Глава 8

Глава 8. Алчность и кровавые намеренияРуперт не имел ни малейшего желания разводить с этими подонками светские беседы. Не теряя времени даром, он сделал пару шагов вперёд и вплотную приблизился к раненому наёмнику.Его руки метнулись с быстротой молнии. Без лишних сантиментов он одним безжалостным рывком выдрал из груди и живота мужчины все три стрелы. В воздух ударили тугие струи алой крови, но в тот же миг на искалеченную плоть опустилось мягкое, обволакивающее золотистое сияние Святого Света. Над головой раненого всплыло призрачное [+120], и страшные раны начали стягиваться прямо на глазах.— А-А-А-А! — истошный вопль разорвал тишину церкви, заставив товарищей раненого вздрогнуть. Следом за этим из затягивающихся шрамов повалил густой, едкий чёрный дым.«Какого дьявола?» — мысленно поразился Руперт, застыв в замешательстве.То, что он выдернул стрелы перед лечением, было логично — нельзя позволить магии наглухо замуровать стальные наконечники глубоко в мясе. Да и раненый оказался мужиком крепким: когда из него выдирали древки, он лишь глухо простонал сквозь стиснутые зубы. Но стоило начаться процессу регенерации, как он завизжал, словно резаная свинья, не в силах контролировать собственную агонию.Присмотревшись внимательнее, Руперт сделал два любопытных открытия.Во-первых, запас жизненных сил этого ублюдка был значительно толще, чем у обывателей. Если принять полоску здоровья обычного крестьянина за сотню, то у этого амбала она переваливала за шестьсот. А это значило, что одного каста хватило лишь на то, чтобы закрыть внешние повреждения, внутри же всё ещё зияли рваные раны. Но тратить на него ману Руперт не собирался. Не сдохнет — и слава богу, дальше пусть зализывает раны сам, как дворовый пёс.Во-вторых, несмотря на источаемый чёрный дым и жуткие мучения, этот парень явно не был чудовищной аномалией. Система не выдала красное [-120] урона. Скорее всего, наёмник просто подхватил какую-то тёмную скверну, которая начала разъедать его изнутри, и целительная магия Руперта заодно с силой выжгла эту дрянь из его плоти.Пока юный жрец проводил свои научные изыскания, два здоровых ублюдка отреагировали так, словно перед ними возник сам дьявол. Со звоном обнажив клинки, они напряжённо следили за каждым движением Руперта. Лишь когда истошные вопли их товарища стихли, а его дыхание выровнялось, они позволили себе облегчённо выдохнуть.Бородатый амбал злобно зыркнул на целителя. Видимо, его возмутило, что этот сопляк обошёлся с его братом по оружию так грубо и причинил ему боль.Руперту было плевать на их обиды с высокой колокольни.— Десять серебряных монет, благодарю, — он лениво ткнул пальцем в сторону ящика для пожертвований. — Желаю, чтобы ваш дальнейший путь был безопасным и безоблачным.[Очки надувательства +3]Бородач вразвалочку подошёл к деревянному ящику для подношений и с наглой ухмылкой потряс его. Изнутри донёсся приятный, тяжёлый звон перекатывающихся монет.Это были те самые пожертвования, что оставили днём благодарные горожане. Возможно, там завалялись и старые сбережения. Из-за экспериментов с навыками и чтения книг Руперт совершенно забыл опустошить сундук, рассудив, что заберёт всю кассу завтра перед уходом.Услышав этот мелодичный звон, бородач откровенно присвистнул. Надо же, а эта убогая, ветхая церквушка на отшибе оказалась настоящей золотой жилой!Наёмник тут же спрятал обратно в карман зажатые в кулаке серебряные, которые изначально хотел бросить в щель. Он обернулся к своему интеллигентному дружку, и между ними проскользнула красноречивая искра понимания. Бородач многозначительно похлопал широкой ладонью по ящику. Смысл этого жеста был ясен как день: они не только не собирались платить за лечение, но и были совершенно не прочь обчистить храм дочиста.Интеллигентный мерзавец, ещё недавно сыпавший угрозами, на мгновение замялся, взвешивая риски, но жадность быстро взяла верх. Он скользнул к выходу и, словно невзначай, задвинул тяжёлые створки дверей, отрезая путь к отступлению.Однако этот кретин не заметил, что в густой тени у его самых ног уже извивалось склизкое щупальце, которое собиралось сделать ровно то же самое. Наёмник просто опередил тварь на долю секунды, из-за чего отросток в замешательстве замер над самым полом.Разумеется, это было [Щупальце Бездны] Руперта. Он уже по горло был сыт этими отбросами. Их переглядывания были настолько прозрачными, что только слепой не понял бы их намерений. Эти ублюдки ни во что не ставили юного ученика жреца, планируя ограбление прямо у него на глазах.Надо же, у них хватило мозгов запереть двери! Видимо, всё же боялись, что кто-то услышит крики и доложит Церкви Святого Света. Как-никак, даже этот забытый богом приход был собственностью могущественной организации. Грабить его было можно, но вот попадаться при этом — смерти подобно.Да и Руперту совсем не улыбалось, чтобы эта стычка сорвала его завтрашний план по масштабному фарму Очков надувательства. Он планировал собрать куш и раствориться в ночи, оставив этих «Кровавых Собак» с носом.