Все столпились у лестничного пролёта, ожидая, пока Босс Тянь поднимется наверх. Но к их крайнему удивлению, перед ними возник вовсе не Босс Тянь, а целая группа незнакомцев в медицинских масках. Люди еще не успели опомниться, как те мгновенно перешли в атаку: вожак банды единым резким рывком бросился вперед и скрутил Бяо-гэ. Под дикий крик Бяо-гэ Чжан Юй наконец сообразил, что к чему — схватив стоявшую рядом вазу, он со всего маху обрушил ее на другого масочника, уже нацелившегося на него.
— Эй, братья, вы ошиблись! Недоразумение, чистое недоразумение!
Нападавший в маске проигнорировал его слова: навалившись всем весом на Бяо-гэ, он вытащил из-за пояса сверкающий ошмётком стали нож и занес его для удара. Лю Тун, отбивавшийся от нескольких противников, заметив эту сцену, завопил во всю мочь:
— Старый Чжан, живо помоги!
Чжан Юй отмахнулся от одного из нападавших и одним ударом ноги сбил с ног того, кто прижал Бяо-гэ. Нож со звоном упал прямо перед Бяо-гэ. Вспылив, тот взревел:
— Мать вашу! Вам же русским языком сказали, что вы ошиблись, а вы всё равно пытаетесь прикончить нас!
С этими словами он подхватил нож, подскочил на ноги и тут же полоснул обидчика.
В этот момент на улице некстати громыхнули петарды. Бяо-гэ на секунду замер, как вдруг у него в глазах заискрилось, руки ощутили резкий толчок, и нож вылетел из пальцев. Один из людей в маске вскинул пистолет, целясь в Бяо-гэ. Он уже собирался нажать на курок во второй раз, но подоспевший Лю Тун швырнул стул и сбил прицел. Пуля со свистом пролетела в волосок от уха Бяо-гэ. Бяо-гэ, годами промышлявший в преступном мире, мгновенно оценил расстановку сил и, медленно подняв руки, выпрямился.
— Эй, братцы! Давайте без резких движений, всё можно обсудить!
Чжан Юй и Лю Тун, поймав предупреждающий взгляд Бяо-гэ, тут же всё поняли и тоже медленно задрали руки.
Увидев, что троица сдалась, стоявший во главе масочник перекинулся какими-то фразами со своими сообщниками. Чжан Юй и остальные попытались вслушаться, но грохот уличных петард заглушал любые звуки.
Спустя мгновение бандиты переглянулись, и в глазах стрелка мелькнул смертоносный огонек. Он снова навел дуло на Бяо-гэ. Тот, незаметно подбираясь к окну, жалобно запричитал:
— Братья, вы правда ошиблись адресом! Приглядитесь хорошенько, неужели мы те, кто вам нужен?
Бяо-гэ бросил быстрый взгляд на Чжана Юя. Тот сразу всё понял: в ту самую секунду, когда масочник нажал на спуск, Бяо-гэ резко пригнулся, и пуля вдребезги разнесла оконное стекло позади него. Прохожих внизу обсыпало градом осколков, они испуганно задрали головы, пытаясь понять, в чем дело. Не прошло и мгновения, как створки окна с мощным треском распахнулись, и из проема вывалились трое мужчин, тяжело грохнувшись на асфальт. Из окна тут же высунулся человек в маске, растерянно оглядывая улицу.
С трудом поднявшись на ноги, троица под озадаченными взглядами прохожих бросилась наутек. Тот самый стрелок остолбенел от столь неожиданного поворота событий и уже хотел броситься в погоню, но главарь остановил его:
— Не преследуй. Если погонимся дальше, точно засветимся. Сначала доложи наверх.
Поддерживая друг друга, они бежали всю дорогу до склада и даже не посмели оглянуться. Добравшись до места и наконец переведя дух, они вспомнили про ушибы и принялись со стонами потирать ушибленные места.
— Мать твою, а этот ублюдок по фамилии Тянь оказался с гнильцой! Как посмел устроить нам засаду!
— А мне вот кажется, что это не Босс Тянь. По моим впечатлениям, он человек мягкотелый: хоть в делах и жаден до копеек, киллеров нанимать у него кишка тонка. Думаю, тут замешан кто-то другой.
