Тем временем Чжао Течжу стоял перед покрытыми ржавчиной железными воротами своей свалки. В кулаке он сжимал половинку сигареты – окурок давно погас и деформировался под пальцами, почерневшая гильза смялась, а костяшки воина вторсырья побелели. От самых кончиков пальцев от него исходила тяжелая, ощутимая злоба.
Тем временем Чжао Течжу стоял перед покрытыми ржавчиной железными воротами своей свалки. В кулаке он сжимал половинку сигареты – окурок давно погас и деформировался под пальцами, почерневшая гильза смялась, а костяшки воина вторсырья побелели. От самых кончиков пальцев от него исходила тяжелая, ощутимая злоба.
Он никак не ожидал, что брошенные им в лицо угрозы этот сопляк-старьевщик пропустит мимо ушей.
Он никак не ожидал, что брошенные им в лицо угрозы этот сопляк-старьевщик пропустит мимо ушей.
Течжу свирепо взирал на пустой двор приемного пункта. Вечерний ветер лениво гонял по земле несколько пустых мешков из-под удобрений, которые с шуршанием заваливались на бок, словно само время насмехалось над его бессилием и тем, как легко им пренебрегли.
Течжу свирепо взирал на пустой двор приемного пункта. Вечерний ветер лениво гонял по земле несколько пустых мешков из-под удобрений, которые с шуршанием заваливались на бок, словно само время насмехалось над его бессилием и тем, как легко им пренебрегли.
Весь день он торчал на свалке, делая вид, что просто травит байки с приятелями. Со стороны он казался расслабленным, но любому понимающему человеку было ясно: он ждал Цзян Чэня. Ждал, что этот щенок, не знающий границ дозволенного, послушно притащит «деньги на почтение» и, склонив голову, признает свою вину.
Весь день он торчал на свалке, делая вид, что просто травит байки с приятелями. Со стороны он казался расслабленным, но любому понимающему человеку было ясно: он ждал Цзян Чэня. Ждал, что этот щенок, не знающий границ дозволенного, послушно притащит «деньги на почтение» и, склонив голову, признает свою вину.
Но ожидание затянулось с рассвета до заката. Не то что самого Цзян Чэня – даже его дребезжащего трехколесного велосипеда на горизонте не появилось ни разу.
Но ожидание затянулось с рассвета до заката. Не то что самого Цзян Чэня – даже его дребезжащего трехколесного велосипеда на горизонте не появилось ни разу.
Еще утром Течжу отправил Хуанмао и Меченого на разведку. Когда те вернулись, оба вжали головы в плечи и боялись лишний раз вздохнуть.
Еще утром Течжу отправил Хуанмао и Меченого на разведку. Когда те вернулись, оба вжали головы в плечи и боялись лишний раз вздохнуть.
— Те-гэ, соседи говорят, что Цзян Чэня сегодня в наших краях вообще не видели, — доложил один из них. — Но кто-то заприметил, как он после обеда направился в Сичэн.
— Те-гэ, соседи говорят, что Цзян Чэня сегодня в наших краях вообще не видели, — доложил один из них. — Но кто-то заприметил, как он после обеда направился в Сичэн.
— В Сичэн? — Течжу резко вскинул голову. В его глазах мелькнуло недоумение, которое тут же сменилось мрачным гневом. — Что этому пацану там понадобилось? Неужто решил податься в деревни на ярмарку, лишь бы от меня скрыться?
— В Сичэн? — Течжу резко вскинул голову. В его глазах мелькнуло недоумение, которое тут же сменилось мрачным гневом. — Что этому пацану там понадобилось? Неужто решил податься в деревни на ярмарку, лишь бы от меня скрыться?
— Твою мать! — Взревел Чжао Течжу. — Какой-то молокосос вздумал бегать от дедушки? Ну ладно же... Раз он так не уважает старших, в следующий раз, как поймаю, я ему устрою сладкую жизнь!
— Твою мать! — Взревел Чжао Течжу. — Какой-то молокосос вздумал бегать от дедушки? Ну ладно же... Раз он так не уважает старших, в следующий раз, как поймаю, я ему устрою сладкую жизнь!
