Кончики пальцев Линь Е всё еще пахли плесенью той страницы, а ладонь словно сжимала раскаленный кусок железа. На последней странице бортового журнала, который напарник А-Кай только что притащил из коридора третьего этажа старого общежития, в чистом месте неожиданно красовалось несколько строк темно-красных пометок. Чернила еще хранили липкую влажность, и если приблизиться, можно было уловить слабый запах ржавчины — точь-в-точь такой же, как от сочащейся кровью царапины на затылке А-Кая.
— Не трогай! — Линь Е резко шлепнул по руке протянувшегося к журналу напарника Су Сяо, и его голос гулким эхом ударился о пустые стены лестничного пролета, заставив окно в конце коридора со звоном качнуться. Ветер, подхватив пыль и песок, ворвался внутрь, и журнал с шелестом перелистнулся вперед, остановившись на странице трехдневной давности. Это была разведывательная запись, которую капитан Лао Чжоу оставил тогда, когда их отряд только обосновался в этой заброшенной психиатрической больнице. Почерк был аккуратным, словно печатный: 17 октября, палата в восточном крыле третьего этажа — без аномалий, штукатурка на стенах сильно осыпалась, на полу скопилась пыль, следов живых существ нет.
Но теперь в самом конце этой фразы кто-то добавил темно-красными пометками еще одну строчку: Ты уверен? Я прямо за твоей спиной.
Лицо Су Сяо мгновенно побледнело, уподобившись белой штукатурке, он отступил на полшага назад и врезался в А-Кая. А-Кай глухо стопнул, и рана на затылке заныла еще сильнее. Он уже собирался выругаться, как его прервал выразительный взгляд Лао Чжоу. Лаo Чжоу присел перед журналом, занеся палец над пометками, но так и не осмелившись их коснуться, а его брови сошлись на переносице в тугой узел: Эти чернила свежие, мы же только утром обыскивали третий этаж, тогда журнал был заперт у меня в рюкзаке.
Линь Е ничего не сказал, его взгляд скользнул по обложке журнала. На темно-коричневом твердом переплете красовался тисненый старый логотип больницы, углы истерелись добела, а на форзаце наклеена пожелтевшая регистрационная карточка со словами: Номер пациента 734, имя: нет, диагноз: параноидная шизофрения, дата поступления: 12 июля 1998 года. Он вдруг вспомнил медицинскую карту, найденную вчера в архивом помещении: летом 1998 года в этом здании произошло дело об исчезновении санитара, и все, что удалось найти в итоге — это лишь половина окровавленного рукава от белого халата, и по сей день это дело остается нераскрытым.
Может, это чья-то шутка? — голос Су Сяо дрожал, а взгляд то и дело устремлялся к лестничной площадке. — Кроме нас, здесь есть еще какие-нибудь поисковые отряды?
Исключено. — А-Кай сквозь зубы прижал ладонь к затылку, кровь уже пропитала наклеенный пластырь. — Перед уходом в горы мы связывались с заповедником, за эти полмесяца разрешение на вход получали только мы.
Едва затихли его слова, как в глубине коридора раздался скрип. Словно кто-то отворил ржавую деревянную дверь. Все четверо разом умолкли, Лао Чжоу вытащил из рюкзака мощный светодиодный фонарь. Луч скользнул вперед, и дверь палаты в восточном крыле третьего этажа действительно приоткрылась на щель. За ней было темно, как в бездонной яме, и оттуда смутно тянуло сквозняком, сопровождаемым каким-то тихим шуршанием, похожим на трение бумаги.
Кто там? — крикнул Лаo Чжоу, и луч фонаря заметался в щели двери, не выхватив ни единого живого существа. Линь Е же обратил внимание на то, что эта самая дверь вела именно в палату 307, которую они утром отметили как не представляющую аномалий, хотя тогда они отчетливо заперли ее на железную проволоку.
У А-Кая был самый вспыльчивый характер, он схватил валявшийся на полу железный прут и уже хотел двинуться вперед, но Линь Е наотмашь схватил его за рукав: Подожди, журнал.
Все опустили головы и увидели, как журнал снова перелистнулся сам собой. Новые пометки медленно расплывались по бумаге, словно кто-то невидимый держал в руке кисть или перо и писал: 307, пора возвращать долг.
Возвращать долг? Какой еще долг? — в голосе Су Сяо послышались слезы. — Мы вообще никогда не были в этом месте, какое мы имеем отношение к этому пациенту?
