Пальцы начали давить — не грубой силой, а уверенным, ритмичным нажимом. Вэнь Цинцы закусила нижнюю губу, не давая себе издать ни звука. Было слишком больно, сильнее, чем во время обычных приступов.
— Потерпи немного, — произнесла Лу Хуайцзинь. — Проходимость есть — нет боли, нет проходимости — есть боль. Ци и кровь здесь застоялись очень давно, их необходимо разогнать.
Вэнь Цинцы ничего не отвечала, лишь мертвой хваткой вцепилась в подлокотник дивана.
Она чувствовала, как пальцы Лу Хуайцзинь вращают, надавливают и разминают ту самую точку накапливающегося напряжения. Боль набегала волнами, одна за другой, и отступала. Удивительно, но после нескольких кругов эта острая, колющая боль начала смягчаться, сменяясь ломотой и распиранием, сменяясь... чувством освобождения.
Словно тетиву лука, натягиваемую годами, наконец-то немного отпустили.
— Ты часто засиживаешься по ночам? — спросила Лу Хуайцзинь, переложив пальцы на другую область.
— Угу.
— Долго опускаешь голову в монитор?
— ...Да.
— Любишь спать на правом боку?
Вэнь Цинцы опешила: — Откуда ты знаешь?
Лу Хуайцзинь не ответила, продолжая движение пальцев. В ее пальцах словно крылась какая-то магия: они всегда безошибочно находили самые болезненные точки, а затем гасили боль с выверенной до мелочей силой.
Боль постепенно уходила, распространяясь теплым, приятно щемящим ощущением.
Вэнь Цинцы закрыла глаза.
Она слишком давно так не расслаблялась. Все эти годы она была словно вечно работающий механизм: днем — президент Корпорации Вэнь, надежда семьи, опора для всех остальных. Лишь оставаясь в глубокую полночь наедине с собой, она осмеливалась снять доспехи и взглянуть в лицо собственным шрамам.
Но сейчас, под этим тусклым светом торшера, перед лицом мужчины, которого она практически не знала, она вдруг почувствовала... безопасность.
Это было донельзя абсурдно.
— Где ты этому научился? — спросила она, слегка охрипшим голосом.
Движения Лу Хуайцзинь на мгновение замерли: — Раньше... учился у старого мастера китайской медицины.
— Когда это было?
— Очень давно. — В его тоне послышалась невыразимая далёкость. — Так давно, что я почти забыл.
Вэнь Цинцы хотела спросить что-то еще, но пальцы Лу Хуайцзинь переместились в новую точку, и от волны сильного распирания она невольно тихо стонущая выдохнула.
— Это точка Да-чжу, — сказал он. — Она тоже заблокирована.
— Неужели я... уже безнадежна? — Вэнь Цинцы горько и самокритично усмехнулась. — Врачи говорят, что это профессиональное заболевание, и пока я не уволялюсь, лучше не станет.
Лу Хуайцзинь немного помолчал.
А затем произнес: — Пройдет.
Всего два простых слова, но сказанные с абсолютной, непоколебимой уверенностью.
Сердце Вэнь Цинцы от чего-то неожиданно затрепетало.
Все эти годы она слышала слишком много похожих фраз: Цинцы, не перенапрягайся так; здоровье превыше всего; нужно отдыхать, когда положено. В тех словах звучала забота, беспокойство, но куда сильнее в них чувствовалось бессильное смирение.
Никто и никогда не говорил ей: пройдет.
Никто не утверждал, что во всем этом еще есть надежда на исправление.
— Правда? — услышала она собственный вопрос, прозвучавший легко, словно вздох.
— Правда, — ответил Лу Хуайцзинь. — Пока ты соблюдаешь лечение и придерживаешься восстановления, все пройдет.
Ее пальцы продолжали скользить по ее плечам и шее, от точки Да-чжу до Цзянь-цзин, от Тянь-цзун до Цюй-юань. Он знал расположение каждой точки наизусть, и каждое нажатие было безупречно точным.
Вэнь Цинцы чувствовала, как окаменевшие за долгие годы мышцы мало-помалу расслабляются, а застоявшиеся ци и кровь начинают медленно циркулировать.
Боль стихала.
Зато наваливалась усталость.
Она была слишком измотана. Полумесяц непрерывной работы на пределе возможностей, ежедневный сон по четыре-ва часа, постоянное ментальное напряжение. В этот момент, под теплым светом ламп, в тисках столь выверенного массажа, сонливость накатила волной.
Ее тело начало невольно подаваться вперед.
Сознание затуманивалось.
— Хочется спать — спи, — голос Лу Хуайцзинь доносился словно издали. — Я здесь.
