Сразу после этого я связался с полицейским участком, чтобы немедленно прислали людей для расследования и проведения вскрытия.
Час двадцать ночи. Мы с Бай Лином и даосом сидели рядом с трупом. Дул холодный, пробирающий до костей ветер, и мне казалось, будто кто-то дышит прямо в затылок, а над головой назойливо жужжали комары.
Бай Лин с нескрываемым сомнением спросил даоса: Ты и впрямь владеешь какими-то магическими искусствами?
Даос покачал головой: Какая там магия? Я просто проходил мимо и наткнулся на это, чуть кондрашка не хватила.
А ты еще кого-нибудь видел? — спросил я.
Даос снова покачал головой: Да откуда здесь взяться кому-то еще? Никого не было.
Я присмотрелся к телу и заметил, что из груди покойника что-то торчит. Наклонившись поближе, я разглядел росток бамбука — его острый кончик был испачкан кровью, которая уже успела запечься.
Я еще раз внимательно осмотрел тело. Никаких следов побоев, пыток или иных повреждений. Труп выглядел целым.
Прошел час...
Даос, свернувшись калачиком, уснул прямо на земле, и его лицо уже успело покрыться комариными укусами. Мы с Бай Лином курили.
Почему не приехали местные полицейские из уезда?
Мы взяли дело на себя.
Внизу, у подножия горы, замелькали огни фар. Вскоре послышались шаги — это прибыла группа, нагруженная сумками и оборудованием. Чжан Синьюэ, прижимаясь к какому-то полицейскому, нервно оглядывалась по сторонам: Как же здесь темно, иди медленнее.
Полицейский лишь вздохнул: Капитан Чжан, вы же судмедэксперт, трупов не боитесь, а темноты опасаетесь?
Оцепив место происшествия, Бай Лин распорядился, чтобы несколько полицейских остались дежурить в деревне до особого распоряжения.
Судмедэксперты и Чжан Синьюэ перенесли тело в соседнюю с нами комнату и приступили к осмотру:
Следов насилия нет, тело цело, кости не повреждены, если не считать грудной клетки, пронзенной стеблем бамбука.
Смерть наступила примерно восемь дней назад.
Один из экспертов измерил рост и вес: Рост метр восемьдесят три, вес восемьдесят пять килограммов.
Закончив первичный осмотр, Чжан Синьюэ обратилась к коллегам: Как именно он умер?
Эксперт А: Непонятно. Может, отравление?
Эксперт Б: Вряд ли. Если бы это был яд, следы было бы легко обнаружить.
Чжан Синьюэ: И бамбук здесь ни при чем — он не мог стать прямой причиной смерти.
Бай Лин подошел ближе и спросил: Юэ, где именно бамбук пронзил грудь?
Чжан Синьюэ: Он не задел легкие, трахею или позвоночник. От такого невозможно умереть, понимаешь?
Мне стало даже смешно. Я подошел и похлопал их по плечу: Ребят, вы чего, перегрелись? Бамбук, конечно, растет быстро, но не настолько же, чтобы за секунду пробить человеческую грудь. И жертва вряд ли была настолько глупа, чтобы просто стоять и слушать убийцу.
Чжан Синьюэ с сарказмом взглянула на меня: Хао-цзы, если промолчишь, за умного сойдешь. А что, если преступник зафиксировал жертву над еще не проклюнувшимся ростком и просто ждал, пока тот вырастет? В этом есть смысл?
Я задумался на пару минут. Действительно, теория звучала логично: если жертва была еще жива, когда ее привязали к месту, то бамбук постепенно прорастал сквозь тело. А если убийца не давал жертве еды, то человек мог умереть и от истощения. В общем, вариантов было множество.
Команда прибыла в спешке, не взяв с собой почти никакого оборудования, поэтому сейчас Чжан Синьюэ могла опираться лишь на свой многолетний опыт. Кем был лежащий перед нами мужчина, никто не знал.
Может, это Ван Чжэнь? — вдруг сказал Бай Лин.
Скорее всего, так и есть, — ответил я.
Ван Чжэня явно убили, — Чжан Синьюэ задумчиво сидела в стороне. — Насчет Вэнь Ша пока неясно, было ли это убийство. Какими мотивами руководствовался преступник, решив лишить их жизни столь изощренным способом?
Я вдруг вспомнил одну деталь: Брат Бай, помнишь, что говорил тот менеджер Чжан? Ван Чжэнь и Вэнь Ша считались парой.
Помню, и что?
А что, если был кто-то третий? — предположил я. — Ревность?
Если так, то это дело рук кого-то из сотрудников компании? — спросил Бай Лин. — Но зачем было выбирать такое глухое место?
В этот момент даос, до этого молчавший, вставил свое слово: Позвольте мне кое-что предположить.
Мы перевели на него взгляды: Что ты хочешь сказать?
Даос продолжил: Оба погибли в праздник духов. Это время, когда врата призрачного мира открыты настежь. Один повесился, другого бамбук пронзил из земли. Один в небесах, другой под землей, один на свету, другой во тьме — две противоположности, инь и ян. Мне кажется, они были суеверными. Возможно, что-то заставило их покончить с собой.
Самоубийство? — воскликнула Чжан Синьюэ. — Старик, давайте придерживаться научного подхода.
Даос кивнул: Я понимаю, но мир полон странностей.
Бай Лин поднял руку: Хватит, эти рассуждения ни к чему не ведут. Улик нет, и любая версия может оказаться правдой. Возвращаемся, а на рассвете отправимся туда, где работали погибшие.
Медлить было нельзя, и мы выдвинулись в путь.
Ранним утром на обочине уездной дороги спала группа бродяг. Мимо проезжал мусоровоз, выхлопные газы которого окутали их облаком едкого дыма. Один из бродяг закашлялся, поднялся и принялся на чем свет стоит ругать водителя.
Чжан Синьюэ и даос спали на заднем сиденье.

Комментарии

Загрузка...