Райан надвинулся на неё, словно неприступный ледяной утес. От него исходила столь тяжелая аура, что, казалось, сам воздух вокруг сгустился, придавливая к земле.
Райан надвинулся на неё, словно неприступный ледяной утес. От него исходила столь тяжелая аура, что, казалось, сам воздух вокруг сгустился, придавливая к земле.
Сун Чжи приоткрыла пересохшие губы, но из горла не вырвалось ни звука. Да и что тут скажешь? Уверять, что она еще способна переставлять ноги? Какая нелепость. Она снова безнадежно отстала. Уже в пятый раз... Её слабость мертвым грузом повисла на отряде, критически замедляя продвижение.
Сун Чжи приоткрыла пересохшие губы, но из горла не вырвалось ни звука. Да и что тут скажешь? Уверять, что она еще способна переставлять ноги? Какая нелепость. Она снова безнадежно отстала. Уже в пятый раз... Её слабость мертвым грузом повисла на отряде, критически замедляя продвижение.
— До цели еще половина пути, — ровно, без единой эмоциональной интонации произнес Райан. Он не торопил её, лишь констатировал безжалостный факт: сама Сун Чжи дойти не сможет. Никогда.
— До цели еще половина пути, — ровно, без единой эмоциональной интонации произнес Райан. Он не торопил её, лишь констатировал безжалостный факт: сама Сун Чжи дойти не сможет. Никогда.
Всем своим видом он подталкивал её к тому, чтобы сдаться. Сун Чжи никак не могла взять в толк: если они хотели от неё избавиться, почему не бросили в первый же день после поимки? Или почему попросту не пустили пулю в лоб?
Всем своим видом он подталкивал её к тому, чтобы сдаться. Сун Чжи никак не могла взять в толк: если они хотели от неё избавиться, почему не бросили в первый же день после поимки? Или почему попросту не пустили пулю в лоб?
— Спецотряд подчиняется исключительно приказам командования. Мы не имеем права самовольно распоряжаться судьбой цели, если только та не погибнет в результате непреодолимых обстоятельств, — Райан, словно прочитав её мысли, выдал предельно прямой и циничный ответ. — Проще говоря, у нас нет полномочий пускать тебя в расход. К тому же, пули нынче стоят слишком дорого.
— Спецотряд подчиняется исключительно приказам командования. Мы не имеем права самовольно распоряжаться судьбой цели, если только та не погибнет в результате непреодолимых обстоятельств, — Райан, словно прочитав её мысли, выдал предельно прямой и циничный ответ. — Проще говоря, у нас нет полномочий пускать тебя в расход. К тому же, пули нынче стоят слишком дорого.
К «непреодолимым обстоятельствам», разумеется, относилась и естественная смерть цели от истощения в джунглях.
К «непреодолимым обстоятельствам», разумеется, относилась и естественная смерть цели от истощения в джунглях.
— Ты упряма. И не обделена мозгами, — продолжал он, буравя её взглядом. — Именно это позволило тебе так долго выживать в Секторе «Ц» в одиночку. Попав к нам в руки, ты не бросилась торговать собой ради сильного покровителя, не пыталась давить на жалость, размазывая слезы. Но при этом в тебе нет ни капли решимости расстаться с жизнью. Весьма противоречивая модель выживания. Так какой у тебя план?
— Ты упряма. И не обделена мозгами, — продолжал он, буравя её взглядом. — Именно это позволило тебе так долго выживать в Секторе «Ц» в одиночку. Попав к нам в руки, ты не бросилась торговать собой ради сильного покровителя, не пыталась давить на жалость, размазывая слезы. Но при этом в тебе нет ни капли решимости расстаться с жизнью. Весьма противоречивая модель выживания. Так какой у тебя план?
Голос Райана обдавал ледяным холодом. Его пронзительно-синие глаза напоминали воды зимнего Байкала — такие же кристально чистые и бездонные, хотя самой Сун Чжи, разумеется, никогда не доводилось там бывать.
Голос Райана обдавал ледяным холодом. Его пронзительно-синие глаза напоминали воды зимнего Байкала — такие же кристально чистые и бездонные, хотя самой Сун Чжи, разумеется, никогда не доводилось там бывать.
— Нет у меня никакого плана, — Сун Чжи горько скривила губы. — Я просто... просто хотела своими глазами увидеть ту самую «относительно цивилизованную» базу, о которой твердил Лу Юй. Я сумела пережить ядерный апокалипсис и продержалась так долго... А чем дольше цепляешься за жизнь, тем страшнее расстаться с ней просто так. Я всё ещё надеюсь выяснить, на что сгожусь в этом мире...
