— Она всхлипывала, называя его по имени, — Я действительно... так устала.
— Я знаю. — Он прижал её к себе ещё крепче, слегка коснувшись подбородком её макушки. — Отныне, если устанешь, опирайся на меня. Тебе больше не нужно нести всё в одиночку.
За окном сияло прекрасное солнце, и луч света пробивался сквозь щель в жалюзи, падая на их обнимающиеся фигуры.
Спустя долгое время плач Вэнь Цинцы постепенно стих. Она отстранилась от его объятий: её глаза покраснели и опухли, кончик носа тоже порозовел. Выглядела она немного растерянной и в то же время... милой.
— Макияж размазался, — тихо произнесла она, слегка смутившись.
Лу Хуайцзинь улыбнулся, вытащил из кармана носовой платок — самый обычный старинный белый платок, аккуратно сложенный — и протянул ей:
— Сотри.
Вэнь Цинцы взяла его. От платка исходил слабый аромат мыла, очень чистый запах.
Она вытерла лицо, затем проткнула глаза, а после сжала платок в руке и, помедлив, спросила:
— Та запись... когда ты её добыл?
— В прошлом месяце. — Лу Хуайцзинь не стал скрывать. — Хотел сказать тебе раньше, но не нашлось подходящего момента.
Вэнь Цинцы кивнула и не стала допытываться дальше. Она подошла к панорамному окну, глядя на оживлённый поток машин внизу, и внезапно произнесла:
— Второй дядя... раньше он был совсем не таким.
Лу Хуайцзинь подошёл к ней и встал рядом, плечом к плечу.
— Когда папы с мамой не стало, он мне помогал, — голос Вэнь Цинцы был очень тихим, словно она говорила сама с собой. — Тогда мне было всего двадцать два года, я ничего не понимала. Это он за руку водил меня на собрания акционеров, учил читать финансовые отчёты... Хотя я знаю, он делал это ради акций.
Она замолчала на мгновение:
— Но почему люди меняются? Неужели деньги и впрямь так важны?
Лу Хуайцзинь долго смотрел в окно, храня молчание, и лишь потом ответил:
— Дело не в деньгах, дело в человеческих сердцах. Дашь кому-то дюйм — он захочет фут; дашь фут — захочет сажень. Жажде и алчности нет предела.
Вэнь Цинцы повернула голову и посмотрела на него.
Солнечный свет отбрасывал лёгкую тень на его профиль, а взгляд был глубоким — настолько глубоким, будто он пережил слишком многое.
— Ты... — она помедлила. — Кажется, отлично разбираешься в людских сердцах.
Лу Хуайцзинь улыбнулся, и в этой улыбке крылось что-то неопределённое и ускользающее:
— Навидался всякого, вот и разбираюсь.
Он не стал уточнять, чего именно он навидался, а Вэнь Цинцы не стала спрашивать.
Они так и стояли молча какое-то время, пока не зазвонил телефон Вэнь Цинцы — это звонила секретарша, чтобы напомнить о запланированном на послеполуденное время международном видеосовещании.
— Я пойду умоюсь. — Она вернула платок Лу Хуайцзиню и повернулась к комнате отдыха.
Лу Хуайцзинь смотрел ей вслед, пока дверь комнаты отдыха не закрылась, а затем опустил взгляд на платок в своей руке.
На белой хлопчатобумажной ткани остались следы её помады и размытые дорожки от слёз.
Он долго смотрел на них, после чего бережно сложл платок и убрал обратно в карман.
На дневном совещании Вэнь Цинцы вновь обрела привычную деловую хватку.
По ту сторону экрана находились представители немецкой стороны-партнёра, разговор шёл исключительно на английском, технические термины сыпались один за другим. Вэнь Цинцы держалась уверенно и непринуждённо, то и дело поворачиваясь к Лу Хуайцзиню, чтобы переброситься с ним парой слов шепотом. В последнее время она всё больше привыкала советоваться с ним по профессиональным вопросам, хотя он неизменно повторял: «Я в этом не особо разбираюсь», — однако каждый раз его подсказки били точно в цель.
В разгар совещания телефон Лу Хуайцзиня тихонько визгнул.