Получалось забавно: обе стороны желали одного и того же — абсолютной тишины и закрытых дверей.Руперт никогда не был трусом и не привык жаться по углам. Раз уж бойня неизбежна, нужно бить первым.Семь десятиметровых щупалец, давно уже бесшумно расползшихся по теням, внезапно бросились в атаку. Идеальное нападение без малейшего замаха! Смертоносные плети рванули к жертвам, мгновенно обвивая их тела. На каждого ублюдка пришлось по два мощных отростка, а седьмой, оставшийся в резерве, угрожающе завис в воздухе, готовый перехватить любую неожиданную угрозу.Атака была настолько молниеносной, что интеллигентный наёмник даже не успел отвернуться от запертой двери. Бородач и в мыслях не держал выхватить клинок, а раненый всё ещё пускал слюни в прострации. В мгновение ока вся троица оказалась спелёнута туго, словно мясные рулеты на праздничном столе.Наёмники побледнели от ужаса, едва не обмочив штаны. Ощущения были примерно такие, словно ты смотришь детскую сказку на ночь, а из темноты на тебя с диким воем бросается оживший мертвец.Мгновение назад перед ними стоял тщедушный, безобидный послушник, не способный и курицу зарезать, а теперь этот щенок обратился в пугающее, хтоническое чудовище из самых страшных кошмаров!Но паника не парализовала их полностью. В конце концов, эти парни привыкли плясать на острие ножа. Скорость реакции была вторым по важности правилом выживания в их ремесле. А первым правилом, разумеется, было умение быстро бегать. Желательно — быстрее своего раненого товарища.Вокруг связанных тел внезапно вспыхнуло тусклое, грязно-жёлтое сияние. Оно было слабым, едва заметным, но всё же осязаемым.Глаза Руперта хищно блеснули. Неужели это та самая Боевая Аура, о которой постоянно грезил предыдущий владелец этого тела? Даже став учеником жреца, он так и не смог забыть мечту о пути воина.И стоило этой ауре вспыхнуть, как сопротивление наёмников резко возросло. Руперт мысленно прикинул их силу. Без активации энергии их физическая мощь болталась где-то на уровне шестого или седьмого ранга его собственных характеристик. С Аурой они с горем пополам дотягивали до восьмого.Но Руперт не собирался играть в благородство и давать им шанс вырваться. Повинуясь его воле, щупальца змеями скользнули вверх и безжалостно обвились вокруг их шей. Хватка неумолимо сжималась. Лица наёмников стремительно наливались багровой краской, глаза выкатывались из орбит, а отчаянные рывки становились всё слабее и жалче.Немного поразмыслив, он решил, что волочить эту скулящую падаль лучше сразу в подземную темницу. Были вещи, которые он до смерти хотел узнать, но до которых прежний сопляк-Руперт никогда бы не докопался. Ему нужны были разговорчивые языки.И подвал подходил для допроса как нельзя лучше. Глубоко под землёй, за толстыми, влажными каменными стенами, без единого окна. Там они могли орать и захлёбываться кровью сколько угодно — наверх не просочится ни звука.Идеальное логово для злодея. Находясь в таком месте, грех было не произнести сакраментальную фразу: «Кричите, мрази, кричите! Даже если вы сорвёте глотки, вас никто не спасёт!».Руперту было ничуть не стыдно примерить на себя маску безжалостного палача. Он приказал щупальцам чуть ослабить хватку на удушенных шеях, давая троим неудачникам, чьи рожи уже начали отливать синевой, сделать судорожный глоток затхлого воздуха. После чего произнёс с издевательской самоуверенностью:— То, что сейчас происходит, удручает меня больше всего, — с ледяной ухмылкой протянул он. — Право слово, я не горю желанием переходить дорогу вашему отряду «Кровавого Волка». Думаю, вы тоже не в восторге от сложившейся ситуации. Предлагаю сделку. Вы отвечаете на парочку моих несущественных вопросов, а я отпускаю вас с миром. Как вам такой расклад? Вы продолжите играть в наёмников, а я так и останусь скромным, неприметным священником.[Очки надувательства +1]Увидев системное уведомление, Руперт едва не поперхнулся: «Да ладно! Какой-то идиот реально поверил в эту дешёвую брехню?!»Он ведь просто болтнул это ради красного словца! У этих наёмников вообще есть хоть какой-то порог вхождения? Они там на интеллект перед приёмом не проверяются, что ли?Ну-ка, кто у нас тут такой наивный и невинный барашек?Внимательно изучив перекошенные физиономии пленников, он без труда вычислил этого сказочного кретина. Им оказался тот самый хамоватый бородач, чья пасть ещё недавно изрыгала проклятия. Сейчас его мясистое лицо превратилось в маску первобытного ужаса. Сопли, слёзы и густая слюна щедро орошали его всклокоченную растительность на лице, создавая абсолютно омерзительное зрелище.Брезгливо поморщившись, Руперт даже слегка отвёл своё щупальце в сторону, лишь бы не испачкать его об этого слизняка. Какая же мерзость.Бородач судорожно хватал ртом воздух, а его глаза остекленели, будто он только что увидел, как его давно покойная прабабка машет ему костлявой рукой из глубин преисподней.Честно говоря... первоначальная, наглая и быдловатая версия этого здоровяка нравилась Руперту куда больше.

