида сделал внучке пару замечаний. Чжао Нань обиделась и демонстративно удалилась.
— Моя внучка еще молода и глупа, не обращайте внимания. Ну так сколько вы готовы заплатить?
Старик сразу перешёл к делу. Чжан Юй еще раз взглянул на вещь. Хотя эта курильница и ценилась на вес золота, даже будь она подлинной, керамические курильницы Танской эпохи — вещь невероятно редкая. Даже выставь её на аукцион, торги могли с легкостью прогореть просто потому, что большинство людей в этом не разбираются. Сто тысяч... Хватит ли у Чжан Юя денег? Наскрести-то он смог бы, но цена и впрямь кусалась. Он долго молчал, и стоявшая за его спиной парочка уже начала нервничать, чего старик не преминул заметить.
— Господа, раз уж вы рассматривали её так долго, нехорошо ведь даже не попытаться поторговаться.
Чжан Юй медленно поднял пять пальцев:
— Пятьдесят тысяч.
— Молодой человек, похоже, вы вовсе не настроены на покупку. Разглядывали столько времени, а потом намеренно назвали цену, за которую я ни за что не отдам вещь, и теперь хотите сбежать?
Мысленно Чжан Юй яростно заскрежетал зубами: «Старик, ну что ты за человек! Раз видишь, что мы передумали покупать, просто покачай головой и откажись — делов-то! Обязательно так прижимать к стенке?»
Старик пристально заглянул в глаза Чжан Юю, и на его губах промелькнула едва заметная улыбка: «Эх, молодёжь есть молодёжь...»
У Чжан Юя взыграло ретивое. «Раз ты думаешь, что мне это не по карману, я из принципа куплю!»
— Восемьдесят тысяч! Не продаёте — мы уходим!
— Молодой человек, мы оба прекрасно знаем, что настоящая цена в наших с вами сердцах — сто тысяч, давайте больше не будем тянуть кота за хвост. По рукам! Я упакую её для вас! — Старик нарочно выкрикнул слово «сто тысяч» так громко, что на шум сбежались зеваки из соседних лавок.
Чжан Юй в тот же миг сообразил, что произошло. Он попался! Под прицелом такого количества глаз давать задний ход — значит навсегда опозорить своё имя! Но если не сбежать, кошелёк окажется абсолютно пустым...
В этот момент Датоу склонился к самому уху Чжан Юя и шёпотом произмолвил:
— Старик Чжан, ты что, и правда собрался это покупать? Откуда у нас столько денег? Пошли отсюда скорее!
В самый разгар их колебаний между «остаться» и «уйти» из толпы раздался голос, мгновенно привлекший внимание всей троицы:
— Ого! Да это же наши примерные студенты! Тоже пришли сюда сорить деньгами?
Чжан Юй обернулся и увидел идущего к ним молодого человека с ультрамодной причёшкой цвета цыплёнка, который прижимал к себе девицу с тонной штукатурки на лице. Узнав гостя, Чжан Юй тут же помрачнел: «Какого чёрта его сюда принесло?»
Этого парня звали Го Шэн. Его отец еще в девяностые подался в строительный бизнес и за годы упорного труда превратился из мелкого предпринимателя в известного на всю округу магната недвижимости. Сына он баловал сверх всякой меры: ради его учёбы даже отстроил два учебных корпуса в университете этого пограничного городка. Именно поэтому Го Шэн вёл себя в их небольшом вузе развязно и дерзко, чувствуя себя настоящим местным царьком. Чжан Юй и его друзья по ряду причин находились с ним в контрах, из-за чего регулярно выслушивали едкие насмешки.
Го Шэн как раз завёл новую пассию и решил блеснуть перед ней толщиной кошелька, прикупив антиквариата на этом рынке. Услышав возглас про сто тысяч, он протиснулся сквозь толпу и с удивлением обнаружил в самом центре событий компашку Чжан Юя. Поначалу он опешил, но затем злорадно ухмыльнулся, предвкушая, как публично унизит этих деревенщин перед своей девчонкой. Так и разыгралась эта сцена.
Увидев Го Шэна, вся троица мысленно выругалась: «Надо же было встретить этого ублюдка именно здесь!» Связываться с ним никому не хотелось, но смолчать они тоже не смогли и бросили в ответ пару колких реплик.
Заметив в руках старика парчовую шкатулку, Го Шэн хмыкнул:
— Погодите-ка! Неужели отдать за эту штуку сто тысяч решили вы? Вы что, стипендию за несколько месяцев ради такого копили?
У Чжан Цуна на лбу выступили капли холодного потока, но сдаваться он не собирался:
— А вот и представим себе! Мы считаем эту вещь отличной и как раз собираемся её приобрести!
— Купить? На какие шиши вы её купите? Эй, старик, продай её мне! Даю сто одиннадцать тысяч, как тебе?
Старик поморщился от наглости этого юнца и решил отделаться от него первым попавшимся предлогом:
— Я уже пообещал продать вещь этому молодому человеку. Ударили по рукам — значит, сделка заключена, и хоть сколько предлагай, я её больше не отдам!
Услышав, что старик встал на их сторону, троица едва не засияла от радости и принялась подтверждать его слова. Лицо Го Шэна слегка позеленело. Украдкой взглянув на заскучавшую подружку, он понял, что обязан выкупить эту вещь любой ценой — иначе потеряет лицо окончательно.