Они опустил взгляд: с незнакомого номера пришло сообщение: «Господин Лу, давайте встретимся. Вэнь Годун».
Он слегка приподнял брови и ответил двумя словами: «Время, место».
Собеседник ответил незамедлительно: «Сегодня в восемь вечера, старый чайный дом к югу от города».
Лу Хуайцзинь убрал телефон, вновь переведя взгляд на экран. На лице его не отразилось никаких эмоций, но в глубине глаз промелькнул холодок.
К моменту окончания совещания было уже полшестого вечера.
Вэнь Цинцы размяла затекшую шею и посмотрела на Лу Хуайцзиня:
— Что хочешь съесть вечером? Я угощаю, в знак... благодарности.
— Поедим дома. — Лу Хуайцзинь поднялся с места и совершенно естественным движением подошёл к ней со спины, надавив пальцами на точки в области её плеч и шеи. — Ты устала, тебе нужен отдых.
Его пальцы были тёплыми, а нажим — умеренным, так что Вэнь Цинцы с удовольствием прикрыла глаза:
— Значит, ты будешь готовить?
— Угу.
— Хочу туреные свиные ребрышки в кисло-сладком соусе.
— Хорошо.
— И ещё тот суп, который ты варил в прошлый раз — куриный с ямсом.
— Хорошо.
Вэнь Цинцы открыла глаза и посмотрела на мужчину через отражение в панорамном окне. Он был полностью сосредоточен на массаже, а его профиль в лучах заходящего солнца казался необычайно мягким.
— Лу Хуайцзинь, — внезапно позвала она его по имени.
— М?
— Сегодня на собрании акционеров ты сказал... что у тебя есть одна жизнь, чтобы заслонить меня собой. — Голос Вэнь Цинцы был едва слышным. — Ты говорил серьёзно?
Движения рук Лу Хуайцзиня на мгновение замерли.
Затем он наклонился, осторожно обняв её сзади, упёрся подбородком в её плечевую впадину, и его голос прозвучал прямо у самого уха:
— Я никогда не шучу.
Сердце Вэнь Цинцы бешено заколотилось.
Она повернулась к нему лицом, глядя в его глаза, бывшие совсем близко. В этом взгляде читалась небывалая серьёзность и какая-то... непостижимая для неё глубина.
— Почему? — спросила она. — У нас ведь... всего лишь договорной брак.
Лу Хуайцзинь улыбнулся и протянул руку, чтобы потрепать её по волосам:
— Договор можно изменить. А человеческое сердце... не изменишь.
Сказав это, он выпрямился и взял пиджак, висевший на спинке стула:
— Пойдём, домой.
Вэнь Цинцы стояла на месте, глядя ему вслед, и долго не двигалась.
Пока Лу Хуайцзинь не дошёл до двери и не обернулся:
— В чём дело?
— Ни в чём. — Она быстрым шагом последовала за ним и в тот самый момент, когда они вышли из кабинета, легко-легко коснулась его руки.
Пальцы Лу Хуайцзиня чуть дрогнули, а затем мягко и уверенно перехватили её ладонь в ответ.
Огоньки в коридоре загорались один за другим, вытягивая тени обоих в длинные-длинные силуэты.
А в старом чайном доме к югу от города Вэнь Годун сидел в самом дальнем углу отдельного кабинета. Чай перед ним давно остыл, но он так и не притронулся к нему ни единым глотком.
Стрелки настенных часов медленно приближались к восьми.
За дверью послышались приближающиеся шаги.
Вэнь Годун сжал чайную чашку так сильно, что на тыльной стороне его ладони вздулись вены.
Он знал: эта ночная встреча решит судьбу всей его второй половины жизни.
А тот зять, на которого он некогда смотрел свысока, теперь стал фигурой, на которую ему приходилось лишь снизу вверх уповать.
(Глава тридцать первая завершена)
Глава 32: Секрет в уборной: козырная карта второго дяди у меня в руках
Квартальное семейное собрание тянулось с двух часов пополудни до семи вечера. Воздух в конференц-зале казался застывшим гудроном — настолько плотным, что от него захватывало дух.