Вэнь Цинцы хотела ответить «не нужно», собиралась сказать «я пойду спать в комнату», но веки отяжелели неподъемно. Ей казалось, будто она — невесомое перышко, медленно погружающееся в теплую воду, погружающееся...
Прежде чем растворилась последняя искра сознания, она почувствовала, как кто-то бережно подхватил ее оседающее тело.
А затем ее голова оперлась о теплое плечо.
***
Лу Хуайцзинь сидел на диване, застыв в этой позе уже целых двадцать минут.
Вэнь Цинцы заснула, ее дыхание было ровным и глубоким. Голова покоилась на его правом плече, тело слегка подалось вперед, и казалось, будто она целиком утонула в его объятиях.
Она спала очень крепко.
Настолько крепко, что Лу Хуайцзинь отчетливо видел бледные тени под ее глазами, мог пересчитать тени от ее ресниц и слышал каждый подъем и опускание ее груди при дыхании.
В гостиной царила тишина. Свет торшера был приглушен до минимума, очерчивая вокруг них лишь небольшой теплый золотистый круг. За окном изредка проносились автомобильные фары, и световые тени скользили по стенам, напоминая безмолвное кино.
Лу Хуайцзинь опустил взгляд на женщину в своих объятиях.
Он впервые видел ее с такого близкого расстояния.
Вэнь Цинцы была красива — не той ослепительной и дерзкой красотой, а прохладной, отрешенной. Черты лица такие тонкие, словно сошедшие с картины китайских мастеров, бледная кожа, нежно-розовые губы. Во сне складка меж бровей, неизменно сходившаяся от многолетних забот, наконец разгладилась, и все ее лицо сделалось гораздо мягче.
Но вместе с тем — куда более уязвимым.
Лу Хуайцзинь вспомнил то тело, к которому прикасался во время массажа: мышцы на плечах и шее задеревенели камнем, по обе стороны позвоночника прощупывались узлы, и на всей спине едва ли нашлось бы хоть одно мягкое место.
Это тело выносило на себе слишком непосильный груз.
Семейные надежды, выживание компании, благополучие тысяч сотрудников... Все это давило исключительно на ее плечи. Ей исполнилось всего двадцать восемь, а жила она словно боец — вечно в доспехах, вечно готовая к бою на рассвете.
Лу Хуайцзинь легко вздохнул.
Его пальцы шевельнулись, но дотрагиваться до нее он в конце концов не стал. Он просто остался сидеть неподвижно, чтобы ей было удобнее спать.
Вэнь Цинцы в его объятиях вдруг шевельнулась.
Она потерлась головой о его плечо, словно ищущий тепла зверек. Затем неосознанно еще сильнее прижалась к нему, а одна ее рука вцепилась в ткань на его груди.
Лу Хуайцзинь оцепенел всем телом.
Этот жест был слишком интимным — настолько, что переходил за рамки их дозволенных границ.
Он ощущал легкий аромат ее волос, чувствовал тепло и мягкость ее тела, слышал дыхание, раздающееся совсем рядом.
Сердце тяжело ухнуло в груди.
А затем ударило снова.
Лу Хуайцзинь закрыл глаза и глубоко вздохнул. Он был великим мастером стадии преодоления скорби, человеком, прошедшим через горы трупов и моря крови; по идее, присутствие какой-то женщины не должно было волновать его душевное равновесие.
И все же...
И все же Вэнь Цинцы была другой.
За последние три года она оставалась единственной, кто заставлял его чувствовать себя «живым». Не великим мастером Лу Хуайцзинем, не зятем приживалкой Лу Хуайцзинем, а именно человеком по имени Лу Хуайцзинь.
Она говорила спасибо, когда он заваривал чай, незаметно прикрывала его от алкоголя на банкетах, оставляла зажженным свет, когда он возвращался за полночь.
Пусть она никогда ничего не произносила вслух.
Пусть между ними неизменно пролегала дистанция вежливости.
Но Лу Хуайцзинь знал — она беспокоится о нем. Не в смысле заботы о муже, а как... о человеке, с которым делит крышу.
Вэнь Цинцы снова шевельнулась.
На этот раз она открыла глаза.
Сначала во взгляде читалась растерянность, зрачки не фокусировались, словно у заблудившегося ребенка. Затем она моргнула, зрение постепенно прояснилось, и в конце концов ее взор зафиксировался на лице Лу Хуайцзиня.
Их взгляды встретились.
Время словно замерло.
