— Ты держи эту. — Юй Лин протянул Юй Юй самую легкую тарелку с едой, а себе взял самую тяжелую, и оба ребенка вдвоем, чуть покачиваясь, понесли блюда к столу.
Но Юй Юй роста не хватало, и в конце концов Юй Лину пришлось самому расставлять тарелки.
Юй Юй немного смутилась, сжала кулаки и воинственно произнесла:
— Я обязательно вырасту выше тебя!
Юй Лин совершенно не понял, откуда у Юй Юй взялась эта странная враждебность, но с озадаченным, однако уважительным выражением лица кивнул:
— Будешь больше кушать — и вырастешь.
И Ланьцю, услышав это, невольно улыбнулась, погладила дочку по голове, но в душе тоже недоумевала: они с Цзян Уцзю оба высокого роста, и по идее Юй Юй не должна быть низкой.
Однако факт оставался фактом: трехлетний малыш ростом был точно с двухлетнего кроху.
Цзян Уцзю безжалостно усмехнулся:
— Коротышка.
За что эта самая коротышка тут же наградила его ударом головы.
Мужчина почувствовал боль в колене и подумал, что его нога чуть не онемела, а малышка перед ним, словно маленький разъяренный бычок, изо всех сил бодала его головой и приговаривала:
— Сам ты коротышка, вонючий коротышка!
— Ненавижу папу!
И Ланьцю подумала: зачем ты ее задираешь?
В конце концов мать за шкирки приподняла малышку. Когда ее поднимали, она отчаянно барахталась руками и ногами, и если бы не сила И Ланьцю, она бы точно выскользнула.
Потерявшая терпение И Ланьцю шлепнула ребенка по попе:
— Веди себя смирно, садись ешь.
Затем она бросила на Цзян Уцзю взгляд, всем своим видом говорящий: так тебе и надо.
На душе у Цзян Уцзю было холодно и пусто. Посмотрев на уже почти остолбеневшего Юй Лина, он с недовольством бросил:
— Ты тоже ешь.
Юй Лин чувствовал, что его представления о семейной жизни рушатся.
Разве так вообще можно?
Последние дни Юй Юй проводила в полном спокойствии. Мало того, что у нее появился товарищ по играм, который был на несколько лет старше, так она еще и благодаря тому, что обзавелась таким крупным последователем, завоевала всеобщую любовь и популярность среди детишек из соседних деревень, подчинив себе целую ватагу младших.
Сначала Юй Лину было немного неловко, но в Юй Юй крылась какая-то необъяснимая лидерская харизма, и меньше чем за сутки он полностью признал за ней статус главной.
Он даже со всей серьезностью взял на себя обязанности верного младшего брата, неотступно охраняя своего босса.
Однако сегодня босс была не слишком весела, поскольку внезапно осознала, что забыла об очень важном деле — о завоевании Поднебесной.
Хотя сама она понятия не имела, почему считает объединение Поднебесной столь важной задачей, стоило ей только подумать о том, что это невозможно осуществить, как на сердце становилось тревожно и тоскливо — точно так же, как когда ей не доставалось любимой сладости.
А началось все днем, во время игры в дочки-матери.
Уезд Шэнъань располагался на самой окраине, за десять тысяч ли от столицы, и имя уездного начальника здесь ценилось куда больше императорского.
Поэтому тамошняя деревенская детвора имела весьма смутное представление об императоре и больше всего любила играть в захват земель и воцарение на троне.
Юй Юй успешно примерила на себя роль императора, но чем дальше шла игра, тем сильнее крепло ощущение, что что-то не так, пока в ее голове внезапно не сверкнула догадка.
Она должна стать настоящим императором! И объединить Поднебесную!
Едва подумав об этом, Юй Юй сломя голову помчалась домой и прямо у порога увидела толпу людей.
А? Неужели ее папа так быстро собрал людей?
Юй Юй решила, что это у них с папой мысли сошлись в унисон, и радостно приблизилась, но тут же заметила, что все стоявшие во дворе люди с восторгом смотрят на нее.
Вернее, не на нее, а на того, кто стоял за ее спиной.
— Юный господин! Старый слуга наконец-то нашел вас!
Седобородый мужчина средних лет со слезами на глазах подбежал и крепко обнял Юй Лина, заливаясь горючими слезами.
Юй Юй растерянно посмотрела на обнимающуюся парочку и с любопытством спросила:
— Это твои родные приехали?
Юй Лин кивнул, еще не привыкший к бурному проявлению чувств со стороны управляющего, и в душе испытывал легкую грусть от предстоящей разлуки.
— А где мой папа?
Заметив стоявшую рядом девочку, управляющий неловко поднялся, тут же присел на корточки и серьезно ответил:
— Твой папа внутри, обсуждает дела с моим хозяином. Вы барышня Цзян?