— Нет у меня никакого плана, — Сун Чжи горько скривила губы. — Я просто... просто хотела своими глазами увидеть ту самую «относительно цивилизованную» базу, о которой твердил Лу Юй. Я сумела пережить ядерный апокалипсис и продержалась так долго... А чем дольше цепляешься за жизнь, тем страшнее расстаться с ней просто так. Я всё ещё надеюсь выяснить, на что сгожусь в этом мире...
Оправдание звучало жалко, даже по-детски наивно, но это была самая что ни на есть голая правда.
Оправдание звучало жалко, даже по-детски наивно, но это была самая что ни на есть голая правда.
На её памяти люди умирали сотнями, и она прекрасно понимала, что её ждет та же участь. Просто ей хотелось, чтобы эта смерть не была напрасной. Или хотя бы не такой мучительной и унизительной. А в идеале — не умирать вовсе. Однако диплом студентки-медика и сухие медицинские факты безжалостно твердили: в её нынешнем состоянии она неизбежно сгниет от какой-нибудь инфекции, а если повезет избежать заразы — банально умрет от голода.
На её памяти люди умирали сотнями, и она прекрасно понимала, что её ждет та же участь. Просто ей хотелось, чтобы эта смерть не была напрасной. Или хотя бы не такой мучительной и унизительной. А в идеале — не умирать вовсе. Однако диплом студентки-медика и сухие медицинские факты безжалостно твердили: в её нынешнем состоянии она неизбежно сгниет от какой-нибудь инфекции, а если повезет избежать заразы — банально умрет от голода.
— Ценность? — Райан едва заметно вскинул бровь. — Безусловно, для высшего руководства студентка, разбирающаяся в выращивании лекарственных трав, представляет определенный интерес. Но для Организации «К» полезен абсолютно любой кусок мяса. Вопрос лишь в том, как именно тебя используют.
— Ценность? — Райан едва заметно вскинул бровь. — Безусловно, для высшего руководства студентка, разбирающаяся в выращивании лекарственных трав, представляет определенный интерес. Но для Организации «К» полезен абсолютно любой кусок мяса. Вопрос лишь в том, как именно тебя используют.
Подтекст его слов читался предельно ясно: прямо сейчас жизнь Сун Чжи не стоила того, чтобы спецотряд Группы «А» рвал жилы, обеспечивая её безопасность. Их поочередное дежурство рядом с ней было лишь формальным исполнением приказа «сверху». Если обуза случайно издохнет по пути в джунглях, не выдержав темпа — Группа «А» и пальцем не пошевелит, чтобы этому помешать.
Подтекст его слов читался предельно ясно: прямо сейчас жизнь Сун Чжи не стоила того, чтобы спецотряд Группы «А» рвал жилы, обеспечивая её безопасность. Их поочередное дежурство рядом с ней было лишь формальным исполнением приказа «сверху». Если обуза случайно издохнет по пути в джунглях, не выдержав темпа — Группа «А» и пальцем не пошевелит, чтобы этому помешать.
Вся эта видимость «охраны» служила исключительно цели оптимизировать марш-бросок. А те крупицы внимания и общения, что перепадали ей от членов отряда, были для прожженных наемников не более чем забавной игрушкой, способом сбросить чудовищное напряжение в условиях непрекращающейся бойни.
Вся эта видимость «охраны» служила исключительно цели оптимизировать марш-бросок. А те крупицы внимания и общения, что перепадали ей от членов отряда, были для прожженных наемников не более чем забавной игрушкой, способом сбросить чудовищное напряжение в условиях непрекращающейся бойни.
Сгнить заживо в этих проклятых джунглях?
Сгнить заживо в этих проклятых джунглях?
Сун Чжи стиснула зубы от отчаяния. Нет! Именно поэтому она рискнула сунуться на те экспериментальные поля за образцами почвы. Она пыталась увеличить свой вес в этой игре на выживание. Горсть земли, способной родить урожай, могла стать её козырем в переговорах с такими монстрами, как Организация «К». Билетом к относительной свободе.
Сун Чжи стиснула зубы от отчаяния. Нет! Именно поэтому она рискнула сунуться на те экспериментальные поля за образцами почвы. Она пыталась увеличить свой вес в этой игре на выживание. Горсть земли, способной родить урожай, могла стать её козырем в переговорах с такими монстрами, как Организация «К». Билетом к относительной свободе.
Она упустила из виду лишь одну крошечную, но фатальную деталь: справедливая сделка возможна только между равными по силе хищниками! Для корпорации одинокая девчонка не была партнером. Её было куда проще насильно поработить, а при малейшем сопротивлении — физически устранить.