Глаза у Вэнь Цинцы были красивыми — чистейшего янтарного оттенка, обычно смотревшие на людей с тремя частями отчужденности и семью холодной рассудительности. Но сейчас, в глазах только что проснувшейся женщины еще плескалась дымка влаги, отчего она казалась непонимающей и мягкой.
Она посмотрела на Лу Хуайцзиня, потом опустила взгляд на саму себя — оказалось, она почти лежала у него на груди, а рука до сих пор сжимала его одежду.
Лицо Вэнь Цинцы мгновенно вспыхнуло ярким пламенем.
Она резко села, двинувшись так поспешно, что едва не свалилась с дивана. Лу Хуайцзинь инстинктивно протянул руку, чтобы поддержать ее, но она отпрянула, словно получив удар током.
— Я... я заснула? — в ее голосе прозвучала растерянность.
— Угу, — Лу Хуайцзинь убрал руку. — Проспала примерно полчаса.
Вэнь Цинцы опустила голову, пальцы бессознательно разглаживали воротник. Кончики ее ушей по-прежнему пылали алым, цвет распространился до самых корней шеи.
В гостиной снова воцарилось молчание.
Но на сей раз тишина отличалась от прежней — воздух пропитался тонким, неловким, но вместе с тем чуть смущающим ароматом двусмысленности.
— Как твое плечо, — нарушил молчание Лу Хуайцзинь, — какие ощущения?
Вэнь Цинцы только теперь вспомнила, что они вообще-то делали массаж.
Она попыталась пошевелить плечом и шеей.
И замерла.
Привычная, неотступная тупая ломота уменьшилась больше чем наполовину. Пускай скованность еще оставалась, но это была уже не та раздражающая, изнуряющая боль, а ощущение... легкости и расслабления.
— Гораздо лучше, — произнесла она, и в ее тоне сквозило неподдельное удивление. — Правда... намного лучше.
Лу Хуайцзинь кивнул: — Завтра я помассирую тебя снова. Если делать так целую неделю, многое должно пройти.
Вэнь Цинцы посмотрела на него, губы шевельнулись, будто она собиралась что-то сказать.
Но в конце концов выронила лишь: — Спасибо.
— Не за что. — Лу Хуайцзинь поднялся на ноги. — Уже поздно, иди отдыхать.
Ему тоже следовало уйти. Задержись он здесь еще хоть немного, эту тонкую атмосферу станет только сложнее распутать.
— Лу Хуайцзинь, — неожиданно окликнула она.
Он обернулся.
Она сидела на диване, запрокинув голову и глядя на него снизу вверх. Свет из окна падал сбоку, отбрасывая на ее лицо глубокие, мягкие тени. Выражение ее лица было сложным — в нем сквозило замешательство, нерешительность и еще какая-то... эмоция, которую Лу Хуайцзинь не мог прочесть.
— Почему ты... — она запнулась. — Почему ты так добр ко мне?
Вопрос прозвучал неожиданно, без предупреждения.
Лу Хуайцзинь молчал несколько секунд.
Затем ответил: — Мы муж и жена.
Причина простейшая, предельно официальная.
Вэнь Цинцы долго вглядывалась в него — так долго, что Лу Хуайцзинь уже решил, будто она ничего больше не добавит.
Но наконец она едва заметно кивнула.
— Да, — промолвила она. — Мы муж и жена.
Слова сорвались с ее губ так тихо, будто она повторяла за кем-то или пыталась в чем-то убедиться.
Лу Хуайцзинь повернулся и направился к лестнице.
Пройдя половину пути, он услышал донесшийся сзади голос Вэнь Цинцы: — Спокойной ночи.
— Спокойной ночи, — отозвался он.
Поднявшись наверх, он зашел в гостевую спальню.
Закрыв дверь, Лу Хуайцзинь прислонился спиной к деревянному полотну и тяжело, шумно выдохнул.
Он отчетливо слышал собственное сердцебиение, казавшееся в тишине комнаты чересчур громким.
За окном стояла прекрасная лунная ночь.
Он подошел к окну и увидел, что внизу в гостиной по-прежнему горит свет. Вэнь Цинцы продолжала сидеть на диване в прежней позе, не шевелясь.
Прошло довольно много времени, прежде чем она поднялась, погасила свет и поднялась на второй этаж.
Дверь хозяйской спальни отворилась и закрылась вновь.
Весь особняк погрузился во мрак.
Лу Хуайцзинь долго стоял у окна.
Пока луна не склонилась к западу, пока небо на востоке не тронуло розовато-молочное зарево.
***
На следующее утро, когда Вэнь Цинцы спустилась вниз, Лу Хуайцзинь уже находился в столовой.
На столе красовался завтрак — легкая каша с соленьями и идеально поджаренная яичница.
