Хотя Фу Си не признавал, что на небе появлялись два солнца, Му Жотун всё же в большей степени разделяла предложение, которое он выдвинул Хуан-ди.
Сначала долна быть долгая наблюдательная работа, а уже затем — поиск закономерностей. Это был более научный образ мышления, ведь древние календари в основном формировались именно на основе наблюдений за солнцем, луной, температурой и другими природными элементами.
Предложение Фу Си стало огромным шагом вперед в познании, оно знаменовало переход человеческого восприятия природы от очеловечивания к ее естественному осмыслению.
Фу Си продолжил:
— Наблюдая, нетрудно заметить, что рост и старение растений и людей подчиняются определенным циклам.
Кроме того, камни тверже земляных комьев; вода может течь по земле, а при определенных условиях превращаться в туман.
В дикой природе каждый миг поддерживаются раз и навсегда установленные правила работы, значит, и у Эпохи Хаоса тоже наверняка есть свои закономерности, просто мы их пока не обнаружили.
Мрачное выражение лица Хуан-ди постепенно стало чуть более приветливым:
— Что ты собираешься делать?
— Записывать! — произнес Фу Си. — Непрерывно записывать, вести долгие наблюдения!
До тех пор, пока мы не обнаружим повторяющиеся Эпохи Хаоса или Эры Стабильности. Это докажет, что, подобно наблюдаемым нами жизненным циклам, закон Эпох Хаоса наконец найден!
Хуан-ди кивнул:
— Хорошо, я предоставлю тебе необходимые условия. Однако эта летопись может затянуться надолго: по крайней мере, по сей день мы еще не сталкивались с двумя одинаковыми Эпохами Хаоса.
Фу Си решительно заявил:
— После моей смерти мой сын продолжит вести записи за меня, умрет сын — останется внук, из поколения в поколение без конца и края, и в ходе долгосрочного летописания нам непременно удастся отыскать хоть какие-то закономерности.
Цзян Юй про себя подумал: эти слова Фу Си очень напоминают клятву старика Юй-гуна, переносившего горы!
Хуан-ди принял предложение Фу Си и передал ему на хранение даже дворцовые архивы записей об Эпохах Хаоса и Эрах Стабильности. Благодаря этому работа Фу Си с самого начала опиралась на несколько сотен лет кратких записей.
Летопись Фу Си оказалась подробнее дворцовой: помимо времени начала и окончания Эпох Хаоса, он фиксировал продолжительность каждого дня, а также длительность ночей.
Скорость игры автоматически увеличилась, поскольку из-за солнца в небе отсчитывать время было невозможно, и оба они понятия не имели, сколько прошло времени.
Однако Фу Си быстро состарился и умер, после чего его сын унаследовал титул Фу Си, и тот тоже стремительно постарел и скончался.
Лишь во времена двенадцатого Фу Си скорость игры вернулась к норме.
Перед глазами Цзян Юя и Му Жотун промелькнула строка текста: за это время в общей сложности произошло пять Эр Стабильности продолжительностью от двух до десяти лет, а также бесчисленное множество Эпох Хаоса длиной от нескольких дней до нескольких месяцев. Всё остальное время занимали Эпохи Хаоса, причем одна из них длилась более тридцати лет, обернувшись страшной зимой и причинив королевству огромный ущерб.
— Нашел! — произнес сидевший за письменным столом двенадцатый Фу Си. — Метод предков верен: если временной размах наблюдений достаточно велик, закономерность Эпох Хаоса непременно обнаружится.
Он обратился к Цзян Юю и Му Жотун:
— Вы станете свидетелями этого великого мгновения! Нынешняя Эпоха Хаоса в точности повторяет ту, что была более восьмисот лет назад.
К сожалению, тогдашние дворцовые записи не отличались подробностью, поэтому сопоставить продолжительность дней не получится.
Цзян Юй ничего не ответил, и Му Жотун не разделяла его радости, поскольку наблюдения самих Фу Си упустили из виду важнейшую деталь: два солнца!
Му Жотун отчетливо видела два солнца, но первый из Фу Си просто проигнорировал это.
Затем двенадцатый Фу Си с записями отправился к двенадцатому Хуан-ди. В тронном зале двенадцатый Фу Си взволнованно произнес:
— Великий ван, начавшаяся десять дней назад Эпоха Хаоса в точности соответствует записям: сначала на краю неба восемь дней висело солнце, затем ровно шесть дней царила ночь, а после появилось четырехдневное дневное светило.
Двенадцатый Хуан-ди тоже обрадовался:
— Столько лет упорного труда, неужели наконец-то есть результат?
— Да! — с воодушевлением ответил двенадцатый Фу Си. — Но ради безопасности нам лучше все же продолжить проверку.
Согласно записям, через семнадцать дней начнется трехдневная Эпоха Стабильности, затем наступит восьмидневная Эпоха Хаоса, а после нее нас ждет Эра Стабильности длиной более трехсот дней!
Если трехдневная Эпоха Стабильности и восьмидневная Эпоха Хаоса сойдутся с записями, мы сможем погрузить людей в анабиоз во время трехсотдневной Эры Стабильности и начать подготовку к земледелию.
Двенадцатый Хуан-ди посмотрел на висевшее в небе уже четвертый день солнце и медленно кивнул: у этого многострадального королевства забрезчил хоть какой-то просвет.
