Сюй Няньян прославился далеко за пределами своего круга, а крах семьи Чжан стал прямым следствием его разоблачений. Когда на семейство Чжан обрушился шквал общественной критики, его прежние заслуги были вновь подняты на свет и удостоены новых похвал.
В день официального открытия исследовательской лаборатории в город К приехали все: от правительственных чиновников до именитых профессоров институтов. Они прислали корзины с цветами и памятные таблички, а штат сотрудников был быстро укомплектован исследователями, которые сами стремились попасть в команду к знаменитому ученому.
В канун Нового года, когда Цинжо училась в выпускном классе, в доме царило оживление.
У Сюй Няньяна было два помощника: один холост, другой женат, но детей пока не имел. Поскольку лаборатория открылась совсем недавно и дел было невпроворот, оба не смогли уехать домой на праздники. Отец Цинжо заранее договорился с Сюй Няньяном: пусть помощники приходят к ним вместе с женами на праздничный ужин.
Квартира, которую недавно купил Сюй Няньян, была только что отремонтирована, и в ней стоял тяжелый запах строительных материалов — вредные испарения для здоровья. Госпожа Фан категорически запретила ему там жить, поэтому в последнее время Сюй Няньян обитал в доме Цинжо.
Когда помощники с женами прибыли, Сюй Няньян, закатав рукава своего свитера, вместе с отцом Цинжо возился на кухне с морепродуктами.
Раздался звонок в дверь. Цинжо, смотревшая телевизор в гостиной, пошла открывать.
После взаимных приветствий помощники поставили принесенные подарки. Госпожа Фан вышла из кухни, сияя улыбкой:
— Пришли! Проходите, садитесь скорее. — Она покосилась на дочь: — Сяо Жо, налей гостям воды, чего стоишь столбом? — В ее голосе сквозило легкое раздражение.
Трое гостей, наслышанных о Цинжо, тут же замахали руками, отказываясь от помощи. Напротив, помощники достали по красному конверту и протянули их девушке:
— Жо-Жо, с Новым годом!
Цинжо расплылась в улыбке. Она была девушкой не из робкого десятка, стеснительность ей была неведома, поэтому, просияв, она ответила:
— Спасибо! — и уже потянулась за подарками.
Госпожа Фан перехватила инициативу на полпути, отодвигая конверты назад:
— Ой, ну что вы, она уже совсем взрослая, не нужно, не нужно! — про себя она в сердцах назвала дочь маленькой негодницей.
В этот момент из кухни один за другим вышли Сюй Няньян и отец Цинжо. Они мыли руки, закончив с морепродуктами. С пальцев Сюй Няньяна еще капала вода.
Помощники почтительно обратились к нему: учитель Сюй. Они были не только его сотрудниками, но и учениками.
Сюй Няньян слегка кивнул, стряхнул воду с рук, ловко вытянул конверты из рук госпожи Фан и тут же вложил их в ладони Цинжо.
Его пальцы были влажными, и он, изогнув запястье, коснулся им поясницы девушки:
— Иди посмотри телевизор.
Затем он повернулся к помощникам:
— Проходите на кухню, нужна помощь.
А госпоже Фан добавил:
— Тетя, вы посидите с женой Сяо Чэна, отдохните, мы сами справимся.
Цинжо уже уселась на диван и беззаботно, с глуповатым видом принялась вскрывать конверты. Госпожа Фан посмотрела на нее и поняла, что доверить ей развлечение гостей — затея безнадежная. Ей пришлось самой заниматься гостями, при этом она чувствовала себя неловко перед помощниками: все-таки пришли как гости, а пришлось самим встать к плите. Но те лишь добродушно улыбнулись и последовали за Сюй Няньяном на кухню.
В гостиной на столе стояло угощение: закуски, фрукты, орехи. Госпожа Фан налила жене Сяо Чэна теплой воды, пригласила к столу, и они втроем завели беседу.