Он с силой пнул стоящее рядом железное ведро. Грохот разнесся по округе, вспугнув воробьев под застрехой – те, хлопая крыльями, исчезли в сгущающихся сумерках. В груди у Течжу клокотала ярость, она застряла комом в горле: ни проглотить, ни выплюнуть.
Он с силой пнул стоящее рядом железное ведро. Грохот разнесся по округе, вспугнув воробьев под застрехой – те, хлопая крыльями, исчезли в сгущающихся сумерках. В груди у Течжу клокотала ярость, она застряла комом в горле: ни проглотить, ни выплюнуть.
Когда он только начинал безнаказанно задирать Цзян Чэня, он навел справки: родители померли, заступников нет, работает в одиночку. Обычный мусорщик без связей и влияния, не способный поднять серьезную волну.
Когда он только начинал безнаказанно задирать Цзян Чэня, он навел справки: родители померли, заступников нет, работает в одиночку. Обычный мусорщик без связей и влияния, не способный поднять серьезную волну.
Кто же знал, что этот тихий парень, который всегда только и делал, что ковырялся в хламе, осмелится его игнорировать. Не платит, не спрашивает разрешения, лезет работать в чужой район Сичэн и, что самое паршивое, заставил самого Чжао Течжу ждать впустую!
Кто же знал, что этот тихий парень, который всегда только и делал, что ковырялся в хламе, осмелится его игнорировать. Не платит, не спрашивает разрешения, лезет работать в чужой район Сичэн и, что самое паршивое, заставил самого Чжао Течжу ждать впустую!
Если слухи поползут, как он после этого будет держать авторитет в Линьане? Как он будет заправлять делами на окрестных улицах? — Твою мать, совсем не знает законов «цзянху»! — Процедил он сквозь зубы.
Если слухи поползут, как он после этого будет держать авторитет в Линьане? Как он будет заправлять делами на окрестных улицах? — Твою мать, совсем не знает законов «цзянху»! — Процедил он сквозь зубы.
Чжао Течжу холодно усмехнулся и с силой вдавил смятый окурок в грязь, яростно втирая его подошвой. — Ладно, — прохрипел он, — я обязательно научу этого паршивца, что такое правила и что такое страх!
Чжао Течжу холодно усмехнулся и с силой вдавил смятый окурок в грязь, яростно втирая его подошвой. — Ладно, — прохрипел он, — я обязательно научу этого паршивца, что такое правила и что такое страх!
Течжу был коренным линьаньцем и с малых лет варился в котле уличной жизни. В молодости у него была какая-то временная работа, но его вышвырнули за перепродажу государственного имущества. Оставшись без честного заработка, он не растерялся: собрал шайку из сомнительных дружков и несколько лет заправлял делами на черном рынке. Однако когда гайки начали закручивать, а проверки стали жестче, черный рынок приказал долго жить. Тогда-то он и переключился на сбор вторсырья.
Течжу был коренным линьаньцем и с малых лет варился в котле уличной жизни. В молодости у него была какая-то временная работа, но его вышвырнули за перепродажу государственного имущества. Оставшись без честного заработка, он не растерялся: собрал шайку из сомнительных дружков и несколько лет заправлял делами на черном рынке. Однако когда гайки начали закручивать, а проверки стали жестче, черный рынок приказал долго жить. Тогда-то он и переключился на сбор вторсырья.
Используя жестокость и умение пустить пыль в глаза, он постепенно прибрал к рукам эту свалку. Официально он занимался перепродажей материалов, но в тени контролировал весь мусорный бизнес на нескольких улицах вокруг. Кто собирает, сколько, кому сдает – всё должно было проходить через его одобрение. Непокорных его люди быстро учили уму-разуму: в лучшем случае избивали, в худшем – конфисковывали товар вместе с телегой, заставляя платить за избавление от «бед». За эти годы никто не решался переходить ему дорогу.
Используя жестокость и умение пустить пыль в глаза, он постепенно прибрал к рукам эту свалку. Официально он занимался перепродажей материалов, но в тени контролировал весь мусорный бизнес на нескольких улицах вокруг. Кто собирает, сколько, кому сдает – всё должно было проходить через его одобрение. Непокорных его люди быстро учили уму-разуму: в лучшем случае избивали, в худшем – конфисковывали товар вместе с телегой, заставляя платить за избавление от «бед». За эти годы никто не решался переходить ему дорогу.
