— Ты сумасшедший? Как ты вообще...
— Ты думаешь, я по своей воле? Для меня это тоже вынужденная мера. Меньше болтовни, слушай меня.
Сяо Юй сделал глоток воды, поправил наушник и произвел вызов:
— Королева, вы трое меня хорошо слышите?
— Без проблем.
Ответившим был Андрэ.
— Подкрепление Уэйра прибыло, двенадцать человек, но двое пропали. План меняется?
На другом конце наушника на мгновение воцарилось молчание, после чего Королева ответила:
— Нет. Они пока не посмеют действовать против нас опрометчиво. К тому же, их нынешняя численность для нас не угроза. Более того, чем больше людей они сюда приведут, тем хуже для них самих.
Мэй Юй немного растерялась:
— Почему?
— Те двое, что пропали, наверняка попали под контроль Бэллы. Этим мелким сошкам устоять перед искушением Бэллы — задача поистине невыполнимая. Бэлла непременно обратит их в своих приспешников, а те в свою очередь обернутся против них самих. Конечно, частью они тоже полакомятся — о-хо-хо...
Юй Мо спросил:
— Тогда мы сегодня ночью...
— Сегодня ночью сидим тише воды, ниже травы, наблюдаем за развитием событий и даем им всласть повеселиться. Нам главное — оставаться в безопасности.
Тук-тук-тук... Тук-тук-тук...
Четверо переглянулись, гадая, кого это принесло в такое время. Юй Мо немного помедлил, а затем поднялся, чтобы открыть дверь.
— Какие же вы все-таки черепахи медлительные.
— Королева... Вы как здесь?
— Не рады?
— Нет-нет-нет, проходите скорее, проходите.
Королева, Сэм и Андрэ вошли в комнату. Трое — Сяо Юй, Мэй Юй и Юй Мо — тоже поднялись на ноги, а Юй Мо закрыл за гостями дверь.
— Тогда не стану тратить лишних слов.
Королева повернулась к окну и закрыла глаза. Ангел Очищения вырвался из монеты, и комната вмиг залилась ярким светом.
Ангел Очищения сложила руки на груди и зашевелила губами, шепча заклинание. Спустя пару секунд она открыла глаза, развела руки в стороны и несколько раз взмахнула ими в сторону окна. Повинуясь ее воле, несколько лучей света занавесом легли на всю стену, прорезанную окнами.
Ангел Очищения с улыбкой произнесла:
— Я только что установила здесь барьер. Малым злым духам прорваться сюда силой теперь вряд ли удастся. Юй Мо, пойдем, в твою комнату.
Едва договорив, троица во главе с Королевой направилась к выходу, и Юй Мо поспешил следом. Вскоре барьер был установлен и в комнате Юй Мо, после чего все вернулись к Сяо Юю, однако Мэй Юй и Вэнь Лэ там уже не было.
Юй Мо спросил:
— Куда это они вдвоем запропастились?
Сяо Юй ответил:
— Пошли решать наши проблемы на завтра и послезавтра.
Андрэ и Сэм тоже выглядело озадаченными — они понятия не имели, какую затею те задумали. Не прошло и много времени, как оба вернулись, волоча за собой большой чемодан.
Мэй Юй произнесла:
— Угадайте, что внутри?
Глава 70. Ночной налет
Юй Мо оскалился и спросил:
— Ты что, целый чемодан жучков притащила? Если это правда, вы просто непобедимы...
Мэй Юй проигнорировала его и не спеша открыла чемодан.
Вэнь Лэ загадочно произнес:
— Брат Юй, теперь-то ты понял, почему Мэй Юй тогда хихикала?
В огромном чемодане лежали сплошные армейские пайки: прессованное галетное печенье, арахисовая паста, джем, консервированная говядина, кофе...
— Я ведь достала все самое ценное, что приберегла на черный день. Давайте, если мы разделим это на семерых, нам должно хватить еды как раз на два дня.
Лицо Мэй Юй сияло от улыбки, словно она ждала всеобщей похвалы.
Королева тоже лучезарно улыбнулась и сказала:
— Ну вы даете! Грех отказываться от такого гостеприимства~
Юй Мо в знак одобрения сложил пальцы жестом 666. В течение следующих нескольких минут все семеро распределили содержимое чемодана по порциям, соразмерно аппетиту.
— Повторю еще раз: хотя Ангел Очищения уже воздвигла для вас барьер, он способен защитить лишь от малых злых духов. Если же защиту разрушит кто-то из людей, вам придется туго. Поэтому я настоятельно рекомендую держаться всем вместе — так будет безопаснее.
