Монета слегка качнулась, и Граф-вампир произвел:
— У каждой монеты множество способностей. Если владелец сам не использует их или не расскажет о них, остальные, пожалуй, и за всю жизнь о них не догадаются. Взять хотя бы меня: мои основные способности сосредоточены на лицевой и обратной сторонах, то есть это вампиризм и скрытность. Но кроме этого я могу немного управлять чужими мыслями и действиями, а еще по запаху человека способен определить, что он обычно ест, и тому подобное. Вот почему я точно знал пищевые привычки прибывших гостей, и то, что ты приготовил, пришлось им всем по вкусу~
Повар издал короткое «хм», выражая согласие с Граф-вампиром, а затем бросил на Дворецкого насмешливое «хэ» и спросил:
— Ты сначала сойдешь со мной вниз успокоить тех напуганных детишек или сначала выпустишь Малых злых духов?
— Сейчас же только полдень, у нас еще полно времени, к тому же карета, которая заберет туристов у подножия горы, прибудет только через два дня, к тому же сейчас все еще день...
— Ладно-ладно, к чему столько болтовни? Сначала пойдешь со мной в их комнату, и смотри мне, придумай хорошую историю.
Повар говорил с явным нетерпением.
Они переглянулись, с понимающим видом кивнули друг другу и сказали Бэлле:
— Ну, мы тогда пойдем...
Бэлла окликнула обоих и произнесла:
— Подождите, у входа же есть еще один сокровище, не забудьте отнести его нашему будущему маленькому герою~
— Вот это просто замечательно, сегодня у всех будет добавка к обеду.
Лицо Повара в этот момент исказила широкая, уродливая улыбка.
Глава 63. Запасы на исходе
Юй Мо посмотрел на печенье на столе, затем обвел взглядом людей в комнате и почувствовал, что дело принимает дурный оборот. Он уже понял, что если в сложившейся ситуации каждая из сторон открыто заявит о своей истинной личине, то дальнейшим ходом событий станет невероятно трудно управлять.
Особенно это касалось еды. В эту поездку он вообще ничего с собой не взял, и единственное, что осталось в комнате, — это несколько печенек на столе. Если Дворецкий говорил правду, то те, кто должен их забрать, прибудут лишь в последний день, а это значит, что здесь придется противостоять друг другу еще целых два дня. Неужели им и впрямь придется голодать двое суток? А если Дворецкий солгал, и никто за ними вообще не приедет? К этому моменту он уже проголодался волком.
Обычно Юй Мо терпеть не мог печенье, но сейчас угощение на столе казалось таким привлекательным. Хотя ему хотелось съесть всё до последней крошки, из гордости и от смущения он не смел протянуть руку — да у него уже и не осталось сил, чтобы поднять хоть кусок.
Пока он терзался сомнениями, Мэй Юй вдруг ахнула и произвела:
— У меня тут вопросик, между прочим. Если этот Повар больше не станет нам готовить, как мы переживем оставшееся время?
— Точно-точно... И что же делать?
Юй Мо закрыл лицо руками, думая про себя: наконец-то хоть кто-то еще заметил эту проблему.
— Ох вы и простачки, такие вещи надо было продумывать заранее. Что, запаниковали теперь?
Королева взяла со стола печенье, разломила его пополам, отправила в рот и принялась аппетитно хрустеть.
Юй Мо смотрел на нее и тяжело сглатывал слюну, думая: ну всё, конец. На этот раз меня даже не успеют прикончить всякие демоны и монстры — я просто умру с голоду. Может, сегодня же сбежать с горы? В любом случае лучше так, чем окочуриться от недоедания...
Сяо Юй, сидевшая неподалеку, уже давно заметила странное поведение Юй Мо и легко догадалась, что у него на уме. Особенно когда она увидела едва заметное изменение в его выражении лица, стоило Королеве взять печенье, то сразу поняла: этот чудак определенно переживает из-за еды.
Королева тоже давным-давно раскусила состояние Юй Мо и потому нарочно принялась есть печенье, специально разломив его пополам. Она даже собиралась погромче почавкать, но, заметив его жалкий, умоляющий вид, все же отказалась от этой затеи.
— Не переживайте, эта шайка во главе с Бэлой вовсе не собирается прятаться по углам. Даже если мы знаем истинную сущность каждого из них, пока их личности не раскрыты полностью, она все равно будет искать с нами сближения, а затем выжидать подходящего момента. Кто знает, может, уже через минуту кто-нибудь постучит в нашу дверь~~
Юй Мо поднялся с места, подошел к двери, украдкой приоткрыл ее, высунул голову, осмотрелся по сторонам, а затем повернулся к остальным и произнес:
— На этот раз нам, пожалуй, не так повезло. Никаких признаков того, что кто-то собирается сюда идти.
