Ло Чуань складывал материалы, наблюдая за грандиозной схваткой магических зверей внизу, и на душе у него было так радостно. У Ка напомнил ему:
— Стой, открой-ка инструментальный ящик, я сложу материалы, которые нам пригодятся, в Пространство Наследия, а остальное сдашь директору.
Ло Чуань посмотрел на доверху набитый инструментальный ящик и разрешил У Ка сначала выбрать всё необходимое, рассудив, что оставшейся части директору Чжэну должно хватить с избытком. Пока они разбирались с добычей, Псевдодракон Ядовитой Ящерицы прекратил бессмысленную борьбу и начал отступать. Духовных червей стихий уже не осталось, в этом месте едва теплились жалкие крохи остаточной энергии элементов, и тратить силы впустую не имело никакого смысла. Тем более, что ящер сначала сражался с целой стаей муравьев, а затем в одиночку противостоял совместной атаке трех созданий уровня Полководца — даже будучи великим Полководцем, он порядком вымотался. И хотя ему ужасно хотелось узнать, кто же именно стибрил Духовного черва стихий, сотые доли благоразумия пересилили, и он потащил свое израненное тело прочь. Если не уйти сейчас, можно запросто разделить участь Королевы муравьев и сгинуть здесь.
Призрачно-лицевой паук к тому моменту увеличил дистанцию и издалека наблюдал за Кроваво-кровавым быком и Крылатым небесным волком. Среди этих полководцев он изначально был самым слабым, а специализировался лишь на скрытности, засадах и убийствах изподтишка. Теперь, когда главная угроза исчезла, не решит ли кто-нибудь прикончить его, самого слабого? Остальные-то прибыли со свитой, а он всегда держался особняком, так что ему пришлось крайне осторожно пятиться назад.
Кроваво-кровавый бык и Крылатый небесный волк тоже отдали приказ своим подчиненным прекратить бойню и настороженно уставились друг на друга. Они издавна были заклятыми врагами в этих степях, а теперь, когда общий неприятель исчез, старые обиды и новая ненависть вспыхнули с новой силой. Однако никто из них не смел напасть первым, и они просто стояли, сверля друг друга взглядами.
В этот момент Крылатому небесному волку донесли: труп Королевы муравьев пропал! Он лично убедился, что та околела окончательно, но раз тело исчезло, неужели в тени прятался еще кто-то из магических зверей, так и не показавших себя? Интеллект магических зверей уровня Полководца был весьма высок, и Крылатый небесный волк поспешно бросился за холм. Обыскав всё вокруг, он не обнаружил абсолютно ничего. Кроваво-кровавый бык и Призрачно-лицевой паук тоже подошли ближе, наблюдая за происходящим. Увидев, что Крылатый небесный волк ничего не нашел и лишь вымещает там свою ярость, они разом сообразили: раз Духовного черва стихий больше нет, то какого черта они тут вообще бьются? Зря только потратили силы. Призрачно-лицевой волк юркнул в заросли кустарника и растворился в темноте, Кроваво-кровавый бык вместе со своими земляными быками начал отступать, а Крылатый небесный волк, вдоволь набесившись, увлек за собой волчью стаю. Всё вокруг стихло. Кроме кромешного беспорядка на земле, больше ничто не напоминало о только что отгремевшей грандиозной битве — от нее не осталось и следа.
Ло Чуань с разочарованием смотрел, как эта бурная и зрелищная схватка рассыпается сама собой. В сердце поселилось тягостное чувство утраты: неужели больше не удастся собрать никаких материалов? Он ведь еще даже толком не вошел во вкус! У Ка велел Ло Чуаню обойти округу вокруг, но там действительно больше ничего не осталось. С не меньшим сожалением дух произнес:
— Похоже, на этом всё. Но добыча и так немаленькая, тебе следует быть довольным.
Ло Чуань одарил его презрительным взглядом:
— Словно это я тут один такой сребролюбец, у тебя же самого глаза вон чуть ли не зеленеют.
У Ка неловко усмехнулся:
— С чего бы? Это от возбуждения... Разве я похож на человека, одержимого жаждой наживы? Ладно... Время уже на исходе, скоро нас должно перенести обратно, взгляни-ка на часы!
