Попрощавшись с ним, Цинжо побежала обратно, топая каблучками. Сюй Няньян прислонился спиной к стене, глядя, как её маленькая фигурка постепенно скрывается из виду, затем поднял руку, оглядел свои аккуратно остриженные ногти и кончиками пальцев коснулся собственного уголка рта.
Странно, они же пили молоко из одной бутылки, почему же от её губ исходил такой приятный аромат?
Семья Сюй жила на четвёртом этаже старого многоквартирного дома в глубине переулка. Лифта не было, лестничные пролёты — узкие и крутые, а на поворотах громоздились всякие хозяйственные вещи.
Звукоизоляция в старых домах была плохой: стоило Сюй Няньяну подняться до третьего этажа, как он уже услышал истошный крик приёмной матери:
— Куда это этот негодяй опять запропастился?! Не знает, что ли, что пора возвращаться и мыть посуду? Вот вернётся — до смерти забью!
Приглушённый, не слишком грозный голос приёмного отца попытался её остановить:
— Всё, хватит. Вернется — заставим вымыть. Сяньян делает уроки, говори потише.
Мать тут же замолкла. Сюй Няньян не спеша доплелся до входной двери. Мать как раз стояла у входа в маленькую комнату и ласково спрашивала Сюй Чаояна:
— Сяньян, мамочка помоет тебе фрукты, хочешь?
До того как усыновить его, супруги Сюй очень хотели собственного ребёнка и даже заранее выбрали имя — Сюй Чаоян. Поэтому его назвали Сюй Няньян — в надежде, что желанный ребёнок появится на свет поскорее.
Стоило ему толкнуть дверь, как мать сделала несколько широких шагов навстречу, взмахнула рукой, намереваясь ударить его, и принялась грязно ругаться, брызжа слюной:
— Маленький ублюдок, ты где опять шлялся?!
Сюй Няньян отступил на шаг назад, уворачиваясь от её руки. Даже не взглянув на неё, он молча опустил голову и прошёл на кухню, тихо бросив:
— Я пойду мыть посуду.
Мать нахмурилась и уже собиралась броситься за ним, чтобы продолжить побои, но её остановил отец всё тем же привычным тоном:
— Сяньян ведь уроки делает, говори тише.
Только тогда мать унялась.
Потеряв работу, она осталась дома сидеть с Сюй Чаояном. Из-за долгого отрыва от общества и бедности она давно уже перестала быть той доброй женщиной, что когда-то решилась приютить чужого ребёнка. Её рот не закрывался от матюгов и злобы, она не выносила и малейшего намёка на чужое благополучие и лишь грезила о том, как её собственный сын в будущем станет богатейшим человеком в мире.
Сюй Чаояна баловали с пелёнок, и в свои девять лет он уже вовсю демонстрировал самые отвратительные привычки. Мать жалела наказывать Сюй Чаояна, срывая всё своё недовольство на Сюй Няньяне: восемьдесят процентов синяков и шрамов на его теле были оставлены матерью, а остальные двадцать приходились на долю отца, Сюй Чаояна или уличной шпаны из переулков.
Дома Сюй Чаоян был царём и повелителем, которому дозволялось абсолютно всё, но на улице он превращался в трусливого задиру, который из-за своего скверного нрава вечно лез к другим, а влипнув в неприятности, тут же подставлял Сюй Няньяна.
В те дни Сюй Няньян до смерти боялся жестоких избиений матери, поэтому всегда защищал Сюй Чаояна. И вовсе не из-за братской любви или жалости к нему, а лишь потому, что те уличные мальчишки били не так больно, как матушка.
Сюй Чаоян с м малалетства впитывал родительское отношение и обращался с Сюй Няньяном ровно так же, как с дворовой собакой.
На столе стояла средних размеров пиала, в которой белел небольшой комок остывшего риса, а рядом валялись объедки овощных листьев, причём некоторые выглядели так, будто их уже кто-то жевал. Сюй Няньян слишком хорошо знал эту картину: Сюй Чаоян не захотел это доедать, и остатки предназначались ему на ужин.