Глава 8. Алчность и кровавые намерения

Руперт не имел ни малейшего желания разводить с этими подонками светские беседы. Не теряя времени даром, он сделал пару шагов вперёд и вплотную приблизился к раненому наёмнику.

Его руки метнулись с быстротой молнии. Без лишних сантиментов он одним безжалостным рывком выдрал из груди и живота мужчины все три стрелы. В воздух ударили тугие струи алой крови, но в тот же миг на искалеченную плоть опустилось мягкое, обволакивающее золотистое сияние Святого Света. Над головой раненого всплыло призрачное [+120], и страшные раны начали стягиваться прямо на глазах.

— А-А-А-А! — истошный вопль разорвал тишину церкви, заставив товарищей раненого вздрогнуть. Следом за этим из затягивающихся шрамов повалил густой, едкий чёрный дым.

«Какого дьявола?» — мысленно поразился Руперт, застыв в замешательстве.

То, что он выдернул стрелы перед лечением, было логично — нельзя позволить магии наглухо замуровать стальные наконечники глубоко в мясе. Да и раненый оказался мужиком крепким: когда из него выдирали древки, он лишь глухо простонал сквозь стиснутые зубы. Но стоило начаться процессу регенерации, как он завизжал, словно резаная свинья, не в силах контролировать собственную агонию.

Присмотревшись внимательнее, Руперт сделал два любопытных открытия.

Во-первых, запас жизненных сил этого ублюдка был значительно толще, чем у обывателей. Если принять полоску здоровья обычного крестьянина за сотню, то у этого амбала она переваливала за шестьсот. А это значило, что одного каста хватило лишь на то, чтобы закрыть внешние повреждения, внутри же всё ещё зияли рваные раны. Но тратить на него ману Руперт не собирался. Не сдохнет — и слава богу, дальше пусть зализывает раны сам, как дворовый пёс.

Во-вторых, несмотря на источаемый чёрный дым и жуткие мучения, этот парень явно не был чудовищной аномалией. Система не выдала красное [-120] урона. Скорее всего, наёмник просто подхватил какую-то тёмную скверну, которая начала разъедать его изнутри, и целительная магия Руперта заодно с силой выжгла эту дрянь из его плоти.

