Глава 19

Учитель Апокалипсиса. (LN)
— Кон!
Звонкий детский голос пронзает слух.
— Кон!
Это окончательно пробуждает моё сознание.
— Кон!
Я вытянул руки и обнял Хесон, которая выкрикивала это «Кон!» мне прямо в ухо. Похлопав её по спине, я пробормотал:
— Да, дядя проснулся...
Мой голос всё ещё был хриплым спросонья, но Хесон в ответ лишь широко улыбнулась.
— Кон!
Я прекрасно знал, почему она с самого утра твердит это слово.
«Чёртова книжка со сказками...»
Всё началось в тот день, когда мы прочитали «Джека и бобовый стебель». С тех пор Хесон закатывала истерики почти ежедневно, заявляя, что хочет свой собственный гигантский бобовый стебель.
В этом-то и заключалась проблема. Почему сказки называют сказками? Это буквально «фантазии», призванные питать детские мечты. А это значит, что у меня нет ни единого способа достать бобовый стебель высотой до самого неба.
Пока мои душевные силы постепенно истощались, в голове мелькала мысль сказать Хесон правду, но это оказалось невозможным. Ну как я мог это сделать, когда её сияющие глаза и лицо, полное ожидания и счастья, полностью сковывали мне язык?
Погладив Хесон по спине и немного поразмыслив, я наконец принял решение.
«...Кажется, фасоль растёт быстрее всего».
Придётся раздобыть немного фасоли.
Прошло немало времени с тех пор, как я выходил куда-то один. Глядя на серые бетонные джунгли, заполнявшие обзор, я ощутил странную неловкость.
«Неужели я уже привык быть с другими?»
С самого начала апокалипсиса я жил в основном в одиночку. Даже когда прибивался к каким-то группам, то просто держался особняком, а потом уходил. Мне определённо должно быть комфортнее одному — это должно казаться естественным.
Возможно, люди и впрямь существа социальные. Всего за несколько недель с детьми я превратился в человека, которому не по себе в одиночестве.
Я издал слабый вздох. Тряхнув головой, чтобы прогнать лишние мысли, я взглянул на карту в руке.
«До чего же неудобно».
Когда существовали смартфоны, можно было просто построить маршрут, если не знаешь дороги. Но теперь, когда технологии нам больше не светят, приходится искать каждое место вручную.
«Интересно, продают ли бобы в магазинах канцтоваров?»
Кое-что вспомнилось из прошлого. Ну, знаете, когда в начальных школах давали задания по выращиванию растений и заставляли приносить семена фасоли и всё такое. Я отчётливо помню, как покупал фасоль в магазине канцтоваров именно для этого.
«Ближайшая начальная школа — это...»
Начальная школа Хэджа, через пять переулков.
«Что ещё за название такое — Хэджа?»
Я усмехнулся про себя. Будь здесь Кихён, она бы отругала меня за то, что я ворчу как старик, но сейчас она была занята распределением припасов внутри. Я шёл вперёд, не сдерживая улыбки.
Направляясь к школе, я заметил кое-что странное.
«...Слишком тихо».
Для центра города было чересчур спокойно. Я понимал, что зомби здесь немного, так как регулярно зачищал территорию во время вылазок, да и убежище Мапхо находилось по соседству, но даже с учётом этого тишина казалась неестественной.
Внутри нарастало напряжение. Я подумал, что принял верное решение, не взяв с собой детей. Пригнувшись, я начал осторожно пробираться вдоль стен зданий...
— Эй! Нашли что-нибудь? — эхом отозвался человеческий голос.
Я затаил дыхание и нырнул в укрытие, осторожно выглядывая в переулок.
«Огнестрел...»
И не просто какие-то пушки, а штурмовые винтовки. Модель — серия К, которую использует армия. В этом мире была только одна группа, которая так запросто разгуливала с подобным оружием.
«Убежище».
Это они. Мысли лихорадочно заработали. Я попытался вспомнить ближайшее убежище, откуда они могли прийти. Ответ пришел мгновенно.
«Мапхо».
Убежище Мапхо, одно из крупнейших в районе Каннам. По роковому совпадению — то самое, из которого сбежали дети. Естественный вывод напросился сам собой.
«Они ищут детей?»
Неужели они пришли, чтобы поймать беглецов?
«...Нет, они не могут быть настолько тупыми».
С момента побега прошло несколько недель. Они бы не стали прочесывать окрестности неделями напролёт только ради того, чтобы вернуть детскую рабочую силу. Однако я не мог отбросить эту мысль по одной причине.
«Люди из убежищ помешаны на мести».
Для руководства это был вопрос авторитета. Как люди, правящие жителями через насилие и страх, они не знали пощады к тем, кто восстал против их системы. Я отчётливо помнил слова Кихён о том, что при побеге она прострелила ногу какому-то чиновнику.