Дзынь-дзынь-дзынь... Дзынь-дзынь-дзынь...
Все взгляды устремились на стоявший в комнате проводной телефон. Королева посмотрела на Юй Мо и велела:
— Иди ответь. Думаю, для тебя это будет сюрприз~
Юй Мо пожал плечами, подошел к аппарату и проговорил:
— Пожалуй, лучше сразу включить громкую связь.
— Здравствуйте, вас беспокоит администратор. Ваш обед доставят через полтора часа, пожалуйста, будьте в своих комнатах к назначенному времени...
В этот момент Королева неизвестно когда оказалась рядом с Юй Мо, наклонилась к трубке и произнесла:
— Хорошо, спасибо. Будьте добры, доставьте обед для Юй Мо, Сяо Юй, Вэнь Лэ и Мэй Юй в комнату 501.
— Да, без проблем. Скажите, вам понадобятся еще какие-нибудь услуги?
— Было бы прекрасно, если бы нашлось еще и красное вино.
— Хорошо, понял.
Королева повесила трубку, посмотрела на Юй Мо и спросила:
— Ну что, есть еще поводы для беспокойства?
Юй Мо еще не до конца отошел от неловкости, когда подала голос Сяо Юй:
— А вдруг это наш последний обед?
Королева посмотрела на эту девчонку, которая была младше ее на несколько лет, надула губки, будто передразнивая ее:
— Конечно, эту еду нам придется есть с превеликой осторожностью~
— Да уж какое тут осторожно, если мы ее всё равно едим! Если в ней яд, мы что, все тут же отбросим концы? Эй, у кого-нибудь есть серебряная игла? Я в сериалах видел, что этой штукой можно проверять еду на яд...
Услышав слова Вэнь Лэ, Юй Мо рассмеялся:
— Стоп-стоп-стоп, хватит жить сериалами! Тамошние серебряные иглы проверяют в основном на мышьяк, то есть на триоксид мышьяка. Из-за несовершенства древних методов очистки в нем всегда содержались примеси серы и сульфидов, и серебро реагировало именно с ними. К тому же химические свойства серебра весьма стабильны; а что делать, если яд не содержит серу? Нитриты или цианиды, например, — этой дряни тут целый букет...
— Стоп-стоп-стоп, не читай мне лекции! Что нам тогда делать? Что вообще есть?
Мэй Юй посмотрела на Вэнь Лэ и тихонько хихикнула.
***
Уэйр швырнул телефон на стол и с размаху ударил по нему кулаком.
— Вы двое, ступайте наружу и притащите чемоданы из машины.
Два мнимых полицейских кивнули, похлопали себя по рукояткам пистолетов, спрятанных за поясом, и покинули комнату.
Уэйр поднял голову и с удивлением обнаружил, что Лэйя неизвестно когда легла на кровати. Оум заметил странный взгляд товарища, тут же обернулся и увидел Лэйю, которая лежала на кровати с открытыми глазами и пялилась в потолок.
— Что с ней такое? С самого возвращения она сама не своя. Неужели Бэлла оказала на нее столь сильное влияние?
— На самом деле до полного подчинения оставалось всего каких-то пару миллиметров, — нахмурившись, произнес Оум с крайним беспокойством на душе.
Затем он во всех подробностях пересказал Уэйру всё, что произошло утром, не упустив ни единой детали.
Выслушав его, Уэйр содрогнулся всем телом и, вспомнив недавний звонок от отца, понял, что и впрямь проявил непростительную беспечность.
— Босс, мы принесли вещи.
— По дороге не возникло никаких непредвиденных трудностей?
— Никаких, встретили только администратора.
— Ха, а этому администратору чертовски повезло, раз он умудряется работать в таком месте и до сих пор оставаться в живых, — с презрением бросил Уэйр.
Полицейские притащили четыре чемодана, размером примерно с обычные дорожные сумки.
Оум озадаченно спросил:
— Это что?
Уэйр открыл первый чемодан: внутри лежали продукты быстрого приготовления и прочая еда, пригодная для утоления голода.
— Это же фирменная привычка Меделина, неужели ты забыл? — с легкой гордостью произнес Уэйр.
Он открыл второй чемодан, доверху наполненный медикаментами.
— Ты и впрямь думал, что я стану полагаться на те крохи, что вы прихватили с собой? Спасибо моему слепому старику — настоял, чтобы я взял столько всего.
