Ин Сы не стал скрывать своего отношения, и вскоре вести о его поведении дошли до ушей Гунцзы Цяня, а затем распространились по всему кругу оппозиционно настроенной старой аристократии.
Позиция Наследного принца претерпела колоссальные изменения!
Для старой знати, как и для самого Гунцзы Цяня, это было крайне дурным известием. В их планах Наследный принц был не просто инструментом, а главной козырной картой для борьбы с Шан Яном. Но теперь эта карта ускользнула у них из рук!
Резиденция Гунцзы Цяня.
Когда Гунцзы Цянь только получил эту новость, его словно поразила молния. Он почувствовал, что его истинные намерения были раскрыты. По изначальному замыслу, они с Хэй Цзя собирались использовать Наследного принца, чтобы внушить ему отвращение к Шан Яну и даже стравить их между собой. Тогда, даже если бы нынешний Государь и поддерживал Шан Яна, после восшествия Наследного принца на престол Шан Яна ждала бы неминуемая смерть — и никто не смог бы этому помешать.
Разве наследование трона принцем было под сомнением?
Нет, это было незыблемо. Пока Наследный принц жив, он обязательно станет следующим правителем государства!
В глазах Гунцзы Цяня мелькнуло яростное пламя. Кто разрушил их планы? Кто заставил Наследного принца так радикально изменить отношение к ним? Внезапно Гунцзы Цяня осенило.
Сегодня из дворца пришло известие: евнуха, который раньше брал их взятки, немедленно отстранили от принца. Такие перемены могли произойти только вчера.
Вчера... чем занимался вчера Наследный принц?
Он был на занятиях!
А кто давал ему уроки? Сыкоу Чэнь Е! Ученик Шан Яна!
Гунцзы Цянь почувствовал, как у него перехватило дыхание, а в груди закипела ярость. В этот момент за дверью раздался голос слуги:
— Господин, к вам прибыл господин Хэй Цзя. Говорит, дело неотложное.
Гунцзы Цянь с трудом подавил бушующий внутри гнев и тихо произнес:
— Проси!
Через мгновение вошел Хэй Цзя. Увидев помрачневшего, излучающего ледяную ауру Гунцзы Цяня, он сразу понял: тот уже всё знает. Впрочем, неудивительно — у него были свои люди при принце, и он всегда узнавал новости раньше других.
Хэй Цзя тут же обратился к нему:
— Господин! Поведение Наследного принца изменилось слишком быстро. Боюсь, прежний план уже не осуществить. Что нам делать? Продолжать, несмотря ни на что?
Гунцзы Цянь со свистом выдохнул, едва сдерживая ярость и досаду. Его взгляд был подобен удару молнии или губительному грому из бездны. В глубине его зрачков плясало темное пламя — в эту минуту он походил на голодного демона.
— Действовать как планировали! — В его голосе зазвучала ледяная жестокость, а в глазах промелькнуло безумие. — Раз уж Чэнь Е решил пойти против нас, мы посмотрим, на что способен этот многообещающий ученик цзо-шучжана! Неужели Чэнь Е думает, что сможет изменить всё в одиночку? Он что-то забыл.
Хэй Цзя вздрогнул, на его лице отразился испуг:
— Господин, это... неужели мы должны пойти на такой шаг?
Гунцзы Цянь кивнул:
— Что, боишься Наследного принца? Его позиция сейчас очевидна: он перетянут в лагерь Шан Яна и больше не может служить нашим орудием. Но раз так — чего нам теперь бояться? Да, он будущий правитель, но когда мы уничтожим Шан Яна и приберем к рукам выгоды от Новых Законов, кто сможет нам угрожать? Даже если принц придет к власти, он будет вынужден считаться с нами!
Хэй Цзя призадумался, но, взвесив всё, вынужден был согласиться с рискованным планом Гунцзы Цяня. Этот сценарий они обсуждали давно, но приберегали его как последний козырь. Никто не ожидал, что из-за Чэнь Е его придется разыграть так скоро.
Помолчав, Хэй Цзя спросил:
— Но ведь из дворца лишь передали, что принц больше не желает нас видеть. Там не было сказано, что он стал доверять Шан Яну, верно? Возможно, всё не так плохо, как мы себе нафантазировали.
Гунцзы Цянь нахмурился:
— Что ты имеешь в виду?
Хэй Цзя понизил голос:
— До того как вы начали действовать, и я, и Куоюй, да и правители других государств пытались устранить Шан Яна. Но ведь отношения между самим Шан Яном и Чэнь Е не так уж безоблачны. Вы же помните, что произошло в прошлый раз. Велика ли вероятность, что Чэнь Е будет верно служить Шан Яну до гроба?
Он поднял голову. Сейчас Хэй Цзя выглядел куда спокойнее, чем Гунцзы Цянь, чья ярость была накопленной и взрывной.
— Господин, возможно, вы не знаете, но когда-то Чэнь Е говорил, что хочет быть человеком, чья совесть чиста, и не желает примыкать ни к одной из сторон. А что, если возможен другой исход? Да, Чэнь Е перетянул принца на свою сторону, но, возможно, он не привел его в стан Шан Яна, а создал нечто новое — нейтральную фракцию, преданную лично ему?
Как только эти слова были произнесены, ярость в душе Гунцзы Цяня начала утихать, уступая место холодному расчету. Он заставил себя успокоиться и спросил:
— Как ты думаешь, насколько это вероятно?
Хэй Цзя задумался:
— Господин, я считаю, что весьма вероятно. Я беседовал с Чэнь Е, и его действия указывают на то, что он хочет возродить былое величие своего рода, стать основателем могущественной аристократической семьи. В таком случае ему невыгодно примыкать ни к Шан Яну, ни к нам. Куда логичнее создать собственную нейтральную силу.
Гунцзы Цянь погладил подбородок, обдумывая услышанное, и наконец сказал:
— Что ж, ладно. Пока приостановим тот план. Понаблюдаем за реакцией принца и Чэнь Е, но сбор улик и свидетельских показаний не прекращайте.
Он усмехнулся, и в его голосе прозвучал холод:
— У меня нехорошее предчувствие: Чэнь Е окажется куда более опасным противником, чем Шан Ян. Кто знает, может, в конце концов мы сможем использовать нож Шан Яна, чтобы вонзить его в спину Чэнь Е!
Хэй Цзя приподнял бровь. С этим он был согласен — именно этого он и желал. Если удастся стравить Шан Яна и Чэнь Е, чтобы они уничтожили друг друга, это решит многие их проблемы.
Он улыбнулся:
— Мудрое решение, господин!
...
Резиденция цзо-шучжана, черный ход.
Кто-то бесшумно вошел внутрь и сразу увидел Шан Яна, сидящего на заднем дворе.
Вошедший тихо усмехнулся:
— Учитель, я пришел.

Комментарии

Загрузка...