Вэнь Цинцы сидела во главе длинного стола, выпрямив спину, словно стойкая слива, не желающая сгибаться под буранами и метелями. Но Лу Хуайцзинь слышал едва уловимые сигналы её тела: её желудок судорожно сжимался от долгого голодания, в висках устало пульсировали кровеносные сосуды, а напряжённые до предела мышцы плеч и шеи истошно молили о пощаде.
— Цинцы, пойми, не то чтобы второй дядя придирался к тебе. — Вэнь Голян, сидевший на почётном месте справа, постучал по столу. На его лице, на семьдесят процентов схожем с лицом Вэнь Годуна, красовалась фальшивая улыбка. — Компания сейчас развернула слишком широкую сеть: новая энергетика, духовные чипы, зарубежная экспансия... Разве тебе под силу вытянуть это в одиночку?
— Что имеет в виду второй дядя? — голос Вэнь Цинцы звучал ровно, в нём не угадывались эмоции.
— Разделение! — подхватил третий дядя Вэнь Гохуа, средовечный мужчина с лысиной, привычно прищуривший глаза. — Отделить традиционный бизнес от развивающихся направлений, создав для каждого дочерние компании. Мы, старики, поможем тебе управлять традиционным сектором, а ты сосредоточься на своих высоких технологиях, как тебе такое?
По конференц-залу прокатилась волна согласных голосов.
Лу Хуайцзинь сидел на «семейных местах» позади и чуть сбоку от Вэнь Цинцы — таков был обычай собраний клана Вэнь: зятья не имели права занимать места за главным столом и могли лишь присутствовать на правах наблюдателей на стульях у стены. Он опустил глаза и крутил в пальцах ручку, казалось, совершенно потеряв интерес к происходящему.
Однако галдящие голоса чужих мыслей потоком вливались в его сознание:
**Вэнь Голян (второй дядя):** *Девчонка-выскочка, и впрямь возомнила Вэнь своей вотчиной... Те участки земли скоро вздороют вдесятеро, их непременно нужно прибрать к моим рукам!*
**Вэнь Гохуа (третий дядя):** *Прибыль от духовных чипов нужно делить минимум на семьдесят процентов, когда старший брат начинал дело, мы ведь все вложились...*
**Финансовый директор:** *Госпожа Вэнь ко мне добра, но у второго господина есть компромат на меня... Простите.*
**Какой-то второстепенный акционер:** *Всё равно дивиденды выплачивает тот, кто у руля, а второй господин пообещал накинуть ещё два процента...*
Среди этого бескрайнего моря расчётов лишь та прямая спина впереди хранила тишину одинокого острова.
Лу Хуайцзинь не слышал её мыслей.
Но он видел, как её левая рука, спрятанная под столом, до боли впилась ногтями в собственное бедро, едва не прорывая плоть.
— Вопрос о разделении компании требует голосования совета директоров, — заговорила Вэнь Цинцы, и голос её по-прежнему оставался ровным. — Сегодня мы это обсуждать не будем. Финансовый отдел, доложите по следующему кварталу...
— К чему ждать какой-то совет директоров! — Вэнь Голян резко повысил голос, хлопнув мясистой ладонью по столу. — Суммарная доля присутствующих здесь акционеров превышает 45%! Цинцы, второй дядя желает тебе добра: ты молодая девушка, рано или поздно выйдешь замуж, неужели тогда корпорация Вэнь сменит фамилию на Лу?
Как только эти слова прозвучали, несколько взглядов тут же впились в Лу Хуайцзиня, сидевшего в углу.
Он поднял голову, изобразив покорное и растерянное выражение лица, будто вовсе не уловил скрытого яда в этих словах.
Спина Вэнь Цинцы натянулась ещё сильнее.
— Второй дядя, — медленно произнесла она, и каждое её слово падало на пол градинами льда, — у моей мамы была фамилия Вэнь, у меня фамилия Вэнь, и корпорация Вэнь никогда не сменит название. Что же до замужества —
Она сделала паузу.
Лу Хуайцзинь заметил, как покраснели кончики её ушей.
— — это моё личное дело.