Он молча распахнул окно и смахнул всю еду на улицу.
Пока Сюй Няньян мыл посуду, на кухню вошла мать с тремя яблоками в руках. Сюй Няньян отступил в сторону, оба старались не смотреть друг на друга. Мать включила воду чуть тише и, понизив голос, принялась его пилить:
— Зачем открывать кран на полную? Жить надоело или свет клином сошёлся? Вода по-твоему бесплатная, да?!
Сюй Няньян не спорил и не отвечал. Вымыв яблоки под непрекращающееся ворчание, мать забрала их и вышла.
Этот дом вечно был окутан атмосферой больной, удушливой депрессии. Каждый здесь походил скорее на одержимого зверя, чем на здравомыслящего человека.
Болезненность матери проявлялась в тяге к насилию и слепом, губительном баловании Сюй Чаояна. Болезненность отца заключалась в вечном противоречии: с одной стороны, он жаждал изменить свою жизнь, а с другой — палец о палец не хотел ударить, предпочитая плыть по течению.
А Сюй Чаоян был испорченным с рождения диким зверёнышем.
Квартирка была тесной. Комната, которая раньше принадлежала Сюй Няньяну, теперь стала кабинетом Сюй Чаояна, и других свободных помещений в доме не осталось. Когда Сюй Чаоян садился делать уроки, Сюй Няньяну оставалось только уходить на балкон.
Стоял август. Воздух в семь-восемь вечера был тёплым, но ещё не обжигающим. Сюй Няньян стоял на крошечном балконе среди сваленных без разбору вещей. В левом кармане лежала карамелька, которую дала Цинжо — он так её и не съел. В правом лежали деньги, сложенные аккуратными стопками: все её карманные расходы она отдавала ему, и он даже не представлял, сколько там набежало за всё время.
Сюй Няньян слегка подался вперёд, уперевшись локтями о перила, подпёр ладонью подбородок и невидящим взглядом уставился вдаль. Цинжо как-то показывала ему: кажется, её дом был где-то в той стороне.
Из комнаты донёсся взрыв криков. И гадать не нужно: Сюй Чаоян вместо уроков снова рубился в приставку, и зашедшая в комнату мать застала его за этим занятием.
Скоро мать придёт сюда, чтобы сорвать злость на нём.Да, мать Сюй выбежала с палкой, заготовленной специально для того, чтобы бить его, и, не говоря ни слова, принялась охаживать его со словами:
— Совсем одурел, стоишь тут! Почему не идёшь помогать Няньяну с уроками?
Сюй Няньян скосил глаза вглубь комнаты: отец Сюй с игровой приставкой в руках мягко наставлял Сюй Чаояна. Тот стоял с опущенной головой, но во всём его облике не было и намёка на раскаяние.
Наверное, Сюй Няньян тоже считал, что в этом есть и его вина.
Поколотив его некоторое время и порядком устав, мать Сюй за уши втащила Сюй Няньяна в дом, отвесила пару пинков и бросила отцу Сюй:
— Хватит читать мораль Няньяну, пусть лучше идёт уроки делает.
Затем она толкнула Сюй Няньяна в сторону кабинета:
— Мелкий ублюдок, марш помогать Няньяну с уроками, да получше!
Сюй Чаоян послушно пообещал стараться, и отец Сюй вернул ему игровую приставку.
Они вошли в кабинет друг за другом. Сюй Чаоян запер дверь, не разуваясь, прямо в ботинках встал на стоявшую у стены кровать Сюй Няньяна, взял лежавшее рядом яблоко, от которого уже успел откусить пару раз, и, вальяжно закинув ногу на ногу, принялся играть на приставке, кивком подбородка указав на стол:
— Вот, мои уроки там. Садись и делай. Только рассчитывай время, главное — закончить до начала занятий.
Сюй Няньян пару секунд смотрел на его ноги в ботинках прямо на постели, и в глубине его глаз затаилась жуткая, леденящая кровь злоба.