Уэйр бросил взгляд на обоих подчиненных, и те синхронно открыли оставшиеся чемоданы: в них лежали огнестрельное оружие и боеприпасы.
Уперев руки в бока, Уэйр слегка кашлянул:
— Кхе-кхе... Пора нам сыграть по-крупному. Как только увидим Бэлу — стрелять без предупреждения! Сделать калекой, забрать монету — и прикончить!
— И никаких разговоров с ней ни в каком виде, — добавил Оум.
— Ладно, сначала перекусим.
Только Уэйр произнес эти слова, как в комнате зазвонил телефон.
— Здравствуйте, вас беспокоит администратор. Ваш обед доставят через час, пожалуйста, будьте в своих комнатах к назначенному времени...
— Понял. Доставьте порции для полицейских в комнату 527.
— Хорошо, подскажите, нужно ли вам еще что-нибудь?
— Больше ничего.
Уэйр повесил трубку.
Оум посмотрел на Лэйю и сквозь зубы процедил:
— Какого черта затеяли эти ублюдки?
***
— Эй, неужели ты не хочешь сначала пройтись по остальным комнатам? Их реакция сейчас должна быть весьма забавной, — говорил Повар, нарезая свинину. — Как думаешь, что лучше: усыпить их снотворным или сразу отравить насмерть?
Дворецкий как раз рылся в холодильнике:
— Снотворным. Если мы их всех перетравим, у кого потом пить кровь? Хм... А давай в часть блюд подсыпем яд, а в другую — снотворное. Как идея?
Повар обернулся, посмотрел на Дворецкого и произнес:
— Ну так иди сюда и помоги!
Глава 64. Ядовитый пир
Повар аккуратно раскладывал еду по сервировочному столику и одновременно спрашивал Дворецкого, который подбирал столовые приборы рядом:
— Как по-твоему, что такое высокая кухня?
Дворецкий слегка удивился: за столько лет Повар впервые задавал подобный вопрос. К тому же, насколько помнил Дворецкий, взгляды Повара на еду не допускали никаких возражений или сомнений со стороны окружающих, но сегодня он вдруг сам обратился к нему с таким вопросом, что казалось поистине невероятным.
— Эм... Стейки, фуа-гра, треска и паста. Короче говоря, всё, что значится в меню ресторанов высшего класса, — вот это и есть изысканная еда.
Повар покачал головой, подцепил палочками жареное куриное бедро и спросил:
— Разве это изысканная еда?
— Какая же это изысканная еда, так, сплошной фастфуд...
— Ты ошибаешься... — Повар принюхался к куриной ножке. — Всё, что нравится человеку, может стать изысканной едой. У еды нет разделения на благородную и дешевую, нет и высших или низших ступеней. Она может подаваться как на государственном банкете, так и на заурядной уличной улочке...
Дворецкий прервал его:
— Что с тобой сегодня? С чего это тебя потянуло на такие странные рассуждения?
Повар отпустил куриную ножку, зажатую между палочками, и тяжело вздохнул:
— Эх... У меня какое-то нехорошее предчувствие.
— И в чем же оно заключается?
— Для повара убийство — это обычное дело, и я никогда не испытывал страха. До сегодняшнего дня...
— До сегодняшнего? Во время обыска?
— Я собирался прикончить пару человек на лестнице и в коридоре пятого этажа, но эта Королева проявила невероятную проницательность и раскусила мои намерения, а на пятом этаже она вообще умудрилась подавить мое превращение...
Поварёнок едва не выронил поднос из рук:
— Так почему ты молчал? Почему в Тайной комнате ты...
— Сам не знаю. На этот того мы и впрямь столкнулись с грозным противником, того гляди — сами вляпаемся по уши...
Повар уставился на стоявшую перед ним еду и замолчал.
— Расслабься, в худшем случае просто сбежим отсюда, не нужно забивать себе голову лишним.
Дворецкий извлек из холодильника бутылку со следами крови на стекле.
— Похоже, твою личность тоже раскрыли — я эту бутылку так не ставил. Впрочем, можешь не переживать, у нас еще остались запасные пути отхода...
— Ладно-ладно, сколько можно болтать, столько лет прошло, а ты всё такой же шумный. Эй, живо за работу, полтора часа почти истекли! — поторопил его Повар.
Дворецкий усмехнулся и бросил взгляд на служанку, которая помогала стряпать поблизости:
— Хочешь пойти с нами? Жаль только, в этот раз я вовсе не планировал тебя брать. Что же ты за мертвая девчонка такая и какие секреты здесь прячешь? Мне ведь правда жутко любопытно... Ха-ха-ха...