Королева развела руками, изобразив вид полной беспомощности.
Четверо переглянулись, растерянно хлопая глазами, но не успели они и слова сказать, как Королева прыснула со смеху.
— Ох, ну и уморительные же вы...
С этими словами она встала примерно в метре от них, и внезапно вновь материализовался Ангел Очищения. Ангел сделала жест обеими руками вперед, словно выталкивая что-то, а Королева закрыла глаза, сложила ладони и зашептала заклинание.
Четыре луча света упали на них, заструились по телам, словно живая вода, оплетая с ног до головы, а спустя несколько секунд растворились в воздухе.
Ангел Очищения вернулась в монету, а троица во главе с Королевой направилась к выходу. Когда ошеломленная четвёрка пришла в себя, Королева обернулась и бросила через плечо:
— Благодарить не нужно, ангельское покровительство я вам уже дала, вот только продлится оно всего двенадцать часов. Надеюсь, завтра мы еще увидимся живыми, а пока — заранее спокойной ночи~
Все четверо торопливо вскочили, собираясь выразить признательность, но те трое уже ушли, не оглядываясь. Юй Мо посмотрел на Сяо Юя, Сяо Юй — на Мэй Юй, а Мэй Юй — на Вэнь Лэ...
— Раз уж в безопасности, давайте просто понаблюдаем за происходящим со стороны. Сегодня ночью арена явно не наша.
Сказав это, Юй Мо отвернулся, махнул остальным рукой и ушел к себе в комнату. Мэй Юй и Вэнь Лэ тоже посмотрели на Сяо Юя, и когда тот бросил короткое всё в порядке, они также покинули его комнату.
———————————————————
Бэлла заманила двоих подручных Уэйра на склад первого этажа. Всего пара минут возни в духе смазанных пикселей — и те уже были полностью под ее контролем. После этого она препроводила обоих со склада в тайную комнату на четвертом этаже и заперла там.
Время шкло секунда за секундой. Оно ничего не говорило и ничего не предпринимало, лишь позволяя этому миру развиваться своим чередом. В его глазах все происходящее не имело к нему никакого отношения — оно было лишь беспристрастным зрителем, лишенным всяких чувств.
Ровно в восемь часов вечера дворецкий и повар покатили тележки с едой на пятый этаж, чтобы разнести ужин по гостевым комнатам. Правда, задерживаться у дверей старых знакомых они не стали, а направились прямиком к номерам прибывших недавно новичков. И хотя камеры в тех комнатах уже были выведены из строя, тех нескольких секунд до их отключения дворецкому и повару хватило с лихвой, чтобы уяснить, с кем именно будет проще справиться.
Восемь порций ужина, четыре горничные, две тележки с едой и два демона — еда успешно разошлась по комнатам.
Хотя все они уже успели перекусить сухим пайком, хотя каждый прекрасно понимал, что к этой пище прикасаться нельзя, и хотя все знали, что нынешняя ночь потребует предельной осторожности, перед манящими, любимыми блюдами, от которых так восхитительно пахло, устоять оказалось почти невозможно.
— Эй, братцы, а может, попробуем?
— Жить надоело?! Разве главный только что не предупреждал?
— Да вы принюхайтесь, будь тут яд, пахло бы чем-нибудь еще... Чего вы молчите-то?..
Любитель поесть в конце концов не выдержал соблазна: пока остальные трое не смотрели, он жадно набросился на еду. Те пытались оттащить его, преградить путь, но тушу этого громилы было не остановить — не прошло и мгновения, как его порция была сметена подчистую.
Трое ошарашенно уставились на него, но товарищ чувствовал себя превосходно: ни отравления, ни головокружения.
— Ну что? Я все уплел, и ничего, жив-здоров! Если вы сами не будете есть, я и ваши порции прикончу.
С этими словами он протянул руку к колбасе на соседней тарелке.
Увидев, что с ним все в порядке, остальные трое мигом забыли предостережения старшего и, подобно голодным призракам, кинулись к ужину. Они уплетали еду за обе щеки, даже не заметив, что первый едок уже рухнул на пол. Когда же они наконец обратили на это внимание, было уже поздно. В голове зашумело, накатила дурнота — они не успевали ни позвонить, ни тем более выбежать из комнаты. Все четверо вповалку валялись на полу.