Она упустила из виду лишь одну крошечную, но фатальную деталь: справедливая сделка возможна только между равными по силе хищниками! Для корпорации одинокая девчонка не была партнером. Её было куда проще насильно поработить, а при малейшем сопротивлении — физически устранить.
Райан продолжал нависать над ней, ожидая окончательного решения. Жизнь или смерть? Группа «А» никогда не занималась благотворительностью, не корчила из себя спасителей человечества и уж точно не страдала от избытка сострадания.
Райан продолжал нависать над ней, ожидая окончательного решения. Жизнь или смерть? Группа «А» никогда не занималась благотворительностью, не корчила из себя спасителей человечества и уж точно не страдала от избытка сострадания.
Сун Чжи подняла на него потухший взгляд, внезапно осознав всю глубину пропасти, на краю которой стояла.
Сун Чжи подняла на него потухший взгляд, внезапно осознав всю глубину пропасти, на краю которой стояла.
Вчерашние сальные намеки Уилка... Райан тоже их слышал. Он хладнокровно выжидал, когда она оступится, чтобы предпринять жесткие меры. Возможно, её вчерашняя инстинктивная попытка защититься уже была расценена как угроза той самой хрупкой иллюзии «относительной цивилизованности» внутри отряда.
Вчерашние сальные намеки Уилка... Райан тоже их слышал. Он хладнокровно выжидал, когда она оступится, чтобы предпринять жесткие меры. Возможно, её вчерашняя инстинктивная попытка защититься уже была расценена как угроза той самой хрупкой иллюзии «относительной цивилизованности» внутри отряда.
Сегодня у неё был лишь один выход: либо позволить Группе «А» окончательно себя «выдрессировать», либо остаться гнить в липкой грязи под корнями деревьев.
Сегодня у неё был лишь один выход: либо позволить Группе «А» окончательно себя «выдрессировать», либо остаться гнить в липкой грязи под корнями деревьев.
Когда человек достигает предела отчаяния и ярости, он начинает смеяться. Из груди Сун Чжи вырвался сухой, каркающий смешок.
Когда человек достигает предела отчаяния и ярости, он начинает смеяться. Из груди Сун Чжи вырвался сухой, каркающий смешок.
— Вчера вечером... я сделала это не нарочно, — её голос дрожал от сдерживаемого бешенства. — Я не совершила ничего, что могло бы вам навредить...
— Вчера вечером... я сделала это не нарочно, — её голос дрожал от сдерживаемого бешенства. — Я не совершила ничего, что могло бы вам навредить...
Слова застряли в горле. Она резко осеклась, вдруг вспомнив брошенную Келантом фразу: Хилл непрерывно мониторит все её показатели. Малейший скачок пульса, крошечное психологическое колебание — всё как на ладони.
Слова застряли в горле. Она резко осеклась, вдруг вспомнив брошенную Келантом фразу: Хилл непрерывно мониторит все её показатели. Малейший скачок пульса, крошечное психологическое колебание — всё как на ладони.
И вчера это были отнюдь не «крошечные колебания». Она всерьез собиралась забрать с собой на тот свет того, кто к ней сунется. Ей-то, наивной дуре, казалось, что она мастерски скрыла свои намерения.
И вчера это были отнюдь не «крошечные колебания». Она всерьез собиралась забрать с собой на тот свет того, кто к ней сунется. Ей-то, наивной дуре, казалось, что она мастерски скрыла свои намерения.
— Ладно! — выплюнула она, срывая маски. — Признаю! Меня до тошноты выворачивает от вашей так называемой «относительной цивилизации» и «добровольного согласия»! Да, вчера я была готова подорвать себя вместе с любым ублюдком, который посмел бы ко мне прикоснуться!..
— Ладно! — выплюнула она, срывая маски. — Признаю! Меня до тошноты выворачивает от вашей так называемой «относительной цивилизации» и «добровольного согласия»! Да, вчера я была готова подорвать себя вместе с любым ублюдком, который посмел бы ко мне прикоснуться!..
— И каков же твой выбор сейчас? — безжалостно перебил её Райан. Он давно раскусил эту отчаявшуюся девчонку, видел насквозь все её жалкие попытки казаться сильной.
— И каков же твой выбор сейчас? — безжалостно перебил её Райан. Он давно раскусил эту отчаявшуюся девчонку, видел насквозь все её жалкие попытки казаться сильной.
Выбор был до смешного прост: либо перерезать себе глотку прямо сейчас, либо покорно раздвинуть ноги в обмен на защиту...
Выбор был до смешного прост: либо перерезать себе глотку прямо сейчас, либо покорно раздвинуть ноги в обмен на защиту...

Комментарии

Загрузка...