– Сынок, не сочти маму занудой. Мы знаем, что работать на чужбине нелегко и не всё у тебя гладко, поэтому никогда ни о чём не расспрашивали, боясь лишний раз давить. Раз уж ты на этот раз вернулся, так и оставайся, не уезжай. Конечно, в нашем городе вряд ли удастся несметно разбогатеть, но на вполне достойную жизнь этого хватит. Мы не требуем, чтобы ты приносил нам славу и почёт — в конце концов, мы и сами не смогли обеспечить тебе богатую жизнь, так с какой стати требовать от тебя выдающихся успехов? Нам не нужно, чтобы ты выбивался в люди; больше всего мы хотим, чтобы ты жил здорово и счастливо и просто наслаждался жизненным путём. Чаще всего внешняя шелуха не имеет значения, а душевный покой — это главное. Жить в здравии и радости — вот лучшее, что может быть.
Жань Му прижался к материнскому плечу, с улыбкой глядя на неё и внимательно слушая.
Тут подошёл Отец Жань:
– Хватит уже ворчить на парня, пусть сам решает. Как ему будет в радость, так пусть и поступает. Впрочем, мать твоя права: раз уж вернулся на этот раз, отдохни как следует, расслабься. Хватит вечно думать о работе и прочем — в конце концов, работа — это ещё не вся жизнь. Да, кстати, Му-му, в этом году ведь сможешь встретить Новий год дома? Раньше ты был слишком мал, учился, а потом сразу пошёл работать, так что на праздники приехать не получалось. В этот раз съезди со мной на родину, навести могилы дедушки с бабушкой, купи им побольше их любимого угощения. Они бы сильно обрадовались, увидев тебя нынешнего.
Жань Му кивнул:
– Хорошо.
В те дни, что он провёл дома, Жань Му каждый день ходил помогать в лавку. Отец Жань с улыбкой наблюдал за его хлопотами, а в свободное время учил варить фирменный старинный бульон, готовить секретный грибно-мясной соус для лапши, солить рыбу и лепить те самые крупные фрикадельки «голова льва», которые так любил Жань Му. Вечером они втроём возвращались домой, и вся семья дружно и весело ужинала, болтала, смотрела телевизор, играла в шахматы и картишки.
Стоило Жань Му вернуться домой, как эта новость разнеслась сама собой. С малых лет Жань Му рос послушным мальчиком, не проказничал и не баловался, и соседи очень любили этого вежливого и разумного ребёнка. К тому же теперь Жань Му вернулся совсем взрослым, подрос, и пусть нельзя сказать, что писаный красавец, но фигурой и лицом вполне вышел. Да и репутация у Отца Жань и Матери Жань в округе была безупречной — соседи просто обожали солёную рыбу, которую готовил Отец Жань. Каждой семье, где любили это блюдо, Отец Жань то и дело подносил гостинцы. Нашлось немало желающих породниться с Отцом Жань и Матерью Жань, да и те, у кого дома не было дочерей на выданье, не прочь были выступить в роли сватов.
Потому-то в последнее время Мать Жань только и делала, что принимала звонки и предложения руки и сердца для Жань Му. Все переживали за его судьбу, полагая, что такой рослый и ладный парень уже давно должен обзавестись приличной девушкой. На самом деле Отец Жань и Мать Жань тоже мечтали, чтобы сын кого-нибудь привёл в дом: у них не было никаких особых требований, лишь бы избранница нравилась самому Жань Му. Другие родители вечно боятся, как бы их чада не завели роман в школе, не запустили учёбу или работу, но Отцу Жань и Матери Жань волноваться не приходилось — Отец Жань, напротив, только и ждал, когда Жань Му закрутит школьную любовь. Однако казалось, будто Жань Му никогда ни с кем не встречался, и родители ни разу не замечали за ним привязанности к какой-либо девушке.
В школьные годы Жань Му был из тех учеников, кто учится ни шатко ни валко: звёзд с неба не хватавал, но и в отстающих не ходил, успеваемость держалась ровно. Не дрался, не прогуливал уроки, не влюблялся, не выбивался в отличники и не скатывался вниз — таким был Жань Му. От начальной школы до средней, от старшей до самого университета, в каком бы классе он ни учился и с кем бы ни оказался, он всегда занимался серединные позиции, и никто не мог пошатнуть его место.
В тот день Жань Му закончил уборку дома и отправился в лавку помочь. Толкнув дверь и войдя в подсобку, он с удивлением обнаружил, что все столики уже заняты. И это в такое время, когда до обеда ещё далеко! Внимательно приглядевшись, он с изумлением понял, что все посетители — сплошь девушки, причём большинство весьма привлекательные. Были там и с длинными волосами, и с короткими, одни излучали буйную энергию, другие выглядели мягкими и нежными... Жань Му мгновенно почуял неладное и уже повернулся, намереваясь сбежать.