Цинжо обожала клубнику. Она любила сидеть на диване, поджав ноги, и поставила тарелку с ягодами прямо на колени, подложив под нее салфетку. Госпожа Фан придвинула к ее ногам мусорное ведро и нахмурилась:
— Не бросай мусор на пол.
— Угу, — рассеянно кивнула Цинжо, продолжая болтать с гостьей.
На кухне четверо мужчин работали слаженно и споро. Сюй Няньян говорил мало, зато отец Цинжо и помощники вели оживленную беседу, и вскоре глава семейства, войдя в роль старшего, уже вовсю командовал подчиненными Сюй Няньяна. На плите закипал суп, овощи были вымыты и разложены по тарелкам. Отец Цинжо как раз показывал помощникам свою коллекцию спиртного, обсуждая, что лучше открыть к вечеру.
Сюй Няньян, вытерев руки, вышел из кухни.
По телевизору шли праздничные передачи, повсюду царило веселье. Еще не дойдя до гостиной, он услышал шум телевизора и голоса женщин. Судя по всему, жена Сяо Чэна рассказала что-то смешное — Цинжо и госпожа Фан заливались хохотом.
Сюй Няньян улыбнулся: смех у его девочки был таким заразительным.
Жена Сяо Чэна сидела между Цинжо и госпожой Фан. Сюй Няньян подошел к Цинжо. Мусорное ведро стояло рядом, но на диване возле нее все равно валялись обертки от конфет. Он смахнул их в ведро и сел рядом. Глядя на тарелку у нее в руках, он заметил, что она уже прилично съела, и молча забрал тарелку, поставив ее на стол.
Цинжо машинально потянулась к его руке. Сюй Няньян только что возился с овощами в холодной воде, и его ладонь была ледяной.
Ее маленькая ручка была теплой и мягкой. Почувствовав холод, она вздрогнула, но, не оборачиваясь и продолжая разговор с гостьями, просто взяла его руку и спрятала под свое бедро.
Тепло ее тела тут же просочилось сквозь джинсы. Цинжо опустила ноги с дивана, поставила их в тапочки, а руку Сюй Няньяна зажала между бедром и сиденьем.
Разговаривая с матерью о том, что хочет на ужин куриные крылышки в коле, она потянулась к спинке дивана, достала небольшую подушку, которая разворачивалась в тонкое одеяло, и накрыла им свои ноги, а заодно и ноги Сюй Няньяна.
Госпожа Фан согласилась приготовить крылышки и ласково спросила жену Сяо Чэна:
— А вы что-нибудь особенное хотите?
Все трое отлично ладили. Помощники с Сюй Няньяном держались просто: муж говорил ей, что Сюй Няньян в их доме давно не просто будущий зять, а почти сын, так что церемонии здесь ни к чему.
Жена Сяо Чэна улыбнулась и предложила сходить на кухню, посмотреть, что есть из продуктов, и выбрать блюдо по вкусу. Они вместе ушли.
В гостиной остались только Цинжо и Сюй Няньян.
Его рука достаточно согрелась. Цинжо подняла ногу, высвободила его запястье, потянулась к столу за термосом, налила воды в его чашку и протянула ему:
— Брат, выпей теплой воды.
В доме работал кондиционер, но руки все равно остыли от холодной воды. Теперь, сидя в гостиной, он отогрелся.
Сюй Няньян взял чашку. Видимо, она пила из нее, пока ела конфеты или клубнику — на краю белоснежного фарфора виднелся след от губ. Сюй Няньян повернул чашку и сделал два глотка именно с той стороны.
Отец Цинжо вернулся с помощниками из зоны бара — они уже договорились, что будут пить вечером. Отец даже не подумал спрашивать мнения Сюй Няньяна. Сюй Няньян — свой человек, что пьют остальные, то будет пить и он, чего спрашивать? Вот гостям нужно угодить, это важнее.
Хотя днем госпожа Фан и пыталась отказаться от красных конвертов для помощников, к вечеру, накрывая праздничный стол, она подготовила четыре конверта. Один — Цинжо, один — Сюй Няньяну, и два — помощникам (тот, что был женат, получил конверт для супруги).