Каждому при перемещении выдавали таймер-песочницу. Ло Чуань глянул на песочные часы: времени почти не осталось. Он велел У Ка окончательно разобрать и рассортировать всё по категориям — и в инструментальном ящике, и в Пространстве Наследия. То, что стоило сберечь, отправить в Пространство Наследия, остальное оставить в ящике. Глядя на пестрящие разнообразием материалы, Ло Чуань чувствовал себя новоиспеченным нуворишем: он одновременно осматривал добычу и глупо ухмылялся. У Ка, занимавшийся сортировкой, презрительно бросил:
— Погляди на свое жалкое лицо, из-за какой-то горстки материалов расклеился. Когда на просторах Пространства Наследия начнут конденсироваться Семена Духа и Семена Души, я искренне боюсь, что ты от радости прямо дурачком станешь!
Ло Чуань пропустил насмешки У Ка мимо ушей, продолжая любоваться целыми горами трофеев. В мыслях промелькнуло: вот бы такое случалось каждый день!
Как только весь песок пересыпался в нижнюю колбу, Ло Чуань почувствовал, как перед глазами возник черный водоворот. Мощная сила затянула его внутрь, и вновь перед глазами промелькнул серебристо-белый туннель пространства-времени. Вспышка серебристого света, краткий миг темноты в голове — и до него донесся чей-то голос, похожий на голос директора Чжэна.
Зрение постепенно возвращалось к Ло Чуаню. Он обнаружил, что по-прежнему стоит внутри магического массива пространства-времени, а остальные ученики тоже озираются по сторонам, пытаясь разглядеть происходящее.
Серебристое сияние магического массива постепенно угасало. Директор Чжэн и еще шестеро преподавателей, увидев, что все вернулись в целости и сохранности, словно гору с плеч сбросили. Директор с улыбкой на лице обратился к ним:
— Ну вот! Главное, что все вернулись целыми и невредимыми. Уверен, каждый из вас обзавелся собственной добычей, а теперь ступайте и как следует отдохните.
Его взгляд скользнул по лицам ребят и на секунду задержался на Ло Чуане, после чего он велел учителям открыть ворота и выпустить школьников наружу. Ло Чуань шагал в самом хвосте колонны. Он заметил, что Ван Юнькай выглядит каким-то крайне недовольным, в то время как Мин Юэци, Ся Линьшэн и еще один парень по имени Фэй Тун сияли от удовольствия — судя по всему, их улов оказался солидным. Ло Чуань бегло окинул взглядом окружающих и по одному лишь выражению лиц мог примерно прикинуть масштаб их трофеев. Мысленно он приказал себе: спокойствие, нужно сохранять хладнокровие, никто не должен догадаться, сколько всего мне досталось, надо притвориться беднягой. И он тотчас изобразил мрачную харю и поплелся за остальными с унылым видом. Директор Чжэн, заметив такую кислую физиономию, тут же решил, что парень вернулся с пустыми руками.
Вернувшись ко входу в учебный корпус школы, директор Чжэн распустил остальных, а Ло Чуаня поманил за собой в кабинет. Едва закрыв дверь, он с беспокойством спросил:
— Ну как? Ничего не добыл? Впрочем, возможность вблизи понаблюдать за магическими звери — уже своего рода достижение, это сослужит тебе хорошую службу в будущих сражениях, не зацикливайся на материальной выгоде...
Не успел директор Чжэн договорить, как Ло Чуань протянул ему инструментальный ящик. Директор бросил на него взгляд, не питая особых надежд, и тут же остолбенел. Откуда взялось столько добрый материалов, забивших ящик под завязку? Почему их так много? Не веря собственным глазам, директор Чжэн переспросил:
— Всё это — твоя добыча за эту вылазку? Да тут же больше тысячи штук! Куда тебя вообще занесло при перемещении?
Ло Чуань хмыкнул и в общих чертах обрисовал директору Чжэну обстановку после телепортации. Разумеется, о Духовном черве стихий, сборе духов-эссенций и части материалов, припрятанных в Пространстве Наследия, он умолчал — в конце концов, это касалось тайны Пространства Наследия, и ему одному хватит знания об этом.
Выслушав рассказ, директор Чжэн не удержался от вздоха:
— Вот оно как... Подумать только, грандиозная свалка столько магических зверей в одном месте, и тебе посчастливилось урвать куш. Впрочем, чтобы заставить стольких зверей сцепиться насмерть, там наверняка появилось какое-то небесное сокровище исключительной ценности. Жаль только, в подобных пространственных узлах его отыскать невероятно трудно, а даже если бы и нашел — унести всё равно не смог бы.
