У её Ю Юй на руке был шрам в форме луны. Она получила его, когда та сама водила её полюбоваться весенними пейзажами: Ю Юй заигралась и захотела залезть на дерево, но поцарапалась. Из-за того, что рана была довольно глубокой, лекарь сказал, что шрам, скорее всего, останется на всю жизнь.
В сердце И Ланьцю зародилась и тут же угасла тайная надежда.
Это было похоже на самообман, на ловушку: в глубине души она прекрасно всё понимала, но всё равно продолжала на что-то надеяться.
И Ланьцю чувствовала, что уже начинает терять рассудок. Даже если этот ребёнок так похож на Ю Юй, прошло уже три года. Если бы Ю Юй была жива, ей должно было исполниться шесть лет, а не выглядеть трёхлетней малышкой, как сейчас.
К тому же, после купания черты лица ребёнка проявились чётче: внешность действительно была очень похожа, но всё же оставались едва заметные различия.
Женщина опустила взгляд, думая о чём-то своём, но руки её продолжали двигаться бережно и аккуратно.
Ю Юй почувствовала отчуждение со стороны матушки, на душе у неё немного потяжелело, и она вздохнула, совсем как взрослая.
Как же трудно быть Ю Юй! Ей хотелось плакать, но плакать казалось таким постыдным, поэтому она из последних сил сдержалась, а её маленькая головка лихорадочно соображала, что же делать.
Увидев на лице ребёнка целую гамму искажённых эмоций, И Ланьцю невольно усмехнулась и с любопытством спросила:
— Ты чего это вздыхаешь?
— Матушка не понимает, на мне такой большой груз.
— ...
И Ланьцю потеряла дар речи.
— Ты с чего вдруг решила, что ты из моей семьи? Просто... — И Ланьцю попыталась возразить, но на полуслове замолчала.
В конце концов, перед ней всего лишь трёхлетний ребёнок.
Даже если её подослали враги, винить во всём малышку было бы неправильно.
Представив себе маленькую девочку, которая так долго шла по снегу, И Ланьцю почувствовала лишь жалость.
Она ведь отнюдь не отличалась мягкосердечностью и сама не понимала себя: раньше ей уже доводилось встречать похожих малышей, но она никогда не заходила так далеко. Однако перед лицом этой девочки она никак не могла проявить суровость.
Возникшая в голове нелепая мысль тут же была решительно подавлена.
— У меня как раз дома найдётся детская одежда, так и быть, тебе, малышка, достанется.
И Ланьцю порылась в шкафу и извлекла оттуда комплект довольно старой, но на вид изысканной одежды.
Ю Юй сразу узнала вещи, которые носила прежде. Заметив печаль на дне глаз матушки, она впервые за долгое время промолчала.
Женщина напротив заметила, как мгновенно помрачнело настроение ребёнка, и спросила:
— Что такое? Неужели это платье тебе не по вкусу? Принести другое?
И Ланьцю только повернулась, как Ю Юй ухватила её за край одежды.
Глазки малышки снова лукаво блеснули, и она тихо произнесла:
— Не брезгую. Просто немного грустно.
И Ланьцю замерла, обернулась и посмотрела на Ю Юй:
— О чём это тебе грустно?
Ю Юй уронила пару капель жемчужных слёзок и на удивление ничего не ответила. Лишь спустя мгновение её притихший голосок произнёс:
— Я не брезгую, буду носить это.
— Ладно, раз так, пусть будет это. И надо же было твоим родителям о тебе так заботиться — дают одежду, которая тебе явно не по размеру, — проговорила И Ланьцю, глядя на лежащий рядом ватник, который был велик девочке по меньшей мере на размер. Тон её был крайне недовольным.
— Матушка глупенькая, папаша — бессовестный негодяй, а Ю Юй такая несчастная, — злорадствовала про себя Цзян Нинъюй, совершенно открыто обсуждая родителей за глаза.
Ага, поглупевшая матушка, бессовестный папаша и бедная несчастная Ю Юй.
Папаша, ещё даже не появившийся на сцене: «??????»
Прекрасно! Ю Юй — просто умница. В книгах же писали: сначала нужно выставить себя несчастной, чтобы вызвать жалость у прекрасной красавицы. Тогда матушка обязательно пожалеет её и приютит.
А стоит ей только остаться, как она сможет потихоньку заставить матушку узнать её.
Ю Юй хитро хихикнула про себя.
