Глава 227

Учитель Апокалипсиса. (LN)
Лучшее средство для уборки
Когда я пришел в себя, то обнаружил, что нахожусь в COEX.
Бёнхо, тихо наблюдая за Сокхо, лишь прищелкнул языком. Он никак не мог взять в толк, зачем тот заходит так далеко, и поражался его решительности. Сокхо же, казалось, вовсе не замечал этого взгляда. Он проверил оружие и заговорил:
— Отлично, всё на месте. Эй, старик. Ты уверен, что там внизу только зомби?
Бёнхо кивнул. Единственной силой, оставшейся в подвале COEX, были мертвецы. В лучшем случае, если учитывать скрытые резервы, там могли затаиться одно или два Существа. Именно по этой причине Священник, будучи человеком, обладал характерной чертой — он никогда не доверял свою спину людям.
— Ты и вправду собираешься идти? — спросил Бёнхо. — А почему нет? — Но зачем? — спросил Бёнхо.
Он искренне не понимал, почему Сокхо так ввязывается в его дела. Доброта без причины ничем не отличалась от враждебности под маской, а Бёнхо за свою жизнь повидал немало таких людей.
— Зачем ты спрашиваешь об очевидном? — фыркнул Сокхо. — Ты же сам сказал, там ребенок. Мы должны его спасти. — Его здесь нет. Раз он упоминал лечение, то они, скорее всего, в другом исследовательском центре. — Будто этот ублюдок и впрямь собирался кого-то лечить. — Это была сделка, так что ей можно верить. — Слишком уж ты полагаешься на сделки.
Щёлк — Сокхо закончил заряжать пистолет и заткнул его за пояс.
— Тебе стоит опасаться мошенничества. И неважно, что ребенка здесь нет. Нам просто нужно поймать Священника. Мы заставим его выложить, где они прячутся. — Ты серьезно собираешься ворваться на вражескую территорию только ради спасения одного ребенка? — Бёнхо издал короткий сухой смешок.
Сокхо ответил: — Разве есть причина важнее этой?
«Конечно, есть, и их полно», — подумал Бёнхо. В мире, где и одному-то выжить непросто, как спасение какого-то незнакомого ребенка может быть настолько важным?
Хотя эти мысли и промелькнули у него в голове, Бёнхо не решился произнести их вслух. В конце концов, он и сам вел себя не слишком рационально. Разве не так? Как человек, который пошел на сделку с лидером культа ради спасения безымянного ребенка, мог он критиковать Сокхо?
Он промолчал. Несмотря на чувство, что всё это неправильно, Бёнхо почему-то не мог осудить эту доброту.
«Должно быть, я старею».
Прожив жизнь без крови и слез, с возрастом он обрел неожиданную сентиментальность к человеческому теплу. Если быть честным до конца: «А это не так уж и плохо». Союз с тем, кого встретил как врага. И спасательная операция. Это действительно ощущалось неплохо. Определенно.
Разрушенный бомбардировкой COEX выглядел пустующим. По словам старика, на верхних этажах они собрали целую армию из различных видов зомби, но теперь более девяноста процентов из них были уничтожены взрывами. Говорят, Священник был из-за этого вне себя от ярости.
Меня же это вполне устраивало. И заставило лишний раз осознать важность бомбардировок.
Добравшись до двери, ведущей в подвал COEX, я посмотрел на старика и кивнул внутрь. Он ответил тем же.
— Это я, — заговорил старик в установленный динамик, постучав в железную дверь секретного прохода. Тук-тук.
План операции был прост. Поскольку сторона Священника не знала, что мы захватили старика в плен, мы используем его, чтобы пробраться внутрь. А там, во внутренних помещениях, схватим самого Священника. И не надо говорить, что такой примитивный план не сработает — это чепуха. Операции проходят успешнее всего, когда они интуитивно понятны и имеют четкие цели.
Бип — железная дверь открылась со звуком. Должно быть, кто-то управлял ею дистанционно. Старик первым проверил обстановку внутри, затем кивнул и жестом позвал нас за собой. Мы вошли следом.
«Запасная лестница?»
Проход, в который мы попали, судя по всему, соединялся с эвакуационной лестницей. Старик пояснил:
— Первый подвальный этаж — это зона фуд-корта. Ниже находятся парковки, но они непригодны для использования, поэтому заброшены. Скорее всего, мы найдем Священника на первом подвальном уровне.
Полагаю, они превратили относительно уцелевший фуд-корт в жилую зону.
— А что насчет зомби? — Не знаю, какой метод он использовал, но они не проявляют агрессии к людям. Боевые отряды погибли при бомбежке, здесь остались только рабочие. И все же, мы не знаем наверняка. Раз мы не понимаем до конца, как Священник контролирует мертвецов, нужно учитывать вероятность того, что рабочие могут напасть.
