Цзян Синъянь поняла, что дело плохо: судя по всему, четверо солдат собирались открыть шлюз и ворваться внутрь. Она до упора выжала педаль газа, и мощные двигатели Мейфлауэр мгновенно отозвались яростным рывком.
Из-за внезапного колоссального ускорения и мощных потоков воздуха, возникших на высокой скорости, четверо солдат заболтались у шлюза, словно соломинки на ветру. Однако благодаря сильным магнитным подошвам они не улетели прочь — лишь беспомощно бились телами о корпус судна, подпрыгивали и снова оказывались прижаты напором ветра.
Чэнь Пиньжу, находившийся у двери в кабину, оказался не готов к такому маневру. От резкого ускорения его отбросило в пассажирский салон, где он врезался в кресло рядом с профессором Линем. К счастью, кресла были мягкими, и обошлось без переломов.
Четверка солдат, как и ожидалось, была хорошо обучена: даже в такой болтанке они успели активировать экзоскелеты своих скафандров. Мощные механизмы мгновенно зафиксировали их тела, и их перестало швырять под напором ураганного ветра. Опираясь на поддержку экзоскелетов, они присели и начали медленно продвигаться к спасательному шлюзу.
Шлюз представлял собой круглый отсек, который можно было открыть снаружи. Обычно спасатели входили через внешний люк, закрывали его, дожидались выравнивания давления и только потом открывали внутренний. Сегодня же всё было иначе: те, кто пытался прорваться внутрь, явно собирались захватить экипаж.
Цзян Синъянь занервничала и крикнула Чэнь Пиньжу:
— 2217, милый, скорее, останови их!
Недавняя сцена схватки вселила в нее уверенность, что он справится.
Чэнь Пиньжу поднялся на ноги. Понимая, что ситуация критическая, он быстро сорвал шлем с убитого ранее солдата в белом, натянул его на себя и подключил кислородный шланг. Запаса в скафандре должно было хватить на полчаса.
Пока корабль совершал виражи, четверке все же удалось открыть внешний люк. Входя по двое, они закрывали за собой створку и, дождавшись выравнивания давления, открывали внутреннюю дверь. Чэнь Пиньжу, одной рукой сжимая пистолет, а другой цепляясь за спинку кресла для устойчивости, приготовился стрелять, как только они покажутся.
Двое вошедших швырнули в салон пару газовых гранат. В мгновение ока все заволокло дымом. Профессор Линь начал заходиться в кашле и уже через десять секунд отключился. Чэнь Пиньжу, защищенный шлемом, остался в безопасности.
Двое солдат в шлюзе, услышав, что кашель стих, решили, что дело сделано, и один из них осторожно высунул голову. Чэнь Пиньжу чувствовал, что их двое, поэтому не стал стрелять, решив дождаться, пока оба выберутся наружу.
Сквозь дым медленно прополз солдат в белом скафандре. Встав в полный рост, он увидел в тумане человека в таком же белом, сплошь залитом кровью, который целился в него из пистолета. Теперь настала очередь Чэнь Пиньжу приложить палец к губам, призывая к тишине.
Цзян Синъянь видела все это через камеру наблюдения и, подстраиваясь под ситуацию, выровняла полет корабля, чтобы Чэнь Пиньжу было проще контролировать происходящее.
Второй солдат, не услышав шума, тоже выбрался наружу. Чэнь Пиньжу снова поднял пистолет и повторил жест призыва к молчанию. Оба захватчика покорно прижались к переборке, подняв руки вверх.
Чэнь Пиньжу указал стволом на внутреннюю дверь шлюза, затем на одного из солдат и тихо скомандовал:
— Закрывай!
Солдат послушно задраил герметичный люк.
— Скажи им, что внутри безопасно, пусть заходят, — прошептал Чэнь Пиньжу, не опуская оружия.
Увидев, что те колеблются, Чэнь Пиньжу навел пистолет на стекло шлема одного из них и плавно нажал на спусковой крючок. Сверхпроводниковое оружие начало накапливать заряд, издавая характерный треск. Солдат прекрасно знал, что будет, если шкала энергии заполнится: выстрел по мощности будет равен гранатометному заряду, и голова превратится в кашу. Чэнь Пиньжу видел сквозь стекло, как у противника от ужаса расширились глаза.
В этот момент Чэнь Пиньжу почувствовал в себе странную энергию — словно невидимая рука, сжимающая чужой разум. Стоило ему слегка напрячься, как душа противника, казалось, сжималась в комок.
Солдат дрожащей рукой нажал на переговорное устройство и хрипло произнес:
— Здесь безопасно, можете входить!
Вскоре показались и остальные двое. Итог был предсказуем: четверо солдат послушно стояли в ряд с поднятыми руками, прижавшись к стенке.
Цзян Синъянь, наблюдая за этим через камеру, пришла в восторг. Восхищение переполняло ее, и она, улыбаясь, крикнула в сторону салона:
— Герой... я люблю тебя!
