Ночь сгустилась, словно неразбавленная тушь.
Лишь в кабинете генерального директора на верхнем этаже небоскреба Корпорации Вэнь упрямо горел белый свет. Вэнь Цинцы потерла ноющие виски. Финансовые отчеты на экране монитора пестрели мелкими цифрами, которые, казалось, начинали плыть перед глазами, вызывая резь.
С делом Ван Цзяня покончили только сегодня после обеда.
Свидетели и улики были неопровержимы. Юридический и аудиторский отделы компании сработали с пугающей эффективностью. Тот самый финансовый заместитель директора, который вечно улыбался и умел обтекаемо отвечать на любые вопросы, при задержании выглядел серым, как земля, и лишь без конца бормотал: «Это невозможно». Нескольких его сообщников из числа подчиненных вытащили следом — жесткие меры, призванные напугать остальных.
В рабочих чатах компании уже вовсю кипели страсти. Кто-то ликовал, кто-то опасался за свою шкуру, но большинство гадало: как госпожа Вэнь умудрилась провести проверку так точно? Словно она давно обо всем знала и лишь ждала момента, чтобы захлопнуть ловушку.
Только Вэнь Цинцы знала правду.
Все началось с анонимного сообщения.
Отправитель с абсолютно незнакомого номера прислал текст, холодный и лаконичный до жестокости: «Проверь Ван Цзяня. С отчетами неладно. Доказательства в двойном дне левого ящика его стола, а также в сейфе квартиры его любовницы. Пароль — его дата рождения в обратном порядке».
Она тогда была на совещании. Взглянув на экран вспыхнувшего телефона, она почувствовала, как сердце ушло в пятки.
Ее поразило не предательство Ван Цзяня — в большой компании всякое бывает, она была к этому готова. Ее шокировала точность и... жутковатость этого сообщения.
Кто отправитель? Откуда он так много знает? Какова его цель?
Тысячи вопросов пронеслись в голове, но внешне она не подала виду. Спокойно завершив совещание, она вернулась в кабинет и немедленно вызвала свою самую доверенную команду внутренних аудиторов.
Результат совпал до мельчайших деталей.
В двойном дне ящика лежали поддельные контракты и выписки с личных счетов, а в квартире той самой любовницы обнаружили огромные суммы наличных и несколько фальшивых паспортов.
Цепочка доказательств была настолько полной, будто кто-то лично собрал их и преподнес ей на блюдечке.
Вэнь Цинцы не была наивной и никогда не верила в бесплатный сыр. За этим определенно что-то скрывалось — либо тайный умысел, либо куда более глубокая игра. Но сейчас главным было очистить компанию от паразитов. А что касается источника сообщения... Она потерла переносицу: зацепок не было.
В дверь тихо постучали.
— Войдите, — отозвалась она, голос звучал хрипло от переутомления.
Секретарь Сяо Линь вошла с чашкой горячего молока и осторожно поставила ее на край стола:
— Госпожа Вэнь, уже почти одиннадцать. Вы не собираетесь домой? Вы сегодня и так очень устали.
— Остался еще один контракт. — Вэнь Цинцы взяла чашку, тепло фарфора согрело озябшие пальцы. — Ты иди домой, будь осторожна по дороге.
— А как же вы? Может, вызвать водителя?
— Не нужно, я сама поведу. — Вэнь Цинцы помедлила. — ...А Лу Хуайцзинь?
Она сама удивилась, сорвавшись на этот вопрос. С чего вдруг она о нем вспомнила?
Сяо Линь ничего не заподозрила и ответила как ни в чем не бывало:
— Господин Лу заезжал после обеда, привез кое-что. Увидел, что вы заняты, и не стал беспокоить. Я оставила вещи в комнате отдыха.
— Что привез?
— Вроде бы термос, сказал, что суп домашний. — Сяо Линь улыбнулась. — Господин Лу немногословен, но очень внимателен.
Вэнь Цинцы коротко ответила «понятно» и больше не стала расспрашивать. Сяо Линь пожелала ей спокойной ночи и вышла, прикрыв за собой дверь.
В кабинете снова воцарилась тишина, нарушаемая лишь гулом системы кондиционирования.
Вэнь Цинцы смотрела в экран монитора, но буквы расплывались. Поддавшись какому-то порыву, она встала и направилась в примыкающую комнату отдыха.