Цинжо, осыпая мать комплиментами, выпрашивала свой подарок. Госпожа Фан, довольная лестью, все же решила немного помучить дочь: увидев, что Сюй Няньян несет палочки для еды, она скомандовала:
— А ну-ка, сначала разложи палочки, потом получишь конверт.
Цинжо взмахнула рукавом и пропищала:
— Слушаюсь и повинуюсь, матушка-императрица!
Она развернулась и протянула ладонь к Сюй Няньяну.
Тот, склонившись, чмокнул ее в лоб, вложил в руку палочки и добавил:
— Жо-Жо, я приготовил рыбу в кисло-сладком соусе, попробуй. — И подал ей чашку.
Госпожа Фан лишь дернула щекой, смирившись, и отдала Цинжо конверт.
В душе она вздохнула: такой искренний и порядочный парень, как Няньян, — и надо же было ему влюбиться в их маленькую ведьму. Жалко парня.
***
Когда Цинжо училась в старшей школе, ей нужно было выбрать профиль — гуманитарный или естественно-научный. Она выбрала гуманитарный.
На самом деле, точные науки давались ей лучше, просто она не любила зубрить, поэтому многие гуманитарные темы оставались для нее туманными.
Сюй Няньян, приезжая на выходные в город К, проанализировал ее успеваемость, но Цинжо настояла на своем.
На вопрос зачем, она ответила, что в будущем хочет изучать что-то вроде науки о балансе социального развития.
Наука о балансе социального развития.
У университетских специальностей есть общая черта: их названия звучат очень солидно, по крайней мере, для подростков, которые слушают их с замиранием сердца. На деле же то, что изучают студенты, и то, чем они занимаются потом, часто не имеют ничего общего.
Сюй Няньян досконально изучил эту область: учебные планы, стажировки, перспективы трудоустройства — и даже составил для Цинжо подробный отчет.
Оказалось, что выпускники этого направления в основном занимаются статистикой, собирая данные на самом низком уровне.
Очень тяжелый труд.
Сюй Няньян договорился с нужными людьми и отвез ее на выходные на практику.
Цинжо, выросшая в неге и заботе, почти не знавшая домашних дел, ни разу не пожаловалась, глядя на убогие, полуразрушенные жилые дома.
Сюй Няньяна это не удивило: ведь его собственное детство было куда страшнее, чем жизнь этих оборванных детей.
Позже Цинжо начала рассказывать ему о болезнях, нищете и загрязнении окружающей среды.
У нее всегда было доброе и чуткое сердце. Даже если они видели на улице попрошаек, которые явно мошенничали, в ее глазах читались доброта и сочувствие.
Когда школа организовывала благотворительные поездки в детские дома или дома престарелых, Цинжо всегда участвовала в них с большим рвением, чем ходила на уроки.
Вернувшись, она звонила ему и взахлеб рассказывала, кого встретила, чем помогла, какое представление они устроили. А потом ее настроение портилось: ей было жаль этих людей — чужих, незнакомых, но таких несчастных.
Она хотела, чтобы каждый человек жил счастливо, пусть и бедно, но в кругу семьи, без болезней и невзгод.
Каждый раз, когда Сюй Няньян создавал новый препарат против вируса, он первым делом рассказывал об этом ей. Цинжо приходила в такой восторг, что ее глаза сияли, как солнце, а она сама начинала напевать под нос и пританцовывать.
У каждого человека есть желания.
Сюй Няньян когда-то считал все эти желания омерзительными, включая свои собственные. Желания делают человека менее человечным. Поэтому он выбрал разрушение.
Вирус зомби превращал людей в диких зверей, движимых лишь голодом, и он не собирался оставлять себе пути к отступлению.
Но желания Цинжо стали исключением.
Она хотела мира во всем мире, без болезней и страданий, где все люди здоровы и счастливы.
Как же это смешно и иронично.
Зная, что это невозможно, Сюй Няньян все равно старался. С каждым новым лекарством, с каждой новой разработкой он становился хоть на шаг ближе к ее мечте.