Внезапно уголки его губ дрогнули в подобии улыбки. Он подошёл к письменному столу, сел, взял ручку и, подражая почерку третьеклассника, принялся делать уроки.
Сюй Чаоян съел пол яблока, но больше не захотел. Он небрежно швырнул огрызок на подоконник, ожидая, пока Сюй Няньян закончит задания и позовёт его. Нетерпеливо буркнув что-то в ответ, он доиграл партию, поднялся, засунул приставку в ранец и, радостный и возбуждённый, с тетрадями наперевес отправился в гостиную показывать родителям результаты своих трудов.
Уже у двери он обернулся к Сюй Няньяну:
— Там пол яблока осталось, доешь.
Тон был таким, будто он делает одолжение.
Сюй Няньян лишь слабо улыбнулся и кивнул.
Сюй Чаоян вышел в гостиную, и оттуда тут же донеслись радостные голоса и бесконечные похвалы его послушанию и уму.
Сюй Няньян склонил голову набок и невольно горько усмехнулся: неужели супруги Сюй действительно не догадывались, откуда на самом деле взялись эти сделанные уроки? Нет, просто они предпочитали обманываться сами.
Вскоре пришла мать Сюй. Распахнув дверь, она молча выключила свет, бросила взгляд на побуревшее яблоко на подоконнике и недовольно бросила:
— Почему не заставил Няньяна доесть яблоко? — и, не дожидаясь ответа от Сюй Няньяна, захлопнула дверь. — Ну и ешь сам.
Хлоп!
Вся комната погрузилась во тьму.
Элегантный безумец (3)Цинжо на следующий день при первой же встрече сразу заметила на его руке красные следы от ударов — не старые, оставленные совсем недавно. Ярко-красные пятна на его смуглой коже красноречиво свидетельствовали о перенесенном насилии.
Малышка покраснела глазами, плотно сжала губы и уставилась на его руку.
Сюй Няньян попытался натянуть вниз короткий рукав, но это не помогло: рукав был слишком коротким, и при любом движении отметины на руке бросались в глаза.
Цинжо отвернулась, достала из сумочки пакет молока, проткнула трубочкой и протянула ему, а затем вынула печенье, разорвала упаковку и поднесла прямо к нему.
Она всё молчала, а ее покрасневшие глаза делали ее похожей на маленького кролика; а когда она еще и поджала губы, это сходство с обиженным зверьком стало совсем полным.
Сюй Няньян взял молоко и одной рукой взъерошил ей волосы. Ощущение было мягким, но мозоли на его пальцах задели ее лоб — кожа у Цинжо была такой нежной, что от малейшего прикосновения остался розоватый след.
На дне его глаз бушевали скрытые волны, подобные цунами, но на лице не дрогнул ни один мускул. То были странные эмоции подростка, лишь голос звучал еще холоднее и спокойнее:
— Почему ты не разговариваешь?
Цинжо отвернулась, не глядя на него, и вытерла глаза рукавом. Слезка, что уже готова была сорваться, впиталась в ткань. Повернувшись обратно, она посмотрела на него:
— Братик, когда ты вырастешь, больше не возвращайся сюда.Возможно, семья Чжан еще признает его, а потом заставит взять на себя чужую вину. Цинжо посмотрела в его холодные, отстраненные глаза, легко прикусила губу и сладко улыбнулась ему: ничего страшного, она будет рядом с ним.
Этот холодный, дисциплинированный ребенок, во многих отношениях даже слишком требовательный к себе, в конце концов не должен быть отвергнут всем миром. У него ведь никогда не было выбора, но он вечно был во всем виноват.
Сюй Няньян больше всего любил ее глаза — чистые и глубокие, полные лишь его одного. Смотря на него, в них больше не умещалось ничегошеньки, они заполняли собой все ее поле зрения, весь ее мир.
Сюй Няньян зажал в зубах соломинку и то и дело лениво тыкал ею в пакет с молока, а его голос звучал холодно и спокойно:
— Тогда я больше тебя не увижу.Цинжо только приоткрыла рот, собираясь заговорить, как он уже поднёс стакан молока и сунул ей в губы. Сюй Няньян смотрел, как она бессознательно обхватывает губами трубочку, и с силой прижался кончиком языка к основанию зубов, сдерживая бушующие внутри эмоции.