На небольшом журнальном столике действительно стоял светло-серый термос, простой и строгий. Рядом лежала сложенная пополам записка.
Она развернула ее. На бумаге был размашистый, острый, но сдержанный почерк:
*«На кухне сварил суп из лилий, ямса и ребрышек — он успокаивает нервы. Если остыл, разогрей в микроволновке одну минуту».
— Лу Хуайцзинь*
Никаких лишних слов, даже обращения не было.
Вэнь Цинцы сжала тонкий листок, бессознательно потирая край. Она вспомнила, как днем в конференц-зале мельком увидела фигуру за стеклянной перегородкой.
Он стоял в конце коридора, спиной к ней. Высокий, статный, но от него веяло какой-то... отстраненностью. Будучи номинальным хозяином дома и компании, он вел себя как случайный прохожий, настолько тихий, что его присутствие почти не ощущалось.
Тогда она слушала бледные оправдания Ван Цзяня, была раздражена и лишь бросила быстрый взгляд, тут же отведя глаза.
Теперь она задумалась: когда он пришел? И когда ушел?
Она открыла крышку термоса — в воздух поднялся мягкий, чистый аромат. Бульон был прозрачным, лилии и ямс разварились до мягкости, ребрышки стали нежными — явно долго томились на медленном огне.
Ужин... Кажется, она сегодня лишь перехватила пару ложек салата.
Она взяла ложку и попробовала немного. Температура была идеальной, вкус — насыщенным, но не жирным. Легкая горчинка лилий приятно оттеняла навар, тепло разлилось по желудку, и напряженные нервы, казалось, немного отпустили.
Она так и стояла в комнате отдыха, тихо допивая суп до последней капли.
Тело согрелось, но усталость навалилась еще сильнее. Закрыв термос, она взяла телефон, ключи от машины и погасила свет в кабинете.
Подземная парковка была пустой и холодной, шаги на каблуках гулко отдавались в тишине. Ее черный седан стоял в тени, словно притаившийся зверь.
Усевшись за руль, она пристегнулась и завела мотор. В салоне остался слабый аромат, принадлежавший другому человеку — холодный, напоминающий хвою после снегопада. Это был запах Лу Хуайцзиня, оставшийся с тех пор, как он был за рулем днем.
Они почти не разговаривали. Три года брака, под одной крышей, а слов сказано меньше, чем она произносит за неделю с деловыми партнерами. Брак для нее был лишь пешкой в семейной игре, обязанностью, которую нужно исполнять. А Лу Хуайцзинь... Он, казалось, принял эти условия, исправно играя роль прозрачного зятя-приживалы: не спорил, не претендовал на власть, не доставлял хлопот.
Это было удобно. Она всегда считала, что так и должно быть.
Но сегодня, глядя на пустой термос и записку, она почувствовала, как в душе что-то едва заметно дрогнуло, словно от прикосновения перышка, оставив странное, необъяснимое чувство.
Машина выехала с парковки и влилась в поток ночных огней города. Неоновые вывески мелькали за окном, бросая причудливые тени на ее бесстрастное лицо.
Через полчаса автомобиль въехал на территорию виллы на склоне холма.
В гостиной горел торшер, чье теплое желтое свечение едва разгоняло тьму. Это было ее прихотью — однажды она обронила, что возвращаться в темноту неуютно, и с тех пор свет горел каждую ночь без исключений.
Она сменила обувь, повесила пальто. В доме было тихо, няня Чжан, должно быть, уже спала.
Проходя через гостиную, она замерла.
На диване кто-то был.
Приглядевшись, она увидела Лу Хуайцзиня. Он полулежал в углу дивана, голова слегка склонилась, глаза закрыты, дыхание ровное — он уснул. На нем была простая домашняя одежда, ноги укрыты пледом, в руках — раскрытая книга.
На столике стоял стакан с давно остывшей водой.
Вэнь Цинцы замерла, не зная, идти дальше или вернуться.
Он... ждал ее?
Эта мысль показалась ей нелепой. Разве у них когда-то была такая близость, чтобы «ждать» друг друга?
Может, она слишком долго смотрела, а может, он спал чутко — его ресницы дрогнули, и он медленно открыл глаза.