— И кому еще приспичило нас подставить?
— Неужели банда Господина Сюй и Очкарика? Увидели, что у меня с деньгами туго, и решили прихлопнуть? А еще эта девчонка — я сразу чувствовал, что с ней не всё чисто...
— Исключено. Даже если не брать в расчет, что они ушли перед самым нападением, захоти они нас прикончить, расправились бы еще там, в гробнице, а не тянули до сегодняшнего дня.
— Старый Чжан, у меня тут мысль появилась. Помнишь, тот Босс Тянь говорил про Нефритовую подвеску «Облака и Гром»? Он утверждал, что такие подвески принадлежат какой-то тайной организации. Сначала я не поверил, но если подумать обо всем, что с нами приключилось, пожалуй, в этом что-то есть. Неужели на нас напали именно они?
Стоило Лю Туну произнести это, как оба замолчали. Действительно, этот узор из облаков и громовых раскатов выглядел довольно странно. Начиная с Первой средней школы и Древней гробницы на горе Фэнхуан, заканчивая парнем с флешки и теми трупами в Логове Разделывания Дракона — всё так или иначе было связано с этой нефритовой подвеской. Слова Лю Туна заронили в душу Чжана Юя странное чувство: ему показалось, будто он угодил в чью-то хитроумную шахматную партию, где ему отведена роль простой пешки...
Поразмыслив немного и не придя ни к какому выводу, Чжан Юй вдруг услышал доносившиеся с улицы редкие хлопки петард и ребячий смех. Бросив взгляд на календарь в телефоне, он понял: на носу Новый год! Окинув взглядом мрачный, пустой склад, он махнул рукой: ладно, сначала домой встречать праздник, а обо всем остальном подумать успеется.
— Бяо-гэ, перед самым Новым годом уехать отсюда сложно. Сможешь нас подбросить?
Бяо-гэ опешил. И правда, скоро Новый год. Он уже было рявкнул: Худышка, заводи машину... но осекся и горько усмехнулся: Ладно, сам сяду за руль...
Чжан Юй и Лю Тун переглянулись, ощутив во рту какой-то странный, горьковатый привкус.
Всю дорогу Бяо-гэ молчал, уставившись в лобовое стекло. Помолчав какое-то время, Чжан Юй осторожно спросил:
— Бяо-гэ, а где твой дом? Тебе ведь тоже надо съездить навестить родных...
— Я? Да вам-то какая разница, живы мои старики или уже померли...
— Ну что ты, Бяо-гэ, в такой праздник нельзя говорить о дурном, наверняка твои родители живы-здоровы...
— Серьезно? Вообще-то они бросили меня, когда я был совсем мал. Я их в глаза не видел, с чего бы мне волноваться, здоровы они или нет?
Парни сообразили, что сболтнули лишнего, и замолчали. Немного погодя Бяо-гэ сам нарушил тишину:
— Да ладно, я привык. Мой дом — где ночь застанет. К тому же теперь вон какие деньги водятся, сниму приличный номер в гостинице и встречу праздник. И вообще...
Бяо-гэ протянул руку и хлопнул по сумке на пассажирском сиденье. — Улов нынче знатный, сумка набита до отказа — до конца жизни хватит! Как же здорово быть одному, делай что хочешь...
— Бяо-гэ, ты всегда один?
— Раньше? Раньше же Худышка был. Бывало, на Новый год мы с ним сядем, выпьем, потреплемся о том о сем, а нынче придется куковать в одиночку... Ха-ха...
По мере того как он говорил, голос Бяо-гэ менялся: то ли он просто зевнул, то ли слезы застряли у него в горле. Сидевший сзади Чжан Юй молча смотрел на его спину, улавливая в ней едва заметную тоску. В этот день всеобссого воссоединения не вспоминал ли он о родителях, чье местонахождение ему неведомо, и о брате, нашедшем вечный покой под землей? По сравнению с доверху набитой драгоценностями сумкой на переднем сиденье, Бяо-гэ, пожалуй, куда больше завидовал двоим парням на заднем сиденье...
— Приехали, вылезайте.