Цинжо сделала пару глотков молока, чувствуя, что его ещё очень много, и оттолкнула его руку:
— Я не хочу пить, братик, выпей ты.
С этими словами она достала свои сегодняшние карманные деньги и протянула ему:
— Ничего страшного, когда я вырасту, я приду искать тебя.У этой телесной оболочки есть родители, а сама она — единственная дочь в семье Цинжо. Как ребенок, она обязана чтить сыновний долг, но не может бросить Сюй Няньяна — ни на миг, ни на шаг. К счастью, для неё не так уж сложно совместить одно с другим.
Сюй Няньян жадно допил остатки молока, и пустой пакет, описав дугу, приземлился точно в кучу мусора неподалеку. Он достал из кармана деньги, которые она давала ему всё это время: купюры по одному юаню, сложенные стопкой, отчего та выглядела довольно внушительно.
Цинжо нахмурилась и легонько хлопнула его по руке. Звук получился громким, но она старалась не причинить боли — знала, что у него там раны.
— Брат, ты же обещал мне, что будешь завтракать по утрам?
Сюй Няньян едва заметно улыбнулся:
— Я ел, правда. Одно яйцо — один юань.
Он сказал это так искренне, что Цинжо не стала допытываться. Наблюдая за тем, как он аккуратно разглаживает каждую купюру, она тихо произнесла:
— Жожо, у меня нет родителей, и все дети здесь называют меня маленьким ублюдком. Если ты будешь играть со мной, твои друзья начнут тебя сторониться.
Цинжо всмотрелась в его лицо. Казалось, он произнес слово ублюдок так равнодушно, словно речь шла о чем-то совершенно неважном. Она положила свою маленькую белую ладошку поверх его темной руки. Цинжо приоткрыла рот, обнажив зубы — один из них как раз выпал, и там красовалась щербинка, но слова её звучали так проникновенно, что на душе сразу стало тепло:
— Брат не ублюдок. Больше не смей так о себе говорить. Мы друзья, а можем быть и семьей. Так что ты не один.
Какими бывают девятилетние дети? Сюй Чаоян в свои девять лет напоминал лишь одержимого инстинктами зверя: делал только то, что хотел, отвергал всё, что ему не нравилось, сквернословил, помыкал людьми, как собаками, и всегда лебезил перед сильными, притесняя слабых.
А что же девятилетняя Цинжо? В голове у Сюй Няньяна пронеслось множество образов и описаний, но в итоге там осталась лишь пустота. Он даже не знал, как её описать, или, вернее, чувствовал, что недостоин наделять её какими-либо эпитетами.
Её ладонь была крошечной, но такой теплой. Источник этого жара проникал сквозь кожу, накатывая волнами, словно прилив.
Сюй Няньян спрятал деньги в карман и, протянув руку, неуклюже попытался сцепить свои пальцы с её. Напоследок Цинжо сама подхватила их мизинцы, крепко связывая руки. В одно мгновение ладони оказались плотно прижаты друг к другу — ни единого просвета.
Сюй Няньян во все глаза смотрел на их сцепленные руки. Он чувствовал, как нечто вроде электрического разряда пронзило его сердце. Казалось бы, это должно было принести радость, но вместо неё он ощутил острую, пронизывающую до самых костей боль — ту, которую не забудешь до конца жизни.
— Видишь, брат, мы теперь связаны. Поэтому не смей больше называть себя ублюдком. У тебя есть близкие.
Сюй Няньян повернул голову и мягко улыбнулся. Холод в его глазах постепенно растаял, уступая место яркому теплу. Он склонился и коснулся губами костяшки среднего пальца Цинжо, прошептав:
— Хорошо, я не буду. Больше никогда так не скажу.
Глаза Цинжо превратились в полумесяцы, а пухлые щечки, когда она улыбалась, напоминали сладкую вату. Солнечный свет мягко освещал половину её лица.
