Обычная человеческая жизнь полна забот: свадьбы, рождение детей, бытовые неурядицы. Простая и уютная жизнь, наполненная радостями и повседневными делами, незаметно утекает сквозь пальцы, то в рутине, то в скуке.
В одно мгновение пролетело больше десяти лет. Младший брат Сунь Ина и его жена заметно постарели. Их милые и смышленые дети, сын и дочь, уже выросли и стали взрослыми. В семье сестры, как и предсказывал Сунь Ин, не было несметных богатств, но на жизнь хватало, и лишняя копейка всегда водилась. Обзаведясь деньгами, сестра с мужем начали уделять время своим близким.
В повседневных разговорах зять Сунь Ина вечно хвастался окружающим, какой у него острый глаз. Мол, только благодаря его проницательности они сейчас живут в таком достатке. И, конечно, не забывал добавить, каким верным он все эти годы оставался своей жене.
Однажды Сунь Ин услышал эти бахвальства лично. Глядя на самодовольное лицо зятя, он не удержался и с иронией заметил:
— Правда? Значит, в тот день я ошибся. Как-то раз я проезжал через один город и слышал, что из одного увеселительного заведения людей забирали в полицию для допроса. Там столько красивых девушек стояло в очереди на посадку в машину... А те, кому повезло не успеть ничего потратить, под пристальными взглядами полицейских с деланно невозмутимым видом сидели в ближайшем ларьке и уплетали уличную еду. Думаю, среди них тебя не было?
— Ты точно что-то перепутал!
— Неужели? А я недавно видел одно занятное видео, его, кажется, до сих пор можно найти в сети. В нем рассказывали интересную историю: один грубоватый стример с помощью голосовых фильтров познакомился с таинственным богачом. Они завели нежный виртуальный роман, но после встречи в реальности таинственный богач исчез. Стример был безутешен, а спустя время, решив связаться со своим парнем, обнаружил, что заблокирован, а аккаунт собеседника удален. Вот он и выложил видео в надежде, что вездесущие интернет-пользователи помогут ему найти того загадочного богача.
Услышав это, зять Сунь Ина внезапно почувствовал себя нехорошо, сослался на дела и поспешно ретировался. С тех пор он больше никогда не появлялся перед Сунь Ином в одиночку.
Шли годы, пролетели десятилетия. Сунь Ин в совершенстве овладел боевыми искусствами, фехтованием, традиционной медициной и игрой на гуцине. Он нашел и прочел все классические трактаты философских школ, заучив их наизусть.
Сунь Ин тихо постиг намерение меча, его искусство владения клинком перешло на второй уровень, достигнув стадии управления предметами. Он осознал, что теперь у него достаточно сил, чтобы странствовать среди звезд. Однако внезапно обнаружил: хоть он и может легко использовать намерение меча, управляя всем сущим, он обязан ежесекундно контролировать свое состояние. Ему нужно сохранять ясность ума и не погружаться в печаль, радость или другие эмоции, чтобы они не просочились наружу и не осквернили всё вокруг своим намерением меча.
Сунь Ин больше не мог входить в виртуальные миры: без защиты плоти сознание обычного человека, столкнувшись с его душой, могло от малейшего эмоционального всплеска превратиться в безвольную марионетку, пораженную намерением меча. Сунь Ин понимал, что единственный верный путь — это уйти в бесконечное звездное пространство, дождаться, пока его намерение меча достигнет совершенства, и лишь тогда вернуться, не боясь по неосторожности погубить всё вокруг.
— Но будет ли у меня тогда хоть какая-то нужда возвращаться?
Сунь Ин знал ответ, но не мог не задать себе этот вопрос.
Он молча вернулся в родные края и сказал родителям, что устал странствовать и теперь будет жить в деревне, никуда не выезжая, чтобы почаще навещать их. После этого он отправился в свой старый дом на окраине, в котором никто не жил уже много лет.
Благодаря развитию технологий цветы в его саду цвели круглый год, а воздух был свежим — для всех это стало привычным делом. Сунь Ин вошел в запущенный двор, прибрался в доме, настроил домашних роботов на автоматическую уборку и приготовление еды, дав им доступ к своему счету для пополнения ресурсов. Затем он выполол сорняки, выложил каменную дорожку к дому и засадил весь двор бамбуком. Под бамбуками он поставил каменный стол, пару табуретов и бамбуковое кресло. Закончив с делами, Сунь Ин мягко опустился в кресло и прилег. С тех пор в деревне появился старик, который с трудом передвигался.
