Стоило Вэнь Гохуа разъяренно хлопнуть ладонью по столу, как дверь конференц-зала снова отворилась.
Вошел Вэнь Голян.
Его лицо выглядело ужасно: бледность отливала синевой, а ноги при ходьбе заметно подкашивались. Тем не менее, под устремленными на него взглядами всех присутствующих он уверенно направился к своему месту, отодвинул стул и сел.
— Второй брат? — озадаченно посмотрел на него Вэнь Гохуа.
Вэнь Голян проигнорировал его, вместо этого глубоко вздохнув, поднял голову и устремил взгляд на Вэнь Цинцы, сидевшую во главе стола.
Затем, под всеобщее потрясенное молчание, мужчина, который еще пару мгновений назад агрессивным тоном требовал разделить семейное имущество, хриплым голосом произнес:
— Цинцы права.
Эти четыре слова прозвучали как бомба, брошенная в воду.
— Второй брат, ты сошел с ума?! — Вэнь Гохуа резко вскочил на ноги.
— Я не сошел с ума, — перебил его Вэнь Голян, голос его звучал сухо, но четко. — Корпорация Вэнь сейчас отлично развивается, нет никакой необходимости ее дробить. Хотя Цинцы молода, ее успехи за последние годы у всех на виду. Я предлагаю полностью доверить принятие стратегических решений на следующие три года Вэнь Цинцы. Мой пакет акций в пятнадцать процентов... передаю ей в доверительное управление.
Мертвая тишина.
Абсолютная мертвая тишина.
Все смотрели на Вэнь Голяна так, будто увидели чудовище.
Вэнь Цинцы тоже замерла и машинально посмотрела на Лу Хуайцзиня.
Лу Хуайцзинь опустил глаза и был полностью поглощен ручкой в своей руке, словно та являлась величайшим сокровищем на свете.
— Второй брат! Ты вообще понимаешь, что несешь?! — Вэнь Гохуа затрясся от злости. — Мы же договаривались...
— Раньше я был глуп, — Вэнь Голян закрыл глаза, словно истратив на это движение все свои силы. — Теперь прозрел. Корпорация Вэнь — это дело, созданное старшим братом, и оберегать его должна дочь старшего брата. Наш долг как дядей — помогать, но никак не чинить беспорядки.
Эти слова звучали весьма благовидно, однако в сочетании с его мертвенно-бледным лицом всё это выглядело крайне зловеще.
Вэнь Гохуа попытался что-то возразить, но Вэнь Голян внезапно открыл глаза и свирепо зыркнул на него:
— Третий, и ты завязывай! Тебя за язык тянуть, чтобы я в зале заседаний все твои грязные делишки выложил?
Вэнь Гохуа мгновенно подавился словами.
Дальнейшее совещание превратилось в бенефис Вэнь Цинцы.
Все голоса против смолкли. Вэнь Голян словно переродился: он не только перестал чинить препятствия, но и охотно поддерживал каждое ее предложение. Вэнь Гохуа, оставшись в полном одиночестве, мог лишь сидеть с посиневшим от злости лицом.
Час спустя собрание подошло к концу.
Все выдвинутые Вэнь Цинцы законопроекты были приняты единогласно.
Когда заседание завершилось, акционеры гуськом потянулись к выходу. Проходя мимо главного места, каждый из них невольно замедлял шаг, а в их взглядах, устремленных на Вэнь Цинцы, появилось куда больше неподдельного трепета.
Вэнь Голян уходил последним.
Уже у самой двери он обернулся и бросил взгляд назад.
Лу Хуайцзинь стоял у окна спиной к нему, наблюдая за ночным пейзажем.
Вэнь Голян приоткрыл рот, но в конце концов ничего не произнес и, ссутулившись, вышел.
Конференц-зал наконец опустел.
В нем остались лишь Вэнь Цинцы да стоявшая у окна фигура Лу Хуайцзиня.
Тусклый свет заливал помещение, в воздухе всё еще витали запахи табачного дыма и кофе. На длинном столе валялись бумаги, а чай в чашках давно остыл.
Вэнь Цинцы сидела во главе стола и не шевелилась.
Она смотрела на пустые стулья перед собой, на те места, где только что сидели ее дяди, на это поле боя, которое она ценой неимоверных усилий удерживала все последние пять лет.
Затем она медленно опустила голову и спрятала лицо в ладонях.
Ее плечи начали слабо дрожать.
Лу Хуайцзинь повернулся и молча посмотрел на нее.