Сюй Няньян впервые осознал, насколько прекрасным может быть само слово жизнь.
В сентябре Цинжо пошла в школу. Поскольку дом был близко, она училась в той же начальной школе, что и Сюй Чаоян, — они были одного возраста, просто в разных классах. Сюй Няньян уже перешел во второй класс средней школы.
Обучение в рамках девятилетней программы было бесплатным, а Сюй Няньян каждый семестр получал небольшую стипендию — пара сотен юаней. Кроме того, школа выдавала пособие для детей из малообеспеченных семей: когда Сюй Няньян поступал, приемные родители оформили его как сироту, поэтому он получал две тысячи юаней в год.
По этой причине супруги Сюй не препятствовали его учебе, однако тетради и ручки ему доставались только те, что выбрасывал Сюй Чаоян — Сюй Няньян собирал их, вырывал исписанные страницы и сшивал чистые листы заново.
С понедельника по пятницу родители возили Цинжо в школу и забирали обратно, а по вечерам она делала уроки дома. Их встречи с Сюй Няньяном сократились до одного раза в неделю — по субботам и воскресеньям. Иногда, если родители брали её куда-нибудь, она после ужина выдумывала предлог, будто идет играть с девочкой из соседнего подъезда, и бежала в переулок. Иногда она встречала там Сюй Няньяна, иногда — нет.
После начала занятий родители давали Цинжо семь юаней в день на карманные расходы и завтрак, и она умудрялась откладывать по пять юаней.
А шрамы на теле Сюй Няньяна становились всё заметнее — их количество только росло.
Зима в городе К наступала поздно. Только к ноябрю листва на придорожных деревьях почти опала, устелив тротуары хрустящим слоем. Девочка бежала по улице, и её шаги звонко отдавались в тишине.
Сюй Няньян немного подрос, но всё так же носил старую одежду — видимо, принадлежавшую когда-то отцу Сюй, — старомодную, консервативную и мешковатую.Он был худоват и ниже ростом, чем сверстники, штанины и рукава в несколько раз подвернуты, а волосы немного отросли. Издалека казалось, что он стоит в прохладном переулке с прямой спиной, и если не обращать внимания на рост, он напоминал описанных в каких-то книгах военных: одинокий и прямой тополь, что вечно держит оборону и хранит молчание.
Увидев Цинжо, он озарился теплой улыбкой, протянул руку, чтобы притянуть подбежавшую малышку, поправил ее растрепавшиеся от бега волосы, но слова напутствия прозвучали совершенно невесомо:
— Потише, не бегай.
— Угу, угу, — кивнула Цинжо, хотя было очевидно, что совет залетел в одно ухо и вылетел из другого.
Она достала из сумки пакетик молока, протянула ему, а затем потянула за руку, закатывая рукав. Новых царапин сегодня не добавилось, но старые пересекались причудливыми узорами: красные рубцы окружены черными и сине-фиолетовыми синяками.
Цинжо извлекла из рюкзака тюбик с мазью. Стоило ей только открутить крышку, как лицо обычно невозмутимого юноши мгновенно переменилось. Он нахмурился, глядя на нее взглядом, полным холодных и пронзительных ледяных клинков:
— Откуда это?
Цинжо подняла голову и озадаченно хлопала глазами:
— Дома нашла, а что такое?
Сюй Няньян слишком чутко реагировал на нее, и каким бы естественным ни казался ответ, он ему не поверил бы: как девятилетний ребенок мог сам отыскать дома такое лекарство?Сюй Чаоян выдернул руку, сунул ей в ладонь пакет с молоком, схватил за руку и принялся с силой засучивать рукава. Ни на одной руке ничего не было.
Цинжо выдернула руку и недовольно уставилась на него:
— Брат, ты чего?
Сюй Няньян ничего не ответил, лишь притянул ее к себе целиком, одной рукой обхватив за талию. Ростом они были почти одинаковы, и сейчас стояли так близко, что их лица почти соприкасались. Другую руку он положил на молнию ее верхней одежды, а его голос прозвучал зловеще:
— Жожо, будь умницей. Скажи брату, у тебя есть на теле раны?
