Чжан Жуйсун и его дочь смотрели на чудовище перед собой, ошеломлённые настолько, что не могли вымолвить ни слова.
Перед ними возвышался огромный каменный помост, вокруг которого тянулись ряды бронзовых колокольчиков.
А в самом центре этого массива спал гигантский дракон.
Наверное, дракон?
Или мутировавшая змея?
Уродливая гигантская дождевка?
Опарыш с рогами...
Фу, ладно!
В общем, длинное ползающее существо, свернувшееся в клубок. Для простоты пока назовём его драконом!
Иначе не будет соответствовать таинственности Бронзовых врат!
Каменные стены вокруг дракона казались цельными нефритовыми глыбами и излучали мягкое белое сияние. На их поверхности проступало множество картин.
Пышная зелень, бескрайние леса, среди которых сновали невиданные птицы и звери.
Дикари в шкурах, жрецы в причудливых одеяниях, гигантское бронзовое божественное дерево.
Люди молились вокруг этого дерева. Мёртвые возвращались к жизни, из ниоткуда возникали сокровища, а многие люди вступали в кровавую схватку.
Каменная стена словно стала экраном, на котором ускоренно прокручивался фильм о развитии и гибели человечества, его радостях и горестях.
Чжан Синцзу впервые узнала, что наступление конца света не было случайностью.
Кто-то проводил эксперименты на людях. Подопытный превратился в зомби, убил исследователей и уничтожил оборудование.
Лаборатория взорвалась, невидимый вирус зомби распространился по всему миру. Всё больше людей заражались, и Земля превратилась в ад на земле.
Вдруг кто-то похлопал её по плечу. Она резко обернулась и увидела, что Чжан Цилин пристально смотрит на неё.
Девочка потёрла слегка затуманенную голову:
— Со мной всё в порядке. Просто кое-что увидела!
Чжан Жуйсун, кажется, тоже пришёл в себя, но выглядел подавленным и совершенно разбитым.
Чжан Синцзу огляделась:
— Пап, племянник, а вы что увидели?
Неожиданно оба в один голос ответили:
— Последний предел!
Чжан Синцзу недоверчиво возразила:
— Какой ещё Последний предел? Я же сказала: Последний предел!
Нет, я хотела сказать: Последний предел!
Да чтоб тебя, здесь что, баг?
Почему я не могу это произнести?
Чжан Цилин погладил её по голове:
— Каждый видит что-то своё. Но рассказать об этом мы не можем. И даже не пытайся сообщить кому-либо, что увидела здесь.
Чжан Синцзу совершенно растерялась. Теперь понятно, почему в оригинале люди из семьи Ван всё время искали чёрных шерстистых змей, в которых были записаны воспоминания Ван Цанхая.
Выходит, о том, что увидел здесь, невозможно рассказать другим ни словами, ни письменно. Вот же облом.
— И что нам теперь делать? Разбудить эту громадину?
Чжан Жуйсун погладил свою любимую дочку по маленькому хвостику:
— Прости, доченька. Папе придётся остаться здесь охранять врата!
Чжан Синцзу тут же взвилась:
— Чего это ты сейчас сказал?
Ты что, забыл, что тебе ещё дочь растить надо?
Бросать несовершеннолетних детей — незаконно!
Чжан Жуйсун горько улыбнулся:
— Если бы мог, я бы и сам хотел видеть, как ты растёшь. У папы есть причины, хорошая моя. Живи дальше с главой клана. Прости.
Чжан Синцзу уже собиралась разразиться руганью, но вдруг перед глазами потемнело, и она потеряла сознание.
Чёрт, старый хрыч, нечестно же!
Чжан Цилин подхватил обмякшую девочку и пристально посмотрел на Чжан Жуйсуна.
После пяти минут молчаливого взгляда Чжан Жуйсун тяжело вздохнул:
— Глава клана, у меня такой способности не развилось! Я правда ничего не понимаю. Вы можете хоть что-нибудь сказать? По-моему, нормальные люди общаются словами.
Чжан Цилин помолчал, а потом спросил лишь одно:
— Это действительно необходимо? А что будет с ней?
Чжан Жуйсун погладил дочку по щеке:
— Думаю, глава клана тоже увидел своё предназначение. Я могу выиграть для вас примерно пятнадцать лет.
Поручаю тебе девочку. Просто присматривай за ней и не давай ей слишком уж шалить. Похоже, в будущем тебе придётся рассчитывать на то, что она будет тебя содержать!
Чжан Цилин не знал, что и сказать. Ну зачем говорить такую правду?
Разве можно прощаться с ребёнком, не проявляя ни капли серьёзности?