Он не подошел ближе, не стал произносить утешающих слов, а просто стоял там — словно незыблемая гора.
Долгое время спустя Вэнь Цинцы подняла голову.
Ее глаза покраснели, но слезы так и не пролились.
Она посмотрела на Лу Хуайцзиня, и ее голос прозвучал хрипло:
— Это ты сделал, да?
Лу Хуайцзинь подошел и опустился на соседний стул, оставив между ними один пустой.
— Что я сделал? — мягко переспросил он.
— Второй дядя... — Вэнь Цинцы пристально вглядывалась в него. — Почему он вдруг сменил позицию? Что ты сказал ему тогда в туалете?
Лу Хуайцзинь улыбнулся:
— Я просто побеседовал со вторым дядей о жизни, о семье, о том... что человеку следует иметь совесть.
Вэнь Цинцы не поверила.
Она слишком хорошо знала второго дядю — тот был из тех людей, кто ради выгоды пойдет по трупам. Совесть? Откуда у него такое понятие.
— У тебя есть компромат на него, — это прозвучало утвердительно.
Лу Хуайцзинь не стал ни подтверждать, ни опровергать ее слова, а лишь произнес:
— Цинцы, порой проблемы вовсе не обязательно решать напролом. Достаточно знать, где у противника слабое место, и слегка на него надавить.
Вэнь Цинцы молча смотрела на него.
В свете ламп черты лица этого мужчины казались мягкими и плавными, брови и глаза излучали кротость — внешне он выглядел совершенно безобидным.
Но именно этот человек только что без единого лишнего звука помог ей предотвратить надвигающуюся катастрофу.
— Почему ты мне не сказал? — спросила она.
— О чем тебе сказать?
— О том, что у тебя есть компромат на второго дядю, о том, что ты можешь мне помочь. — В голосе Вэнь Цинцы проскользнула обида, которой она сама не замечала. — Я... я так долго справлялась в одиночку, я думала...
Думала, что и впрямь больше не выдержит.
Остальные слова застряли у нее в горле.
Лу Хуайцзинь повернул голову и серьезно посмотрел на нее:
— Цинцы, тебе не нужно знать о подобных грязных делах. Тебе достаточно делать то, что хочется, и идти по выбранному пути. А остальное... предоставь мне.
Эти слова прозвучали легко.
Но ударили по сердцу Вэнь Цинцы с силой тяжелого молота.
Прошло пять лет.
С того самого момента, как ее отец внезапно впал в кому, а ей пришлось насильно взять под контроль эту трещащую по швам компанию, она шла по этой тернистой дороге в полном одиночестве. Все вокруг норовили урвать от нее кусок пожирнее, все ждали, пока она рухнет и разобьется вдребезги.
Мать только и делала, что подгоняла замужеством, дяья рвались к власти, а акционеры преследовали каждый свои скрытые цели.
Она привыкла держать спину прямо, привыкла проглатывать кровь вместе с выбитыми зубами, привыкла глубокими ночами в одиночестве изучать финансовые отчеты и холодные цифры, размышляя о том, с какими новыми кознями придется столкнуться завтра.
Она и помыслить не могла, что настанет день, когда кто-то встанет за ее спиной и произнесет: ты просто иди вперед, а остальное я беру на себя.
И пусть этим человеком оказался презренный зять, которого она некогда презирала больше всех и которого ей насильно навязали в мужья.
— Почему? — услышала Вэнь Цинцы собственный дрожащий голос. — Зачем ты помогаешь мне?
Лу Хуайцзинь на мгновение задумался и улыбнулся.
Его улыбка была чистой, как небо после утреннего дождя.
— Потому что ты — Вэнь Цинцы, — ответил он. — И потому что ты моя жена.
Последние три слова он произнес тихо, но весили они больше любого тяжелого груза.
Слезы Вэнь Цинцы наконец покатились из глаз.
Она не рыдала в голос — капли падали тихо, одна за другой, ударяясь о гладкую поверхность стола и оставляя на ней крошечные мокрые пятна.
Она испуганно отвернулась и принялась тереть лицо тыльной стороной ладони.
Как же стыдно.
Когда это Вэнь Цинцы позволяла себе плакать на глазах у других?
Перед ней протянулась рука, предлагая чистый носовой платок.
Простая хлопчатобумажная ткань, выстиранная до мягкости, источала тонкий аромат мыла.
Вэнь Цинцы не взяла его.
Лу Хуайцзинь тоже не убрал руку, продолжая держать ее зажатой в пальцах.