Другой комнате на четыре человека повезло больше. Хотя попробовать лакомство хотели трое, четвертый отличался взрывным нравом и отчаянно боготворил Уэйра — в итоге он просто смахнул все тарелки с едой на пол. К счастью, остальные трое прекрасно понимали, что этот поступок спас им всем жизни, а потому не стали поливать его грязной бранью или распускать кулаки из-за столь импульсивного выхода.
Время бесстрастно взирало на все живое, не выказывая ни капли жалости.
В десять часов вечера Юй Мо общался по видеосвязи с семьей, Сяо Юй разговаривал по телефону с тем мужчиной с раскатистым голосом, Мэй Юй и Вэнь Лэ лежали на кроватях, играя в игры, Королева болтала с Ангелом Очищения, Андрэ и Сэм резались в шахматы, доктор ухаживала за только что пришедшей в себя Лэйей, а Уэйр, Оум и двое доверенных лиц разрабатывали запасные планы на завтрашний день. Те два трупа за стеной уже куда-то исчезли, а в двух других комнатах по соседству жильцы — в одной валялись без сознания, в другой каждый занимался своими делами.
Дворецкий, повар и горничные поднялись на пятый этаж. Сначала они убрали пол в той комнате, жильцы которой чудом не притронулись к ужину, затем заглянули в номер, где попадали все четверо, чтобы собрать посуду, после чего дворецкий по привычке велел горничным спускаться на первый этаж.
Нюх у Бэллы всегда был отменным: едва горничные вошли в лифт, как она вынырнула из зеркала прямо в комнату, усеянную поверженными бедолагами.
— Ой-ой! Ну сегодня мы знатно поживились~ — воскликнула Бэлла. — Поглядим-ка, что делать с этой четверкой?
Дворецкий взглянул на часы и обронил:
— Пожалуй, оттащим их в тайную комнату, разберемся на месте. В это время они вполне могут объявиться.
Бэлла немного задумалась и протянула:
— Хм-м.
С этими словами из монеты вырвался сгусток черного тумана и закружил вокруг тел всех четверых — постепенно те оторвались от пола и зависли в воздухе.
Поманив пальчиком, Бэлла пропела:
— Пошли, мои дорогие~
И вот Бэлла шла впереди, дворецкий и повар шагали следом по обе стороны от нее, а замыкали шествие четыре человеческих тела, подхваченных черной дымкой. Вся эта процессия выглядела жутковато, и вскоре все семеро — вернее, нелюди — прошли сквозь зеркало и растворились на пропитанном запахом крови пятом этаже.
Добравшись до места, дворецкий открыл ту самую таинственную дверь. Горничные по-прежнему оставались лишь горничными — неподвижно лежали на кроватях, словно мертвецы. Пройдя дальше, во внутреннее помещение тайной комнаты, троица увидела картину, заставившую их переглянуться с довольными улыбками.
Тринадцать малых злых духов бесновались в клетках, и даже их уродливые, искаженные ужасом лица не могли скрыть бушующего внутри ликования. На стеллажах у стены громоздились расчлененные останки: руки и ноги сложены вместе, плоть и кожа отдельно, внутренности кучей, головы рядышком. А те два бледных трупа принадлежали тем самым лжеполицейским.
На стене рядом со стеллажом висели двое, уткнувшись носами в побелку. По их ровному дыханию было понятно, что они еще живы — по крайней мере, пока живы. Это были те самые подручные Уэйра, которых Бэлла «сманила» к себе совсем недавно.
Повар зевнул и протянул:
— На сей раз комплект полный. И что нам делать с этой четырьмя обжорами?
Бэлла повернула голову, слизала с указательного пальца правой руки невидимые следы и произвела:
— Как насчет пополам? Впрочем, давайте оставим на завтра, на ночь наедаться вредно — растолстеем.
Повар хмыкнул:
— Верно, завтрашнее утро — самое подходящее время, ха-ха-ха-ха...
Следом за смехом повара расхохотались дворецкий и Бэлла. Их заливистый смех заполнил всю тайную комнату, отчего малые злые духи запрыгали в клетках с новой силой.
Дворецкий подошел к одной из клеток и произвел:
— Думаю, сегодня ночью у нас еще будет улов.
— Угу, как раз подходящее время, — обрадовалась Бэлла, так что аж затряслась от возбуждения. — Если этот сопляк Уэйр со своими тупыми прихвостнями свяжется с ними, станет совсем неинтересно~ К тому же на этот раз мы позволим им оторваться по полной!
Дворецкий и повар отперли клетки всех тринадцати малых злых духов и сняли с них кандалы. Духи, словно послушные дети, выстроились в ряд перед Бэллой, ожидая лишь одного ее приказа.