До тех пор, пока не появился Цзян Чэнь и не нарушил его «правила».
До тех пор, пока не появился Цзян Чэнь и не нарушил его «правила».
— С виду парень тихий, а внутри, оказывается, стержень есть, — Чжао Течжу прищурился, машинально постукивая по ржавым воротам. Глухой звук «тук-тук» разносился в тишине. Глос его звучал зловеще:
— С виду парень тихий, а внутри, оказывается, стержень есть, — Чжао Течжу прищурился, машинально постукивая по ржавым воротам. Глухой звук «тук-тук» разносился в тишине. Глос его звучал зловеще:
— Только вот такие гордецы обычно долго не живут.
— Только вот такие гордецы обычно долго не живут.
Он развернулся и вошел в помещение. В полумраке на стене висела связка побрякивающих ключей, по углам громоздились бухты медной проволоки и списанные моторы; в воздухе висел тяжелый запах ржавчины и пыли. Он нащупал в ящике стола старую учетную книгу и открыл страницу, где корявым почерком было выведено: «Цзян Чэнь. Ежедневно сдает 60–70 цзиней лома. Работает в основном в переулках Старого города».
Он развернулся и вошел в помещение. В полумраке на стене висела связка побрякивающих ключей, по углам громоздились бухты медной проволоки и списанные моторы; в воздухе висел тяжелый запах ржавчины и пыли. Он нащупал в ящике стола старую учетную книгу и открыл страницу, где корявым почерком было выведено: «Цзян Чэнь. Ежедневно сдает 60–70 цзиней лома. Работает в основном в переулках Старого города».
Течжу уставился на эти строки. Уголки его губ медленно поползли вверх в ледяной усмешке, а в глазах вспыхнул огонек холодного расчета. Раз ты такой неблагодарный и не хочешь сам прийти с поклоном, то мне придется лично навестить тебя!
Течжу уставился на эти строки. Уголки его губ медленно поползли вверх в ледяной усмешке, а в глазах вспыхнул огонек холодного расчета. Раз ты такой неблагодарный и не хочешь сам прийти с поклоном, то мне придется лично навестить тебя!
Он взмахнул рукой, подзывая Хуанмао и Меченого.
Он взмахнул рукой, подзывая Хуанмао и Меченого.
Хуанмао, заплывший жиром и вечно смотрящий волком, был идеален для грязной работы, где требовалась сила. Меченый же, с бегающими глазками, отличался изворотливым умом – он лучше всех умел вынюхивать новости и плести интриги, оставаясь верным псом Течжу.
Хуанмао, заплывший жиром и вечно смотрящий волком, был идеален для грязной работы, где требовалась сила. Меченый же, с бегающими глазками, отличался изворотливым умом – он лучше всех умел вынюхивать новости и плести интриги, оставаясь верным псом Течжу.
— Вы оба, — голос Чжао Течжу был низким и властным, от его ледяного тона по коже пробегал мороз, — немедленно выясните, где этот Цзян Чэнь живет. Узнайте всё: во сколько выходит, по какому маршруту едет, где ставит точку. Чтобы ни одной ошибки!
— Вы оба, — голос Чжао Течжу был низким и властным, от его ледяного тона по коже пробегал мороз, — немедленно выясните, где этот Цзян Чэнь живет. Узнайте всё: во сколько выходит, по какому маршруту едет, где ставит точку. Чтобы ни одной ошибки!
Меченый, услышав приказ, расплылся в хитрой ухмылке и подался вперед, понизив голос:
Меченый, услышав приказ, расплылся в хитрой ухмылке и подался вперед, понизив голос:
— Те-гэ, а может, мы его просто «пригласим» на чаек? Разомнем кости, вправим мозги, чтобы он четко уяснил, чья власть в Сичэне?
— Те-гэ, а может, мы его просто «пригласим» на чаек? Разомнем кости, вправим мозги, чтобы он четко уяснил, чья власть в Сичэне?
Однако Течжу лишь неспешно покачал головй. Он выудил из кармана новую сигарету и щелкнул зажигалкой. Вспыхнувшее пламя на миг осветило его мрачное лицо; дым поплыл вверх, скрывая выражение глаз.