Что значит жить? Сюй Няньян спрашивал себя об этом много раз.
Ответа не было, лишь пустота.
Но в тот день, когда тринадцатилетняя девочка вложила ему в руку зонтик и он почувствовал тепло ее ладони, Сюй Няньян понял.
Жить — значит иметь цель и всю жизнь бороться за нее.
И не жалеть ни о чем до самой смерти.
Лаборатория работала меньше года. Первоначальные накопления Сюй Няньяна ушли на аренду и оборудование, а текущие расходы на зарплаты и социальные выплаты были огромными.
Их лаборатория почти каждый месяц выдавала новые результаты, доход был внушительным, но и траты — колоссальными.
За спиной Сюй Няньяна больше не было семьи Чжан, и многое приходилось делать самому.
Цинжо училась в университете К, с понедельника по пятницу жила в общежитии, а на выходные возвращалась домой — либо к родителям, либо в квартиру, которую они делили с Сюй Няньяном.
Сюй Няньян переехал туда давно. В двух смежных спальнях теперь жили они: одна — его, другая — Цинжо, сплошь розовая, с нарисованными на стенах клубничками.
Когда Цинжо впервые увидела это, она опешила и про себя выругала себя за то, что когда-то сама это затеяла.
Домработницу они не нанимали — у Сюй Няньяна была слишком выражена тяга к личному пространству. К счастью, он был аккуратен, а квартира невелика, так что он справлялся сам.
Как-то после ужина они пошли в супермаркет. Сюй Няньян выбирал овощи на завтра и вдруг заметил, что его девочка стоит перед витриной с мороженым, нахмурившись и обиженно поджав губы.
Он подошел, обнял ее за талию и мягко улыбнулся:
— Что случилось, Жо-Жо?
Цинжо вытащила два вида мороженого: клубничное и шоколадное.
— Брат, какое купить?
Сюй Няньян рассмеялся и поцеловал ее:
— Берем оба.
Цинжо надулась, фыркнула, но после долгих колебаний положила клубничное обратно, оставив только шоколадное.
Мороженое — не самая полезная еда, и Сюй Няньян не хотел, чтобы она ела много, но видя, как она мучается, зная, что она обожает клубнику, он потянулся за коробкой, которую она вернула на полку:
— Почему не клубничное?
Цинжо перехватила его руку, вернула мороженое на место и потянула его к выходу:
— Клубничное я и так постоянно ем, сегодня захотелось шоколадного. В другой раз возьмем клубничное.
Сюй Няньян, неся корзинку, смотрел на нее и улыбался, послушно шагая следом.
Они купили немного продуктов, и Сюй Няньян, неся пакет, держал ее за руку. Супермаркет был недалеко, они прогулялись пешком.
Цинжо думала только о своем мороженом и торопила его.
Дома она сразу бросилась к холодильнику, достала ложки. Сюй Няньян переобулся, выбросил обертки в ведро, а Цинжо уже успела зачерпнуть лакомство и поднесла ложку к его губам:
— Брат.
— М-м. — Он попробовал, сказал, что очень вкусно, и Цинжо, сияя, вернулась на диван.
Она была еще совсем юной, устроилась у него на коленях, играя в приставку, и вдруг не удержалась:
— Брат, мама говорит, что ты сейчас зарабатываешь не так легко, и за эту квартиру еще нужно платить ипотеку. Мама говорит, ипотека большая, и я должна быть экономной.
— М-м, — Сюй Няньян, держа в одной руке пульт, а другой поглаживая ее по волосам, переключал каналы. — Деньги за квартиру были выплачены банку уже давно, каждый месяц просто списываются автоматически.
Цинжо надула щеки, хлопнула его по руке и села:
— А сколько ты зарабатываешь в месяц? Сколько удается отложить?
Сюй Няньян повернулся к ней, в его темных глазах плясали искры, он поднял ладонь и показал:
— В конце стоит пять нулей.
Цинжо дернула щекой, внезапно повалилась назад на его живот и с досадой воскликнула:
— Я хочу вернуться и купить ту коробку клубничного!