Большой Чжан ругался одним только выражением лица, но собеседник его не понимал. Оставалось лишь унести девочку на руках прочь от Бронзовых врат.
Когда Чжан Синцзу очнулась, они уже были у горячего источника. Девочка посмотрела на Чжан Цилина покрасневшими глазами:
— Что тот старый хрыч тебе сказал?
Да вы издеваетесь?
Он поручил заботиться обо мне — несовершеннолетней — человеку, у которого бытовая самостоятельность на уровне девятилетнего ребёнка?
Зачем ему охранять эти проклятые врата?
Не знаешь? А что ты вообще знаешь?
Пятнадцать лет?
Через пятнадцать лет я уже стану взрослой. И зачем ему тогда выходить?
Чтобы я его на старости лет содержала? Чем он отличается от тех мерзавцев, которые бросают жену и детей?
Ты будешь меня содержать? Да чем ты меня содержать будешь!
Да если ты сам себя не потеряешь, уже праздник будет!
Чёрт, племянник, ну скажи хоть что-нибудь! Я уже сама с собой разговариваю — совсем как дура!
Чжан Цилин наконец подал голос:
— Девочкам нельзя ругаться!
Чжан Синцзу закатила глаза:
— Лучше бы ты молчал! И выключи свои эмотиконы, у тебя лицо слишком шумное.
Чжан Цилин беспомощно отвернулся. Он хотел утешить эту только что осиротевшую девочку, а она вон как расточает его душевные силы.
Чжан Синцзу прислонилась к спине Чжан Цилина и пробормотала:
— Этот старый хрыч наверняка увидел в иллюзии мою маму.
Он же безвольный подкаблучник!
Они друг друга по-настоящему любят, а я у них просто для комплекта!
Племянник, ты даже не представляешь, какие они ужасные.
Мама начала учить меня готовить, когда мне было всего два года, потому что боялась: если она умрёт, её Сунгэ будет голодать.
Когда тот старый хрыч ездил в город, он каждый раз привозил маме какую-нибудь безделушку, которая ей нравилась.
А когда я просила его купить мне засахаренный боярышник на палочке, он забывал об этом раз за разом.
Но, как бы они ни поступали, они были единственными родными, что у меня остались. А теперь их обоих больше нет. Они оба меня бросили!
Разве можно так поступать? Бросить родную дочь ради охраны ворот!
Ненавижу его!
Рыдания эхом разносились по пещере.
Чжан Цилин не знал, как утешать людей, и мог только молча оставаться рядом с девочкой.
Он слушал, как она то жаловалась, то ругала родителей, оплакивая все свои детские обиды.
Она осуждала этих безответственных супругов, но в каждом её слове звучала глубокая привязанность к ним.
Выплакавшись, Чжан Синцзу немного успокоилась и хрипло произнесла:
— Племянник, теперь мы с тобой остались вдвоём и будем поддерживать друг друга. Не волнуйся, тётя тебя прокормит.
Вроде бы ничего неправильного в её словах не было, однако Чжан Цилин решительно возражал против такого «мы с тобой».
Чжан Синцзу закрыла глаза, чтобы не видеть его эмотиконы: с глаз долой — из сердца вон. Протест отклонён!
Отдохнув у горячего источника, они спустились с горы и вернулись в Ханчжоу. Чжан Жуйсун остался за Бронзовыми вратами, но Чжан Синцзу была уверена: старый хрыч обязательно вернётся живым.
Разве Большой Чжан в оригинале не провёл десять лет у врат, прежде чем У Се забрал его обратно?
Она тоже обязательно вернёт отца.
Теперь оставался вопрос: как им жить дальше?
Чжан Цилин не мог спокойно жить в маленькой горной деревне — у него были свои обязанности, и все эти годы ему наверняка приходилось странствовать по древним гробницам.
Девочка была ловкой, но всё-таки оставалась маленькой девочкой. В древних гробницах слишком много иньской энергии, и для неё это было опасно.
Используя шестьдесят процентов восстановленных воспоминаний, Чжан Цилин трижды перебрал в уме всех своих знакомых, но так и не нашёл места, где можно было бы пристроить свою невольную тётю.
Ведь он общался либо с расхитителями гробниц, либо с цзунцзы — ни те ни другие, похоже, не подходили для присмотра за детьми... наверное?
Чжан Синцзу только усмехнулась. Увереннее надо быть: убери это «наверное»!
Прожил лет семьдесят-восемьдесят, а близкого друга, которому можно доверять, так и не завёл. У клана Чжан плохие отношения с людьми передаются по наследству?

Комментарии

Загрузка...