Этот человек улыбнулся: — Я ничего не вижу, поэтому и остался в живых, но если ты увидишь этого ребенка, то живым уже точно не уйдешь.
Ван Ши слегка дрогнул, однако в глубине души не испытывал ни малейшего страха. Спокойным голосом он произнес:
— Я уже услышал то, чего слышать не следовало.
— Пустяки.
Улыбка того человека стала еще шире. Он вытащил кинжал и протянул его Ван Ши:
— Сейчас еще не поздно ослепнуть и оглохнуть.
Но Ван Ши спросил:
— Где ребенок?
— Внутри.
— Можешь идти.
— Ты действительно хочешь умереть?
— Тебя это не касается.
— Если ты хочешь увидеть этого ребенка, тебе придется сначала убить меня. Ты хоть и расправился с Цзы Чжичжу, но она не стоит и десятой доли меня. Даже с Чжоу Цином я бы смог скрестить клинки в пару приемов. Мне не хочется сходиться с тобой в смертельной схватке, так что если ты сейчас повернешься и уйдешь, мы даже сможем выпить вина.
— Какое вино ты любишь?
Услышав это, тот человек усмехнулся. В его сердце промелькнула капля презрения, а взгляд, устремленный на Ван Ши, стал еще пренебрежительнее, однако руку со скрытым оружием он сжал только крепче:
— Я люблю ГУЙХУАЧУН*. Оно ароматное, но не приторное, в нем на две части меньше терпкости и на три — больше легкости.
Ван Ши кивнул:
— Если представится возможность, я куплю его для тебя.
Звук рассекаемого воздуха — *сщах!* — прозвучал в тишине пещеры необычайно громко.
В царившей до этого темноте пещеры блеснул белый свет.
Безумно острый.
Сразу после этого на мече появилась кровь.
Человеческая кровь.
Ван Ши, волоча свое тело, продолжил двигаться вглубь.
Кровь эта, разумеется, принадлежала не ему...
Глубоко в пещере на земле лежал ребенок лет шести-семи с плотно закрытыми глазами. Лицо у него было самым обычным, ничем не примечательным, однако одежда просто поражала своей роскошью.
На золотых одеждах была вышита драконица.
Такое платье носят далеко не все.
Неудивительно, что тот человек хотел вырвать себе глаза.
Внезапно Ван Ши почувствовал, что оказался втянут в гигантский заговор.
— Ты кто? — мальчик проснулся, посмотрел на Ван Ши и задал вопрос.
— А ты кто? — в свою очередь спросил Ван Ши.
Мальчик на мгновение замер, затем на его лице проступила радость, и он тут же заявил:
— Защищай меня, и я одарю тебя богатством и знатностью на всю жизнь, не говоря уже о повышении в чинах и пожаловании титулов.
Ван Ши посмотрел на мальчика и вдруг усмехнулся:
— А что, если я убью тебя?
Мальчик на секунду опешил, а затем рассмеялся:
— Ты не убьешь.
И они тоже не убьют.
Все, кто охотится за мной, хотят меня использовать. Если же я умру, то стану совсем как мертвец — лишенный всякой ценности.
Подумав немного, Ван Ши бесстрастно произнес:
— Я хочу прославиться.
— Проще простого! Я могу сделать так, что ты прославишься на весь белый свет! — не раздумывая, ответил мальчик.
— Прославлюсь на весь мир?
— Именно. В любом месте, где есть люди, будут знать твое имя. Даже слепые и глухие услышат о тебе.
Мальчик вел себя совсем не как ребенок, а скорее как умудренный опытом взрослый. Перед лицом Ван Ши он ничуть не стушевался, а вместо этого принялся торговаться.
— Идем со мной.
Ван Ши бросил всего три слова.
Но он не заметил, как в ту самую секунду, когда он отвернулся, в глазах ребенка мелькнуло выражение злобы, а сердце наполнилось дикой яростью:
Никто не смеет мне угрожать! Я обязательно убью тебя!
Даже если бы Ван Ши знал об этом, он бы ничуть не испугался.
Потому что в поднебесной не было никого, кто мог бы его убить.
Мальчик ел так, будто не видел еды уже три дня: даже самые обычные паровые булочки он уплетал за обе щеки с огромным аппетитом.
Жуя на ходу, он продолжал:
— Как только ты доставишь меня в Чанъань, я прославлю тебя.
