Стоило заговорить об этом, как все умолкли.
Но Тан Тянь была так настойчива, раздавая каждому по молочной конфете «Белый кролик», что устоять было невозможно. Особенно когда она сама разворачивала конфету и отправляла прямо в рот.
— Это не мы не хотим играть с Яоэром. Это он сам не хочет с нами играть.
Что?
Такого поворота Тан Тянь и представить не могла. Выходит, у малыша что-то на душе!
Она раздала каждому ребёнку ещё по конфете.
— Тогда в следующий раз чаще зовите нашего Яоэра играть, ладно? Если он не захочет, приходите ко мне. Я как следует проучу этого негодника.
— Хорошо!
Кто из малышей откажется от такого угощения? Все подняли руки и наперебой пообещали, что обязательно позовут Яоэра играть.
В тот же день после ужина целая стайка детей пришла за Тан Яо.
Гордый малыш явно заколебался, но вдруг о чём-то вспомнил и остановился. Тан Тянь легонько подтолкнула его:
— Не заставляй друзей долго ждать. Они ведь тоже боятся, что ты им откажешь.
Тан Яо немного помедлил, но всё-таки переступил с места и побежал к ребятам.
Если присмотреться, в его лёгком шаге угадывалась радость.
Он ведь явно был счастлив. Так почему же не играл с другими детьми?
Вскоре Тан Тянь поняла почему.
Однажды она спокойно готовила дома, когда оттуда примчался ребёнок:
— Сестрёнка Тан, скорее! Пойдём с нами! Тан Яо подрался с Ло Гуем!
Ло Гуй?
Разве он не внук бригадира?
С чего это они сцепились?
Тан Тянь погасила огонь, сняла фартук и вместе с двумя малышами бросилась наружу.
До обеденного отдыха было ещё далеко: взрослые работали в поле, собирая осенний урожай, и только дети могли в это время свободно играть.
На пустыре у деревенского въезда стоял гомон. Несколько ребят сцепились с Тан Яо и осыпали его руганью:
— И что, что мы тебя ублюдком обзываем?
— Бейте его! Мой дедушка — бригадир, чего вам бояться?
— Я не такой!
— Ещё какой! Ты мелкий ублюдок! Родители от тебя отказались, вот семья Тан тебя и подобрала... А-а!
Тан Тянь одним рывком подняла Ло Гуя. Его ноги оторвались от земли и беспорядочно замахали.
— Поставь меня! Кто ты такая?
Он обернулся, увидел мрачное лицо Тан Тянь и осёкся.
Но тут же вспомнил: его дедушка — бригадир. Чего ему бояться?
Высоко задрав подбородок, он вызывающе спросил:
— Тан Тянь, чего тебе надо?
Тан Тянь поставила Тан Яо на ноги и вытерла ему лицо.
Малыш был обижен, но упрямо не давал слезам пролиться.
Она крепко обняла Яоэра и нежно похлопала по худенькому плечу. В её прохладном взгляде стоял леденящий душу холод. То, что перед ней был ребёнок, ничуть не смягчило её тон.
— Извинись. Сейчас же извинись перед моим Яоэром!
Маленький Ло Гуй испуганно отступил на шаг.
— С какой стати мне извиняться перед ублюдком?
Хлёсткий удар — Тан Тянь без малейших колебаний дала Ло Гую пощёчину.
Удар ошеломил его. Жгучее ощущение на щеке ясно давало понять: его ударили.
С самого детства никто и пальцем его не трогал. Бабушка всегда заступалась за него, и дома он был маленьким тираном.
Зажав щёку, он разразился плачем и убежал.
Остальные дети испугались внезапной пощёчины; несколько ребят тоже бросились за ним.
На оставшихся детей Тан Тянь вдруг взглянула совсем иначе. Она мягко улыбнулась — на щеках ясно обозначились ямочки, а сама она сияла, словно яркое солнце. От неё веяло теплом.
Остальные дети залюбовались: оказывается, младшая тётя Тан Яо такая красивая!
