В цзянху человек с плохим глазомером долго не живет.
Впрочем, если кто-то боится даже калеки, ему в цзянху вообще делать нечего.
Эта группа мужчин отличалась заносчивостью и высокомерием. Будучи отпрысками богатых семей, они успели выучить пару приемов боевых искусств и теперь считали, что им всё дозволено, не упуская случая оскорбить Ван Ши.
Но важнее всего было другое.
Они никогда не видели женщины прекраснее, чем Инь Лин.
Красивая женщина всегда пробуждает мужские желания — если, конечно, мужчина еще остается мужчиной, а не превратился в нечто бесполое.
— Поглядите-ка, этот калека — вовсе и не мужчина. Рядом такая красавица, а он даже руки ее не коснется.
— Да посмел бы он! Мы здесь, и будь он хоть в десять раз храбрее, всё равно не рискнул бы притронуться к ее руке!
Мужчины холодно и насмешливо смотрели на Ван Ши.
В Постоялом дворе Заката запрещено было затевать драки, но никто не запрещал упражняться в остроумии. Они верили, что никто не вынесет подобных слов, и если Ван Ши не сдержится и первым полезет в драку, у них появится повод с ним расправиться.
Они продолжали бросать на Ван Ши ледяные взгляды, перекидываясь колкостями:
— У этого калеки всего одна рука, как он может ублажить женщину? Надо было попросить его мамашу родить ему вторую!
— Даже если бы она родила ему восемь рук, он бы все равно ничего не смог! Встретив нас, он наверняка перепугался до смерти, даже слова вымолвить не может!
Ван Ши доел последнюю булочку, чувствуя, как тело наполняется силой. Будь то убийство или выхватывание меча — везде нужна сила. И лишь одно не требует никаких усилий: пустая болтовня.
Если человек считает, что стоит на стороне справедливости, то в процессе спора он возбуждается всё сильнее, становясь все более пафосным и красноречивым.
А если кто-то хочет задеть другого, он будет говорить всё более гнусные гадости, стремясь ядовитыми словами поразить врага в самое сердце.
Такова сила языка.
Ван Ши же никогда не был силен в красноречии. Он не знал, что ответить, да и не хотел навлекать на себя неприятности, поэтому просто сделал вид, что ничего не слышит.
Однако Инь Лин не выдержала. Будучи женщиной неугомонной, она протянула свою тонкую белую ладонь и положила ее на руку Ван Ши. Посмотрев на тех мужчин, она с издевкой произнесла:
— Это он перепугался до смерти, а вовсе не я. Он — мой мужчина, а вы — нет.
Когда мужчины увидели эту сцену, в их глазах словно вспыхнуло пламя. Гнев достиг предела, а мужчины, ослепленные яростью, часто теряют рассудок — тем более такие самовлюбленные, как они.
Их семьи жили в Городке Заката и, пусть и уступали Банде Круглой Луны или Эскортному агентству Куанвэй, все еще были влиятельными и известными на протяжении ста лет.
Ревность к калеке была для них невыносимой.
Мужчины поднялись, подошли к столу Ван Ши и, скрежеща зубами, бросили:
— Парень, если ты еще мужчина, выходи наружу!
— Величайшая глупость на свете — это когда тебе требуется чье-то свидетельство, чтобы доказать, кто ты такой, — невозмутимо ответил Ван Ши. — Если она вам нравится, можете забирать ее, делайте что хотите, меня это ни капли не касается. Но умоляю, не трогайте меня, я не люблю неприятностей.
Мужчины опешили.
Они уставились на Ван Ши, чувствуя, что их ярость уперлась в толщу ваты. Это ощущение принесло им еще больше досады.
В любом другом месте они бы не стали терпеть подобного унижения, но это был Постоялый двор Заката.
Множество мастеров не верили в правила этого места, но в итоге каждый из них был наказан, и даже костей их потом никто не мог найти.
Поэтому они не решались действовать опрометчиво.
Однако они нашли выход: нанять за пределами постоялого двора группу сильных бойцов, которые бы день и ночь караулили выход. Как только Ван Ши покинет Постоялый двор Заката, на него нападут всей толпой.
Это, несомненно, был самый глупый метод, но при этом — самый действенный. Их семьи были хорошо известны в Городке Заката, так что найти несколько послушных мастеров не составило труда, тем более что для них Ван Ши — всего лишь калека, с которым расправиться проще простого.
— Парень, лучше тебе не выходить из этого постоялого двора! — процедил один из мужчин, одарив Ван Ши свирепым взглядом.
Затем они вернулись к своему вину и мясу, громко пируя и выкрикивая насмешки, словно издеваясь над Ван Ши.
День клонился к закату.
Пришло время отдыха.
Ван Ши никогда не привык ущемлять себя: когда наступала усталость, он обязательно ложился спать. Он снял три комнаты и улегся в одной из них в одиночестве.
Даже во сне его рука не выпускала рукоять меча.
Меч словно стал продолжением его руки, частью его воли: стоило лишь подумать, как он вылетал из ножен, сверкая ледяным блеском.
Такова высшая ступень мастерства мечника.
Сам же Ван Ши терпеть не мог меч. Он начал практиковаться только потому, что в тот момент под рукой ничего другого не оказалось.
Теперь же меч стал неотделим от него.
То, что ненавидишь, со временем неизбежно вживается в твое тело, заставляя постепенно привыкнуть.
Ван Ши закрыл глаза. Бесконечные ругательства, что слышались последние дни, заставили его пожалеть о содеянном.
Стоит ли оно того? Стоит ли так менять свою жизнь ради женщины?
Ради женщины — пожалуй, нет. Но ради этого бесподобного мастерства владения мечом — безусловно.
Ван Ши усвоил одну истину: в этом мире только обладая силой, можно прожить ту жизнь, которую хочешь.
На рассвете в Городке Заката пошел дождь.
Моросящий дождь.
Вечером небо было ясным, а с восходом солнца зарядил дождь.
Ван Ши ненавидел дождь. Он не планировал никуда выдвигаться и остался в комнате, лежа на кровати с закрытыми глазами и размышляя о чем-то своем.
Бах!
Послышался торопливый стук в дверь.
Тянь И, даже не дождавшись разрешения Ван Ши, вломился внутрь. Он подбежал к нему и взмолился:
— Спаси меня, я сейчас умру!
— Если за тобой гонится человек, я могу тебя спасти. Но если ты перешел дорогу женщине — я бессилен, — Ван Ши открыл глаза и равнодушно произнес.
Тянь И был удивлен:
— Откуда ты знаешь, что я перешел дорогу женщине?
— Откуда на ребенке может взяться женский аромат? — спросил Ван Ши.
Тянь И горько усмехнулся:
— Это не я к ней полез, это она ко мне пристала! Я спал, а она пробралась в мою комнату.
— Ты всего лишь ребенок, — Ван Ши бросил на него взгляд.
— Мне уже восемь лет! — возразил Тянь И.
Ван Ши ответил:
— Восемь лет — это немного. Она скорее заинтересуется крепким мужчиной, чем тобой.
Тянь И сжал зубы и вдруг сказал:
— У меня такое чувство, что она меня знает.
— Почему?
— Потому что она очень похожа на одну женщину из моего дома. На ту, что очень злая и даже хотела меня убить.
— Она дочь той женщины?
— Может быть, а может и нет. Но я чувствую, что она следует за нами с какой-то иной целью.
Ван Ши покачал головой. Он был очень умен и видел всё насквозь. Он сказал:
— Ответь мне: если ты — невероятно красивая женщина, зачем тебе следовать за калекой?

Комментарии

Загрузка...