— Ладно! Старик, говоришь, продал им? Ну-ка, давайте, выкладывайте деньги прямо сейчас! Стоит им только вывалить сюда эти сто тысяч наличными, как я отсюда на голове выкачусь!
Чжан Цун и Датоу снова занервничали. Сто тысяч?! Где им взять такие деньжищи?
Пока они препирались с Го Шэном, Чжан Юй тихо бросил старику:
— Перевод на сто тысяч ушёл.
Как только эти слова сорвались с его губ, толпа зевак мгновенно стихла. Но сильнее всех были шокированы, пожалуй, Чжан Цун и Датоу.
— Не может быть! Откуда у этого пацана столько денег?
Старик откинул крышку шкатулки:
— Молодой человек, вскрывайте коробку, проверяйте товар. Ударили по рукам — пути назад нет. Извольте взглянуть!
Вообще, проверка товара при вскрытии была негласным правилом местного антикварного рынка: это делалось для того, чтобы недобросовестные продавцы не заманивали покупателей подлинником, а при упаковке не подсовывали подделку. Стоило покупателю проверить вещь и ударить по рукам, как возврат или обмен уже не принимались.
Под изумлёнными взглядами окружающих Чжан Юй заглянул в шкатулку — курильница была той самой. Он кивнул:
— Поздравляю юного босса с приобретением комплекта танских курильниц.
Го Шэн от злости едва не скрипел зубами. Услышав слова старика, он на секунду замер:
— Танская курильница? Керамическая? — а затем разразился хохотом. — Чжан Юй, ну надо же тебя поздравить! Выкинуть сто тысяч за такую туфту!
Чжан Цун недоумённо уставился на него:
— Го Шэн, ты что, белены объелся? Чего ржёшь-то?
— Народ, кто-нибудь из вас вообще слышал о керамических курильницах эпохи Тан?
Парочка стоявших в толпе владельцев лавок прекрасно это понимала и теперь кусала локти, проклиная свою удачливость — почему им не попался такой же богатый дурак, которого можно было бы обобрать?
Судя по реакции окружающих, Чжан Цун и остальные снова заволновались: неужели они и вправду купили подделку? Переведя взгляд на Чжан Юя, они увидели, что тот сохраняет абсолютное спокойствие. Шагнув вперед, Чжан Юй пожал старику руку:
— Хозяин, благодарю за уступку.
Старик с улыбкой кивнул, и троица, растолкав зевак, направилась прочь с рынка. Го Шэн надеялся посмеяться над позором соперника, но никак не ожидал, что у Чжан Юя хватит наглости уйти с каменным лицом, не сказав ни слова. Испытывая приступ бешенства, он в то же время с нетерпением ждал финала: Чжан Юй наверняка появится на заключительном аукционе, и уж там-то он опозорится по полной программе.
— Мы ещё будем сегодня ходить?
— Какой к черту ходить! Меня от одной злости уже тошнит, погнали в общежитие!
...
— Старик Чжан, откуда у тебя столько денег?
— Слушай, а мы точно не купили подделку?
Всю дорогу обратно парней бомбардировали Чжан Юя градом вопросов. Тот лишь усмехнулся:
— Откуда у меня деньги?
— Ой, да ладно тебе ломаться! Раз уж не хочешь говорить чужим, нам-то мог бы и признаться. Нашёл какую-то золотую жилу — поделись с братанами!
Чжан Юй оглядел обоих:
— Ладно. Обещаю вам: благодаря этой курильнице на следующей неделе каждый из нас станет миллионером.
— Да ладно?! Врëшь!
— Конечно правда! Но есть одно но. Нашего старосты сегодня с нами не было, а такие хорошие новости нельзя от него утаивать.
— Это само собой! Всё сделаем, как говоришь! Если мы и правда станем миллионерами, клянусь, буду каждый день брать лапшу с двойной порцией мяса!
Вернувшись в комнату, они обнаружили, что староста уже спит — видимо, за день вымотался до предела. Решив рассказать ему всё завтра утром, парни быстренько улеглись по койкам. Ночь выдалась на редкость спокойной...
Сам разговор со старостой состоялся только на следующий день в обед. К рассказам о вчерашних приключениях тот отнёсся скептически. Покосившись на две вещицы, стоявшие на столе, он горько усмехнулся:
— И вот этим вы хотите превратить нас из грязи в князи? Ой, всё, кончайте бредить.
— Да ты не веришь! Смотри, я покажу тебе фокус с этой пагодой.
Чжан Цун повторил манипуляции Чжан Юя, и пагода прямо на глазах у старосты плавно раскрылась. Однако вместо ожидаемого восторга на лице того появилось лишь ехидное выражение:
— Ты мне тут что, трансформеров устраиваешь? Кончай дурить, если бы древние умели создавать такие штуки, человечество бы уже давно всю вселенную захватило.
Видя, что староста не верит, Чжан Цун начал горячиться, но Чжан Юй махнул рукой с кровати:
— Староста, неважно, веришь ты или нет, потом сам всё поймёшь.
— Ладно-ладно, родились нищими, помрём нищими. Давайте о деле: вы в курсе, что в наш класс перевелась студентка по обмену? Я её вчера видел — фигурка просто отпад, слов нет!
— Да ладно?! Как звать?
— Вот тут вы по адресу! Я же вчера лично списки обновлял, так что знаю её имя наизусть.
— Ну и как её зовут?
— Мэн Сюэжань...

Комментарии

Загрузка...