— Испугались? Не бойтесь, сестрёнка Тан не бьёт кого попало. Пойдёмте ко мне, дам каждому по фруктовой конфете.
Услышав про конфеты, малыши тут же забыли недавнюю неприятную сцену и гурьбой отправились за Тан Тянь к семье Тан.
По дороге Тан Тянь утешала Тан Яо:
— Не бойся. Тётушка за тебя заступится. Мы не должны обижать других, но и позволять обижать себя нельзя. Ты ни в чём не виноват, понял?
Тан Яо опустил голову; глаза у него покраснели.
— Со мной всё в порядке, тётушка.
— Яоэр, жизнь у человека может быть очень долгой, а может — очень короткой. Если всё время переживать, что о тебе подумают другие, жить будет тяжело. Тётушка только хочет, чтобы ты каждый день был счастлив и не жертвовал собой ради чужого мнения.
Слова, конечно, были непростые, но Тан Тянь верила: Тан Яо её поймёт.
— Тётушка, я не ублюдок.
Услышав это слово, Тан Тянь почувствовала, как чешутся руки. Одной пощёчины было мало.
— Конечно, нет. Ты наше сокровище.
Вернувшись к семье Тан, Тан Тянь зашла в дом за фруктовыми конфетами и раздала их всем детям.
Хорошо ещё, что третий старший брат постоянно присылал ей сладости, иначе ей и впрямь не удалось бы стать королевой ребятни.
С конфетами дети немного расслабились. Всё-таки они были детьми: не прошло и минуты, как они снова защебетали, точно стайка воробьёв.
А Ло Гуй тем временем, всхлипывая, помчался к бабушке. Не прошло и десяти минут, как щека, по которой ему дали, распухла. Жена бригадира гневно закричала:
— А-гуй, скажи бабушке, какой негодяй тебя ударил?
— Бабушка, тётка этого ублюдка! Эта сумасшедшая Тан Тянь!
— За что эта дрянь тебя ударила?
Прижимая ладонь к щеке, Ло Гуй сквозь слёзы рассказал, как всё было. Даже тем, кто стоял рядом, стало ясно: мальчишка сам нарывался.
Обозвал другого ребёнка ублюдком, да ещё и привёл целую компанию издеваться над Тан Яо. За что же его тётушке было не врезать?
Но жена бригадира думала иначе. Кто посмеет тронуть её драгоценного внука — тому она не даст спокойно жить.
Она взяла Ло Гуя за руку и отправилась разбираться. Остальные, увидев это, тут же пошли следом поглазеть, а кто-то побежал предупредить Чжан Гуйхуа.
Деревня Фуян отличалась от остальных: в других деревнях глава деревни одновременно был и бригадиром, а здесь эти должности разделили.
Должность главы деревни передавалась из поколения в поколение, и он пользовался особым уважением жителей.
Бригадир же через знакомых пытался устроить так, чтобы самому занять эту должность, но большинство жителей Фуяня были против.
Поэтому бригадир занимался производственными делами, а глава деревни по-прежнему разбирал всякие мелкие деревенские вопросы.
Так и образовались два лагеря, а глава деревни и бригадир, разумеется, не ладили.
Жена бригадира, держа внука за руку, ворвалась во двор семьи Тан.
— Тан Тянь, дрянная девчонка! Ты посмела ударить моего внука?
Не обращая внимания на окруживших Тан Тянь детей, жена бригадира ринулась вперёд и замахнулась на неё.
Тяжёлая ладонь со свистом рассекла воздух.
Ло Гуй смотрел на это с восторгом.
Остальные не выдержали и закрыли глаза: бедная девочка из семьи Тан — после такой пощёчины и лицо испортить недолго.
Но ожидаемого хлопка не последовало. Некоторые не закрыли глаз и видели, как всё произошло: Тан Тянь ловко увернулась, и удар легко прошёл мимо.
А жена бригадира, не рассчитав силу, завертелась на месте и в конце концов беспомощно рухнула на землю.

Комментарии

Загрузка...