Бяо-гэ выпрыгнул из машины и жадно вдохнул пахнущий порохом воздух. Чжан Юй и Лю Тун уже собрались уходить, как вдруг Бяо-гэ окликнул их:
— Стойте, отдайте сумку.
Не успели они опомниться, как Бяо-гэ выхватил у них поклажу.
— Вам двоим за эту опасную работу нельзя возвращаться с пустыми руками. — С этими словами он загреб полные пригоршни драгоценностей из их сумок и запихнул им обратно. — Купите новогодних гостинцев, отпразднуйте как следует. Будет дело — еще позову, а теперь вали отсюда...
Пройдя изрядное расстояние, они оглянулись. Вдали всё еще виднелась сгорбленная фигура Бяо-гэ, курящего в одиночестве. Лю Тун дернул Чжана Юя за рукав. Тот прекрасно понял его без слов, но лишь покачал головой:
— Ладно, пошли. Купим пару коробок фейерверков, будем встречать Новый год!
...
— Говори, где тебя носила нечистая сила эти два дня? Скоро Новый год, а ты шляешься хрен пойми где, ни связаться, ни дозвониться! Мы с твоим отцом чуть в полицию не заявили!
Столкнувшись с матушкиным шквалом упреков, Лю Тун не смел даже поднять головы. Его отец тут же добавил масла в огонь:
— Его надо хорошенько отходить ремнем! Я сто раз говорил: от этого Чжана Юя добра не жди. В прошлый раз угодил в кутузку, если бы не некая Мэн Сюэжань, век бы тебе там сидеть, а теперь опять пропал! Больше чтоб духу твоего не было рядом с ним!
Лю Тун усердно кивал, каясь во всех смертных грехах, но в мыслях у него было лишь одно: как бы побыстрее сбыть сокровища из сумки и выручить за них деньги. Эта канитель тянулась вплоть до двадцать девятого дня лунного месяца, так что в этом году Лю Туну оставалось лишь безропотно помогать по дому с уборкой.
Родители Чжана Юя, напротив, отнеслись к исчезновению сына довольно прохладно — отделались парочкой дежурных наставлений, после чего тема заглохла. Позже они даже как-то перекинулись парой слов об этом в интернете, но в итоге всё списали на родительскую мягкотелость...
В полдень тридцатого дня года семья за семьей спешно наклеивали парные надписи «фу» и расставляли подношения предкам. В доме Чжана Юя, как водится из года в год, жарили мясо. Скучая от безделья, Чжан Юй включил телевизор — как раз шли дневные новости. Он уже скривил губы, собираясь переключить канал, но сюжет на экране внезапно привлек его внимание:
Один из складов в Цзинане опечатан полицией, внутри обнаружено большое количество холодного оружия, подробности происшествия выясняются.
Приглядевшись, Чжан Юй обомлел: да это же тот самый склад, где они прятались в Цзинане! Как его умудрились так быстро накрыть? Неужели они попали в поле зрения полиции? Странно, с чего бы? Неужели кто-то заявил в полицию после той драки в магазине Босса Тяня?
Лавина догадок захлестнула голову Чжана Юя, и он потерял покой. Тревога не отпускала его вплоть до второго дня нового года, когда во время визита к родственникам он увидел по телевизору еще один репортаж:
Во время осмотра древнего захоронения археологическая группа, предположительно, активировала скрытый в гробнице механизм. Погибли три человека, еще двое получили ранения.
Тетя Чжана Юя, запихивая в рот мандарин, протянула:
— Надо же, какие умные были люди в древности! Сколько веков прошло, а эти их механизмы до сих пор работают.
Чжан Юй закатил глаза: работали бы они только так! Да некоторые ловушки сконструированы так изощренно, что увидь ты их воочию — решил бы, что это внеземные технологии.
Сначала он воспринял эту новость лишь как забавную вещицу для развлечения, но вдруг мелькнувший на экране кадр заставил его замереть. Бросившись в комнату, он схватил телефон и, отмотав запись назад, поймал тот самый кадр. Увидев затерявшуюся среди грязи нефритовую подвеску, Чжан Юй ошарашенно почесал затылок: с чего бы этой штуке взяться еще и здесь?

Комментарии

Загрузка...