— Доброе утро, — спокойно произнес Лу Хуайцзинь привычным тоном.
— Доброе утро, — ответила Вэнь Цинцы и села напротив.
Они молча завтракали.
Солнечные лучи струились сквозь панорамные окна, вычерчивая на обеденном столе яркие прямоугольники света. Все выглядело самым обычным образом, ничем не отличаясь от бесчисленных утренних часов в прошлом.
Но что-то определенно изменилось.
Когда Вэнь Цинцы опустила голову, чтобы выпить кашу, периферическим зрением она заметила руку Лу Хуайцзиня — те самые пальцы, что вчера скользили по ее шее и плечам, сейчас держали палочки для еды: длинные, с четко прорисованными суставами.
Уши у нее снова немного запылали.
— Сегодня вечером... — неожиданно заговорила она. — У тебя будет время?
Лу Хуайцзинь поднял на нее глаза.
— Я к тому, — запнулась Вэнь Цинцы, — массаж. Ты говорил, что нужно делать целую неделю.
— Будет, — ответил Лу Хуайцзинь.
— Тогда... в семь? — осведомилась она. — Я буду ждать тебя дома.
— Хорошо.
На этом диалог завершился.
Оба продолжили есть. Солнце грело, каша пахла восхитительно, все вокруг было тихим и заурядным.
Но Вэнь Цинцы знала: кое-что уже исподволь сдвинулось с мертвой точки.
Точно так же, как на покрытой льдом глади озера пролегла первая трещина — пусть пока незаметная, но ее уже нельзя было срастить прежним образом.
А подо льдом уже бурлило долго сдерживаемое, теплое подпочвенное течение.
Рано или поздно оно прорвет ледяную корку.
В назначенный час.
Эпизод 28: Тепло на кончиках пальцев, ледяной президент впервые снимает доспехи
После произнесенных Вэнь Цинцы слов в кабинете на несколько секунд повисла звенящая тишина.
Заходящее солнце косыми лучами пробивалось в окно, покрывая ее строгий профиль теплым золотистым ореолом, подчеркивая каждую отдельную ресничку. В руке она все еще сжимала финансовый отчет, побелевшие от напряжения кончики пальцев едва заметно дрожали, но взгляд оставался открытым и устремленным прямо на Лу Хуайцзиня — так, будто она говорила о чем-то самом будничном.
Лу Хуайцзинь опустил на резной столик из красного дерева чашку, издавшую глухой фарфоровый стук.
— Прямо сейчас? — спросил он.
— Угу. — Вэнь Цинцы поднялась, четким движением убрала отчет в папку и обошла массивный письменный стол. — Проболела весь день, эффективность работы упала. Если сейчас у тебя есть свободная минута...
Она произнесла это ровным тоном, словно планировала рабочее совещание.
Но Лу Хуайцзинь отчетливо помнил мысли только что покинувшей комнату секретарши Ван Тин: {Господин директор уже в третий раз за день массирует шею, бумаги даже держит медленнее обычного... Эх, уговаривать ее на массаж бесполезно, только и знает, что терпеть из последних сил.}
— Хорошо, — Лу Хуайцзинь тоже встал. — Нужно что-нибудь подготовить?
— Составь список, я отправлю Ван Тин в магазин. — Вэнь Цинцы уже дошла до двери кабинета, но внезапно остановилась, повернувшись вполоборота. — Или... мне нужно лечь? Или сесть?
Вопрос прозвучал предельно профессионально, без малейшего намека на двусмысленность.
И все же Лу Хуайцзинь заметил, как небольшой участок кожи за ее мочками ушей слегка порозовел — невольная реакция на нервозность, которую она сама даже не осознавала.
— Достаточно просто сесть, — мягко ответил он. — Сначала разомнемся в общих чертах, а если это поможет, я научу тебя паре повседневных точек для самомассажа.
Вэнь Цинцы кивнула и, не добавляя больше ни слова, направилась в гостиную.
Лу Хуайцзинь последовал за ней, провожая взглядом ее хрупкую, но прямую спину. Из-за многолетней сидячей работы мышцы ее шеи и плеч слегка зажались, при ходьбе даже было заметно, что правое плечо чуть выше левого — предсказуемый итог постоянной односторонней нагрузки.
Диван в гостиной был просторным, кожаным. Вэнь Цинцы выбрала одиночное кресло у окна, устроившись спиной к панорамному остеклению. Вечерние лучи струились у нее за спиной, смазывая контуры фигуры в мягком ореоле.
— Здесь подойдет? — поинтересовалась она.
— Подойдет. — Лу Хуайцзинь подошел к ней со спины. — Волосы придется собрать.
