Му Жотун слушала, окончательно запутавшись:
— Неизбежность? Случайность? Что ты имеешь в виду?
Цзян Юй глубоко вздохнул:
— Мы давно привыкли считать, что солнце встает каждое утро — это нечто само собой разумеющееся. Но то, что мы принимаем за норму, на самом деле — чистая случайность.
Му Жотун рассмеялась и покачала головой:
— Хватит напускать тумана!
Цзян Юй тоже улыбнулся:
— Это ключевая концепция игры Трисолярис. Если я все выложу сейчас, будет неинтересно. Лучше прочувствуй это сама.
— Ешь быстрее! — поторопила его Му Жотун. — Потом возьмешь такси, а я поеду на своей машине. Постараемся зайти в игру к двум часам дня!
Она пробормотала себе под нос:
— Вот уж посмотрю, что это за игра такая загадочная.
Они наспех доели обед и разошлись по своим комнатам. Цзян Юй только успел налить себе стакан воды и перевести дух, как зазвонил телефон. Это была Му Жотун:
— Я уже установила оборудование! Давай скорее заходи в игру!
— Какая же Му-шицзе молодец! — похвалил он вслух, а про себя подумал: Похоже, она очень хорошо знакома с игровым снаряжением.
Цзян Юй лег в капсулу, добавил Му-шицзе в друзья, чтобы они могли появиться в одном месте. В игре Му Жотун взяла себе имя Цзинвэй, а Цзян Юй — Ван Янмин.
Они оказались посреди пышных зеленых просторов. Прямо над головой палило солнце, похожее на раскаленный шар; под его лучами вся растительность выглядела вялой и безжизненной.
Му Жотун прикрыла глаза ладонью, оглядываясь по сторонам:
— Это что, симуляция экваториального климата? Слишком уж жарко.
— Радуйся, — усмехнулся Цзян Юй, — это редкая Эра Стабильности.
— Что такое Эра Стабильности?
— Позже объясню. — Цзян Юй указал вдаль: — Видишь фигуру впереди? Обычно первый персонаж, который встречается нам в игре, является ключевой фигурой основного сюжета.
С этими словами он повел Му Жотун навстречу незнакомцу:
— Здравствуйте, я Ван Янмин. А вы?
Перед ними стоял мужчина средних лет в одежде из звериных шкур. Смуглый, изможденный, с длинной бородой, он ответил:
— Я Фуси. Иду к Желтому Императору доложить о своих исследованиях!
Фуси? Разве его не сварил царь Чжоу? Цзян Юй сразу понял: поскольку Му Жотун зашла в игру впервые, они попали в одну из самых ранних цивилизаций по порядковому номеру.
Цзян Юй, не теряясь, предложил:
— Можно нам с вами? Нам тоже очень интересно узнать о результатах ваших исследований.
— Конечно, — кивнул Фуси. — А то я как раз переживал, что идти одному скучно. Пока солнце еще не стало совсем невыносимым, давайте поторапливаться! — он проворчал: — В эту Эру Стабильности солнце особенно яростное, боюсь, как бы завтра, когда оно взойдет, оно не стало огромным.
Му Жотун удивилась:
— Это еще даже не самое пекло? — она рассмеялась: — Хорошо, что это игра, иначе мне пришлось бы срочно бежать за солнцезащитным кремом.
В пути Му Жотун вела себя как любопытный ребенок, восхищаясь каждой мелочью:
— Детализация просто поразительная, мне даже кажется, что я чувствую запах травы.
Вскоре они перевалили через огромный горный хребет и вышли к величественному архитектурному комплексу. Здания были сложены из гигантских каменных блоков и выглядели невероятно прочными. Фуси указал на самое большое из них:
— Это дворец Желтого Императора.
Му Жотун шепнула Цзян Юю:
— Но ведь Фуси и Желтый Император жили в разные эпохи!
— Как и наши игровые имена, — объяснил Цзян Юй. — Они просто позаимствовали имена и некоторые деяния из древности, не пытайся судить об этом по реальной истории.
Му Жотун понимающе протянула:
— А-а.
Подойдя ближе, они заметили, что на крыше каждого здания установлены массивные арбалеты. За каждым из них стояли солдаты в доспехах из шкур и целились прямо в солнце. Фуси, увидев это, покачал головой:
— Глупость несусветная!
— Зачем нужны эти арбалеты? — спросил Цзян Юй.
— Скоро узнаете. — Фуси ускорил шаг. После доклада страже их наконец допустили к Желтому Императору.
Цзян Юй и Му Жотун вошли следом. В тронном зале они увидели двух спорящих людей. На высоком троне восседал мужчина с ледяным взглядом:
— А, Фуси, мудрец человечества, ты наконец пришел.
Фуси поклонился:
— Да, мой царь. Я принес результаты моих последних исследований!
— Прежде чем ты начнешь, послушай, что говорят Хоу И и Куафу. — Желтый Император улыбнулся одними губами. — Советы их обоих кажутся разумными, мне трудно выбрать.
— Слушаюсь, мой царь! — ответил Фуси.
Император обратился к Хоу И:
— Начни ты.
Хоу И почтительно поклонился, но, взглянув на Фуси и Куафу, в его глазах промелькнуло презрение:
— На небе два солнца! Они близнецы: старший — кроткий и учтивый, младший — жестокий и нечестивый. Когда восходит старший, люди купаются в мягких лучах — это и есть Эра Стабильности, время для труда. А когда восходит младший, он становится невыносимо свирепым: либо приближается к земле и испепеляет всё живое, либо удаляется, ввергая мир в бесконечную зиму!
Му Жотун тихо спросила Цзян Юя:
— Какие еще старшие и младшие? Я совсем запуталась.
— Помнишь, что я говорил в обед? — улыбнулся Цзян Юй. — Солнце здесь иногда ведет себя непредсказуемо.
Му Жотун в изумлении прикрыла рот рукой:
— Этот дизайн просто потрясающий, у меня мурашки по коже!
Значит, метафора Хоу И означала, что расстояние между планетой и солнцем постоянно меняется? Му Жотун почувствовала, что начинает понимать: Эра Стабильности — это когда расстояние стабильно, а Эра Хаоса — когда нет.
Цзян Юй улыбнулся. Когда он сам впервые узнал об этих капризных светилах, его реакция была точно такой же.
Хоу И тем временем продолжал:
— Поэтому я построил гигантские арбалеты. Как только младшее солнце станет проявлять жестокость, я его тут же собью, и останется только кроткий старший брат. Тогда у нас навсегда наступит Эра Стабильности, и Эры Хаоса больше не будет.
Едва он закончил, как Куафу возразил:
— А откуда ты знаешь, что нынешнее солнце — это младший брат? Солнце сейчас палит сильнее, чем в прошлую Эру Стабильности, но оно стабильно, оно не приближается и не удаляется!
Хоу И усмехнулся:
— Потому что сейчас на небе младший. Он хотел приблизиться к земле, чтобы сжечь её, но испугался, что я его подстрелю, вот и не осмеливается подойти ближе.

Комментарии

Загрузка...