Однако Течжу лишь неспешно покачал головй. Он выудил из кармана новую сигарету и щелкнул зажигалкой. Вспыхнувшее пламя на миг осветило его мрачное лицо; дым поплыл вверх, скрывая выражение глаз.
— Не спеши, — он глубоко затянулся и выдохнул густое облако. — Дадим пацану распробовать сладость жизни. Пусть возомнит, что крепко стоит на ногах. И вот тогда он узнает, что за этой сладостью следует самая настоящая горечь. Законы «цзянху» нельзя нарушать безнаказанно. Этого щенка нужно ломать медленно.
— Не спеши, — он глубоко затянулся и выдохнул густое облако. — Дадим пацану распробовать сладость жизни. Пусть возомнит, что крепко стоит на ногах. И вот тогда он узнает, что за этой сладостью следует самая настоящая горечь. Законы «цзянху» нельзя нарушать безнаказанно. Этого щенка нужно ломать медленно.
Договорив, Чжао Течжу сделал последнюю затяжку, швырнул окурок на землю и принялся яростно топтать его, словно втаптывал в грязь само достоинство Цзян Чэня. В клубах дыма его взгляд стал острым, как бритва, будто он уже видел свою жертву сквозь ночную тьму.
Договорив, Чжао Течжу сделал последнюю затяжку, швырнул окурок на землю и принялся яростно топтать его, словно втаптывал в грязь само достоинство Цзян Чэня. В клубах дыма его взгляд стал острым, как бритва, будто он уже видел свою жертву сквозь ночную тьму.
— Я заставлю его понять: хлам в Сичэне не для каждого встречного. И даже если он ухитрится что-то подобрать, пусть молится, чтобы у него хватило жизни это унести!
— Я заставлю его понять: хлам в Сичэне не для каждого встречного. И даже если он ухитрится что-то подобрать, пусть молится, чтобы у него хватило жизни это унести!
Угрозы Течжу растворились в тени свалки. В сумерках Линьаня начала плестись невидимая сеть, раскинутая специально для Цзян Чэня. Но сам парень об этом и не подозревал. В своем маленьком дворике, при свете тусклой лампы, он увлеченно полировал радиоприемник, напрочь выкинув из головы дневные стычки.
Угрозы Течжу растворились в тени свалки. В сумерках Линьаня начала плестись невидимая сеть, раскинутая специально для Цзян Чэня. Но сам парень об этом и не подозревал. В своем маленьком дворике, при свете тусклой лампы, он увлеченно полировал радиоприемник, напрочь выкинув из головы дневные стычки.
Летняя духота ничуть не мешала его работе. Пальцы ловко порхали между деталями: разборка, пересборка, пайка. Движения были отточенными и точными. Капли пота скатывались со лба, падая на стол и пропитывая края чертежей, но Цзян Чэнь ничего не замечал. На его губах играла легкая улыбка – не от заносчивости, а от того забытого чувства спокойствия, которое дает честный труд. Он чувствовал, как благодаря его мастерству и навыкам цель становится всё ближе.
Летняя духота ничуть не мешала его работе. Пальцы ловко порхали между деталями: разборка, пересборка, пайка. Движения были отточенными и точными. Капли пота скатывались со лба, падая на стол и пропитывая края чертежей, но Цзян Чэнь ничего не замечал. На его губах играла легкая улыбка – не от заносчивости, а от того забытого чувства спокойствия, которое дает честный труд. Он чувствовал, как благодаря его мастерству и навыкам цель становится всё ближе.
После целого дня поисков и доработок внешний вид радиоприемника стал безупречным. Поскольку достать никелированные детали сейчас было почти невозможно, он использовал тонкие алюминиевые пластины. На верхней части корпуса он выгравировал два иероглифа: «Линьань». Надпись вышла ровной и крепкой – не вычурной, но броской. Эти два знака стали его клеймом, его способом заявить о своем продукте в эту эпоху. В них была его уверенность, его манифест грядущего успеха.
После целого дня поисков и доработок внешний вид радиоприемника стал безупречным. Поскольку достать никелированные детали сейчас было почти невозможно, он использовал тонкие алюминиевые пластины. На верхней части корпуса он выгравировал два иероглифа: «Линьань». Надпись вышла ровной и крепкой – не вычурной, но броской. Эти два знака стали его клеймом, его способом заявить о своем продукте в эту эпоху. В них была его уверенность, его манифест грядущего успеха.