За исключением редких визитов к престарелым родителям, всё остальное время он проводил, тихо лежа на своем бамбуковом кресле. Год за годом он наслаждался покоем, ведя ту самую жизнь, о которой все мечтают, но никто не может себе позволить.
Племянники и племянницы взрослели, обзаводились своими семьями и детьми. Из маленькой группы людей выросла большая семья в четыре поколения. Родители Сунь Ина стали предметом зависти всех стариков в округе.
Прошло много времени, и однажды все родственники Сунь Ина случайно собрались в родной деревне. В тот день Сунь Ин вышел из своего двора, чтобы вместе с дряхлыми родителями полюбоваться на резвящихся внуков и правнуков. Весь день они провели в счастье, окруженные любовью потомков.
На следующее утро, еще до рассвета, к Сунь Ину прибежал сын его младшего брата. С заплаканным лицом он сказал:
— Дядюшка! Дедушка и бабушка скончались.
Сунь Ин помолчал некоторое время, а затем тихо ответил:
— Я знаю. Передай остальным, что я уже стар и не перенесу такого потрясения. Я не приду.
Сказав это, он закрыл глаза, словно погрузившись в спокойный сон. Племянник, увидев это, на цыпочках вышел вон.
Сменялись дни. Старик неизменно лежал на своем кресле. Кроме брата с женой, сестры и зятя, которые приходили с ним побеседовать, его навещали лишь младшие члены семьи, иногда принося подарки. Казалось, во дворе остались только бамбук да неподвижная фигура на кресле, но сам человек не покидал пределов двора — больше никогда.
Неизвестно, сколько еще времени прошло. Кажется, кто-то вошел и произнес:
— Твоя сестра и ее муж скончались.
Глядя на спящего старика, вошедший со вздохом вышел:
— Наверное, так даже лучше.
Зеленые бамбуки в саду шелестели на ветру, словно о чем-то тоскуя. Фигура на кресле лежала неподвижно: казалось, он проснулся, а казалось — нет.
Шло время. Деревня превратилась в некое подобие легендарного благословенного края, став такой живописной, что привлекла внимание всего мира. Выяснилось, что все старики в этом районе живут долго и счастливо, и деревня стала местом паломничества для желающих отдохнуть на пенсии.
В тот день человек, который пролежал на бамбуковом кресле, казалось, целую вечность, наконец встал. Он посмотрел на старое кресло, достал маленький тканевый мешочек и вынул из него прядь волос, которую хранил уже очень, очень долго. Фигура смотрела, как волосы опускаются на кресло, превращаясь в бездыханное, плотское, старческое тело.
Встав, человек направился к старому дому. Он подошел к постели, где плакала старушка, сидевшая рядом с уснувшим навеки братом, и произнес:
— Ты винишь меня? Простая сделка стоила тебе жизни, проведенной рядом с моим братом, которому ты была верна до конца.
— Может, в молодости я и жалела, но потом, видя, как другие сходятся и расходятся, а мой человек оставался верен, я перестала винить. А позже, глядя на счастливых детей и внуков, на добрых свекра и свекровь, я поняла, что счастливее многих на этом свете. Особенно когда смотрела на тот двор, полный бамбука, где десятилетиями лежал человек, который не мог ходить, — я перестала завидовать даже так называемым бессмертным.
Старушка нежно смотрела на спящего мужа и, не оборачиваясь, ответила.
— Вот как? Раз не винишь, значит, хорошо.
Человек развернулся и ушел. В этот момент вошла маленькая девочка. Увидев удаляющуюся спину, она с любопытством спросила:
— Прабабушка, а ты знаешь этого человека? Кто он?
— Бедняга, которому суждено быть одиноким и у которого больше нет дома.
Старушка украдкой вытерла слезы и ласково сказала девочке:
— Малышка, иди поиграй на улице. Прабабушка устала и хочет отдохнуть вместе с твоим прадедушкой.
Глядя на невинный вид девочки, она добавила:
— Никогда не становись такой, как он. Быть совсем одной, видеть, как все уходят, и ничего не мочь поделать, только тихо наблюдать! Это слишком больно и тяжело.
— Хорошо! — ответила озадаченная девочка и радостно помчалась на улицу. Откуда-то снаружи донесся ее голос: — У меня же есть дом!
Старушка с улыбкой смотрела, как девочка убегает. Чувствуя, как старое тело клонит ко сну, она прильнула к мужу и закрыла глаза:
— Такая жизнь... я ею довольна. Спасибо тебе.
Сунь Ин на мгновение замедлил шаг, а затем продолжил путь к той, чей дух начал увядать, распадаться и забывать всё на свете.

Комментарии

Загрузка...