Скорость игры снова автоматически возросла: солнце снаружи продержалось еще три дня, прежде чем зайти, и наконец испачканная и раскаленная земля получила передышку.
Именно в этот момент кто-то внезапно заметил, что на небе появилась еще одна блуждающая звезда.
Таким образом, в ночном небе оказалось три блуждающие звезды. Этот факт немного озадачил Цзян Юя: о последствиях появления трех блуждающих звезд он знал, однако вся планета в суровую зиму не погрузилась, а на небе по-прежнему оставалось солнце!
Что же происходит? Неужели в звездной системе оказалось четыре светила?
Фу Си тоже это заметил, но поскольку они еще не понимали, что именно означают блуждающие звезды, это не привлекло их особого внимания.
Время летело, и последующие Эпохи Хаоса, разумеется, уже не поддавались никаким закономерностям: темный край неба несколько раз вспыхивал, словно солнце собиралось взойти, но на горизонте так ничего и не показывалось.
Семнадцать дней спустя солнце взошло как положено, открыв короткую стабильную Эпоху Стабильности.
И двенадцатый Хуан-ди, и двенадцатый Фу Си облегченно выдохнули.
Однако эта Эпоха Стабильности продлилась не три дня, а всего два с половиной — движение солнца снова начало искажаться, и началась новая Эпоха Хаоса.
Двенадцатый Фу Си посчитал, что расхождение записей с реальностью в полдня произошло из-за того, что в ту эпоху подробности зафиксировали нечетко, и это пустяки.
Однако в ночном небе одна из блуждающих звезд стремительно увеличилась, превратившись в небесное тело размером с луну.
Фу Си твердо уверовал, что это тень солнца, и не придал случившемуся значения.
Это сильно разочаровало Цзян Юя и Му Жотун: очевидно, представления Фу Си о небесных телах по-прежнему были отчасти антропоморфными.
После этого Эпоха Хаоса продолжалась чуть больше восьми дней, и солнце, как и ожидалось, вновь стабильно взошло.
Но луна в небе продолжала расти, и самым удручающим было то, что никто не мог остановить этот рост.
Эра Стабильности продолжалась уже больше десятка дней, когда двенадцатый Фу Си заявил Хуан-ди:
— Великий ван, теперь можно с уверенностью утверждать, что мы нашли закономерность Эпох Хаоса и Эр Стабильности.
Впереди нас ждет трехсотдневная Эра Стабильности, прошу, пробудите свое королевство!
Двенадцатый Хуан-ди отдал приказ:
— Погрузить в анабиоз!
Цзян Юй пояснил Му Жотун:
— Ты, наверное, заметила, что, сталкиваясь с чрезвычайными ситуациями, люди в игре подвергают себя обезвоживанию, превращаясь в нечто вроде кожаных свитков.
Чтобы вернуть их к жизни, этих людей нужно опустить в воду.
Разговаривая, они подошли к дверям, и Му Жотун увидела, как стражники выносят из массивных зданий кожаные свитки и бросают их в озеро.
Едва коснувшись воды, эти свертки мгновенно распрямлялись, и на поверхности озера тут же словно расплывались тонкие бумажные силуэты людей.
Они быстро впитывали влагу и разбухали, постепенно очертания на воде обретали округлые формы живой плоти, и вскоре в них появлялись признаки жизни — один за другим они с трудом поднимались из воды по пояс.
Словно пробудившись ото сна, они озирали этот прекрасный и солнечный мир, а затем с ликованием присоединялись к пиршеству погружения в воду, бежали на берег и швыряли в озеро новые свертки.
Процесс возвращения к жизни длился несколько дней, люди наслаждались ежедневными восемнадцатичасовыми восходами и закатами с точным циклом.
Опустевшие за долгую Эпоху Хаоса города снова наполнились огнями и шумом, и по завершении этой процедуры, как и после бесчисленных подобных погружений в прошлом цикле цивилизации, все праздновали напролет всю ночь.
На следующий день по всему королевству раздали семена сельскохозяйственных культур, и люди немедленно принялись за работу.
Наблюдая за этой суетой весенней пахоты, Цзян Юй и Му Жотун тоже заразились атмосферой радости, вновь возложив надежды на то, что Фу Си прав.
Самое главное — когда луна в небе увеличилась до определенных пределов, она перестала расти дальше, и это зрелище тоже успокаивало.
Когда из земли пробились первые побеги, жители снова устроили ночное гулянье, полные надежд на новую жизнь и благоговея перед Фу Си, словно перед божеством.
Однако солнце больше так и не взошло нормально.
Эта планета пережила беспрецедентную тьму: половина ночного неба внезапно исчезла, словно полнеба накрыло огромным черным полотном.
И в самый разгар всеобщей паники на землю неожиданно хлынули солнечные лучи.
Затем люди увидели незабываемую картину: солнце показалось, но превратилось в узкий полумесяц.
Люди в игре не понимали, что это за зрелище, но Цзян Юй сразу догадался:
— Солнечное затмение!
Предыдущая большая луна действительно оказалась планетой, и теперь это небесное тело находилось к солнцу ближе, чем планета Трисолярис! Именно поэтому и возникло такое великолепное зрелище.

Комментарии

Загрузка...