Почти все игроки были уверены, что для вступления в секту персонаж должен достичь как минимум 10-го уровня. Причина была проста: почтовые станции, связывающие деревню новичков с остальным миром, начинали перевозить пассажиров только с 10-го уровня.
Все игроки попадали в крупные главные города и вступали в секты прямой телепортацией исключительно после 10-го уровня. Такой образ мыслей превратился в негласное правило, и никому даже в голову не приходило задуматься, можно ли присоединиться к секте раньше.
Во время закрытого бета-тестирования Ян Лин, желая опробовать разные секты, создал новый аккаунт, сразу нарядил персонажа в комплект низкоуровневой превосходной экипировки и после нескольких смертей поленился качаться. Уже на 3–4 уровне он напрямую побежал в главный город. К его удивлению, секты не только не смутились его низким уровнем и слабостью, но и приняли его в первую очередь. Правда, к тому моменту игра шла уже два-три дня, и в каждой секте давно насчитывались тысячи адептов. Завидуя тем, кто получил особые награды за самое первое вступление в секту, Ян Лин мог лишь разглядывать на форумах хвастливые посты так называемых старших братьев о добытых ими трофеях.
Ян Лин мысленно прикинул: догнать остальных по уровню всё равно уже не получится, так что остаётся только рискнуть всем. В худшем случае он умрёт один раз, а уровень сейчас можно нагнать очень быстро. Вспомнив путь, которым шёл в прошлый раз, Ян Лин нахмурился. Помимо преследования монстров, на дороге таилось ещё несколько опасных мест, и с его текущими характеристиками шансы благополучно добраться действительно были невелики.
Чтобы хоть немного повысить свои шансы, Ян Лин принялся за подготовку. Из добытых материалов он сварил несколько флаконов низкоуровневого зелья ускорения, запасся различными зельями восстановления здоровья, а заодно изготовил пару зелий сопротивления огню низкого качества. Взглянув на огненные зелья, Ян Лин сразу почувствовал себя намного спокойнее и, больше не колеблясь, на всех парах бросился по знакомому маршруту прямо в главный город.
Золотые сапоги ярко сияли. Ян Лин мчался вперёд без остановок. Надетые на нём серебряный и золотой элементы экипировки вызывали дикую зависть у попадавшихся навстречу игроков. Добравшись до знакомой долины, Ян Лин, как и прежде, легко перепрыгнул через преграду.
Теперь прежнее место сбора травы оккупировали бесчисленные игроки. От ожесточенных криков и ругани закладывало уши: ради каждого возродившегося корешка люди готовы были до хрипоты спорить до покраснения лиц. От былого уединения, когда Ян Лин в одиночку монополизировал всю стартовую локацию, не осталось и следа.
Не обращая внимания на удивлённые взгляды игроков, Ян Лин сломя голову помчался в глубь долины. Чем дальше он продвигался, тем меньше встречалось людей, а лекарственные травы постепенно исчезали вовсе — в глубине долины хозяйствовали свирепые дикие звери.
Добравшись туда, Ян Лин перестал бежать сломя голову и начал внимательно высматривать чудищ вокруг. Монстров в долине водилось немало, но все они патрулировали территорию группами. Стоило неосторожно привлечь внимание хотя бы одного отряда, как пришлось бы отправляться в город на перерождение. Продвигаясь короткими перебежками и то и дело замирая на месте, Ян Лин ловко уворачивался от патрулей и наконец добрался до входа в пещеру.
Эта пещера была широко известна: у входа красовались три ярко-красных иероглифа: Пещера Огненного Цилиня. Во время закрытого бета-тестирования бесчисленные игроки приходили сюда разведать обстановку, ведь здесь вполне мог обитать легендарный клинок высшего ранга — Меч Огненного Цилиня. Эта карта была устроена весьма странно: обычными монстрами, населявшими её, являлись лишь летучие мыши и пещерные черви 10- с лишним уровней, однако в самой глубине обитал невообразимо могущественный босс — Огненный Цилинь.
Вплоть до окончания бета-теста никто так и не смог приблизиться к Огненному Цилиню, не говоря уже об убийстве босса. Персонаж Ян Лина из секты Гэньбан 46-го уровня в полном комплекте сверхъелитной экипировки начинал терять здоровье от жгучего яда буквально с бешеной скоростью, стоило ему отойти от Огненного Цилиня всего на двадцать-тридцать чжанов, и никакие зелья не успевали восполнять урон. Как ни старались игроки, никто не мог подобраться к чудовищу. В конце концов топ-игроки крупнейших гильдий бета-теста классифицировали Огненного Цилиня как супербосса выше 100-го уровня, к которому не стоило и соваться, пока общий уровень игроков не дотянет до сотни. Что же до сокровищ, которые охранял Цилинь, то их пока не удавалось отыскать никому.
