Задний двор Секты Шаньчэн тих и изящен, он разительно отличается от шумной суеты переднего двора, где непрерывным потоком идут паломники. Редкие ученики, встретившиеся во дворе, завидев даоса Ли, останавливались и складывали руки в приветственном поклоне.
Даос Ли привел Чжи Жо и Чжоу Нин в гостиную отдохнуть, а сам вернулся в комнату, чтобы сменить только что порванную одежду.
Один из учеников секты аккуратно заварил чай, а затем с большим пониманием удалился, прикрыв за собой дверь.
Чжоу Нин огляделась — вокруг никого не было — и спросила Чжи Жо:
— Когда ты только что упомянула клан Вэй, твое лицо, кажется, изменилось.
— На самом деле ничего особенного, просто... просто клан Вэй, похоже, очень враждебно настроен по отношению к нашему институту, — подумав, неуверенно ответила Чжи Жо.
— Враждебно? — Чжоу Нин нахмурилась, не совсем понимая, почему Чжи Жо так говорит.
— Я об этом лишь слышала. С ними очень трудно иметь дело, и, кажется, у них давние разногласия с Чжан Лао.
— Люди из клана Вэй держатся обособленно, так что понятно, почему с ними трудно сблизиться. А вот насчет разногласий с Чжан Лао — что это за разногласия? — Чжоу Нин задумалась. Раньше ей не доводилось слышать от дедушки о взаимоотношениях между кланом Вэй и научно-исследовательским институтом. Впрочем, детали были слишком незначительными, да и дедушка рассказывал ей далеко не обо всем.
— В чем суть, я тоже толком не знаю. Должно быть, это дела давно минувших дней, и Чжан Лао об этом не распространялся. Я лишь помню, что несколько лет назад институт просил Семью Вэй из Сянси помочь разобраться с кое-какими делами, но люди из клана Вэй отказали безо всяких церемоний. Узнав об этом, Чжан Лао сказал, что без крайней необходимости к клану Вэй обращаться не стоит. Тогда я еще удивилась, с чего бы Чжан Лао говорить такое, а позже узнала об этом от других сотрудников института.
Чжи Жо и сама знала об этой истории лишь по слухам, поэтому ей было неловко поднимать эту тему в присутствии даоса Ли.
Чжоу Нин тоже не знала, что и сказать: чем это отличалось от обычных сплетен? Но, подумав немного, она снова обратилась к Чжи Жо:
— Как ты думаешь, появление клана Вэй в Шаньчэне в такое время может быть связано с пропажей цзянши?
— Точно сказать не могу. Люди из клана Вэй привыкли действовать по своему усмотрению и редко покидают Сянси. На сей раз они объявились уж очень вовремя, — поделилась своими догадками Чжи Жо.
— Эти цзянши... неужели их могли утащить они? — сопоставив текущие обстоятельства, высказала предположение Чжоу Нин.
В этот момент даос Ли внезапно толкнул дверь и вошел. Его прежнее даосское облачение с обгорелым подолом было заменено на новое.
— Боевые искусства клана Вэй особенно славятся искусством поднятия и подчинения цзянши. Если эти несколько тел утащили они, в этом нет ничего удивительного, — даос Ли, очевидно, расслышал слова Чжи Жо и продолжил ее мысль.
Чжи Жо и Чжоу Нин поспешно поднялись, чтобы поприветствовать даоса Ли. Как-никак, они только что судачили о нем за спиной, и быть пойманными с поличным было немного неловко.
Даос Ли махнул рукой, показывая, что всё в порядке, подошел к главному креслу, опустился в него и сделал глоток из чашки.
— Даос Ли, что вы думаете об этом деле? — спросила Чжоу Нин, заметив по недавним словам даоса Ли, что он, похоже, не питает к клану Вэй никаких добрых чувств.
— По мне так клан Вэй вполне способен на такое, — неприязненно ответил даос Ли, ставя пиалу на стол и явно гневаясь при упоминании клана Вэй.
Чжоу Нин и Чжи Жо переглянулись — обе отчетливо расслышали ярость в голосе даоса Ли.
Чжи Жо поинтересовалась:
— Даос Ли, с чего вдруг такой разговор?
Услышав вопрос Чжи Жо, даос Ли словно открыл шлюзы и принялся изливать накопившуюся горечь:
— Раз уж сегодня зашел разговор, я и вам выговорю свою боль. В прежние годы Секта Шаньчэн и клан Вэй поддерживали прекрасные отношения и постоянно обменивались тем, в чем нуждались. Но десять лет назад, когда Вэй Янь сместил старшего брата и захватил место главы клана, всё сильно изменилось.
— Об этом я знаю. По традиции власть в клане Вэй должен был унаследовать старший сын, но десять лет назад главой стал младший брат, а старший, Вэй Нань, с тех пор пропал, — хотя клан Вэй и не подчинялся управлению института, Чжи Жо, как представительница организации, курирующей все школы Поднебесной, была в курсе кадровых перепетий в различных сектах.
— Да уж. Не будем вдаваться в то, какими методами Вэй Янь взошел на пост главы — это их семейные дела, и мне неудобно об этом распространяться. Но если говорить о методах ведения дел самого Вэй Яня, в нем нет ни капли величия главы клана. Несколько лет назад я вел нескольких учеников в путешествие и повстречал двух цзянши с глубочайшей выучкой. Потеряв нескольких учеников ранеными и приложив невероятные усилия, мы кое-как усмирили обеих тварей.
Даос Ли сделал паузу и продолжил:
— Но в этот момент внезапно объявился Вэй Янь. Он принялся утверждать, будто цзянши принадлежат ему, и потребовал, чтобы мы починили испорченных нами монстров и возместили ущерб. Изначально мы, практикующие Путь, не считаемся с личными потерями и выгодой, а Секта Шаньчэн всегда дружила с кланом Вэй, поэтому я согласился сначала забрать цзянши к себе, а после исцеления вернуть их ему.
— И что было потом? — Чжоу Нин редко слышала от дедушки рассказы о клане Вэй и знала об этих людях немного.
— Затем мы принесли цзянши обратно и попытались залечить их тела с помощью тайных методик внутренней пилюли. В конце концов, мы столкнулись с ними на дороге и выполняли долг по искоренению нечисти. Были эти цзянши клановыми или нет — неизвестно, но раз уж Вэй Янь заговорил об этом, я согласился помочь с восстановлением ради хороших отношений между нашими сектами. Однако Вэй Янь оказался совершенно бесстыдным: каждые несколько дней он заявлялся в нашу секту и устраивал скандалы, утверждая, будто повреждения цзянши не устранены должным образом, из-за чего их духовная сила сильно уменьшилась. Он даже поднимал руку на моих учеников, чтобы выместить злость. В конце концов главе пришлось лично выйти к нему, только тогда Вэй Чжэн угомонился.
Чем больше говорил даос Ли, тем сильнее злился.
— Вот как? Было и такое? — Чжи Жо никогда прежде не слышала об истории, которую поведал даос Ли.
— Да уж, тут нам пришлось проглотить горькую пилюлю и молчать. В конце концов, это их внутренние дела, не пристало выносить сор из избы.

Комментарии

Загрузка...