— Дорога до Чанъаня займет у нас наверняка с год, — равнодушно заметил Ван Ши.
Мальчик ответил:
— Сделать так, чтобы ты прославился — дело небыстрое.
— За этот год мы можем столкнуться со множеством опасностей, — продолжил Ван Ши.
Мальчик взглянул на него:
— Если умру я, умрешь и ты; я буду жить — и ты будешь жить. Ты спас меня из рук Группы Убийства Богов, неужели ты останешься простым калекой?
— Группа Убийства Богов? — Ван Ши нахмурился.
У этой организации никогда не было пятого главы.
Но даже те четверо главарей, что оставались в живых, входили в первую десятку списка мастеров Цзянху.
Кем же на самом деле был этот ребенок, раз за ним охотилась сама Группа Убийства Богов?
И к тому же...
Почему спасти его от людей из Группы Убийства Богов оказалось так легко?
Заговор!
В голове Ван Ши пронеслось это слово.
Казалось, кто-то невидимый дергает за ниточки, управляя происходящим, и он сам — всего лишь пешка в этой игре.
Быть расправы над Группой Убийства Богов использовали его, чтобы расчистить путь впереди.
— Как тебя зовут? — спросил Ван Ши.
Мальчик ответил:
— Ты определенно не хочешь знать моего настоящего имени. Можешь звать меня Тянь И.
— Тянь И? — Ван Ши многозначительно посмотрел на него. — Такое имя не каждый рискнет себе взять.
— А я по-твоему обычный человек?
Тянь И с улыбкой произнес:
— Цзянху и Поднебесная... Поднебесная способна вместить в себя Цзянху, но Цзянху не может объять Поднебесную. Обладая Поднебесной, Цзянху получаешь как вещь на ладони. Плывешь по течению — живешь, идешь против — умираешь; стоило ступить на тропу Цзянху, как ты уже не волен над собственной судьбой. Сейчас я даю тебе шанс вырваться из Цзянху.
— Что за шанс? — спросил Ван Ши.
— Упасть на колени, поклониться мне в землю и признать моим господином. С этих пор богатство и величие станут твоими вдоволь.
Тянь И заложил руки за спину, держась с поистине величественным видом.
— Признать тебя господином?
Ван Ши посмотрел на этого сопляка лет шести-семи, который держался с такой старомодной важностью, словно весь мир лежал у него на ладони, и невольно нашел это смехотворным.
Словно угадав мысли Ван Ши, Тянь И разозлился, но внешне сохранил серьезное выражение лица и произнес:
— Такой шанс выпадает лишь раз.
— И жизнь у человека тоже одна, — холодно ответил Ван Ши. — С этого момента ты — мой пленник. Если ты совершишь хоть малейшую оплошность, которая мне не понравится, я убью тебя. И даже не думай бежать: стоит тебе отойти от меня дальше десяти шагов, как ты неминуемо погибнешь. Не веришь — можешь попробовать.
Услышав это, Тянь И остолбенел. Он уже было хотел открыть рот, но, встретившись взглядом с абсолютно безэмоциональными глазами Ван Ши, позеленел от злобы. Гнев закипел в его груди, и ему нестерпимо захотелось разорвать Ван Ши на тысячу кусков.
Но главное качество человека — умение стерпеть.
А уж ему-то было необходимо довести это искусство терпения до абсолютного совершенства.
Натянув на лицо улыбку, Тянь И проговорил:
— Мы же друзья. Если рассуждать по возрасту, ты мне вроде как дядя, так что я, конечно же, должен тебя слушаться.
Ван Ши кивнул и больше ничего не сказал.
Он из тех людей, кто не любит лишних хлопот.
Люди из Усадьбы Сбора Душ хотели его убить — он не знал почему, да и знать не желал. Единственное, чего он хотел — это положить конец неприятностям.
А лучший способ покончить с неприятностями — отправиться прямиком в Усадьбу Сбора Душ.
Ходили слухи, что горная усадьба Сбора Душ — это обитель призраков, где живут одни лишь наемные убийцы, чьи лица никто никогда не видел, словно они были духами, обитающими лишь во тьме ночи.
Если взглянуть на усадьбу издалека, она казалась огромным гробом.
Предвестником смерти.
Только вот порой неприятности находили тебя сами, еще до того, как удавалось с ними разобраться.

Комментарии

Загрузка...