Вэнь Цинцы помедлила, поднимая руку к прическе. Сегодня она заколола волосы в низкий пучок скромной нефритовой шпилькой. В тот момент, когда шпилька скользнула из волос, водопад черных прядей распустился, струясь до самой поясницы.
Дыхание Лу Хуайцзиня едва заметно запнулось.
За три года брака он ни разу не видел ее с распущенными волосами. Она всегда оставалась безупречной, собранной, ее волосы неизменно убирались в узел или аккуратно закалывались за ушами. Сейчас же рассыпанные пряди придавали всему ее облику неожиданную мягкость.
— Так? — она перекинула волосы на грудь, обнажая белоснежную шею.
— Нормально. — Лу Хуайцзинь отвел взгляд, вымыл руки и вернулся, зажав в пальцах маленький матерчатый сверток — несколько дней назад он прикупил иглы для иглоукалывания, пока ходил за сбором в аптеку традиционной медицины. Иглы лежали в гостевой комнате, и он никак не ожидал, что они действительно пригодятся сегодня же.
Он присел на подлокотник дивана за ее спиной; под этим углом открывался идеальный вид на ее слегка опущенное лицо и обнаженный отрезок шеи.
Кожа белела алебастром, сквозь нее просвечивали бледно-голубые жилки. В районе третьего шейного позвонка отчетливо выделялся небольшой бугорок — классический признак профессионального перенапряжения.
— Будет немного холодно, — предупредил Лу Хуайцзинь, смачивая серебряную иглу спиртовой салфеткой.
— Угу, — отозвалась Вэнь Цинцы, хотя позвоночник у нее невольно натянулся струной.
Лу Хуайцзинь заметил это. Он не стал спешить с уколом, а мягко опустил лагерь ладони на ее правое плечо.
Вэнь Цинцы вздрогнула всем телом.
Мужская ладонь оказалась широкой и горячей, сквозь тонкую шелковую блузку тепло передавалось неразрывно и четко. Она буквально кожей ощущала линии его ладоней.
— Расслабься, — голос Лу Хуайцзиня раздался сверху, тихий, обладающий странной успокаивающей силой. — Я сначала разомну мышцы, чтобы потом укол не казался слишком болезненным.
Говоря так, его пальцы начали медленно нажимать.
Это была профессиональная массажная техника — в меру сильная, в меру мягкая, точно давившая на точки Цзянь-цзин и Тянь-цзун. Поначалу Вэнь Цинцы всё еще напрягалась, но по мере проникновения его пальцев вглубь от оснований шеи и плеч разлилась волна глубокой ломоты — от которой сводило скулы, но вместе с тем проступало странное, извращенное облегчение.
— Здесь зажато очень сильно, — заметил Лу Хуайцзинь. — У тебя обычно немеет эта область?
— ...Иногда. — Голос Вэнь Цинцы прозвучал глухо. — Если долго работать с мышкой правой рукой, кончики пальцев начинают покалывать.
— Шейный отдел передавливает нерв. — Пальцы Лу Хуайцзиня сместились к боковой части шеи, слегка надавливая на точку Фэн-чи. — Здесь больно?
— Сс-с... — Вэнь Цинцы резко втянула воздух.
— Ожидаемо, — Лу Хуайцзинь убрал руку. — Ложись, нужно заняться шеей вплотную.
Вэнь Цинцы заколебалась на долю секунды.
Лечь означало обнажиться еще сильнее, полностью потерять контроль над ситуацией у себя за спиной. Но боль в плечах вкупе с тем облегчением, которое принесли точные нажатия Лу Хуайцзиня минуту назад, перевесили чашу весов в сторону доверия.
Она медленно повернулась набок, ложась на просторный диван лицом к спинке. Темные волосы разметались по темной коже, создавая резкий контраст белизны и черноты.
Лу Хуайцзинь достал из чехла маленькую подушечку, подложил ей под шею и отрегулировал высоту: — Так удобно? Или лучше перевернуться?
— Не нужно, — глуховато донеслось со стороны спинки дивана.
Лу Хуайцзинь снова вымыл руки, взял иглу. Серебряный стержень мелькнул над пламенем спиртовки, пальцы зажали основание, а взгляд уперся в выступающий позвонок на ее шее.
— Я ставлю иглу, — предупредил он заранее. — Первый укол вызовет ощущение, потом станет легче.
- ...Слушать.
Лу Хуайцзинь затаил дыхание и ввел иглу.
Тонкая, как волос, серебряная игла вонзилась в кожу, заставив тело Вэнь Цинцы напрячься до предела.

Комментарии

Загрузка...