Взгляд сначала был затуманен сном, но, увидев ее, мгновенно стал ясным и спокойным, хотя в уголках глаз еще виднелись красные прожилки.
— Вернулась, — сказал он. Голос был чуть хриплым после сна, но приятным. Он сел ровнее, закрыл книгу и отложил ее в сторону. — Суп пила?
Вэнь Цинцы кивнула и села в кресло напротив:
— Пила. Спасибо.
— Хорошо, что пришелся по вкусу. — Лу Хуайцзинь встал и аккуратно сложил плед. — На кухне еще осталось немного, хочешь еще?
— Не нужно. — Вэнь Цинцы помедлила, глядя на его спину, удаляющуюся к кухне, и вдруг спросила: — Сегодня днем ты заезжал в офис?
Лу Хуайцзинь остановился, обернулся, лицо оставалось бесстрастным:
— Да, был по делам неподалеку, заодно завез суп. Сяо Линь сказала, что ты занята важными вопросами, я не стал мешать.
Его объяснение звучало логично, тон был ровным.
Вэнь Цинцы смотрела на него, пытаясь найти хоть трещинку в его маске или проблеск эмоций. Но тщетно. Его взгляд был спокойным, как гладь озера в безветренный осенний день.
— С делом Ван Цзяня все прошло гладко? — спросил он, скорее из вежливости, чем из настоящего любопытства.
— Да, доказательств достаточно, дело передано в правоохранительные органы. — Вэнь Цинцы откинулась на спинку кресла, разминая запястье. — Не ожидала, что человек, проработавший восемь лет, пойдет на такое.
— Человеческие желания бездонны, — Лу Хуайцзинь налил теплой воды и протянул ей. — Перед лицом выгоды преданность и привязанность часто ничего не стоят.
Слова звучали прямо, почти жестоко, но это была правда.
Вэнь Цинцы взяла стакан. Вода была не обжигающей, а приятной. Она сделала глоток, и сухость в горле прошла.
— Ты совсем не удивлен? — она подняла глаза, внимательно изучая его лицо.
Лу Хуайцзинь снова сел на диван и едва заметно улыбнулся:
— А чему удивляться? Карьера — как поле боя, везде есть те, кто готов рискнуть. Просто ему не повезло попасться.
Не повезло?
В душе Вэнь Цинцы снова зародилось то самое странное чувство. Действительно ли это невезение? Было ли то пугающе точное сообщение случайностью?
Ей вдруг захотелось узнать, о чем на самом деле думает этот человек — ее муж, самый близкий по закону и самый чужой по сути.
— Лу Хуайцзинь, — произнесла она его полное имя.
— М? — он поднял взгляд, глаза были мягкими.
— Ты... — слова вертелись на языке, но она не знала, как их сформулировать. Спросить напрямую: «Это ты прислал то сообщение?» А если нет? Она будет выглядеть жалко, как параноик.
Она никогда не была нерешительной, но сейчас засомневалась.
— Ничего. — Она отвела взгляд и поставила стакан на столик. — Просто подумала, что поймать его так быстро... вышло слишком гладко.
Лу Хуайцзинь смотрел, как она слегка хмурится, и в глубине его глаз мелькнул едва уловимый свет. Он «слышал» мысли всех в этом доме: няня Чжан крепко спала наверху, ей снилась деревня; охранник в будке ворчал себе под нос на тяжелую смену... И только эта женщина — ее внутренний мир был абсолютно безмолвен.
Он до сих пор не слышал ее мыслей.
Эта абсолютная «тишина» в шумном мире стала для него самым необычным явлением. Она была словно единственный чистый остров в океане суеты, маяк в тумане, который необъяснимо манил его изучить себя.
Днем в коридоре компании он «слышал» злобу и панику Ван Цзяня, дрожь других соучастников. Эти грязные мысли лились потоком, вызывая у него отвращение. А когда он посмотрел на женщину с прямой спиной и холодным лицом в конференц-зале, он услышал лишь глубокую, усталую, но твердую «пустоту».
Она не знала, что сообщение прислал он.
Она просто сомневалась, была настороже, привычно оценивая все риски.
И это хорошо. Лу Хуайцзинь не хотел раскрываться раньше времени. Личность хозяина этого тела была проблемной, воды семьи Вэнь — глубже, чем казались. Прежде чем он полностью восстановит свои силы и поймет правила этого мира, скромность была лучшей стратегией.