— Личное дело? — усмехнулся Вэнь Голян. — Когда ты выходила замуж за этого... — он скосил глаза на Лу Хуайцзиня, но всё же удержался от слова «никчёма», хотя презрение в его взгляде даже не пыталось прятаться, — ...за этого господина Лу, ты спрашивала мнения нас у всех, дядей? А теперь, когда решаются вопросы государственной важности для компании, вздумала своевольничать в одиночку?
Атмосфера в конференц-зале мгновенно оледенела.
Несколько нейтрально настроенных доселе акционеров нахмурились — судя по всему, слово «своевольничать» задело их за живое.
Вэнь Цинцы глубоко вздохнула и уже собиралась заговорить...
— Кхе-кхе. — Лу Хуайцзинь вдруг тихонько кашлянул.
Все взгляды обратились к нему.
Он с неловким видом поднялся с места, изобразив на лице извиняющуюся улыбку:
— Прошу прощения... извините, мне нужно в уборную.
Сказав это, он слегка поклонился и направился к выходу из конференц-зале.
Вслед ему неслось подавленное хихиканье.
Вэнь Цинцы проводила взглядом его удаляющуюся спину, и пальцы, сжимавшие бедро, наконец разжались.
Уборная располагалась в самом конце коридора и была отделана с безумной роскошью: на мраморных столешницах красовались живые цветы и ароматические диффузоры.
Лу Хуайцзинь подошёл к раковине, открыл кран и принялся неторопливо мыть руки.
В зеркале отражалось мягкое и умиротворённое лицо, лишённое и тени эмоций.
Пять минут спустя из-за двери послышались шаги.
Вэнь Голян вошёл внутрь, напевая себе под нос нехитрый мотивчик. Заметив Лу Хуайцзиня, он на секунду замер, после чего на его лице проступило нескрываемое презрение:
— О, всё ещё здесь? Что, не усиделось в конференц-зале, пришёл сюда уединения поискать?
Лу Хуайцзинь повернулся к нему, изобразив на лице ровно столько неловкости, сколько требовалось:
— Второй дядя.
— Нет-нет, я не заслужил такого обращения, — Вэнь Голян подошёл к писсуару и, расстегивая ремень, с усмешкой бросил: — Подумать только, взрослый мужик, а вечно крутишься у жены за спиной, тебе не стыдно? Будь я твоим отцом, прибил бы тебя одной пощёчиной ещё давным-давно.
Вода зашумела струей.
Лу Хуайцзинь промолчал, лишь молча слушая.
**Мысли Вэнь Голяна:** *Мать твою, у этой девчонки сегодня и впрямь железный характер... Но у меня в рукаве припрятан козырь — те поддельные соглашения о передаче акций, на которых старый хрыч успел поставить отпечаток пальца до того, как впал в кому... А этот болван Гохуа и впрямь поверил, что я отдам ему тридцать процентов? Тупица... Как только приберу землю к рукам, перепродам её семейству Чжоу, заработаю по меньшей мере восемь сотен миллионов... Молодой господин Чжоу пообещал помочь мне занять кресло председателя совета директоров, как только всё выгорит... Хе-хе, тогда в первую очередь вышвырну этого альфонса из семьи Вэнь...*
Информация оказалась весьма богатой.
Лу Хуайцзинь опустил глаза и продолжил мыть руки.
Вэнь Голян встряхнулся, застегнул молнию и подошел к умывальнику, бросив на него косой взгляд через зеркало:
— Послушай-ка, Лу Хуайцзинь, ты вроде парень неглупый. Неужели не видишь нынешнего расклада? Девчонка Цинцы долго не продержится. Вместо того чтобы падать вместе с ней, не лучше ли заблаговременно подумать о собственной шкуре?
— Второй дядя хочет сказать?.. — Лу Хуайцзинь поднял голову, его глаза были чисты и наивны.
— У меня есть некоторая доля акций компании, планирую их сбыть, — Вэнь Голян понизил голос, подавшись ближе, так что исходящий изо рта табачный дух смешался с чесночным запахом недавнего обеда. — Если заинтересуешься, могу отдать со скидкой, за восемьдесят процентов от рыночной. Немного, всего три процента, но хватит, чтобы безбедно прожить вторую половину жизни. Получишь деньги — и вали из семьи Вэнь, мало ли куда можно податься?