Служанка по-прежнему глядела перед собой остекленевшим взглядом, хотя ее белки пронизывали алые прожилки лопнувших сосудов.
[Комната 501]
Юй Мо и Вэнь Лэ еще немного поспорили, но оба замолкли, словно осознав, что бесскрайние препирательства лишь усилят их голод. Королева закрыла глаза — то ли набираясь сил, то ли ведя с кем-то мысленный диалог, ее лицо время от времени меняло выражение; Андрэ начал приводить в порядок стол, готовясь к предстоящему «пиру»; Сэм замер по левую руку от хозяйки, в точности выполняя долг телохранителя; Мэй Юй и Вэнь Лэ сбились в кучку, то ворковали друг с другом, то затевали какие-то подозрительные шушуканья; Сяо Юй прислонилась к спинке стула, то учащая, то замедляя дыхание, будто вспоминая что-то; Юй Мо же извлек на свет телефон и принялся яростно тыкать пальцами в экран, то ли играя в игру, то ли отправляя сообщения.
Как только в комнате воцарилась гробовая тишина, в дверь постучали.
Королева с улыбкой распахнула глаза:
— А я и впрямь проголодалась. Я открою.
— Прошу прощения за беспокойство, входите.
Дворецкий слегка склонил голову и шагнул в комнату, а служанка последовала за ним, катя сервировочный столик.
Дворецкий обратился к Королеве:
— Как вы и говорили, хозяйка Бэлла действительно куда-то пропала, я долго ее искал. Вы сказали, что она исчезла со склада, так я там всё перевернул вверх дном, но ничего не нашел. Пожалуй, мне стоит заявить в полицию...
— Да уж, сначала погибли двое членов клуба, а их тела бесследно исчезли, теперь пропали еще двое. Я прямо-таки переживаю за нее.
Королева и остальные обитатели комнаты дружно изобразили показную, преувеличенную печаль на лицах.
Дворецкий велел служанке расставить еду на столе, а затем произнес:
— Будьте осторожны, по возможности старайтесь не выходить в одиночку.
Присутствующие согласно закивали, издавая невнятное мычание, но все их внимание уже было приковано к угощениям. Дворецкий улыбнулся и вместе со служанкой покинул комнату.
Королева прислонилась к шкафу у входа и окинула взглядом присутствующих, которые в этот момент уставились аккурат на нее:
— Чего все на меня уставились? У меня на лице что-то написано? — с этими словами она коснулась щеки.
Юй Мо подцепил палочками кусочек кальмара и принюхался:
— Командир, это вообще есть можно?
— Ну так испробуйте, после традепели и узнаете, было там ядовито или нет, — с совершенно серьезным видом отозвалась Королева.
Юй Мо почесал затылок:
— Подобный метод одноразового использования мне кажется не слишком надежным...
Королева перевела взгляд на алчные лица собравшихся и не удержалась от смеха:
— Ладно, сама я не разберу.
С этими словами она сняла с шеи монету и положила на ладонь. Монета взмыла в воздух:
— Покажите им, что такое настоящее очищение~
Едва стихли ее слова, как монета вспыхнула красно-зеленым светом, два цвета сменяли друг друга в непрерывном мигании — очевидно, красный и зеленый сигнализировали о наличии или отсутствии яда. Металлический кругляк завис над тарелкой каждого из присутствующих, плавно покачиваясь вверх-вниз, словно совершая дыхательные движения, — и в итоге на еде перед каждым человеком вспыхнул алый свет.
— Ну всё, хана. Спасибо нашему Управлению по надзору за качеством пищевых продуктов и медикаментов, а то отправились бы к Марксу раньше времени, — поиронизировал Юй Мо. — И что теперь, есть это? Если выбросим, не нанесем ли вред экологии?
В этот момент монета подлетела к Королеве, та протянула левую руку, и вещица вернулась на ладонь. Внезапно из монеты выплеснулся сноп ослепительно-белого света, заставивший всех зажмуриться и прикрыть глаза руками.
— Если вы закроете глаза, разве сможете насладиться изысканным блюдом? — нежным голосом произнес Ангел Очищения.
Юй Мо, Сяо Юй, Мэй Юй и Вэнь Лэ вытаращили глаза, разинули рты и застыли изваяниями.
...Это... это... Да неужто... О боже мой...
Юй Мо уже путался в словах, отказываясь верить собственным глазам.
— Я и есть Ангел Очищения, в особых представлениях не нуждаюсь.
Юй Мо пару раз глубоко вздохнул, пытаясь прийти в себя, как вдруг Храбрец подал голос:
— Эй, красивых баб отродясь не видал?