А что касается помощи ей... может, из-за того света, что горел каждую ночь, или из-за редкого одиночества в ее глазах, когда она смотрела в окно, или просто потому, что она была единственной в этом мире, чьи мысли он не слышал.
— Разве гладко — это плохо? — медленно произнес он, и его голос отчетливо прозвучал в тишине гостиной. — Меньше проблем — меньше расходов твоих сил. Я вижу, ты плохо спишь в последнее время, даже круги под глазами появились.
Последнюю фразу он сказал так естественно, как будто просто выразил заботу.
Вэнь Цинцы замерла и невольно коснулась кожи под глазами. Она всегда красилась очень тщательно, слой за слоем нанося тональный крем и консилер, будучи уверенной, что даже камера не увидит изъяна. Как он это заметил?
— Я в порядке, — она опустила руку, голос вернул холодную отстраненность. — Привыкла.
— Тело у тебя одно. — Лу Хуайцзинь смотрел на нее, взгляд был спокойным и сосредоточенным. — Корпорация Вэнь продолжит работать без любого из нас, но Вэнь Цинцы — только одна.
Слова были слишком прямыми, выходящими за рамки их негласного «соглашения».
Вэнь Цинцы снова посмотрела на него. В ее взгляде прибавилось подозрительности. Сегодняшний Лу Хуайцзинь был другим. Все тот же, немногословный и спокойный, но его слова каждый раз попадали в те места, которые она сама не хотела признавать.
— Ты умеешь красиво говорить, — заметила она, и в ее голосе нельзя было разобрать, злится она или нет.
— Просто правда. — Лу Хуайцзинь улыбнулся — улыбка была слабой, но она неожиданно разрушила стену отчуждения между ними. — Поздно уже, завтра утром совещание, иди отдыхай.
Он встал, явно намереваясь закончить разговор.
Вэнь Цинцы тоже поднялась. Они стояли в нескольких шагах друг от друга, глядя друг на друга в теплом свете ламп. Воздух замер, было слышно лишь тиканье настенных часов.
— Ты тоже ложись, — наконец сказала она и направилась к лестнице.
— Хорошо, — донеслось в ответ.
Она поднималась, эхо шагов раздавалось в пустой вилле. На повороте второго этажа она невольно обернулась.
Внизу Лу Хуайцзинь наклонился, чтобы забрать стакан, из которого она пила, и пошел на кухню. Его фигура была высокой и стройной, движения — неспешными, словно этот короткий разговор, полный скрытого смысла, не оставил в нем никакого следа.
Вэнь Цинцы отвела взгляд и пошла в спальню.
Закрыв дверь, она прислонилась к холодной поверхности и выдохнула.
Сегодня произошло слишком много всего. Предательство Ван Цзяня, грядущие перестановки в компании, и... этот суп, и этот муж, которого она не могла разгадать.
Она села перед туалетным столиком, глядя на изысканно накрашенную, но уставшую женщину в зеркале. Медленно сняла серьги, колье, взяла ватный диск и начала стирать макияж.
Когда косметика исчезла, лицо стало выглядеть гораздо хуже, тени под глазами стали заметны. Как он это заметил?
Она вспомнила его слова: «Корпорация Вэнь продолжит работать без любого из нас, но Вэнь Цинцы — только одна».
Давно, ох как давно никто не говорил ей такого. С тех пор как отец начал отходить от дел и она взвалила на плечи корабль под названием «Вэнь», она слышала лишь: «Госпожа Вэнь, проект без вас не пойдет», «Госпожа Вэнь, только вы можете решить», «Госпожа Вэнь, вы нужны компании».
Она — Вэнь Цинцы, но прежде всего — «госпожа Вэнь». Этот ярлык был настолько тяжелым, что она сама забыла: за пределами титулов она — обычный человек, который тоже устает, чувствует слабость и нуждается в отдыхе.
Умывшись теплой водой, она почувствовала мягкость полотенца. Подойдя к окну, она чуть отодвинула штору.
Ночь была глубокой, во дворе горели лишь тусклые фонари. Отсюда не было видно ни гостиной, ни кухни.
Интересно, спит ли он?