Лу Хуайцзинь изобразил удивление:
— Это... разве так можно? А как же Цинцы...
— Какая ещё Цинцы! — нетерпеливо махнул рукой Вэнь Голян. — Бабы — существа сентиментальные, великих дел им не свершить. Послушай совета второго дяди: бери деньги и уходи, так будет лучше и для тебя, и для неё. Иначе, когда корпорация Вэнь рухнет, обоим придётся ночевать на улице!
Он говорил проникновенно, всем своим видом изображая заботу.
Однако его внутренний голос безумно хохотал: *Тупица, эти акции давно заморожены судом! Как только деньги поступят на счёт, я испарюсь, оставив тебя и без гроша, и без жены! Заодно эта девчонка решит, что это ты её предал, удар двумя зайцами одним выстрелом!*
Лу Хуайцзинь помолчал пару секунд.
Затем он поднял голову, посмотрел на Вэнь Голяна в зеркало и внезапно улыбнулся.
Улыбка эта была едва заметной, но отчего-то заставила Вэнь Голяна ощутить неприятный холодок в груди.
— Второй дядя, — тихо произнес Лу Хуайцзинь, — ваша вилла в западном пригороде отделана весьма недурно, верно?
Лицо Вэнь Голяна резко переменилось:
— Ты... о чём это ты?
— О той самой, где вы содержите госпожу Ли Мэйцзюнь, — Лу Хуайцзинь неторопливо вытянул бумажную салфетку, чтобы вытереть руки. — Трёхэтажный особнячок с бассейном и садом. Если не ошибаюсь, госпоже Ли в этом году двадцать шесть, она выпускница художественного училища? Ах да, не она ли в прошлом месяце родила вам сына?
Мясистое лицо Вэнь Голяна вмиг побелело как мел, губы задрожали:
— Ты... что за бред ты несёшь!
— Несу ли я бред, второй дядя знает лучше всех. — Лу Хуайцзинь выбросил салфетку в урну, повернулся и спокойно посмотрел на него. — В сейфе вашего кабинета, помимо тех фальшивых документов на акции, должно быть ещё три свидетельства о праве собственности на недвижимость, два килограмма золотых слитков и... копия бухгалтерской книги о ваших делах с молодым госпожином Чжоуе. О, кстати, парочка в качестве кода использует день рождения вашего младшего сына, верно?
— Ты... откуда ты... — Вэнь Голян попятился на два шага назад, и его спина глухо ударилась о холодную кафельную стену, а холодный пот мгновенно пропитал рубашку насквозь.
— Откуда мне это известно, не важно. — Лу Хуайцзинь сделал шаг вперед: при том, что ростом он особо не выделялся, в этот миг от него исходило давящее ощущение превосходства сверху вниз. — Важно другое, второй дядя: как вы думаете, что случится... если все эти материалы внезапно окажутся в почтовых ящиках каждого из членов совета директоров?
У Вэнь Голяна подкосились ноги, и он чуть не рухнул на пол.
Он остолбенело пялился на Лу Хуайцзиня, будто видел его впервые в жизни.
Этот зять, на которого в семье Вэнь все смотрели свысока, этот мужчина, что целыми днями казался покорным псом, сейчас обладал пронзительным и острым взглядом — где тут оставалась хоть тень былой робкости?
— Чего... чего ты хочешь? — голос Вэнь Голяна дрожал.
— Мне нужно не так много. — Лу Хуайцзинь взглянул на часы. — Через десять минут вернитесь в конференц-зал и поддержите любые решения Цинцы. С этого момента право голоса по тем пятнадцати процентам акций, что находятся у вас в руках, целиком и полностью передаётся ей.
— Исключено! — вырвалось у Вэнь Голяна. — Это плоды всей моей жизни...
— Тогда ждите позора и крушения. — Лу Хуайцзинь оборвал его, говоря столь же безмятежно, будто обсуждал погоду. — Двоевластие, растрата служебных полномочий, коммерческий подкуп, подделка документов... Второй дядя, как по-вашему, сколько лет за это могут дать? Кстати, ваш старший сын недавно сдавал экзамены на госслужбу, там же проверка биографии, верно? А ваш младший... внебрачный сын, кажется, вовсе не имеет права наследовать имущество?