Пока юный жрец проводил свои научные изыскания, два здоровых ублюдка отреагировали так, словно перед ними возник сам дьявол. Со звоном обнажив клинки, они напряжённо следили за каждым движением Руперта. Лишь когда истошные вопли их товарища стихли, а его дыхание выровнялось, они позволили себе облегчённо выдохнуть.

Бородатый амбал злобно зыркнул на целителя. Видимо, его возмутило, что этот сопляк обошёлся с его братом по оружию так грубо и причинил ему боль.

Руперту было плевать на их обиды с высокой колокольни.

— Десять серебряных монет, благодарю, — он лениво ткнул пальцем в сторону ящика для пожертвований. — Желаю, чтобы ваш дальнейший путь был безопасным и безоблачным.[Очки надувательства +3]

Бородач вразвалочку подошёл к деревянному ящику для подношений и с наглой ухмылкой потряс его. Изнутри донёсся приятный, тяжёлый звон перекатывающихся монет.

Это были те самые пожертвования, что оставили днём благодарные горожане. Возможно, там завалялись и старые сбережения. Из-за экспериментов с навыками и чтения книг Руперт совершенно забыл опустошить сундук, рассудив, что заберёт всю кассу завтра перед уходом.

Услышав этот мелодичный звон, бородач откровенно присвистнул. Надо же, а эта убогая, ветхая церквушка на отшибе оказалась настоящей золотой жилой!

Наёмник тут же спрятал обратно в карман зажатые в кулаке серебряные, которые изначально хотел бросить в щель. Он обернулся к своему интеллигентному дружку, и между ними проскользнула красноречивая искра понимания. Бородач многозначительно похлопал широкой ладонью по ящику. Смысл этого жеста был ясен как день: они не только не собирались платить за лечение, но и были совершенно не прочь обчистить храм дочиста.

Интеллигентный мерзавец, ещё недавно сыпавший угрозами, на мгновение замялся, взвешивая риски, но жадность быстро взяла верх. Он скользнул к выходу и, словно невзначай, задвинул тяжёлые створки дверей, отрезая путь к отступлению.

Однако этот кретин не заметил, что в густой тени у его самых ног уже извивалось склизкое щупальце, которое собиралось сделать ровно то же самое. Наёмник просто опередил тварь на долю секунды, из-за чего отросток в замешательстве замер над самым полом.

Разумеется, это было [Щупальце Бездны] Руперта. Он уже по горло был сыт этими отбросами. Их переглядывания были настолько прозрачными, что только слепой не понял бы их намерений. Эти ублюдки ни во что не ставили юного ученика жреца, планируя ограбление прямо у него на глазах.

Надо же, у них хватило мозгов запереть двери! Видимо, всё же боялись, что кто-то услышит крики и доложит Церкви Святого Света. Как-никак, даже этот забытый богом приход был собственностью могущественной организации. Грабить его было можно, но вот попадаться при этом — смерти подобно.

Да и Руперту совсем не улыбалось, чтобы эта стычка сорвала его завтрашний план по масштабному фарму Очков надувательства. Он планировал собрать куш и раствориться в ночи, оставив этих «Кровавых Собак» с носом.

Получалось забавно: обе стороны желали одного и того же — абсолютной тишины и закрытых дверей.

Руперт никогда не был трусом и не привык жаться по углам. Раз уж бойня неизбежна, нужно бить первым.

Семь десятиметровых щупалец, давно уже бесшумно расползшихся по теням, внезапно бросились в атаку. Идеальное нападение без малейшего замаха! Смертоносные плети рванули к жертвам, мгновенно обвивая их тела. На каждого ублюдка пришлось по два мощных отростка, а седьмой, оставшийся в резерве, угрожающе завис в воздухе, готовый перехватить любую неожиданную угрозу.

Атака была настолько молниеносной, что интеллигентный наёмник даже не успел отвернуться от запертой двери. Бородач и в мыслях не держал выхватить клинок, а раненый всё ещё пускал слюни в прострации. В мгновение ока вся троица оказалась спелёнута туго, словно мясные рулеты на праздничном столе.

Наёмники побледнели от ужаса, едва не обмочив штаны. Ощущения были примерно такие, словно ты смотришь детскую сказку на ночь, а из темноты на тебя с диким воем бросается оживший мертвец.