— Нет.
— А? — неужели сведения оказались неверными?
— Я Юй Юй, ее босс.
Юй Юй ничего не смыслила в этих титулах и со всей серьезностью возразила управляющему.
Управляющий неловко улыбнулся и продолжил:
— Хорошая девочка, большое спасибо тебе за спасение моего молодого господина.
Он ведь был наслышан о том, что именно эта малышка лично спасла юного господина и привела его домой, и при одной этой мысли его переполняла благодарность.
— Мин Дэ, не будь дерзким, — раздался от входа властный голос.
По законам этикета управляющий еще не имел права так разговаривать с Юй Юй.
Юй Юй обернулась и увидела утонченного на вид дядюшку, рядом с которым стоял ее собственный папа.
Вот только выражение лица у папы было неважным, помрачневшим.
— Папа! — Юй Юй подбежала к нему. Во дворе внезапно оказалось так много людей, и малышка все же немного испугалась.
Глава клана Юй, разглядев Юй Юй, на мгновение замер, и в его душе всколыхнулось множество чувств.
Цзян Уцзю молча поднял Юй Юй на руки и с холодным выражением лица произнес, обращаясь к стоявшему рядом мужчине:
— Глава клана Юй, забирай своего ребенка и возвращайся.
— Вы действительно не хотите подумать? Ныне в Поднебесной смутное время...
— Какое мне дело до Поднебесной? — Цзян Уцзю оборвал его на полуслове, бросил на главу клана Юй косой взгляд и, прижимая к себе Юй Юй, направился в дом.
Глава клана Юй вздохнул, не в силах сдержать горечи в сердце.
Слухи трехлетней давности дошли и до него, но глава клана Юй был знаком с Цзян Уцзю задолго до тех событий и прекрасно знал его способности и нрав.
Когда много лет назад с его любимой дочерью ничего не случилось, Цзян Уцзю был храбрым и искусным в бою Ваном Юньланем, а впоследствии превратился в ужасающего бога войны, перед которым все трепетали, лишь потому, что потерял единственного ребенка.
По правде говоря, окажись он на его месте, он бы поступил точно так же.
И все же ему было непонятно, ради чего можно отказаться от лежащей прямо под рукой Поднебесной.
Нынешний Великий Шэн расколот на части, императорская власть пала, а девять могущественных удельных князей, в чьих руках сосредоточены огромные армии, один за другим провозгласили себя независимыми правителями. При этом Цзян Уцзю, если рассуждать беспристрастно, обладал самыми весомыми правами на объединение Поднебесной и престолонаследие.
Во-первых, Цзян Уцзю — младший сын покойного императора, обладающий чистокровной императорской кровью.
Во-вторых, у Цзян Уцзю есть талант государственного деятеля и дар полководца.
В-третьих, характер у Цзян Уцзю ныне достаточно суров, а в эпоху хаоса сильная рука внушает страх.
Исходя из всего этого, в глазах главы клана Юй Цзян Уцзю был идеальным кандидатом на роль истинного государя.
— Эх, — глава клана Юй обернулся, в последний раз бросив взгляд на этот самый обычный дом, и с глубоким сожалением отдал приказ: — Поехали. Оставьте здесь человека, пусть караулит неподалеку.
Он все еще не хотел сдаваться, надеясь, что Цзян Уцзю передумает.
— Босс! Босс, я ухожу! Обязательно береги себя, я еще вернусь за тобой!
Стоило обоим сесть в повозку, как Юй Лин с чувством глубокой досады уставился на собственного отца:
— Ты притащился сюда с этой толпой, а остальное захватить забыл?
Глава клана Юй опешил, а затем озадаченно спросил:
— Что захватить?
— Деньги! Ой, папа, ну почему ты такой бестолковый! — повидав порядки в доме Юй Юй, Юй Лин тоже осмелел и теперь позволял себе разговаривать в таком тоне.
— Эй! Ах ты паршивец! Это как ты с отцом разговариваешь? — глава клана Юй схватил Юй Лина за ухо.
— Пусти! Босс спасла меня, и я обещал отплатить ей кучей денег!
— Что ты пообещал?
— Я посулил ей десять тысяч лянов золота, тысячу цинов плодородных земель и десяток торговых лавок! Босс сказала, что у них дома нет денег, так что я пообещал добавить еще парочку поместий! — говоря об этом, Юй Лин выглядел крайне гордым.
Отец наверняка похвалит его за рассудительность.
— Ах ты транжира! — Глава клана Юй замер на секунду, а затем переспросил: — Ты говоришь, этот ребенок сказал, что у них дома нет денег?

Комментарии

Загрузка...