«Что же делать...»
Обычно я бы сбежал, не оглядываясь. Люди из убежищ — последние, с кем мне хотелось бы иметь дело. Но сейчас ситуация была иной. Если они действительно охотятся за детьми и закинули такую широкую сеть...
«...Лучше будет их устранить».
Сердце похолодело. Нечто, что я долго подавлял глубоко внутри, начало пробуждаться. Я проверил снаряжение.
«Разводной ключ, пистолет, и на мне бронежилет».
Мой верный разводной ключ и пушка, которую я получил от Кихён. Плюс бронежилет и защитная экипировка. Вдалеке я видел ровно двоих мужчин.
«Оба вооружены, но...»
Один из них выглядел старше. Если я смогу захватить его и использовать как живой щит, сам бой не будет слишком трудным. Оценка ситуации была завершена.
Я вышел из укрытия, намеренно обнаружив себя. Руки подняты над головой, выражение лица — максимально безобидное. Два ствола тут же нацелились на меня. На лицах обоих отразилось удивление. Я состряпал самую жалостливую мину, на которую был способен, и произнес:
— Э-э... У вас не найдётся чего-нибудь поесть?
щёлк
Затвор был отодвинут назад. Я напрягся, но старший поднял руку, останавливая молодого.
— ...Дай ему что-нибудь.
— Что? Но, сэр, зачем...?
— Я сказал, дай.
На лице старшего проступило напряжение. Я едва удерживал маску, несмотря на растущее недоумение, и с сияющим лицом склонил голову.
— С-спасибо! Я уже несколько дней ничего не ел! Хи-хи... Эй, вы ведь из убежища? Если вы что-то ищете, я могу помочь! Я знаю этот район как свои пять пальцев!
Младший нахмурился. Судя по всему, он был довольно вспыльчивым, но, исходя из разговора, подчинялся старшему. Так что, несмотря на повадки вооружённого грабителя, он сдерживал гнев. Пока я размышлял, старший заговорил:
— ...Это твоя территория?
— А? О! Да, это моя территория! Я тут каждый закоулок знаю!
Это был экспромт в ответ на внезапный вопрос. Старший тяжело сглотнул.
«Что за чертовщина?»
Почему он так себя ведёт?
— Приношу извинения. Мы пришли из Мапхо и плохо знаем эти места. Надеюсь увидеть завтрашний рассвет.
Пока я пребывал в замешательстве, старший развернулся, уводя за собой молодого.
— Какого чёрта...
Может, я выглядел слишком грязно? После того как дети в последнее время твердили, что я страшный, такие мысли приходили сами собой.
«...Ну, хорошо, что они уходят, какова бы ни была причина».
Какова бы ни была их цель, это казалось неважным, раз уж они отступили, завидев меня. Будь ими движима жажда мести, они бы заставили меня стать их проводником, даже под угрозой расправы.
— Чёрт, только настроение испортили.
Я облегчённо вздохнул, расслабил напряжённое тело и продолжил свой путь.
«Школа через два переулка».
Рядом со школой должен быть хотя бы один магазин канцтоваров. Так я думал.
Гичхоль, новобранец штурмового отряда убежища Мапхо, спросил своего напряжённого наставника:
— Сэр, кто был этот человек, из-за которого вы так быстро отступили?
Его наставник был известен своим скверным характером. При этом он был невероятно искусен в бою, так что даже лидер убежища считался с ним. Не понимая, почему такой человек так изменился в лице из-за обычного бродяги, Гичхоль задал свой вопрос.
После минуты молчания наставник, Хакчон, ответил:
— Этот парень в Чёрном списке.
Тело Гичхоля одеревенело.
— ...Что?
— Чёрный список. Вас разве этому не учили?
— Учили! Но... — его голос затих.
Окончив лишь внутреннее обучение в убежище, Гичхоль впервые видел кого-то из Чёрного списка вживую. Он был ошарашен тем, что на первом же задании столкнулся с кем-то, кого даже ветераны считали почти легендой.
Тем временем наставник продолжил:
— Тебе рассказывали про инцидент в убежище Силлим?
— ...Да, про то, что полностью пало три года назад, верно?
— Это он его уничтожил.
Крупные капли холодного пота скатились по подбородку Хакчона.
— Поверить не могу, что этот сумасшедший ублюдок всё ещё жив...
— Но... но у нас же пушки. Мы бы не проиграли...
— Ты бы сдох. Определённо бы сдох. Это парень, который в одиночку пробрался в убежище и устроил там подрыв. Как двое людей могут схватить кого-то подобного?
Гичхоль тяжело сглотнул.
— П-проклятье...
Внезапно по его спине пробежал холодок. Гичхоль вздрогнул и подумал:
«По крайней мере, мне будет о чём травить байки за выпивкой».
Опыт встречи с кем-то из Чёрного списка и возможность выжить, чтобы рассказать об этом, — в такие времена это была чертовски хорошая история.

Комментарии

Загрузка...