Лишь спустя долгое время она наконец перехватила платок, кое-как утерла лицо и произнесла заложенным от слез голосом:
— Спасибо.
— Не стоит благодарить, — Лу Хуайцзинь поднялся на ноги. — Пойдем домой. Ты ведь еще ничего не ела сегодня.
Вэнь Цинцы подняла на него взгляд:
— Откуда ты знаешь?
— Догадался, — улыбнулся Лу Хуайцзинь. — Каждый раз, когда ты сильно нервничаешь, ты перестаешь есть.
Вэнь Цинцы замерла.
Она никогда никому не говорила об этой своей привычке.
— Пошли, — Лу Хуайцзинь подошел к двери и приоткрыл для нее тяжелую деревянную створку конференц-зала. — Я сварил кашу, она ждет на кухне в тепле.
Свет из коридора хлынул внутрь, очерчивая его фигуру мягким золотистым сиянием.
Вэнь Цинцы поднялась, но ноги онемели, и она слегка покачнулась.
Лу Хуайцзинь инстинктивно протянул руку и поддержал ее.
Его хватка была крепкой, а ладонь — теплой.
Когда она обрела равновесие, он не сразу отпустил ее, а продолжая придерживать, мягко произнес:
— Побудь осторожнее.
Так они и направились к выходу из конференц-зала — вдвоем, практически прильнув друг к другу.
Коридор тянулся далеко вперед, ярко освещенный лампами.
Засидевшиеся допоздна сотрудники удивленно замирали вдалеке.
Вэнь Цинцы попыталась высвободить руку, но Лу Хуайцзинь держал ее надежно.
— Пусть смотрят, — тихо бросил он. — С сегодняшнего дня каждый должен знать: Вэнь Цинцы больше не одна.
Кончики пальцев Вэнь Цинцы едва заметно дрогнули.
Затем она сама перехватила его ладонь.
Пальцы сплелись с пальцами.
Ладонь к ладони, их тепло смешалось воедино.
Взявшись за руки, они прошли по длинному коридору, мимо удивленных и любопытных взглядов, сели в лифт, спустились на подземную парковку и забрались в машину.
Всю дорогу они не произнесли ни слова.
Но что-то внутри них уже бесповоротно изменилось.
Автомобиль выехал с парковки и влился в вечерний поток машин. Городские неоновые огни пробивались сквозь стекла, бросая на их лица то затухающие, то вспыхивающие тени.
Вэнь Цинцы откинулась на пассажирское сиденье и, глядя на стремительно проносящиеся мимо пейзажи за окном, вдруг тихо произнесла:
— Лу Хуайцзинь.
— Мм?
— Если в будущем... — она сделала паузу, — если в будущем что-то случится, можешь не скрывать это от меня?
Руки Лу Хуайцзиня на руле слегка напряглись.
— Хорошо, — ответил он.
— Я не какая-нибудь изнеженная птичка в золотой клетке, которую нужно оберегать, — повернувшись, она посмотрела на него. — Я могу сражаться с тобой плечом к плечу. Пусть... пусть даже противники будут грязными и подлыми, я хочу видеть всё своими глазами.
Лу Хуайцзинь помолчал несколько секунд.
Затем кивнул:
— Договорились, обещаю.
Только после этого Вэнь Цинцы вновь откинулась на спинку кресла и закрыла глаза.
Усталость накатила волной, подобно приливу, но на этот раз от нее не веяло холодом.
Потому что находившийся рядом человек — эта безмолвная гора — наконец дал ей почувствовать:
На него можно опереться.
Хотя бы на мгновение.
Машина плавно катила сквозь ночной мрачный город навстречу дому, где горел свет.
А в конференц-зале влажное пятно от слез Вэнь Цинцы на столешнице уже высохло.
Остался лишь едва заметный, почти неразличимый след.
Подобно старым шрамам, подобно минувшему прошлому.
И подобно чему-то новому, что прямо сейчас пускало ростки.
Эпизод 33: Анонимные улики падают с небес, а ледяная жена впервые проплакалась из-за меня
Краткое содержание предыдущей серии: В семейной туалетной комнате Лу Хуайцзинь случайно сталкивается со вторым дядей Вэнь Голяном и благодаря технике чтения мыслей узнает, что улики его получения взяток спрятаны в сейфе у любовницы, а пароль совпадает с днем ее рождения.
Половина двенадцатого ночи, в кабинете виллы семьи Вэнь всё еще горит свет.