Мгновение назад перед ними стоял тщедушный, безобидный послушник, не способный и курицу зарезать, а теперь этот щенок обратился в пугающее, хтоническое чудовище из самых страшных кошмаров!

Но паника не парализовала их полностью. В конце концов, эти парни привыкли плясать на острие ножа. Скорость реакции была вторым по важности правилом выживания в их ремесле. А первым правилом, разумеется, было умение быстро бегать. Желательно — быстрее своего раненого товарища.

Вокруг связанных тел внезапно вспыхнуло тусклое, грязно-жёлтое сияние. Оно было слабым, едва заметным, но всё же осязаемым.

Глаза Руперта хищно блеснули. Неужели это та самая Боевая Аура, о которой постоянно грезил предыдущий владелец этого тела? Даже став учеником жреца, он так и не смог забыть мечту о пути воина.

И стоило этой ауре вспыхнуть, как сопротивление наёмников резко возросло. Руперт мысленно прикинул их силу. Без активации энергии их физическая мощь болталась где-то на уровне шестого или седьмого ранга его собственных характеристик. С Аурой они с горем пополам дотягивали до восьмого.

Но Руперт не собирался играть в благородство и давать им шанс вырваться. Повинуясь его воле, щупальца змеями скользнули вверх и безжалостно обвились вокруг их шей. Хватка неумолимо сжималась. Лица наёмников стремительно наливались багровой краской, глаза выкатывались из орбит, а отчаянные рывки становились всё слабее и жалче.

Немного поразмыслив, он решил, что волочить эту скулящую падаль лучше сразу в подземную темницу. Были вещи, которые он до смерти хотел узнать, но до которых прежний сопляк-Руперт никогда бы не докопался. Ему нужны были разговорчивые языки.

И подвал подходил для допроса как нельзя лучше. Глубоко под землёй, за толстыми, влажными каменными стенами, без единого окна. Там они могли орать и захлёбываться кровью сколько угодно — наверх не просочится ни звука.

Идеальное логово для злодея. Находясь в таком месте, грех было не произнести сакраментальную фразу: «Кричите, мрази, кричите! Даже если вы сорвёте глотки, вас никто не спасёт!».

Руперту было ничуть не стыдно примерить на себя маску безжалостного палача. Он приказал щупальцам чуть ослабить хватку на удушенных шеях, давая троим неудачникам, чьи рожи уже начали отливать синевой, сделать судорожный глоток затхлого воздуха. После чего произнёс с издевательской самоуверенностью:

— То, что сейчас происходит, удручает меня больше всего, — с ледяной ухмылкой протянул он. — Право слово, я не горю желанием переходить дорогу вашему отряду «Кровавого Волка». Думаю, вы тоже не в восторге от сложившейся ситуации. Предлагаю сделку. Вы отвечаете на парочку моих несущественных вопросов, а я отпускаю вас с миром. Как вам такой расклад? Вы продолжите играть в наёмников, а я так и останусь скромным, неприметным священником.[Очки надувательства +1]

Увидев системное уведомление, Руперт едва не поперхнулся: «Да ладно! Какой-то идиот реально поверил в эту дешёвую брехню?!»

Он ведь просто болтнул это ради красного словца! У этих наёмников вообще есть хоть какой-то порог вхождения? Они там на интеллект перед приёмом не проверяются, что ли?

Ну-ка, кто у нас тут такой наивный и невинный барашек?

Внимательно изучив перекошенные физиономии пленников, он без труда вычислил этого сказочного кретина. Им оказался тот самый хамоватый бородач, чья пасть ещё недавно изрыгала проклятия. Сейчас его мясистое лицо превратилось в маску первобытного ужаса. Сопли, слёзы и густая слюна щедро орошали его всклокоченную растительность на лице, создавая абсолютно омерзительное зрелище.

Брезгливо поморщившись, Руперт даже слегка отвёл своё щупальце в сторону, лишь бы не испачкать его об этого слизняка. Какая же мерзость.

Бородач судорожно хватал ртом воздух, а его глаза остекленели, будто он только что увидел, как его давно покойная прабабка машет ему костлявой рукой из глубин преисподней.

Честно говоря... первоначальная, наглая и быдловатая версия этого здоровяка нравилась Руперту куда больше.