Сияя от восторга, Бэлла достала из-за пазухи монету, нежно поцеловала ее, и оттуда вырвался Граф-вампир. Глядя на злых духов, она ласково произнесла:
— Вперед, мои верные слуги, оторвитесь сегодня по полной~ И особенно позаботьтесь о новых лицах, м-м?
Духи заверещали, защелкали зубами, а дворецкий тем временем уже открыл выход наружу, за пределы старинного замка. По команде Графа-вампира малые злые духи с визгом бросились врассыпную — кто в полете, кто на четвереньках — выметаясь из тайной комнаты.
Бэлла вновь перехватила контроль над висящими в воздухе телами, и те покорно развернулись лицами к стене: интересно, кому из них выпадет «счастливый билет» стать завтрашним завтраком, чтобы потом занять свое место на стеллаже?
Вырвавшись из старинного замка, малые злые духи безумным потоком ринулись к окнам «новых и старых знакомых», однако едва они коснулись стекол комнат «семимесячного союза», как изнутри фонтаном хлынул золотой свет. Он резанул духов по глазам так, что те взвыли от боли, а их лапы заискрило, точно от удара током. Попытавшись еще пару раз, они словно выработали условный рефлекс и больше уже не смели касаться этих семи окон.
Пусть они и были малыми злыми духами, но оставались духами. Не сумев добраться до окон той семерки, озорное возбуждение в их сердцах мгновенно сменилось яростью, и всю свою злобу они обрушили на оставшиеся три комнаты людей Меделина.
На этот раз духи не стали пугать их за окнами, бегая и порхая туда-сюда, а со всего размаху, изо всех сил врезались телами прямо в стекла.
Женщина-доктор истошно завопила, окаменев от страха. Лэйя, хоть и пришла в себя, все еще смотрела на всё остекленевшим взором. Три малых злых духа обнажили острые когти и длинные клыки, пикируя прямо на доктора, совершенно не обращая внимания на лежащую Лэйю. Женщина бросилась к двери, бросив Лэйю на кровати, и едва она распахнула створку, как столкнулась нос к носу с Оумом, который держал наготове пистолет — тот чуть было не выстрелил в нее с испугу.
Оказалось, что тринадцать духов напали на все три комнаты одновременно. Как только пятеро из них ворвались к нему, Оум сразу понял, что Лэйя в опасности, и бросился сюда.
Парой выстрелов Оум отбросил назад двух духов, а третий куда-то забился. Он тут же подскочил к Лэйе, и лишь убедившись, что с ней все в порядке, немного успокоился. Обернувшись к доктору, он рявкнул:
— Ты чего...
Доворить он не успел: из-под стола выскочил еще один малый злой дух и одним движением когтей разорвал женщине горло.
Уэйр с двумя подручными отделались без серьезных травм, но тоже перепугались до смерти. Куда хуже пришлось тем четверым: когда духи вломились к ним, у тех не было ни единого шанса на спасение — их растерзали в кровавое мешочное крошево, на которое было страшно смотреть.
Звуки выстрелов привлекли внимание «семимесячного союза». Вскоре Юй Мо нажал на наушник и произнес:
— Как шумно...
Глава 71. Кровавая ночь
Юй Мо продолжил расспросы:
— Враг уже пошел на штурм? Почему у нас до сих пор тишина?
Из наушника раздался голос Королевы:
— Ой~ И не спится же вам. Неужели ждете, пока злые духи составят вам компанию? Расслабьтесь, эти мелкие пакостники уже хлебнули лиха, сегодня они нас больше тревожить не станут. А вот тем ребяткам, похоже, приходится туго — как забавно~
Следом послышался холодной смешок Королевы, от которого Мэй Юй и Вэнь Лэ, только-только начавшие засыпать, испуганно прижались друг к другу.
— Т-те люди Меделина не припрутся к нам буянить? — робко подал голос Сяо Юй.
В наушниках воцарилось молчание. Секунд десять все хранили такое молчание, что народ уже решил, будто аппаратура сломалась, и хотел было проверить связь привычным «алло-алло», но тут снова заговорила Королева.
— Юй Мо, бегом в комнату к Сяо Юю, сейчас же!
Судя по тону Королевы, это была вовсе не рекомендация — чистейший приказ!
Королева добавила:
— Прихвати все, что можно унести, живо! Не спрашивай зачем, просто беги! Потом объясню.
Услышав это, Юй Мо сразу смекнул, что Сяо Юй сейчас в опасности, и коротко бросил:
— Понял.