Успокоив нервы, Ян Лин выпил флакон низкоуровневого зелья сопротивления огню и осторожно шагнул в Пещеру Огненного Цилиня. Едва переступив порог, он ощутил накатившую волнующую жару. Проверив характеристики, Ян Лин заметил, что сопротивление огню и защита мгновенно упали, а здоровье под воздействием зноя начало медленно убывать.
Температура в пещере стояла невыносимая. Обжигающий жар окатывал тело Ян Лина, казалось, грозя расплавить его целиком. Пещера уходила вглубь на недосягаемое расстояние, ряды каменных мостов соединяли десятки проходов, напоминая запутанный лабиринт в жерле вулкана.
Глядя на уходящие вдаль каменные дороги, Ян Лин немного подумал и выбрал одну из них. Шагнув вперёд, он тут же столкнулся с парочкой огненных летучих мышей. Теперь Ян Лин не смел проявлять беспечность: монстры 10-го с лишним уровня с огненной стихией могли выплеснуть пару плевков, от которых не спасло бы никакое питьё зелий.
Осторожно обходя преграждавших путь монстров, а порой и делая огромные крюки, когда две-три твари надолго застревали в проходе, Ян Лин продвигался дальше. Самую большую опасность в пещере представляли вовсе не летающие мыши, а пещерные черви, то и дело вылезавшие из расщелин в камнях. Этих тварей было много, размером они отличались мелкими, но стоило зазеваться и попасться им на глаза, как сумасшедшая скорость преследования не оставляла ни единого шанса на спасение.
Всего на один этот пещерный переход у Ян Лина ушел целый час, хотя он преодолел лишь чуть больше половины пути. Добрался до самой середины пещеры, Ян Лин отчётливо почувствовал резкое повышение температуры. Непрекращающийся урон от жара заставлял пить лечебные зелья всё чаще. Если бы он не заготовил заранее столько расходников, ему ни за что не хватило бы сил пройти через эту пещеру.
В центре пещеры пролегала глубокая расщелина шириной более трёх метров. Стоя на её краю, Ян Лин мог издалека разглядеть лежащего внизу неподвижного легендарного босса — Огненного Цилиня. Волны жгучего жара исходили именно от него.
На дне пещеры, рядом с Огненным Цилинем, темнел небольшой грот, по бокам которого, если присмотреться, виднелись высеченные надписи: Вода затопит колени Великого Будды, огонь сожжёт Пещеру Люнъюнь. Похоже, это и была та самая Пещера Люнъюнь из Ветров и Облаков. Если бы представился шанс забраться внутрь, обретённые сокровища наверняка оказались бы не ниже божественного артефакта.
Вода затопит колени Великого Будды, огонь сожжёт Пещеру Люнъюнь? Ян Лин тихонько пробормотал себе под нос эти слова. Судя по всему, всё должно обстоять примерно так же, как в романе: пожалуй, шанс заглянуть сюда появится лишь во время сильного наводнения.
Имея на руках всего 4-й уровень, Ян Лин даже не смел питать никаких несбыточных надежд на этот счёт. Отогнав жадный взгляд, он продолжил путь к выходу из пещеры.
Шёл он или нет, но температура наконец стала падать, а свет — ярче. Чуть не задохнувшись от жары, Ян Лин жадно глотал свежий воздух. Подняв голову, он понял, что уже вышел из пещеры прямо перед гигантской статуей Лэшаньского Будды.
Убедившись, что оставил Пещеру Огненного Цилиня позади, Ян Лин по-настоящему выдохнул с облегчением. Прикинув оставшееся время, он больше не смел медлить и, активировав навык Спринт под ускоряющим зелием, стремглав помчался в Город Лазурного Дракона.
Двадцать с лишним минут безумного бега — и Ян Лин наконец достиг Города Лазурного Дракона. Это был его первый визит в главный город после официального запуска игры, и поразительнее всего оказалось то, что улицы пустовали — здесь не было ни единого игрока. На просторных и величественных проспектах главного города Ян Лин шёл в полном одиночестве. Такую картину он видел впервые и, предвкушая, что станет первым игроком, вступившим в секту, невольно возгордился.
Но пока Ян Лин предавался победным мыслям, со стороны почтовой станции внезапно блеснул столб белого света. В ту же секунду там материализовалась фигура, когда-то повергшая Ян Лина в шок. Это был старший брат клана Тан из закрытого бета-тестирования, даже имя которого осталось прежним — Пылинка.
Уже 10-й уровень? Так быстро? Черт! Старший брат клана Тан! Первое вступление в секту! Множество мыслей пронеслось в голове Ян Лина за долю секунды. Прошла всего секунда, но он мгновенно отреагировал и со всех ног бросился прямо к Залу посвящения в секту!

Комментарии

Загрузка...