Но откуда у трёхлетнего ребёнка взяться выдающимся актёрским способностям? По неизвестной причине И Ланьцю почувствовала, будто ей в сердце вонзили два ножа. Судя по словам этой малышки, она явно пыталась задержаться здесь обманным путём. К тому же её нынешнее жилище мало кто знал, а значит, адрес ребёнку кто-то подсказал.
Этот ребёнок не так прост.
И раз уж девочка так похожа на Ю Юй, то если за кулисами кто-то строит козни, почему бы не оставить её здесь и не посмотреть, что из этого выйдет?
В конце концов, один ребёнок погоды не сделает и никаких бед не натворит.
И Ланьцю изобразила крайнее удивление:
— Правда? Какая же ты несчастная! А этот твой горе-папаша и впрямь отвратителен, молния его рано или поздно поразит.
Ни с того ни с сего у отца семейства, которому предвиделось быть поражённым молнией, вдруг защипало спину.
...
Выругавшись пару раз, И Ланьцю снова посмотрела на ребёнка.
В некотором роде характер Ю Юй и впрямь по большей части достался ей от матери — например, сейчас И Ланьцю с поистине актёрским мастерством и скорбным лицом смотрела на девочку.
— Такая жалостливая кроха, моё сердце не выдержит отправить тебя в уездную управу. Давай так: побудешь пока со мной.
Ю Юй внутренне ликовала, радостно шлёпая ладошками по воде, и её лицо едва не светилось от гордости.
Она так и знала — этот приём безотказен! Пробраться к матушке под бок оказалось проще простого!
И Ланьцю подхватила малышку на руки, делая вид, будто не замечает так и норовившего вырваться торжествующего выражения на её личике, быстренько вытерла, одела и уложила в постель, тщательно укутав одеялом.
— Полежи пока, я схожу за миской имбирного отвара.
В конце концов, ей было жаль трёхлетнюю малышку, столько времени провёдшую в одиночестве среди снегов, поэтому имбирный отвар она приготовила ещё до того, как вскипятила воду для купания.
Стоило ребёнку услышать эти слова, как в её голове сработал тревожный датчик.
Пить лекарство — об этом не может быть и речи, ни за что в жизни!
Цзян Нинъюй стремглав нырнула под одеяло, надеясь спастись от неминуемой гибели.
Но избежать участи испить имбирного отвара Ю Юй всё равно не удалось. И Ланьцю вытащила её наружу, и прямо перед её губами оказалась ложка чуть тёплого отвара.
На золотистой поверхности жидкости плавали тонкие ниточки имбиря, и Ю Юй с совершенно несчастным видом зажмурилась.
— Матушка, Ю Юй не хочет пить имбирный отвар.
И Ланьцю протянула ей пиалу и сурово произнесла:
— Во-первых, я тебе не матушка, нечего разбрасываться этим словом. Во-вторых, детям, промёрзшим на холоде, обязательно нужно пить имбирный отвар.
Ю Юй надула губки, но спорить дальше не стала. С трагическим выражением лица человека, готового пожертвовать собой ради великой цели, она взяла обеими руками пиалу, которая казалась больше её собственной головки, и принялась маленькими глотками пить горькое снадобье.
Когда ребёнок закончил, И Ланьцю погладила её по голове:
— Какая послушная. А теперь спи.
Погодите-ка, что-то в последовательности действий было не так!
А где же засахаренные фрукты?
Разве после того, как ребёнок выпил лекарство, не полагается что-нибудь сладенькое?
Ю Юй затаила обиду.
— Хочу засахаренных фруктов, у меня во рту всё вымерло, — пробормотала Цзян Нинъюй, пытаясь вернуть язык к жизни.
И Ланьцю посмотрела на неё странным, затаенным взглядом, раздумывая о чём-то, а затем произнесла:
— Никаких сладостей, спи давай. К завтрашнему дню твой рот сам оживёт.
С этими словами она легла рядом и тоже закрыла глаза.
Видя, что матушка не обращает на неё внимания, маленькая кругляшка уныло растянулась на постели и уставилась на полог кровати, чувствуя, что столкнулась с величайшим потрясением в своей жизни.
Женщина, ты же лишаешься своего сокровища!
И Ланьцю не стала уделять ей внимания: дети этого возраста таковы — чем больше с ними болтаешь перед сном, тем сложнее им уснуть, а если не обращать внимания, заснут гораздо быстрее.
И действительно, вскоре Ю Юй затихла, засыпая под тихое сопение.
А вот И Ланьцю, убедившись, что девочка уснула, открыла глаза.

Комментарии

Загрузка...