Мысль возникла из ниоткуда. Вэнь Цинцы нахмурилась, задернула штору и бросилась на мягкую кровать.
Спать. Завтра дел невпроворот.
Она заставила себя закрыть глаза.
Однако то ли суп подействовал слишком сильно, то ли нервы были натянуты до предела — она лежала долго, но сознание становилось все яснее.
Тысячи мыслей крутились в голове: вакансию Ван Цзяня нужно заполнить надежным человеком; нужно пересмотреть позиции нескольких менеджеров среднего звена; на утреннем совещании акционеры наверняка попытаются высказать недовольство, нужно подготовить ответы; проект в районе Чэннань, тендер на следующей неделе, документы требуют доработки...
Чем больше она думала, тем больше нервничала.
Она села, включила ночник и взяла телефон, чтобы проверить рабочую почту.
Экран вспыхнул — кроме пары пустых уведомлений, тишина.
И тут, когда она уже собиралась отложить телефон, экран снова загорелся: звонок с незнакомого номера.
Кто это может быть так поздно?
Она помедлила, но ответила, голос звучал холодно и настороженно:
— Алло, кто это?
На том конце две секунды молчали, а затем раздался низкий, хриплый голос, явно пропущенный через модулятор:
— Госпожа Вэнь, с делом Ван Цзяня вы справились чисто, восхищен.
Сердце Вэнь Цинцы упало, пальцы сжались на телефоне.
— Кто вы? — ее голос похолодел, отчетливо прозвучав в тишине спальни.
— Кто я — неважно. — Раздался неприятный смешок. — Важно то, госпожа Вэнь, что вы думаете, будто после Ван Цзяня все стало хорошо?
Вэнь Цинцы скинула одеяло, босиком подошла к окну и острым взглядом окинула темный двор:
— Что вы хотите сказать?
— Ван Цзянь был лишь мелкой сошкой, пробным камнем. — Голос звучал неспешно. — Люди за его спиной — вам их не достать и не найти. Сегодня вы отсекли ему руку, а завтра кто-то может покуситься на ваш фундамент. Корпорация Вэнь кажется могучим деревом, но сколько паразитов в ее корнях, вы сами знаете?
— Скрываетесь в тени и пугаете? — усмехнулась Вэнь Цинцы. — Если есть смелость, назовите свое имя и цель.
— Цель? Я просто доброжелатель. — Голос стал тише, почти гипнотически. — Госпожа Вэнь, когда бизнес становится слишком большим, а руки — слишком длинными, это вызывает зависть. Вы сами не понимаете, чьим кошелькам помешали ваши последние проекты? Особенно... та жирная наживка в сфере новых источников энергии.
Вэнь Цинцы похолодела. Новая энергетика была их стратегическим направлением, информация была секретной, знали лишь немногие топ-менеджеры.
— Что вы знаете? — спросила она.
— Я знаю больше, чем вы думаете. — Собеседник помолчал, и тон стал многозначительным. — Например, ваш молчаливый, тихий муж... Вы правда его знаете? Приживала с туманным прошлым, которого подселили в ваш дом — вы никогда не сомневались?
Дыхание Вэнь Цинцы прервалось.
Лу Хуайцзинь — именно так.
Почему разговор зашел о нем?
— Что вы хотите сказать? — ее голос оставался ровным, но сердце забилось быстрее.
— Ничего, просто напоминаю: смотрите внимательнее, особенно на того, кто спит с вами в одной постели. — Раздался последний жуткий смешок. — Сегодня лишь начало, госпожа Вэнь. Мы... еще свяжемся. Удачи.
— Постойте!
— Ту-ту-ту...
Звонок сбросили.
Вэнь Цинцы тут же перезвонила, но в трубке звучало лишь холодное: «Номер не существует».
Она стояла с телефоном на холодном полу, чувствуя, как ледяной холод ползет от ступней вверх по телу.
Звонок глубокой ночью.
Искаженный голос.
Знание всех деталей дела Ван Цзяня.
Информированность о стратегии компании.
И... намеки на Лу Хуайцзиня.
Это не был розыгрыш. Человек подготовился, цель была ясна — запугать, сбить с толку, заставить сомневаться во всех вокруг.
И, что хуже всего, у него получилось.