Каждое слово разило наповал, словно кинжал, вонзаясь точно в самые болезненные точки Вэнь Голяна.
Краска окончательно сошла с лица толстяка, он без сил осел спиной о стену, тяжело и прерывисто дыша, словно выброшенная на берег рыба.
Прошла ровно минута, прежде чем он хрипло выдавил:
— Кто... кто ты такой на самом деле?
Лу Хуайцзинь ничего не ответил, лишь слегка улыбнулся.
Эта мягкая улыбка по-прежнему оставалась теплой, но от неё у Вэнь Голяна мороз шёл по коже.
— Второй дядя, у вас осталось девять минут на раздумья. — Лу Хуайцзинь повернулся и направился к выходу. — Да, в уборной скользкий пол, будьте осторожнее.
Дверь тихо затворилась.
Вэнь Голян сполз по стене на пол, и холодный пот залил его с ног до головы.
Когда Лу Хуайцзинь вернулся в конференц-зал, царившая там атмосфера всё ещё оставалась натянутой до предела.
Лицо Вэнь Цинцы слегка побледнело, но взгляд оставался острым и резким, как вынутый из ножен меч. Она как раз разбивала в пух и прах очередное предложение третьего дяди — голос её был негромким, но каждое слово звучало чётко:
— ...Поэтому проект выделения отдела маркетинга в самостоятельную дочернюю структуру я не одобряю. Это не только увеличит управленческие расходы, но и разрушит синергию существующих брендов. Третий дядя, вы ведь и сами когда-то руководили маркетингом, должны понимать этот принцип.
Лицо Вэнь Гохуа помрачнело:
— Цинцы, ты что же, не доверяешь нам, старикам?
— Я доверяю цифрам. — Вэнь Цинцы подвинула через стол отчёт. — За последние три года соотношение затрат и результатов у маркетингового отдела было самым высоким по группе. Если выделить его наружу, кто гарантирует эффективность?
— Я гарантирую! — Вэнь Гохуа ударил кулаком по столу.
— Чем вы это гарантируете? — Вэнь Цинцы подняла на него глаза. — Тем трёхмиллионным бюджетом на продвижение, который вы в прошлом году самовольно растратили? Или рекламной конторой вашего шурина, промышляющей откатами?
В конференц-зале воцарилась мёртвая тишина.
Лицо Вэнь Гохуа налилось свинцово-багровым цветом:
— Ты... ты возводишь напраслину!
— Напраслина это или нет, проверка финансовых потоков покажет сразу же. — Голос Вэнь Цинцы был холоден, как лёд. — Третий дядя, я всё ещё зову вас так исключительно из уважения к памяти отца. Но корпорация Вэнь — это не базарная площадь, и всякий мусор тащить сюда нельзя.
Слова прозвучали чересчур тяжело.
Несколько акционеров, прежде поддерживавших идею разделения компании, испуганно опустили головы, не смея издать ни звука.
На самом деле Вэнь Цинцы блефовала.
У неё на руках не было железных доказательств — лишь догадки, построенные на случайных крупицах улик. Но в этот момент она была обязана держаться твёрдо, обязана стоять на своём.
Даже если кончики её пальцев дрожали от напряжения.
В этот самый момент дверь конференц-зала отворилась.
Вошёл Лу Хуайцзинь — всё так же тихо и неслышно, направляясь на своё место в углу.
Все взгляды непроизвольно проследовали за ним: второй господин только что вышел следом за ним, и хотя сам второй господин так и не вернулся, этот зять почему-то объявился.
Вэнь Цинцы тоже бросила на него взгляд.
И в этот же миг замерла.
Лу Хуайцзинь слегка кивнул ей, его глаза были спокойными и уверенными, а уголки губ тронула едва заметная успокаивающая улыбка.
Эта улыбка словно говорила: «Не бойся».
Сердце Вэнь Цинцы непостижимым образом обрело половину прежнего спокойствия.

Комментарии

Загрузка...