Линь Е не ответил, вспомнив дату поступления на регистрационной карточке. 12 июля 1998 года — именно в этот день пропала его мать. Десять лет назад мать приехала в эту психиатрическую больницу на подмену в качестве санитары и с тех пор канула в лету; полиция вела поиски полгода и обнаружила лишь тот самый полурукав. В этот поисковый отряд он вступил вовсе не ради зачетных баллов, а исключительно ради того, чтобы отыскать следы матери.
Лао Чжоу уже включил стробоскопический режим мощного фонаря, и луч света шарил из угла в угол по палате 307. Под шелушащейся белой известью на стенах смутно проступали темно-красные следы, похожие на засохшую кровь. На пыльном полу виднелась цепочка отчетливых следов, тянувшаяся от самого входа к железной кровати в самом углу комнаты. Следы были маленькими, женскими, но странность заключалась в том, что отпечаталась лишь передняя часть стопы, а задней не было вовсе — словно тот, кто шел, был начисто лишен пяток.
Следы свежие. — Голос Лао Чжоу слегка напрягся. — А-Кай, пойдешь со мной внутрь. Линь Е, вы с Су Сяо сторожите у входа.
А-Кай кивнул, крепко сжимая железный прут, и двинулся следом за Лао Чжоу. Едва ступив за порог, они услышали, как Су Сяо завопил у входа: Журнал! Журнал снова изменился!
Оба обернулись и увидели, что пометки на страницах журнала превратились в целое предложение, а чернила сияли вызывающей краснотой: 12 июля 1998 года она заперла меня в 307-й, я слышал, как она плачет, а затем раздался хруст ломающихся костей.
Сердце Линь Е тяжело рухнуло вниз. В дневнике его матери было записано, что сразу по прибытии в больницу ей поручили присматривать за пациентом под номером 734. Тот пациент вел себя очень тихо, вот только вечно твердил, будто кто-то разговаривает прямо внутри стен. Позже, в одну из ночей, когда мать дежурила, она обнаружила, что 734-й пропал. Женщина принялась всюду его искать и в конце концов нашла в палате 307: он сжался в комок под кроватью, сжимая в руке половину окровавленной кости.
Нет, мама говорила, что она спасла пациента, а не заперла его! — не удержавшись, выкрикнул Линь Е, и его голос слегка дрожал.
В этот самый момент из палаты 307 донесся отчаянный вопль А-Кая. Линь Е и Су Сяо бросились внутрь и увидели, что А-Кай повержен на пол, рана на его затылке раскрылась еще шире, а кровь залила весь пол. Лаo Чжоу размахивал железным прутом перед пустотой и орал во всю моль: Не подходите! Не подходите!
Капитан, что вы увидели? — Линь Е поддержал А-Кая и протянул руку к его носу, чтобы проверить дыхание: тот еще дышал, просто потерял сознание.
Лицо Лао Чжоу побелело как бумага, а палец указывал под железную кровать: Там... Там кто-то есть!
Линь Е включил собственный фонарик и присел на корточки, заглядывая под кровать. Пыли там скопилось немало, но один участок оказался на редкость чистым, словно в этом месте постоянно кто-то возился. Он протянул руку и нащупал что-то холодное. То был маленький дневник в розовой обложке, на которой была вышита головка подсолнуха — любимый узор его матери.
Дрожащими пальцами он вытащил тетрадь наружу и, едва приоткрыв первую страницу, услышал позади истошный визг Су Сяо. Оглянувшись, он увидел, что Су Сяо тычет пальцем в его руку, а его глаза округлились от ужаса: Кровь! Твоя рука кровоточит!
Линь Е опустил взгляд и заметил, что ладонь неизвестно когда рассекла глубокая рана, и капли крови падали прямо на розовый дневник, расплываясь крошечными багряными цветами. А тот самый больничный журнал в этот момент сам собой перелистнулся на последнюю страницу, где медленно проступали новые пометки. На этот раз почерк был кривым и корявым, словно выведенным из последних сил: Наконец-то... я нашел тебя, ее дитя.
Ты кто? — крикнул Линь Е в пустоту, и в его голосе звучал страх, которого он сам поначалу не замечал. — Что в конце концов случилось с моей мамой?
В ответ раздался глухой стук изнутри стены — будто кто-то царапал ногтями бетонную кладку. Тук-тук-тук, ритм шел медленно и размеренно, напоминая обратный отсчет. Лао Чжоу внезапно ткнул пальцем в стену, издав хриплый вопль: Смотрите! Стена сочится кровью!