Ло Чуань мысленно оценил проницательность директора Чжэна, который так быстро догадался о первопричине битвы зверей, хотя тот и вообразить не мог, что этот первоисточник уже уплыл к самому Ло Чуаню. Директор не стал развивать тему небесных сокровищ и с теплотой произнес:
— То, что ты сумел притащить столько материалов — уже огромный подвиг. Не бери в голову. Для школы этот улов тянет на целое состояние, я даже теряюсь в догадках, чем тебя наградить. Чего бы тебе хотелось больше всего?
Ло Чуаню стало немного неловко. В мыслях он прикинул: это же всё остатки после отбора У Ка, а Королева муравьев и часть добычи уровня Военачальника вообще осели в Пространстве Наследия. И хотя трофеев набралось немало, львиную долю составляли материалы Уровня Слуги. Он и так забрал себе львиную долю, как ему теперь совести хватит вымогать у директора что-то еще? Он тут же отмахнулся, заявляя, что ничего не нужно. Директор Чжэн решил, что парень просто стесняется просить напрямую, и стал настаивать еще сильнее — ведь как он сможет с чистой совестью присвоить столько материалов, не выдав достойную награду? Тогда директор позвал двух завучей и нескольких заведующих отделениями, велев Ло Чуаню подождать, пока они все вместе всё обсудят.
Ожидая в кабинете, Ло Чуань от нечего делать поинтересовался у У Ка:
— Как думаешь, что мне могут дать в качестве награды?
У Ка отозвался:
— Сиди и жди, в лучшем случае подкинут какое-нибудь Семя Духа. На что-то более ценное рассчитывать не стоит, школа есть школа, всего лишь высшее учебное заведение.
Директор с помощниками совещались недолго. Вернувшись в кабинет, они объявили Ло Чуаню:
— В нашей школе и впрямь нет ничего равноценного по стоимости этим материалам, однако этот каменный шар существовал еще со времен основания Звездной Высшей Школы Магии.
С этими словами директор извлек на свет яйцо высотой чуть больше двадцати сантиметров. Каменное яйцо, на поверхности которого не проглядывало никаких узоров.
Директор Чжэн продолжил:
— С момента основания школы кто только не пытался его исследовать. Точно установлено лишь одно: это яйцо какого-то живого существа, но вылупиться из него так ничего и не смогло. Если бы его удалось расколдовать, оно наверняка стало бы зверем-контрактником для факультета Призыва. Мы испробовали все мыслимые и немыслимые способы, но увы — высидеть его не вышло. И хотя это яйцо неизвестного происхождения не идет ни в какое сравнение с твоими материалами, я верю, что ты сумеешь раскрыть его истинную ценность.
Под настойчивые подначки У Ка Ло Чуань принял каменное яйцо и ответил директору:
— Какая бы ни была награда, я искренне рад. Внести свой вклад в развитие школы — мой прямой долг.
Обменявшись еще несколькими дежурными любезностями, Ло Чуань собрался домой. Директор Чжэн, спешивший на совещание решать, как выжать максимум пользы из добытых материалов, больше не стал его задерживать.
По дороге домой Ло Чуань спросил У Ка:
— Ты знаешь, что это за яйцо?
У Ка в этот момент бережно прижимал каменное яйцо к груди, буквально одурев от счастья. Услышав вопрос Ло Чуаня, он самодовольно выдал:
— Еще бы! Я ведь управляющий библиотекой своего хозяина, чего я не знаю? Если ты узнаешь, что это за яйцо, тебя кондратий хватит! Ха-ха-ха!
Глядя на его ужимки, Ло Чуань заинтересовался еще сильнее:
— Так что это за яйцо в конце концов? Говори же быстрее!
У Ка принял загадочный вид и изрек:
— Это яйцо эльфийского дракона. Тебе все равно не понять, а я пошел искать способ его высидеть, не мешай по пустякам!
Едва договорив, он исчез. Ло Чуань, проводив взглядом молниеносно скрывшегося У Ка, понял, что больше ничего не узнает об этом эльфийском драконе, и оставалось только поскорее вернуться домой.

Комментарии

Загрузка...