В этот момент тонкая ручка ухватила его за подол рубашки:
– Хозяин, принесите-ка на этот столик две бутылочки минералки, хорошо?
Жань Му покрылся испариной и выдал короткое:
– Ага.
Словно древний окостеневший зомби, он на абсолютно деревянных ногах двинулся к холодильнику с напитками у входа на кухню. Короткий путь от двери до холодильника показался ему равным тысячам ли, каждый шаг давался с трудом. По обе стороны дороги словно выросли густые заросли кустарника, из глубины которых то тут, то там мерцали огоньки множества красных глаз. Они впивались взглядом в Жань Му, повергая его в растерянность. Руки и ноги словно не слушались: с какой ноги шагнуть — неправильно, руки — то ли размахивать ими, то ли нет?
Едва он поставил две бутылки минералки, как раздался новый голос:
– Красавчик, я тоже хочу водички!
А следом другой:
– Нас четверо: две бутылки сока, одну Спрайт, одну минералку, пожалуйста!
И ещё один:
– Простите, а лимонад есть?
Какая-то девушка воззрилась на него с жадностью голодного волка, который уставился на кусок мяса, и заговорила по телефону:
– Я не буду с тобой болтать, он пришёл. Говорю же, пожалеешь, если не явишься! Впрочем, лучше не приходи, мне меньше конкуренток.
Зомби-Му свирепым взглядом зыркал из кухни туда-сюда, мечась между холодильником и столиками. От стыда Жань Му был готов провалиться сквозь землю. Девушки наперебой представлялись: меня познакомила тётя Чжан, меня привёл дядя Ван, меня направил дедушка Сунь, я от бабушки Ци... А можно добавить твой WeChat? Я теперь буду часто ходить сюда есть лапшу. И меня добавьте, мне тоже надо...
Жань Му неловко было отказывать — в конце концов, все они были гостьями, пришедшими поесть в его лавку.
Отец Жань через стеклянную перегородку кухни наблюдал за суетой сына и улыбался во весь рот. Он даже разглядывал каждую девушку, мысленно представляя: а что, если эта станет его невесткой? А какова будет вон та в роли жены сына? Только бы этот бестолковый мальчишка поумнел и сумел удержать хоть одну из стольких прекрасных девушек!
Тем временем Мать Жань сидела в беседке на улице, окружённая людьми, каждый из которых держал в руках по несколько фотографий. Мать Жань брала один снимок, внимательно вглядывалась, держала в руке, www.uukanshu.net затем принималась разглядывать другой, тоже оставляя его при себе. Сидящая рядом соседка щебетала:
– Наша племянница — просто загляденье! Сейчас работает адвокатом в Пекине. Сама видишь, лицом абсолютно вышла, ни прибавить ни убавить. Девочка смышлёная, точь-в-точь твой Жань Му, с малых лет тихая и послушная. Вашему Жань Му такая невеста — просто идеальная пара! Как поженятся, сразу пусть детишек заводят, ты и оглянуться не успеешь, как бабушкой станешь.
Мать Жань улыбалась:
– Да разве ж так быстро?
А какой-то дядичка поддакивал:
– А на мою дочку ты ведь с пелёнок смотрела. Можно сказать, вместе с Жань Му нагишом по двору бегали. Сейчас она в другом городе воспитательницей в детском саду работает, о внуках даже беспокоиться не придётся. Мы столько лет соседи, если они сойдутся, разве не породнимся ещё крепче?
У подножия пологого холма раскинулся изумрудно-зелёный луг. Кое-где на нём покачивались под легким ветерком крошечные белые цветы, источающие тонкий аромат. Время от времени по лугу пробегал ласковый ветерок, и волны зелёной травы катились одна за другой, сливаясь в сплошной вал и уходя куда-то вдаль.
На гладкой, как зеркало, поверхности озера то и дело выпрыгивала из воды маленькая рыбка и снова падала обратно, разгоняя круги ряби. Расходясь в стороны, волны сталкивались с другими и гасили друг друга.
В бледно-небесной выси плыли редкие облака, точно неторопливые прохожие. По пути они не спеша меняли очертания, бесцельно двигаясь в неведомом направлении: одно облако рассеивалось, а с другой стороны приплывало новое. На лугу паслось стадо овец: одни щипали траву, другие пили воду, третьи лакомились фруктами, четвёртые уплетали лапшу, а пятые разговаривали по телефону.
На склоне холма пара красных глаз в упор смотрела на них; один угол рта был чуть приподнят в ухмылке, а за спиной лениво покачивался хвост.
Во сне Жань Му криво и зловеще улыбался: уголок рта чуть приподнят, сам он лежит на кровати на боку в странной позе. Половина лица уже давно была в слюнях, а подушка насквозь промокла.

Комментарии

Загрузка...