Мысленно Юй Мо обратился к Храбрецу:
— Какого черта она материализовалась?! Это же не мультик! К тому же... Стой-ка, братец, а ты случайно тоже не сможешь...
— Меньше болтовни, сначала разберись с тем, что перед носом.
Юй Мо прочистил горло и осведомился:
— Скажи-ка, ангел, вся эта еда ядовита?
Ангел Очищения подошел к столу:
— Разумеется. Причем здесь использовано два вида отравы: для тебя, Сяо Юй и Мэй Юй — снотворное, а для остальных — смертельный яд мгновенного действия.
— Эй, почему это мы непременно должны умереть?! — выпалил Вэнь Лэ.
Не успел Ангел Очищения ответить, как Мэй Юй легонько толкнула Вэнь Лэ локтем в бок и спросила:
— А есть способ избавиться от этой отравы?
— Разумеется.
Ангел Очищения поднял правую руку, и тот самый кусок кальмара, что зацепил Юй Мо, взмыл в воздух и опустился посреди обеденного стола. Затем она сложила ладони крестом, закрыла глаза и зашептала какое-то заклинание.
Все присутствующие увидели, как над каждым блюдом поднялась едва заметная дымка. Эти испарения сошлись воедино над тем самым куском кальмара, чей цвет на глазах сменился с розовато-белого на молочно-белый.
Мгновение спустя, по мере того как растворялись последние струйки тумана, Ангел Очищения открыла глаза и небрежно швырнул злосчастного кальмара в мусорное ведро.
— Теперь можете спокойно трапезничать~
Произнеся это, Ангел Очищения снова обратился сгустком белого света и растворился внутри монеты.
Королева повесила монету обратно на шею, посмотрела на Сэма и приказала:
— Сегодняшнее угощение мне по вкусу. Как думаешь, не притащить ли этого Повара во дворец стряпать?
[Комната 527]
Уэйр в бешенстве снова треснул кулаком по столу, после чего тяжело рухнул на стул и умолк. Оум покачал головой и повернулся проверить состояние Лэйи. Двое полицейских растерянно топтались на месте.
Лэйя лежала на кровати, ее дыхание было ровным; Оум немного успокоился, а вскоре она и вовсе закрыла глаза и погрузилась в сон.
Оум велел полицейским убрать чемоданы, а сам начал готовиться к обсуждению дальнейшего плана действий.
Стражи порядка привычно спрятали багаж и застыли по стойке смирно позади Уэйра. Тот раздраженно бросил:
— Ступайте-ступайте, присядьте где-нибудь, держитесь от меня подальше!
Оум покачал головой:
— Похоже, нам пора вызывать людей на гору.
Уэйр ничего не ответил. Наступило долгое молчание, прерванное лишь стуком в дверь.
— Уважаемые офицеры, ваш обед доставлен, — произнес Дворецкий.
Уэйр и Оум переглянулись и, неизвестно чему, улыбнулись.
Глава 65. Запуск
Уэйр с предельно серьезным выражением лица посмотрел на двух полицейских, а затем с улыбкой перевел взгляд на Дворецкого:
— Мы втроем поедим в своей комнате, извините за хлопоты. А вы двое — идите откройте дверь в соседней комнате и наведите там порядок.
Дворецкий коротко произнес «угу», и полицейские послушно удалились в соседнее помещение.
Внезапно Оум схватил бутылку красного вина, что только что стояла на столе, и изо всех сил швырнул ее в сторону Дворецкого. Бутылка, дико вращаясь, пролетела мимо Дворецкого и служанок и с грохотом врезалась в стену. Осколки стекла разлетелись вдрызг в единое мгновение, а вино потекли по стене, смешиваясь с росписью обоев — в этом зрелище даже угадывалось некое подобие извращенного искусства.
Однако ни Дворецкий, ни служанки не проявили никакой естественной реакции, даже не попытавшись увернуться. После взрыва бутылки никто из них даже не обернулся.
— Послушай, Дворецкий, что здесь творится?! Сначала погибли двое наших людей, а их тела исчезли! Теперь пропал еще один полицейский! Сегодня ты обязан всё объяснить.
Дворецкий, не выказывая ни малейшего испуга, продолжал расставлять еду и лишь секунду спустя произнес:
— Ах, прошу прощения. Если уж говорить начистоту, хозяйка этого места Бэлла тоже пропала, и я искал ее уже довольно долго. Только что я заявил в полицию, и стражи порядка заверили, что прибудут завтра...

Комментарии

Загрузка...