Вэнь Цинцы не была из тех, кого легко испугать, но последние слова вонзились в ее сердце, как ядовитая игла, точно в то место, где она меньше всего была уверена.
Лу Хуайцзинь — именно так — именно так.
Она резко развернулась, быстро подошла к двери, положила руку на ручку — и замерла.
Спуститься сейчас и спросить его? О чем? «Мне звонили и сказали, что ты подозрителен»?
А доказательства? Основываться на словах анонима?
Это было не в стиле Вэнь Цинцы. Слишком импульсивно, слишком неразумно.
Но игла уже сидела глубоко. Она невольно начала вспоминать три года их брака. Он действительно был слишком «чистым», настолько, что не казался живым человеком. Ни сильных эмоций, ни явных желаний, ни друзей, ни связей, даже прошлого — она согласилась на брак, помимо давления семьи, именно потому, что его прошлое было простым (или, скорее, пустым), он не создаст лишних проблем.
Человек без прошлого...
Разве это нормально?
Она прислонилась к двери и медленно сползла на ковер. Экран телефона погас, в спальне остался лишь тусклый свет ночника, который вытягивал ее сжавшуюся фигуру на стене, делая ее одинокой и хрупкой.
Генеральный директор, которая днем контролировала все, сейчас, в эту ночь, когда никто не видел, сбросила всю броню, обнажив глубокую усталость и... растерянность.
Что ей делать?
Рассказать Лу Хуайцзиню? Или начать следить за ним? А может, сделать вид, что ничего не было?
Разум говорил: сохраняй спокойствие, выясни, кто звонил, не иди у него на поводу.
Но чувства... чувство, что за ней наблюдают, что человек рядом может быть предателем, обвивалось вокруг нее, как холодные лианы, не давая дышать.
Она внезапно вспомнила спокойный взгляд Лу Хуайцзиня, когда он подавал ей стакан теплой воды в гостиной, вспомнила его ровный, но серьезный тон, когда он сказал: Вэнь Цинцы только одна.
Такой взгляд, такие слова... Неужели это действительно было притворство?
Она не знала.
Время тянулось секунда за секундой, за окном по-прежнему царила бездонная тьма.
Неизвестно, сколько прошло времени, прежде чем Вэнь Цинцы, опираясь на дверную ручку, с трудом поднялась на ноги. Ноги онемели, но сердце постепенно успокоилось.
Кем бы ни был тот, кто звонил, и какой бы ни была его цель, в одном он оказался прав — она не должна терять самообладания.
Дело Ван Цзяня нужно довести до конца, положение дел в корпорации — стабилизировать, а проект новой энергетики — во что бы то ни стало продвигать вперед.
Что же до Лу Хуайцзиня...
Она подошла к туалетному столику и посмотрела в зеркало на саму себя: лицо бледное, но взгляд снова обрел остроту.
Ей нужно время для наблюдения, нужно больше информации для принятия решений.
А сейчас ей нужен отдых. Даже если не спится, она должна заставить себя закрыть глаза.
Она снова легла в кровать и выключила прикроватную лампу. Спальня погрузилась в темноту.
Вэнь Цинцы лежала с открытыми глазами, глядя на размытые очертания потолка, а в голове у нее эхом отдавался тот жуткий голос и спокойное лицо Лу Хуайцзиня.
Эта ночь была обречена стать долгой.
А внизу, в гостевой спальне, Лу Хуайцзинь тоже не спал.
Он сидел на кровати, скрестив ноги, прикрыв глаза. Вокруг него едва уловимо, почти незаметно для человеческого глаза, циркулировали потоки энергии. Он пытался привлечь духовную энергию из этого скудного на нее мира, и хотя прогресс шел медленно, это было уже куда лучше, чем в первые дни после его появления здесь.
Вдруг его брови едва заметно дрогнули.
В тот самый миг он уловил, как из одной из комнат второго этажа дохнуло мощным всплеском эмоций — это было сильное беспокойство, настороженность, холод и даже капля редкой... уязвимости.
Хотя конкретных мыслей он не слышал, такого чистого выброса эмоциональной энергии было достаточно, чтобы его постепенно восстанавливающееся духовное чутье уловило суть.
Это Вэнь Цинцы.
Что с ней? Кошмар приснился? Или...
Загрузка главы...

Комментарии

Загрузка...