Все задрали головы и увидели, как с поверхности стены в палате 307 начинает капать темно-красная жидкость. Стекая по трещинам на пол, она собиралась в крошечные ручейки, причем текли они аккурат в сторону лежавшего у ног Линь Е розового дневника. Как только влага коснулась тетради, вышитый на обложке подсолнух мгновенно начал блекнуть, обнажая спрятанную под ним короткую строчку: 734, прости меня.
Это был почерк его матери.
Линь Е вдруг со страшной отчетливостью вспомнил финальный абзац из маминого дневника: 734-й не сумасшедший, то, что он слышал — правда. Главврач распродавал органы пациентов на черном рынке, той ночью я случайно столкнулась с этим, он хотел убить меня, но 734-й выскочил и спас меня. Однако негодяй сломал ему ноги, и мне пришлось запереть его в 307-й, чтобы побежать за подмогой, но главврач настиг меня...
Оказывается, мать вовсе не исчезла бесследно — ее убил главврач. А 734-й, пациент, запертый ею в триста седьмой палате — сколько он пробыл там? И как он умер?
Скрежещущий звук в стене становился всё громче и громче, и вдруг с глухим треском кусок бетонной штукатурки отвалился, обнажив то, что скрывалось за ним. Там обнаружился скрюченный скелет. Кости ног у него были сломаны, а ногти на обеих руках полностью стерты о камни — очевидно, несчастный до самой смерти яростно скреб стену. В грудную клетку скелета была вонзена половина ржавого хирургического скальпеля, на рукоятке которого вырезано имя: Ли Цзюань — так звали его мать.
Это главврач убил мою маму и вонзил ее скальпель в тело 734-го. — Голос Линь Е дрожал, и слезы наконец брызнули из глаз. — 734-й все эти годы ждал, пока кто-нибудь вскроет правду. Его обида и злость навечно застряли в этом здании, следуя за журналом и за всеми, кто имел отношение к событиям тех лет.
В этот самый момент потерявший сознание А-Кай внезапно очнулся. Он сел, его взгляд остекленел, и с губ сорвался бессвязный шепот: Запереть дверь... запереть дверь... она плачет... кости хрустят...
Лицо Лао Чжоу резко переменилось: Он одержим!
Линь Е положил розовый дневник перед останками и отвесил глубокий поклон: 734-й, спасибо, что спас мою маму. Мы предадим правду огласке, главврач сдох от болезни еще три года назад, ты можешь обрести покой.
Едва умолкли его слова, как А-Кай всем телом задрожал, его глаза вновь обрели ясность, и он растерянно потрогал затылок: Что со мной было? Мне вроде приснился страшный кошмар, будто кто-то вцепляется мне в шею.
Кровотечение со стен прекратилось, скребущие звуки тоже стихли. Кровавые пометки в журнале постепенно блекли, пока окончательно не превратились в бледно-серые, словно их никогда и не было. И лишь на том розовом дневнике цветок подсолнуха на обложке вновь обрел яркость, словно его омыли чистыми слезами.
Когда все четверо выбрались из палаты 307, уже рассвело. Солнечные лучи пробивались сквозь оконное стекло коридора, рассеивая мрачный холод здания. Линь Е бросил прощальный взгляд на дверь 307-й палаты, ему почудилось, будто облаченный в больничную пижаму мужчина стоит на пороге, едва заметно кивая ему, а затем медленно растворяется в утреннем свете.
Спустившись с гор, Линь Е передал в полицию материн дневник и снимки останков 734-го. Хотя прошло немало лет и призвать главврача к ответу уже не представлялось возможным, темная тайна психиатрической клиники наконец-то выплыла наружу, и те пациенты, что приняли мученическую смерть от рук негодяя, в конце концов обрели долгожданную справедливость.
Вот только тот таинственный журнал Линь Е больше не видел никогда. В день спуска он оставил его на койке в палате 307, рядом со скелетом. Быть может, для 734-го именно этот исписанный пометками журнал и был самым дорогим и упорным воспоминанием, оставленным им в этом мире.
Позже, когда кто-нибудь заводил речь о том старом здании общежития, Линь Е неизменно отвечал, что никаких призраков там нет — там жил лишь один пациент, который целых двадцать лет ждал своего часа и наконец дождался правды. А те кровавые пометки вовсе не являлись проклятием — они были последним сигналом о помощи от усопшей души, жаждавшей справедливости.

Комментарии

Загрузка...