Глядя на готовое изделие, в котором классика сочеталась с современным стилем, Цзян Чэнь не удержался и тихо похвалил:
Глядя на готовое изделие, в котором классика сочеталась с современным стилем, Цзян Чэнь не удержался и тихо похвалил:
— Хорошая машина получилась.
— Хорошая машина получилась.
Он провел пальцем по деревянному корпусу, чья текстура после обработки стала матовой и приятной на ощупь, словно теплый нефрит. Он понимал: это не просто возрождение старой техники, это крутой поворот в его собственной судьбе.
Он провел пальцем по деревянному корпусу, чья текстура после обработки стала матовой и приятной на ощупь, словно теплый нефрит. Он понимал: это не просто возрождение старой техники, это крутой поворот в его собственной судьбе.
Цзян Чэнь осознавал, что мир вокруг стремительно меняется. У него не было связей, не было влияния, как у Течжу, не было покровителей. Всё, на что он мог опереться – это его трехколесный велосипед, собственные руки, голова и упрямое нежелание сдаваться. Он верил: если вещь по-настоящему хороша, если работать на совесть, люди обязательно оценят этот «труд».
Цзян Чэнь осознавал, что мир вокруг стремительно меняется. У него не было связей, не было влияния, как у Течжу, не было покровителей. Всё, на что он мог опереться – это его трехколесный велосипед, собственные руки, голова и упрямое нежелание сдаваться. Он верил: если вещь по-настоящему хороша, если работать на совесть, люди обязательно оценят этот «труд».
Сейчас ему не хватало не идей, а стартового капитала. Нужно копить деньги, модифицировать велосипед, скупать больше старой техники и шаг за шагом строить свою сеть, чтобы навсегда избавиться от угроз Течжу и прочно закрепиться в бурном потоке реформ.
Сейчас ему не хватало не идей, а стартового капитала. Нужно копить деньги, модифицировать велосипед, скупать больше старой техники и шаг за шагом строить свою сеть, чтобы навсегда избавиться от угроз Течжу и прочно закрепиться в бурном потоке реформ.
Он прикинул в уме: один восстановленный приемник можно продать за 80 юаней. При этом затраты на материалы – сущие копейки. Остальное – чистая прибыль. Если за месяц перебирать штук сто, то через пару месяцев капитал будет на руках. Тогда он сможет развернуться по-настоящему и больше никогда не будет смотреть в рот всяким бандитам.
Он прикинул в уме: один восстановленный приемник можно продать за 80 юаней. При этом затраты на материалы – сущие копейки. Остальное – чистая прибыль. Если за месяц перебирать штук сто, то через пару месяцев капитал будет на руках. Тогда он сможет развернуться по-настоящему и больше никогда не будет смотреть в рот всяким бандитам.
Но едва эта мысль оформилась, Цзян Чэнь тряхнул головой, заставляя себя сосредоточиться. Сейчас главное – закончить начатое и привести в порядок то, что уже есть. Он понимал, что старых приемников во дворе осталось всего на несколько дней, и проблему с поставками сырья придется решать в самое ближайшее время.
Но едва эта мысль оформилась, Цзян Чэнь тряхнул головой, заставляя себя сосредоточиться. Сейчас главное – закончить начатое и привести в порядок то, что уже есть. Он понимал, что старых приемников во дворе осталось всего на несколько дней, и проблему с поставками сырья придется решать в самое ближайшее время.
В свете лампы фигура Цзян Чэня казалась неподвижной и сосредоточенной, пальцы продолжали танцевать над деталями. А в нескольких километрах отсюда, на свалке, уже вызревал ядовитый замысел Чжао Течжу. Схватка за достоинство, выживание и право на успех только начиналась.
В свете лампы фигура Цзян Чэня казалась неподвижной и сосредоточенной, пальцы продолжали танцевать над деталями. А в нескольких километрах отсюда, на свалке, уже вызревал ядовитый замысел Чжао Течжу. Схватка за достоинство, выживание и право на успех только начиналась.

Комментарии

Загрузка...