Чэнь Пиньжу, стоя спиной к кабине, прокричал в ответ:
— Включай вытяжку, сейчас галлюциноген доберется до кабины!
Цзян Синъянь активировала систему вентиляции, вытягивая дым из салона. Один против четверых. Казалось бы, он взял их в плен.
Чэнь Пиньжу усмехнулся: он чувствовал, как сильно внутри этих четверых клокочет протест. После получасовой погони он ощущал, как его тело словно пробуждается, а способности восприятия растут с невероятной скоростью. Это было странное, комфортное, но слегка отдающее болью в затылке чувство.
С момента переноса из 2023 года его дряблое тело среднего возраста исчезло, став сильным, гибким и полным скрытой угрозы. Зрение, раньше страдавшее от близорукости и астигматизма, стало острым, как у ястреба, позволяя замечать мельчайшие детали. Даже обоняние и слух обрели невероятную глубину.
Но больше всего его поразило то, что он начал улавливать мысли окружающих. От каждого человека исходило некое туманное, похожее на желе свечение разных цветов. У этого свечения был маленький хвостик, и Чэнь Пиньжу понял, что может ухватиться за него — стоило потянуть или сжать, как разум противника отзывался спазмом. Это одновременно пугало и приводило в замешательство.
От четверки солдат исходило ощущение: каждый из них готов броситься в атаку, но ждет, пока это сделает другой, надеясь, что именно того примет на себя первый выстрел, и тогда у остальных появится шанс сбить Чэнь Пиньжу с ног.
Чэнь Пиньжу быстро оценил обстановку. Он мог справиться с двумя одновременно. Но в тесном пространстве салона, если все четверо навалятся сразу, у него будет шанс сделать только один выстрел. Увернуться от остальных он не успеет. Даже при самой быстрой стрельбе он не сможет поразить четверых мгновенно. Если они выхватят ножи или оружие в суматохе, он неминуемо погибнет. Победы не будет.
Нужно было срочно менять правила игры. Он слишком увлекся пленом, не подумав, что сам оказался в ловушке. В голову пришла безумная, почти детская мысль.
— Не согласны, да? — спросил он.
Солдаты с поднятыми руками переглянулись — за шлемами лиц было не разобрать, но Чэнь Пиньжу чувствовал их недоумение.
— Давайте так! Спустимся на землю и сразимся врукопашную? Без оружия, так будет честно. Возьмем только ножи. Вас четверо, — он сглотнул, чувствуя, как внутри все сжимается от страха, — а я один против вас всех!
Он не сводил с них прицела. Поскольку он сам был в шлеме, они не видели его лица и не понимали: шутит он или говорит всерьез. Может, надышался газом и окончательно сошел с ума?
Цзян Синъянь, услышав это, тоже решила, что он бредит. Она обернулась и крикнула:
— Ты с ума сошел?
Чэнь Пиньжу медленно снял шлем, его взгляд горел решимостью, он глубоко вдохнул. Он чувствовал, как в головах врагов царит хаос: страх, возбуждение, надежда на выживание. Но самым сильным чувством было унижение.
— Мы можем снять шлемы? — спросил один из них.
— Да.
Они медленно сняли шлемы. Все четверо были явно выходцами из одного региона: глубоко посаженные глаза, тяжелые надбровные дуги, орлиные носы. Отличались только бороды: у одного густая, у другого — усы, двое остальных были совсем молодыми. Лица выдавали их с головой: годы беспощадных тренировок превратили их в настоящих машин для убийства с холодным, свирепым взглядом.
Десять секунд они молча сверлили друг друга глазами. Наконец, бородач нарушил тишину:
— Думаешь, сможешь одолеть нас четверых с ножом в руке?
Чэнь Пиньжу чувствовал его ярость. Крючок был заглочен.
— Разумеется! Вы же всего лишь... мелкие вонючие жуки! — он хотел добавить — жуки Объединенной армии, но забыл этот термин. Этот мир был ему еще слишком чужд.
Противники, разумеется, были взбешены еще больше.
— Не нужно четверых! Я один тебя прикончу! — прорычал бородач.
— Нет, давайте все вместе, — нарочито пренебрежительно бросил Чэнь Пиньжу.
В душе он выдохнул: если они будут нападать по одному, это именно то, что ему нужно. Это было куда лучше, чем драться со всеми сразу.
Бородач расхохотался:
— Мы, гвардейцы Пузладады, еще не видели таких наглых юнцов!
Чэнь Пиньжу тоже улыбнулся. Ему было приятно слышать это слово — юнец. В последний раз его так называли лет пятнадцать назад. Хотя сейчас он действительно был молод.
Бородач с усами мрачно посмотрел на него:
— Сажай корабль! Скоро ты увидишь свою смерть!
Чэнь Пиньжу демонстративно хмыкнул и крикнул:
— Посадка!

Комментарии

Загрузка...