Лу Хуайцзинь сидит перед монитором компьютера, сияние которого отражается на его спокойном лице. Используя неизвестные обычным людям методы, он только что добыл все файлы из сейфа любовницы Вэнь Голяна: снимки в высоком разрешении, финансовые проводки и даже скрытую видеозапись.
Способ оказался предельно простым: для того, кто некогда обладал мощью Великого Божественного Преодоления Скорби, забрать вещь на расстоянии — сущий пустяк, доступный любому на Стадии Закладки Основания. Пускай сейчас от его прежней силы не осталось и десятой части, ценой небольшой затраты жизненной энергии провернуть такое все же удавалось.
Правда, в качестве расплаты его лицо сейчас было бледноватым, а кончики пальцев едва заметно подрагивали.
Однако отдыхать времени не оставалось.
Завтра в десять утра состоится квартальное собрание акционеров корпорации Вэнь. Вэнь Голян уже успел связаться с несколькими миноритариями и планировал устроить скандал прямо на встрече, силой заставив Вэнь Цинцы уступить контроль над проектом новой энергетики.
Файлы аккуратными рядами выстроились на экране. Лу Хуайцзинь бегло просмотрел их, и его взгляд становился всё холоднее.
Дело не ограничивалось лишь взятками. За последние три года Вэнь Голян, злоупотребляя служебным положением, вывел из корпорации Вэнь по меньшей мере восемьдесят миллионов. Причем один из траншей на двадцатимиллионную сумму был осуществлен как раз в тот период, когда отец Вэнь Цинцы лежал в тяжелом состоянии в больнице.
— Какой же прекрасный братец, — тихо пробормотал Лу Хуайцзинь.
Он взглянул на часы: без четверти двенадцать. Вэнь Цинцы еще не вернулась.
Сегодня днем она ездила в соседний город на переговоры о партнерстве. Изначально они договорились, что она вернется до ужина, но судя по всему, возникли трудности. Днем Лу Хуайцзинь совершенно случайно подслушал мысли ее помощника и узнал, что принимающая сторона намеренно чинит препятствия и пытается сбить цену.
Он взял телефон, собираясь отправить ей сообщение в WeChat, но павильон пальцев завис над экраном и замер.
С каких пор он пишет ей как муж?
Фиктивный супруг? За три года брака их переписка в WeChat не превысила и пятидесяти сообщений, и те сводились к сухому: сегодня не вернусь — понял.
Лу Хуайцзинь отложил телефон и вернулся к работе с документами. Он упаковал несколько важнейших улик в один архив и настроил отложенную отправку писем: завтра ровно в девять пятьдесят, за десять минут до начала совещания, они поступят на почтовые ящики всех акционеров.
Включая Вэнь Цинцы.
Когда с этим было покончено, на часах перевалило за час ночи. Снаружи донесся рев мотора автомобиля.
Лу Хуайцзинь выключил компьютер и направился на кухню. Он помнил, что у Вэнь Цинцы слабый желудок, и если ей довелось пить на деловых ужинах, по возвращении непременно стоило выпить что-нибудь горячее.
Двадцать минут спустя Вэнь Цинцы распахнула входную дверь.
На ней был строгий темно-серый костюм, туфли на высоком каблуке она держала в руках, ступая босыми ногами по полу. Длинные волосы растрепались, макияж по-прежнему безупречен, но усталость в глазах скрыть невозможно.
Заметив свет в гостиной, она на секунду замерла.
Лу Хуайцзинь вышел из кухни, держа в руках пиалу с отрезвляющим супом:
— Вернулась?
Это прозвучало не как вопрос, а как констатация факта.
Вэнь Цинцы застыла в прихожей, глядя на него, а затем перевела взгляд на дымящуюся пиалу, какое-то время молча переваривая происходящее.
— Сколько выпила на банкете? — Лу Хуайцзинь поставил суп на обеденный стол. — Иди сюда, присядь.
Его тон был донельзя естественным — настолько, что Вэнь Цинцы даже позабыла о той дистанции, что изначально должна была разделять их. Словно под воздействием гипноза, она подошла, уселась на стул и взяла предложенную им ложку.
Суп оказался приятно-теплым, идеальной температуры. Неизвестно, когда именно он успел его приготовить: внутри чувствовались нотки мандариновой корки, имбиря и еще пары незнакомых ей целебных трав. Стоило проглотить пару ложек, как в желудке разлилось утешительное тепло.
— Откуда ты знаешь, что я сегодня пила? — тихо спросила она, не поднимая глаз.
