Глава 119

Учитель Апокалипсиса. (LN)

Как и говорил господин Пак, люди, не способные оставить членов семьи, которые уже превратились в зомби, встречаются крайне редко. Конечно, если большинство убежищ, павших в первые дни апокалипсиса, рухнули именно из-за таких людей, то это многое объясняет.

Это не было совсем уж непонятным чувством. В конце концов, они семья. Кровные родственники. К тому же они не просто превращаются в холодные трупы с закрытыми глазами, а продолжают двигаться и чего-то жаждать. Даже я понимаю, к чему может привести такой визуальный диссонанс.

Однако это не значило, что я мог закрыть глаза на сложившуюся ситуацию.

— Вы совсем из ума выжили?

— ...Так уж вышло. Я никому не причиняю вреда, так почему ты поднимаешь такой шум?

— Потому что вы, господин Пак, можете погибнуть! Если вы хоть немного ошибётесь с этой штукой, то тоже закончите мертвецом.

— Это уже мои проблемы.

— Подумайте о людях, которым вы небезразличны! — вырвался у меня крик, оказавшийся неожиданно громким даже для меня самого.

Когда я запоздало вздрогнул от собственной вспышки, господин Пак издал пустой смешок и продолжил:

— ...Как я могу её отпустить? Она моя дочь.

Мои кулаки крепко сжались. Рядом с таким господином Паком я совершенно не находил слов. Он потер лицо сухими ладонями.

— Я просто... не могу. Не могу сдаться.

— То есть вы лучше умрете?

— Я был осторожен пять лет. И сейчас не попадусь.

— Вы можете говорить это после того, как увидели тех тварей, что ползают снаружи? Сколько зомби вы приманили в эту округу?

— Я расставил ловушки.

— Шум от них привлечет еще больше монстров.

— ...

Столкнувшись с упрямыми ответами господина Пака, я вдруг кое-что осознал.

«Мы в тупике».

Позиция господина Пака и моя никогда не сойдутся. Несмотря на эмоциональное сопереживание, я тот, кто не выносит содержания зомби. Господин Пак же из тех, кто никогда не отступает, если что-то вбил себе в голову.

Один из нас должен был отступить. И, как ни странно, я был единственным, у кого оставалось пространство для отхода.

— ...

В конце концов, я всего лишь третье лицо. Зомби в том контейнере — семья господина Пака. Тот, кто не должен отступать — это господин Пак. А значит, отступить должен я.

Это осознание было невероятно неприятным.

— Сокхо, мне жаль, но я правда не могу сдаться, — произнес господин Пак.

Я посмотрел на оптический микроскоп, стоящий на столе.

— Если бы это действительно могло сработать...

— Думаешь, я не знаю, что ничего не выйдет?

— ...

— Я делаю это, потому что не могу сдаться. Разработка вакцины не продвигается? Я знаю. Знаю, что это невозможно сделать на таком паршивом оборудовании. Как я один мог бы сделать то, что не под силу даже тем пафосным людям из убежищ? Но...

Господин Пак встал. Затем с выражением лица, которое ему совсем не шло, он продолжил:

— ...Даже зная это, я не могу сдаться. Вот почему я этим занимаюсь.

Это раздражало. И господин Пак, и я сам, и вся эта ситуация. Я не мог больше ничего сказать господину Паку. Нет, я не мог найти ни одного слова, чтобы его опровергнуть.

— ...Если бы я знал, что вы настолько сумасшедший, я бы с вами не связывался.

— Не тебе это говорить.

— Я хотя бы зомби не выращиваю.

— Для меня это не выращивание зомби, а воспитание дочери.

— Бред какой-то...

Я не смог сдержать горького смешка. В душе бушевало множество чувств, но, как ни странно, среди всей этой сумятицы одно ощущение оставалось неизменным.

— ...Что вам нужно?

Это была та самая чертова привязанность. Даже неприязнь — это форма привязанности, и проблема заключалась в том, что я слишком сильно сблизился с этим человеком.

Несмотря на мою ненависть к тем, кто держит зомби, теперь, когда это коснулось знакомого мне человека, я поймал себя на желании помочь. Глаза господина Пака расширились.

— Чего вы на меня так смотрите? Я не помогаю вам добиться успеха. Я помогаю вам провалиться. Только так вы вернетесь к занятиям с Даюн.

Я намеренно избегал смотреть в сторону господина Пака. Боялся, что его выражение лица еще сильнее ослабит мою решимость, и то, что начиналось как попытка помочь ему взглянуть в лицо реальности со стороны, превратится в искреннюю поддержку.

«Я бы тоже...»

Наверное, поступил бы так же на его месте. Я предложил помощь, считая, что это правильно с моральной точки зрения, — лишь самую малость.

тук

Господин Пак подошел и обнял меня.

— ...Спасибо.

— От вас несет собачьим дерьмом. Идите сначала в душ.

Запах собачьего дерьма не был метафорой. От господина Пака действительно пахло так, будто он только что выбрался из-под хвоста Чунсика. Должно быть, за последние десять дней он ни разу не мылся, до такой степени запустив себя.

«Приди я чуть позже, пришлось бы возиться с трупом».