Он тут же схватил рюкзак, запихнул туда все свои вещи вместе с пистолетом, стремительно натянул одежду, закинул лямку через плечо и бросился к выходу. Выдергивая из гнезда карточку-ключ, он вдруг что-то сообразил, вернулся, сорвал с кровати одеяло и, завернувшись в него наподобие свежеприготовленного парового ролла маньтоу, вылетел в коридор, колотя в дверь Сяо Юя.
Пока он ждал, пока ему откроют, Юй Мо бросил взгляд на приоткрытую дверь соседней комнаты и подумал: дело дрянь, Сяо Юй, открывай же скорее!!
Выслушав слова Королевы, Сяо Юй тоже запаниковала. Она сторожила у самой двери в ожидании Юй Мо и при звуке стука дрожащими, неуклюжими руками отперла замок.
Едва дверь приоткрылась, Юй Мо вихрем ввалился внутрь, едва не сбив хозяйку с ног. Сяо Юй качнулась, но мгновенно захлопнула дверь, до щелчка задвинув цепочку.
Она шумно выдохнула, обернулась и, увидав «паровой ролл», прыснула со смеху. Юй Мо сверкнул на нее глазами и тяжело задышал:
— Мы с ней воссоединились после победоносного слияния сил.
— Прекрасно. Сяо Юй, в эти дни береги его, его жизнь теперь в твоих руках.
Юй Мо и Сяо Юй уставились друг на друга во все глаза, совершенно не врубаясь в слова Королевы.
— С чего это она меня беречь должна?
Королева зевнула:
— Комнаты тех ребят из Меделина больше небезопасны, окна наверняка выбили. Куда им бежать сегодня ночью? Разумеется, стучать в наши двери. А кто станет открывать тем, кто молит о пощаде? Только ты — эта глупая учительница, и больше никто.
Королева снова зевнула:
— Ладно, все, что хотела, сказала. Сегодня ночью никому дверь не открывать, всем спокойной ночи~
Юй Мо с туповатым видом приоткрыл рот, глядя на Сяо Юй. Та громко рассмеялась и издевательски бросила:
— Иди-иди, ложись вон там на полу, держись от меня подальше. У меня для тебя тут никаких перинок не заготовлено.
Юй Мо закатил глаза, завернулся поплотнее в одеяло и улегся на пол — к счастью, одеяло оказалось двуспальным, так что его целиком зажало внутри.
— Товарищ студент, свет туши.
Юй Мо тоже зевнул.
Мэй Юй и Вэнь Лэ захихикали, словно прослушали комедийный скетч, и вскоре тоже погрузились в царство Морфея.
Правда, в этом мрачном и жутком замке сладкие сны выпадали на долю далеко не каждому.
Оум, отшатнувшись от открывшейся перед ним картины, испуганно отступил на пару шагов. Краем глаза заметив Лэйю, он в тот же миг сменил панический ужас на лютую злобу и вскинул пистолет, дважды выстрелив в того самого духа, что только что прикончил женщину-доктора.
Этот малый злой дух как раз упивался экстазом от разорванного горла, испуская пронзительные визги в предвкушении того, как растерзает еще и лицо жертвы. Он уже тянул острые когти к глазам женщины, когда пули Оума разнесли ему череп.
Оум взревел раненым зверем, всадил в бездыханное тело еще пару пуль, а оставшиеся три патрона выпустил в сторону окна — из темноты донесся пронзительный вопль, судя по всему, меткому Оуму посчастливилось зацепить еще одного гадёныша.
Уэйру с двумя подручными тоже пришлось несладко. Хоть они и готовились заранее, но столкнулись с подобными кошмарными созданиями впервые. Руки от страха дрожали, прицелиться было трудно, и в суматохе троим удалось подстрелить лишь одного духа, в то время как остальные четверо продолжали яростно наседать.
Обычные пистолеты совершенно не годились для ближнего боя с такими проворными тварями, и вскоре все три ствола превратились в бесполезный металлолом. Мужчинам пришлось схватиться за ножи для бумаг и фруктовые тесаки, отбиваясь от демонов, перед которыми они были совершенно беззащитны.
Все четверо малых злых духов наступали, оглашая коридор дикими воплями — то ли от возбуждения, то ли подавая какие-то знаки. Уэйр и его люди быстро выдохлись и были вынуждены отступать шаг за шагом. В этот момент из разбитого окна в комнату влетели еще пять злых духов: с ног до головы перепачканные кровью, с безумными красными глазами, капающими когтями и кусками мяса, застрявшими в зубах.

Комментарии

Загрузка...