Мы еще раз прокрутили в голове брифинг, который уже слышали. И в конце пути наткнулись на первую группу зомби. Возможно, из-за того, что мы двигались бесшумно, прячась за стенами коридора, они нас еще не заметили.
— Что будем делать? — прошептал я. — ...Я пойду один, — ответил старик.
Что ж, старику действительно не нужно было скрывать свои движения. Я кивнул, и он, глубоко выдохнув, шагнул в коридор. В тот же миг головы зомби резко повернулись в его сторону. Их бледные зрачки сфокусировались прямо на нем.
«Это же...»
Я узнал этот вид мутантов. Не из этого года. Поздняя осень или ранняя зима прошлого года, когда я только встретил детей — зрячие зомби, с которыми мы столкнулись в круглосуточном магазине.
«Тех зомби создали в убежище Мапхо».
Неужели Священник тоже собрал эти данные? Или он создал их независимо? В любом случае, решив, что мне нужно спрятаться получше, я отодвинул детей назад. И как раз в тот момент, когда я сам собирался отступить:
— Гр-р-а-а-а-а!!!
Зомби бросился на старика. Тот цыкнул и выхватил мачете.
— Нас обнаружили! Он уже знает!
Хрусть — голова мертвеца была разможжена. Старик умело уклонялся от последующих атак и наносил ответные удары. Как и следовало ожидать от бывшего военного наемника, его навыки ближнего боя были превосходны.
«Нет, сейчас не время для таких мыслей».
— Все! Помогаем ему!
Дети, господин Пак, Ёнпхё и я — все мы были вакцинированы. Безопаснее будет помочь, чем оставлять всё на старика.
— Ха!
Хрясь!
Когда мы разделались примерно с десятком зомби, динамики по всему первому подвальному этажу ожили.
— Господин Бёнхо, я разочарован.
Обладателем этого голоса был, разумеется...
— Лидер культа!
Это был Священник. В мире не существовало другого голоса, от которого мне так сильно хотелось бы ударить кого-нибудь по лицу.
— Ого, у тебя всё тот же голос, напоминающий вареного осьминога. Тебе не кажется, что кричать так в чужом доме — это чересчур? — Это не твой дом, ублюдок. Это общественное место! — Теперь это мой дом, раз я здесь живу. По такой логике отель, в котором живешь ты, тоже тебе не принадлежит, ты ведь за него не платил, верно?
Я на мгновение лишился дара речи. И вовсе не потому, что он был прав.
«Он знал?»
Лишь немногие знали, что мы живем в отеле — от силы директор убежища Мапхо, Сындок и еще пара человек. Даже когда я раскрыл, что приютил детей, я до последнего скрывал этот факт, и все же он был в курсе. Это застало меня врасплох.
Как? Вопрос возник сам собой, но ответить на него было некому. Я стиснул зубы и спросил:
— ...Откуда ты узнал? — Как? Неужели ты думал, что я не буду знать даже этого? — Ты знал... — Почему я ничего не предпринял? Попробуй угадать.
Сказав это, Священник издал короткий смешок. Сердце бешено заколотилось. Утешало лишь одно: перед приходом сюда я отправил Хесон и остальных в убежище Мапхо.
«Спокойно».
Ситуация всё еще была в нашу пользу. Какими бы обученными они ни были, зомби остаются зомби. Они не представляют особой угрозы для ветеранов, выживающих уже шестой год, особенно для тех, кто привит. Текущая ситуация была под контролем, и общая война шла в нашу пользу.
— Тебе пора сдаваться. С тобой покончено, — пригрозил я Священнику, не зная, откуда именно он слушает. — Мы выигрываем эту войну. Большинство созданных тобой зомби уничтожены при бомбежке, разве нет? Тебе больше нечем сражаться. Сейчас же...
После этих слов наступила тишина. Он обдумывал ответ? Или растерялся? Пока я напряженно пытался понять значение этого молчания, Священник наконец заговорил:
— Я и раньше это знал, но ты действительно кажешься глупым. — ...Что? — Удивительно, как ты понимаешь одно, но совершенно не видишь другого.
Я нахмурился. И не только я. Все присутствующие, даже старик, выглядели в замешательстве. Священник продолжил:
— Война? Мне плевать, чем она закончится. Честно говоря, если бы моей истинной целью был захват территории, с вами было бы покончено давным-давно. Почему, по-твоему, я не трогал ваш отель?
Священник усмехнулся. Внутри меня начало нарастать неописуемое, странное беспокойство. Что это? Что я упускаю?
— Я ведь уже говорил тебе, — произнес Священник. — Я в паломничестве. И я жду встречи с истинным паломником.
Внезапно я вспомнил тот последний день, когда мы виделись. Его слова в тот день: «Я хочу встретить не отступников или грешников, а паломников. Вот чего я жажду».
Его голос, непривычно наполненный отчаянием, эхом разносился по подвалу. Напоследок Священник добавил:
— Так что война не имеет значения.
В тот же миг произошло нечто странное.
— Гр-р-а-а-а-а!!!
Громкие завывания зомби начали доноситься со всех сторон.

Комментарии

Загрузка...