Услышав это, Чэнь Е произнес спокойным, но твердым голосом: — Тогда, согласно Законам Цинь, приговор Цзо-шучжана верен.
— Полагаю, так и должно быть.
Никто не стал возражать, ведь в руках у Чэнь Е были Законы Цинь, а само признание этого закона исходило из уст самого Цинь Сяо-гуна, так что по закону дело действительно следовало разрешить именно так.
Ни Куоюй, ни господин Хэй не имели никаких возражений.
Зато выражение лица Шан Яна было несколько сложным. Он посмотрел на стоявшего перед ним прямо и уверенно Чэнь Е и тихо вздохнул про себя.
Господин Хэй, Куоюй и остальные представители старой аристократии думали и чувствовали совсем иначе, чем Шан Ян: в их сердцах, напротив, промелькнула радость, поскольку они обнаружили одну любопытную особенность.
Чэнь Е вовсе не желал вставать на сторону Шан Яна.
Если бы он хотел поддержать Шан Яна, то мог бы просто поступить по закону сразу, не переспрашивая Цинь Сяо-гуна, признаны ли Новые Законы действующими Законами Цинь.
Множество мыслей зародилось в их головах.
Быть может, Чэнь Е — тот человек, которого можно перетянуть на свою сторону?
Дворец Цинь, задний зал.
Цинь Сяо-гун смотрел на сидевшего перед ним погруженного в раздумья Шан Яна и невольно усмехнулся: — Ох ты, вечно ты любишь беспокоиться о всяких пустяках.
Он взял черную фишку и уверенно опустил ее на доску.
— Быть может, такой выбор окажется благом и для тебя, и для царства Цинь, и даже для него самого.
Шан Ян поднял голову, и его лицо выражало глубокую задумчивость: — Неужели Государь и впрямь считает это благом?
— Я опасаюсь, что эти люди станут кружить вокруг него, словно чующие добычу стервятники, и будут беспрестанно искушать, толкая на кривую дорожку.
Цинь Сяо-гун слегка приподнял брови: — Ты до такой степени за него переживаешь?
Он тут же добавил: — Не беспокойся. Мне думается, Чэнь Е не из тех, кто станет во всё это ввязываться. К тому же, разве ты не заметил? Чэнь Е на самом деле на твоей стороне, просто не выказывает этого открыто.
— Зачем Чэнь Е понадобилось спрашивать меня, признаны ли Новые Законы Законами Цинь?
Ответ на этот вопрос очевиден.
И все предшествующие сомнения, и вопросы, и намеренное заявление о том, что без официального признания человека следует оправдать — всё это было сделано ради того, чтобы опереться на справедливость и авторитет Законов Цинь и заставить всех покориться.
Если бы я не поддерживал тебя или же занимал неопределенную позицию, эти слова действительно звучали бы нейтрально.
Но ведь я открыто поддерживаю Новые Законы.
Он просто свел спорный вопрос к решению, которое должен принять я. Разве это не поддержка тебя?
Когда Цинь Сяо-гун закончил говорить, на лице Шан Яна отразилось внезапное прозрение.
Возможно, из-за того, что он был слишком погружен в самую гущу событий, лишь теперь, после подсказки Цинь Сяо-гуна, он отчетливо понял: этот его ученик, при всей своей кажущейся беспристрастности, на самом деле неизменно стоял на его стороне.
Он ратовал за Новые Законы.
Просто делал это куда тоньше, искусно сохраняя видимость полной непредвзятости.
Шан Ян тихо вздохнул: — Пожалуй, встретить Чэнь Е в такое время — великая удача для старика.
— Раз так, старик сможет действовать без оглядки.
Резиденция Хэй Цзя.
Он шагал быстрыми шагами, а на его лице и в глазах читалось крайнее возбуждение: — Должность сыкоу не так уж велика, но сейчас она обрела огромный вес — он сможет полностью обуздать этого негодяя Шан Яна!
Имея в руках право толковать Законы Цинь, нам станет куда проще расправиться с Шан Яном!
Куоюй замялся, чувствуя себя неуверенно. Ему с трудом верилось, что ученик Шан Яна вдруг предаст учителя и перейдет на их сторону.