После того как господин Пак помылся, я распорядился о мало-мальски приличном обеде для него. А затем сказал:

— Поехали в отель.

— ...А?

— Вы сказали, что вам нужно проводить исследования и что в одиночку не справиться. Помощь Хелен будет как нельзя кстати. Ёнпхё и старик тоже могли бы помочь.

На лице господина Пака промелькнула неохота. Я глубоко вздохнул и обратился к нему:

— Господин Пак, я понимаю, о чем вы думаете, но не позволяйте гордости стоять на пути. Раз уж я об этом узнал, то от того, что узнают еще несколько человек, ничего особо не изменится. Если вы действительно хотите сделать эту вакцину или что там еще, приглушите свою гордость.

Ну еще бы он этого не чувствовал. Скрывая это даже от меня последние пять лет, он, естественно, не хотел выставлять свой позор перед другими. Но сейчас он не мог себе этого позволить.

— Мне неспокойно оставлять вас одного. Собирайте вещи и едем. Пока занимаетесь исследованиями, поживете на одном из этажей отеля.

Поразмыслив некоторое время, господин Пак наконец кивнул.

— ...Ты прав. Я не в своем уме. Извини, что стал обузой.

— Какая еще обуза?

На лице господина Пака наконец появилась улыбка. Это было настолько неловкое выражение, что я почувствовал себя странно неуютно.

— Просто пошли уже.

— Хорошо.

Что ж, я никогда не ожидал, что всё обернется именно так, но каким-то образом я притащил господина Пака в отель.

Вернувшись в отель, я позвал Хелен, Ёнпхё и старика, чтобы объяснить ситуацию. Последовали удивленные возгласы. Было сочувствие, а также готовность помочь. Я вдруг осознал кое-что о доброте этих простодушных людей.

«Мне действительно встретились хорошие люди».

Как же мне повезло и как я благодарен, что здесь собрались такие добрые люди.

— И что нам теперь делать?

— Господин Пак говорит, что сначала нужно достать оборудование. Хелен, ты что-нибудь об этом знаешь?

— Нам понадобится довольно много вещей.

— Правда? Ах, точно. Господин Пак, покажите Хелен ваши наработки.

Дело пошло быстро. Господин Пак собрал бумаги, которыми были обклеены стены контейнера, и показал их Хелен. Они начали бормотать что-то друг другу на английском, который понимали только они двое.

Ёнпхё осмотрел оптический микроскоп, принесенный господином Паком, и, обнаружив поломку, взялся за отвертку. Мы со стариком остались стоять как два мешка с ячменем, которым нечем заняться.

— Старик, ты ведь что-то смыслишь в медицине, верно? Не хочешь внести свой вклад?

— Заткнись, Инсок.

Старик ответил с очень серьезным лицом. Хотя серьезности в нем не было ни капли.

На следующий день в отеле.

Чонмин открыл глаза в мягкой постели и с опозданием начал осознавать реальность.

«Ах, точно...»

С этого момента я буду жить здесь.

Чонмин понял, что впервые за очень долгое время прогнал усталость сном. После долгого пребывания в том тесном контейнере-склепе его тело определенно чувствовало себя отдохнувшим.

«И нет запаха гниющего трупа...»

С его губ сорвался тихий смешок. Хоть он и называл её дочерью, в конечном счете она была трупом. Сон в одном помещении с ней неизбежно означал пропитывание запахом смерти.

До сих пор Чонмин думал, что это нечто, с чем он просто обязан мириться, но, ощутив такое комфортное утро, его непостоянное сердце захотело поддаться этому уюту.

Чонмин выбрался из постели и потянулся. Он по привычке сунул сигарету в рот, но тут же вынул её.

«...Нужно идти курить на крышу».

Было довольно утомительно подниматься по лестнице сразу после пробуждения. Но что поделать? Раз уж он теперь живет не один, приходится идти на определенные уступки.

За порогом комнаты тянулся длинный коридор. В конце него, преодолев еще четыре этажа, можно было попасть на крышу.

Чонмин наконец прикурил сигарету, в полной мере наслаждаясь все еще холодным весенним предрассветным ветерком.

чик чи-и-ик

Застоявшийся воздух наполнил легкие, а затем смешался со свежим воздухом. В голове слегка затуманилось, прежде чем проясниться, а взгляд стал острее.

— Проснулись? — раздался голос Сокхо.

Чонмин повернул голову, чтобы посмотреть на него.

— Пацан, хоть бы глаза протер для приличия.

— Чего вы с утра пораньше нарываетесь? Раз начали огрызаться, значит, силы вернулись.

Сокхо подошел и плюхнулся рядом с Чонмином, почесывая живот. Чонмин не смог сдержать улыбки при виде этой картины.

— Ты всегда такой?

— Какой?

— Выползаешь на крышу, выглядя как попрошайка.

— Обычно да.

Сокхо широко зевнул. Чонмин некоторое время наблюдал за ним, а затем произнес:

— Спасибо. За помощь.

Он сказал это, чувствуя, что до сих пор не выразил свою благодарность должным образом. Сокхо ответил, ковыряя в ухе:

— Какая же это всё-таки приторная чушь.

Комментарии