Сюй Няньян поцеловал ее в лоб:
— Ну что, вставай, поедем сейчас?
— Да ну, — Цинжо перевернулась, — лень. Завтра.
— Хорошо, — он был готов исполнить любой ее каприз.
На следующий день они поехали к родителям. До обеда было еще далеко, Сюй Няньян с отцом Цинжо ушли на балкон играть в шахматы, а Цинжо развалилась в гостиной рядом с матерью. По телевизору крутили рекламу мороженого, и Цинжо пожаловалась:
— Мама, ты меня обманула! Брат сказал, что за квартиру давно заплатил, и зарабатывает он вон сколько!
Она показала пальцами сумму, на ее личике читалась искренняя обида за то, что ее ввели в заблуждение.
Госпожа Фан тяжело вздохнула, посмотрела на мужчин за шахматной доской и виновато пробормотала:
— Мама просто хотела, чтобы ты училась бережливости. В жизни нельзя быть такой транжирой.
Цинжо не стала развивать тему и начала рассказывать о школьных новостях.
Вечером госпожа Фан сидела в постели с книгой, отец Цинжо вышел из душа, вытирая голову полотенцем. Она закрыла книгу, позвала мужа и, выпрямившись, рассказала о сегодняшнем разговоре.
Отец Цинжо промолчал, госпожа Фан тоже замолчала.
Он высушил волосы, выключил свет, и госпожа Фан легла. Горел лишь ночник.
Когда погас и он, комната погрузилась во тьму.
Отец Цинжо медленно произнес:
— Няньян — настоящий мужчина.
— Эх, — вздохнула госпожа Фан. — Знаешь, мне его так жаль. Хорошо, что Жо — наша дочь, а то, если бы Няньян выбрал кого-то другого, я бы с ума сошла.
Отец Цинжо рассмеялся:
— Что за сравнение? Наша дочь тоже ничего.
— Да, неплохая, — согласилась госпожа Фан, облизнув губы. — Не волнуйся, у Няньяна есть голова на плечах. Жо мне говорила, что он не допустит, чтобы она забеременела до свадьбы.
Отец Цинжо тихо хмыкнул, повернулся на бок и с улыбкой сказал:
— Я об этом не переживаю. Няньян боится за нашу дочь больше, чем ты.
Госпожа Фан пихнула его ногой:
— Ну да, только ты у нас все знаешь.
Отец Цинжо не хотел спорить — если они начнут ссориться, госпожа Фан разозлится, а это лишние хлопоты. Он пробормотал пару ласковых слов, чтобы успокоить ее.
В комнате снова стало тихо. Вскоре дыхание отца Цинжо выровнялось. Госпожа Фан послушала его немного и по привычке сама погрузилась в сон.
И правда, волноваться не о чем. Если бы они с мужем не беспокоились и не расспрашивали Сюй Няньяна, они бы и половины не знали.
Посторонние видят лишь то, как Сюй Няньян вернулся в семью Чжан и взлетел по карьерной лестнице, но то, какая грязь и боль скрываются за этим, обычному человеку и не представить.
Из-за Цинжо Сюй Няньян относился к ним с уважением и искренностью. Когда они спрашивали, он отвечал — без прикрас, без лишних эмоций, просто излагая факты.
Госпожа Фан дважды плакала, слушая его.
Сюй Няньян рассказывал обо всем так буднично, добавляя лишь одно: не говорите об этом Жо.
За эти годы они привыкли наблюдать за Сюй Няньяном и прошли через период сомнений и наблюдений.
На его пути было столько боли и препятствий, но он ни словом не обмолвился об этом Цинжо. Не потому, что не доверял ей или не хотел делиться. Просто...
Однажды госпожа Фан не выдержала и спросила, не считает ли он Цинжо слишком маленькой, чтобы делить с ней эти тяготы.
Сюй Няньян улыбнулся и ответил очень тихо:
— Тетя, мне просто жаль ее.
Жаль до самой последней капли.

Комментарии

Загрузка...