У Хайюй с изумлением наблюдал за странными движениями фигуры напротив, но, несмотря на удивление, сумел сохранить хладнокровие. От увиденного, от этого жуткого силуэта, он невольно сглотнул вязкую слюну. Даже человеку, прошедшему через горнило войны и видавшему кровь, было не по себе от происходящего.
Фигура продолжала размахивать руками, словно готовясь к стремительному рывку. У Хайюй мгновенно насторожился, его рука метнулась к поясу и выхватила пистолет. После недавнего выстрела в обойме оставалось пять патронов. У Хайюй взвесил в руке увесистое оружие, и по сердцу разлилось чувство защищенности.
Все-таки с этой штукой спокойнее, — подумал он, поглаживая рукоятку.
Словно почувствовав оружие, фигура замерла, но по-прежнему стояла с широко раскинутыми руками. У Хайюй, не опуская пистолета, быстрым шагом двинулся вперед, пытаясь разглядеть лицо незнакомца. Однако тот никак не реагировал на его приближение. У Хайюй прошел уже шагов семь, но черты лица все еще оставались неясными. Он прибавил шагу, перейдя на легкий бег.
Но дистанция между ними оставалась неизменной. Казалось, стоит ему сделать шаг, как фигура тут же отступает, хотя глаза У Хайюя, не отрываясь, следили за ней, и он не видел ни единого движения назад. Эта чертовщина начала его злить.
Не поверю, что не смогу разглядеть, кто ты такой! — в сердцах бросил он.
Он передернул затвор и продолжил преследование. Но как бы быстро он ни бежал, расстояние не сокращалось. У Хайюй не сдавался. Он преследовал силуэт более пятидесяти метров, пока тот не скрылся в лесной чаще. У Хайюй резко затормозил, остановившись в четырех метрах от опушки.
Фигура замерла прямо перед ним, не шелохнувшись. У Хайюй не сводил с нее глаз, но вдруг небо потемнело — набежавшее облако закрыло луну, и все вокруг погрузилось во мрак. Через несколько мгновений облако уплыло, и свет вернулся, но за эти короткие секунды фигура исчезла.
У Хайюй попятился, настороженно оглядываясь по сторонам, но силуэта нигде не было.
Да быть того не может, — пробормотал он в недоумении. — Только что стоял здесь, как мог испариться за такой миг?
Он решил затаиться неподалеку.
Подожду здесь, не поверю, что ты не покажешься снова! — прошептал У Хайюй.
Он спрятался в небольшой низине, припав к земле. Прошло много времени. У Хайюй начал клевать носом, глаза от усталости саднило, и он невольно зевнул. В этот самый момент он заметил, что фигура снова появилась неподалеку, но теперь она сменила позу. Если раньше силуэт был неясным, но У Хайюй был уверен, что он стоит лицом к нему, то теперь фигура стояла спиной.
У Хайюй мгновенно взбодрился, вскочил из укрытия и наставил пистолет на силуэт.
Думал, спрячешься? Зря я, что ли, столько ждал? Если я тебя сейчас не поймаю, то я не У Хайюй! — возбужденно выкрикнул он.
Фигура по-прежнему не реагировала, оставаясь неподвижной. У Хайюй, не обращая на это внимания, бросился вперед, но расстояние снова не сокращалось — казалось, они связаны невидимой нитью. Он бежал, пока силуэт снова не скрылся в лесу. Но в этот раз, едва войдя под сень деревьев, фигура попросту растворилась.
У Хайюй решил, что это от усталости — глаза начали подводить. Он недоверчиво протер их кулаками.
Неужели привиделось? Как он мог так быстро исчезнуть?
Не раздумывая, он решил войти в лес. Но стоило ему сделать первый шаг, как раздался странный звук.
Хр-р... хр-р... хр-р...
Это напоминало мучительный стон избиваемой женщины. Звук был похож на тот, что он слышал раньше, но все же отличался: тот был зловещим, а этот — полным отчаяния. От него мороз пробирал до костей.
В ярости У Хайюй выстрелил в ту сторону, откуда доносился шум.
Бах!
Грохот выстрела всполошил птиц. Какая-то сова, только было собравшись взлететь, вдруг была схвачена чем-то невидимым. Раздалось отчаянное хлопанье крыльев и короткий вскрик, после чего наступила тишина. А через мгновение из глубины леса донесся чавкающий звук.
Хрусть... хрусть... хрусть...
Это был звук ломающихся костей. У Хайюй похолодел.
Похоже, там какой-то хищник. Хорошо, что я не зашел внутрь!
Звук дробления костей приближался. Стоя на краю, У Хайюй явственно ощущал, что неведомая тварь подбирается ближе. Раздумывать было некогда, он понимал, что нужно выстрелить еще раз. Стиснув зубы, он нажал на спусковой крючок. Третья пуля улетела в темноту, чтобы хоть немного прояснить ситуацию.
Дзынь!
Раздался металлический звон, будто пуля ударилась о стальную пластину. У Хайюй замер: в этой глуши нет ни души, откуда взяться такому звуку?
Что за чертовщина? — пробормотал он, вглядываясь в темноту.
Он отступил на несколько шагов, ожидая появления чего-то огромного. Ладони вспотели от напряжения. Ожидание было пыткой: другой на его месте давно бы лишился чувств, но У Хайюй был упрямым и не верил в мистику.
Секунды тянулись бесконечно. Сердце колотилось где-то в горле. Казалось, они застыли в немом противостоянии: тварь не показывалась, а У Хайюй не уходил. Он прислушивался к каждому шороху, но вокруг воцарилась мертвая тишина.
Прошло много времени, но никто так и не появился. Навалилась тяжелая усталость — сказывались армейские привычки, организм подсказывал, что уже глубокая ночь, почти рассвет. У Хайюй понял, что сейчас не время для отдыха: нужно уходить отсюда, чтобы хоть немного поспать в безопасности.
Слишком много неизвестного в этом месте. Он даже не знал, как выглядит этот странный силуэт, лишь смутно угадывал человеческие очертания. А тот странный звон пули... это вообще не поддавалось объяснению.
Поразмыслив, У Хайюй покрутил пистолет в руке и убрал его в кобуру. Он развернулся и быстрым шагом направился прочь. В пустой фляге не было ни капли воды, но сейчас это было неважно. Главное — поскорее оставить это жуткое место позади.

Комментарии

Загрузка...