Цинжо покачала головой, захлопав большими глазами с наивным выражением лица — настолько естественным, что в нем не было ни фальши, ни странности:
— Семь, никаких ран нет. Я спросила у домработницы, она сказала, что эта мазь помогает от ушибов и прочих травм.
Сюй Няньян поджал губы:
— Жожо, давай без глупостей. Я не хочу в твоем возрасте раздевать тебя догола для осмотра.
Сердечко Цинжо ухнуло. Заглянув Сюй Няньяну в глаза, она увидела все ту же холодную, темную, как тушь, черноту.
Она опустила голову, одной рукой ухватившись за край его одежды, и послушно произвела мягким, кротким голосом:
— Вч, вчера случайно ударилась коленкой, мама мазала мне этим.
Сюй Няньян опустился на корточки:
— Какая?
— Левая.
Сюй Няньян поджал губы и, действуя предельно осторожно и мягко, стал круг за кругом закатывать штанину.Сюй Няньян выдохнул с облегчением: синяк был совсем небольшим, бледно-зеленоватым, значит, удар был несерьёзным.
— Сегодня мазался мазью?
Цинжо кивнула:
— Мазалась.
Сюй Няньян опустил край её штанины, поднялся на ноги, тихо вздохнул и потрепал её по волосам:
— Как тебя угораздило так удариться?
Не дожидаясь ответа Цинжо, он принялся рассуждать сам:
— Как же домашние за тобой смотрят? Больше не бегай, ходи медленнее...
Цинжо с мордашкой, ссутулившейся от недовольства, выслушивала его нравоучения — для ребёнка падения и синяки были самым обычным делом. Она встала на цыпочки и, погладив его по голове, попыталась успокоить:
— Ладно-ладно, я поняла. Теперь можно я намажу тебе рану?
— Угу, — отозвался Сюй Няньян, слегка прикрыв глаза.
Цинжо обрабатывала ему руку — её неумелые движения сочетались с на редкость бережным и сосредоточенным выражением лица. Затем она протянула ему тюбик с мазью и, наклонившись к самому его уху, тихонько прошептала:
— Братик, иди намажься там, где на теле, только смотри, чтобы те негодяи не увидели, ладно?
Сюй Няньян усмехнулся, вертя в пальцах мазь:
— Жожо.
— М?
— Тебе правда не нравятся эти шрамы на мне?
Цинжо кивнула с самым естественным видом:
— Не нравятся. Смотреть больно.
Она сморщила носик и снова провела пальцем по его руке. От мази веяло прохладой, рукав он ещё не опустил, и Цинжо, наклонившись, осторожно подула на ранку. Голосок её звучал мягко и капризно:
— Братик, теперь ведь не больно?
Сюй Няньян погладил её по волосам:
— Угу, совсем не больно.
Больно ли?
Болит ли у неё за меня?
— [Черный ящик]
Цинжо в её возрасте хранила все свои новогодние деньги в карманах родителей, но, пустив в ход всё своё обаяние и ласку, выпросила сто юаней.
За три юаня она купила ярко-красную розу, а остальные девяносто семь юаней оптом выгребла из мультяшной сумочки и ссыпала прямо в ладонь Сюй Няньяну.
Среди купюр разного достоинства завалялись печенье, леденцы и шоколадки.
Она опустила голову, и солнечный свет, упав на её чёрную макушку, отразился ослепительным бликом.
Сюй Няньян держал обе руки горстью, полные до краёв. Подул верок, и, чтобы не растерять то, что было в руках, он сжал ладони чуть крепче.
Цинжо всё ещё копалась в сумочке, выковыривая из самого уголка последнюю конфету, сунула её ему в ладонь и наконец подняла голову, сияя улыбкой, яркой, как летний день.
Сюй Няньян был одет в старую спецовку приёмного отца с четырьмя большими карманами на груди — двумя сверху и двумя снизу, и Цинжо без лишних церемоний принялась шарить по его карманам.

Комментарии

Загрузка...