Он тут же высказался: — Господин Хэй, неужели вы и впрямь думаете, что Чэнь Е встанет на нашу сторону?
Он получил от Шан Яна величайшую милость. Если сейчас он отвернется от Шан Яна, то дело даже не в дурной славе по всему миру — можно ли вообще доверять человеку с такими моральными устоями?
Господин Хэй повернулся, и в его взгляде мелькнул холод: — Какое нам дело до его моральных устоев?
— Мы всего лишь воспользуемся им на время, чтобы сокрушить Шан Яна.
Как только Шан Яна не станет, он естественным образом окажется нам больше не нужен.
В глазах господина Хэя горела амбициозность: — Привлечь Чэнь Е на свою сторону — это самый острый клинок, который мы можем поднять против Шан Яна в нынешних обстоятельствах!
От этого клинка нельзя отказываться!
Сказав это, он поднял голову и бросил взгляд во двор: — Подготовить повозку! Я еду наносить визит сыкоу Чэню!
Резиденция сыкоу.
Чэнь Е сидел с закрытыми глазами, ожидая гостей. Он знал, что после сегодняшнего утреннего доклада господин Хэй, Куоюй и остальные непременно заявятся к нему, причем с единственной целью — завербовать его, чтобы использовать в борьбе против Шан Яна.
Он поднес к губам чашку и сделал небольшой глоток. После того как он занял пост сыкоу, ему выплатили жалование и прислали все причитающиеся награды.
Чэнь Е так и не привык к местному чаю в виде отвара, поэтому велел слугам приготовить медовую воду.
В эту эпоху вода с легким сладковатым привкусом была величайшей редкостью: кроме аристократии и чиновников его ранга — причем весьма высокого ранга — никто другой не мог позволить себе подобное роскошное угощение.
Он посмотрел на клубящуюся за окном пыль, обдумывая следующий шаг.
Получив должность сыкоу, он завершил первый этап внедрения в систему Новых Законов, а следующим шагом должно было стать укрепление своего [статуса и влияния], после чего предстояло естественным образом занять место наставника Наследного принца.
В будущем Наследный принц из-за неприятия и сомнений в Новых Законах вступит с Шан Яном в непримиримую схватку, и наставнику Наследного принца за [выполнение роли козла отпущения] отрежут нос.
Это было суровейшее наказание.
За время проведения Новых Законов через подобную карательную меру прошли двое, и именно эти двое впоследствии стали катализаторами и могильщиками Шан Яна.
Первый — Гунцзы Цянь. Представитель боковой ветви царского рода, который после смерти Цинь Сяо-гуна донес на Шан Яна и обвинил его в измене.
Второй — Гунсунь Цзя. Наставник Наследного принца, чье унижение и породило неразрешимый конфликт между Наследным принцем Ин Сы и Шан Яном, поскольку Гунсунь Цзя олицетворял достоинство самого принца.
Эти двое совместными усилиями привели Шан Яна к гибели.
Если Чэнь Е хотел в будущем спасти жизнь Шан Яну или по крайней мере уберечь его клан и потомков, ему необходимо было изменить отношение Наследного принца ко всему происходящему еще до того, как беда станет неизбежной.
Он опустил чашку на стол, и на его губах заиграла легкая улыбка.
Чтобы стать наставником Наследного принца, он уже выполнил самое необходимое и самое главное условие: добился благосклонности Цинь Сяо-гуна и дал ему понять, что они с Шан Яном единомышленники.
Оставалось лишь распространить весть о своей мудрости, продемонстрировать собственные таланты так, чтобы и Цинь Сяо-гун, и сам Наследный принц осознали: никто лучше него не справится с ролью наставника наследника.
Пока Чэнь Е предавался размышлениям, из-за двери донесся голос слуги:
— Докладываю сыкоу: прибыл господин Хэй.
Чэнь Е приподнял брови и посмотрел в сторону выхода: — Проводи.
Он знал: первый, самый важный шаг к обретению широкой известности и созданию безупречной репутации для своего рода был сделан — они прибыли.

Комментарии

Загрузка...