Заметив в глазах Мэн Цзыи тень непонимания, академик Чэнь слегка улыбнулся.
— Диаграмма Фейнмана — наш главный инструмент для изучения квантовых осколков, возникающих при столкновении частиц. Можешь воспринимать ее как визуальное отображение результатов удара. Линии на диаграмме обозначают элементарные частицы. Точка, где они сходятся — вершина, — это момент столкновения. Линии, расходящиеся от вершины, показывают разлет осколков. Эти осколки могут либо разлететься в стороны, либо столкнуться вновь. Физики могут добавлять на диаграмму столько линий, сколько потребуется для описания процесса.
Услышав это объяснение, Мэн Цзыи вдруг кое-что понял. Он вспомнил тот самый чертеж из Системы — чертеж распределения высокоэнергетических частиц. Похоже, это было нечто сродни невероятно сложной диаграмме Фейнмана!
— Имея перед глазами схему, физики начинают присваивать частицам числовые значения: массу, импульс, направление. А затем начинается кропотливый процесс вычислений — интегрирование, сложение, возведение в квадрат и так далее. Конечный результат — это число, так называемая «вероятность Фейнмана», которая отражает шанс протекания конкретного процесса при столкновении. Именно этим тебе и предстоит заняться, — Чэнь с улыбкой посмотрел на юношу. — Ну как, справишься с такой задачей?
— Разумеется! — уверенно кивнул Мэн Цзыи.
— Вот и отлично. Оставляю данные на тебя. Физический смысл результатов можешь игнорировать. От тебя требуется только безупречный математический расчет.
На самом деле академик Чэнь вовсе не рассчитывал на познания Мэн Цзыи в физике. В конце концов, у парня за плечами было всего два года бакалавриата, да и оценки по профильным предметам в Университете Тяньцзи, судя по личному делу, оставляли желать лучшего.
Чэня интересовала исключительно его математическая интуиция. Молодой ученый, сумевший доказать гипотезу Гольдбаха, должен обладать чутьем к цифрам, которое намного превосходит возможности любого рядового профессора.
Именно поэтому он и пригласил его. Пару лет назад коллайдер прошел модернизацию, и теперь его энергетическая мощность значительно возросла. Как следствие — объем данных, требующих обработки, увеличился в разы.
Объяснив суть работы, Чэнь ушел, оставив Мэн Цзыи в вычислительном зале вместе с несколькими штатными научными сотрудниками института.
Вскоре Мэн Цзыи приступил к своим обязанностям. Глядя на хаотичное нагромождение линий на диаграммах, он слегка оторопел — на практике всё оказалось куда сложнее, чем он думал.
Разобравшись в базовых правилах чтения диаграмм, он начал считать. Надо признать, процесс был невероятно нудным. Но по мере вычислений он волей-неволей вникал в физический смысл происходящего, и постепенно его понимание физики высоких энергий начало расти.
Он покинул зал только под вечер.
— Отличная работа, — похвалил его академик Чэнь, который весь день краем глаза наблюдал за новичком. Мэн Цзыи адаптировался к новой среде с пугающей скоростью, и это не могло не радовать директора.
Мэн Цзыи посмотрел на академика, и в его взгляде промелькнула задумчивость.
— Что-то не так? — Чэнь заметил его колебания и с любопытством изогнул бровь.
— Ничего серьезного, но... анализируя диаграммы, я наткнулся на одну странность.
— Какую странность? — лицо Чэня мгновенно стало серьезным.
— Практически на всех графиках, прошедших сегодня через мои руки, в диапазоне энергий от 2.3 до 2.6 ГэВ возникает крошечная точка.
С этими словами Мэн Цзыи вытащил из стопки одну из диаграмм и указал пальцем на еле заметный след.
— Она появляется буквально на мгновение, а на следующем кадре исчезает без следа. Я попытался просчитать ее параметры, но...
Услышав это, Чэнь взял лист, внимательно присмотрелся и вдруг рассмеялся.
— Ха-ха-ха! А я-то думал, ты и впрямь совершил великое открытие. Это просто оптический сигнал. — Академик мягко улыбнулся и пояснил: — При столкновениях частиц часто возникают такие оптические иллюзии. Их главная особенность — они обретают массу лишь в миг удара. Как только столкновение завершается, их масса падает до нуля. На бумаге это выглядит как крошечная точка, которая закономерно исчезает на следующей диаграмме, поскольку массы у нее больше нет.
Мэн Цзыи задумчиво кивнул.
— Ладно, ты сегодня славно потрудился. Ступай отдыхать!
— До свидания, академик.
Но мысль об этой странной точке не давала ему покоя. Разумеется, он знал о феномене оптических сигналов-призраков, о которых говорил Чэнь. И всё же интуиция подсказывала — здесь что-то не так.
Поведение этого «сигнала» идеально вписывалось в хрестоматийное описание оптической аномалии. И в этом крылась проблема: оно было слишком идеальным. Процесс имел четко выраженную закономерность. В рамках классической механики это было бы в порядке вещей. Но в мире квантовой физики абсолютная нормальность сама по себе являлась вопиющей аномалией!
Эти мысли не отпускали его всю дорогу до кампуса Яньцзинского университета — обратно ему пришлось добираться на такси. В уме он раз за разом прогонял формулы, пытаясь вычислить скрытую природу этой «точки», но раз за разом заходил в тупик.
Неужели потребуется провести целенаправленную бомбардировку в этом энергетическом диапазоне, чтобы понять суть? Мэн Цзыи заколебался. Он пока не был до конца уверен. Решил, что вернется в общежитие и сверится со своим чертежом из Системы.
Поглощенный мыслями, он вошел на территорию кампуса и направился к корпусу преподавательских общежитий. Но едва он подошел к дверям, как наткнулся на незваных гостей.
— Ректор Гу? — Мэн Цзыи нахмурился, глядя на ректора Университета Тяньцзи.
Тот стоял в компании секретаря Фана. Заметив юношу, они поспешно шагнули ему навстречу.
— Студент Мэн, наконец-то вы вернулись!

Комментарии

Загрузка...