Лу Хуайцзинь устроился напротив:
— Догадался. Тот контрагент славится своей вредностью, а директор Ван любит спаивать людей.
Пальцы Вэнь Цинцы, сжимавшие ложку, чуть крепче стиснули ручку.
И впрямь, откуда ему знать про слабость директора Вана к спаиванию? Лу Хуайцзинь никогда не имел отношения к делам корпорации Вэнь, и по логике вещей он просто не мог быть знаком с этими людьми.
Тем не менее, она устала настолько, что сил разбираться в подробностях не оставалось.
Осиротевшая пиалушка опустела, в желудке воцарился комфорт, а головная боль отступила. Вэнь Цинцы отложила ложку и наконец подняла на него взгляд:
— Спасибо.
— Не стоит, — Лу Хуайцзинь поднялся, собирая посуду. — Иди в душ, отдохни, завтра еще совещание.
Стоило заикнуться о собрании, как брови Вэнь Цинцы тут же сошлись на переносице.
Она отчетливо понимала, что завтрашний день принесет тяжелую битву. Второй дядя в последнее время проявлял чрезмерную активность, да и парочка старых акционеров тоже поддалась на его уговоры. Проект новой энергетики — это стратегический фундамент корпорации Вэнь на ближайшие три года, и если управление ускользнет из ее рук...
— Лу Хуайцзинь, — внезапно остановила она его.
Он обернулся:
— Мм?
Вэнь Цинцы смотрела на него: в свете ламп четко вырисовывался профиль его лица, он был одет в простую домашнюю одежду, и весь его облик казался донельзя... мягким. Ничего общего с тем образом слабого, никчемного примака, о котором ходили слухи.
— Завтра... — она замялась. — Если... допустим, если я проиграю на собрании акционеров... что ты будешь делать?
Задав вопрос, она мгновенно пожалела о нем. Он не имел никакого смысла. Что он сможет сделать? Они — всего лишь фиктивные супруги, рухнет корпорация Вэнь, и он преспокойно сможет забрать свою долю по соглашению о разводе и исчезнуть.
Однако Лу Хуайцзинь всерьез задумался, после чего произнес:
— Ты не проиграешь.
— Почему?
— Потому что я рядом, — ответил он совершенно спокойно, будто констатировал очевидный факт. — Иди спать, уже поздно.
Вэнь Цинцы провожала взглядом его удаляющуюся в сторону кухни спину, чувствуя, как в груди что-то неуловимо дрогнуло.
На следующий день, в девять тридцать утра, в конференц-зале на верхнем этаже корпорации Вэнь.
Акционеры собирались один за другим. Вэнь Голян явился раньше всех: облаченный в сшитый на заказ костюм, с сияющим лицом, он вовсю шутил и непринужденно беседовал со знакомыми акционерами.
— Наша Цинцы все же слишком молода, — вздыхал он с показной печалью. — Проект новой энергетики несет в себе огромные риски, и нам, старшим членам семьи, просто необходимо направлять ее в нужное русло.
Несколько акционеров согласно кивнули.
Без десяти десять Вэнь Цинцы в сопровождении помощника вошла в конференц-зал. На ней сегодня был белоснежный брючный костюм, длинные волосы собраны в прическу, макияж безупречен, а аура излучала абсолютную властность.
— Второй дядя пришел так рано, — сухо поприветствовала она его и заняла место во главе стола.
Вэнь Голян улыбнулся:
— Раз речь идет о будущем компании, разве можно опаздывать? Цинцы, опять допоздна засиделась вчера? Лицо у тебя неважное.
— Благодарю второго дядю за беспокойство, — Вэнь Цинцы раскрыла папку с бумагами. — Давайте начнем.
Совещание потекло по привычному сценарию. Финансовый отчет, прогресс по проектам — всё шло своим чередом. Тем не менее, атмосфера в помещении становилась все более натянутой, ведь каждый понимал: самое интересное припасено напоследок.
В девять сорок восемь.
Телефон Вэнь Цинцы тихо завибрировал. Бросив беглый взгляд на экран, она увидела анонимное письмо с темой Подарок для генерального директора Вэнь.
Нахмурившись, она уже собиралась смахнуть уведомление, но какое-то непреодолимое чутье заставило ее открыть сообщение.
В тот же миг ее пальцы оцепенели прямо на стекле смартфона.
Практически одновременно конференц-зал наполнился переливами телефонных сигналов со всех сторон. Акционеры один за другим уткнулись в экраны, и через секунду лица каждого из них неузнаваемо переменились.
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...