Империя Тан: Непревзойденный Император Ли Кэ — Глава 19 читать онлайн

Глава 19. Возведение наследника (Часть 1)

Завидев столь искреннее смирение и учтивость на лице Ли Кэ, Фэн Дэи почувствовал, как сердце его сжалось от тяжелой тоски. Больше не в силах сдерживаться, старик высвободил свои руки из хватки принца, тяжело опустился перед ним на колени и глухо, с горькой болью в голосе промолвил:

— Старый слуга оказался никчемен! Я не смог возвести Ваше Высочество на престол Восточного дворца... О, как же я слаб и бесполезен!

Ли Кэ прекрасно знал, что Фэн Дэи принадлежал к числу сановников прошлой династии Суй. Именно эта общая нить связывала их, заставляя старика во всем радеть за его интересы; ради того чтобы усадить Ли Кэ на вожделенный трон наследника, Фэн Дэи буквально из кожи вон лез, не жалея ни сил, ни душевного покоя. И теперь Ли Кэ испытывал глубокую, теплую благодарность к этому человеку — пускай и не обладающему выдающимися талантами, но беззаветно преданному ему.

Принц бережно поднял Фэн Дэи с колен и успокаивающе произнес:

— Кэ прекрасно знает, скольким вы пожертвовали ради моей судьбы. Позвольте же выразить вам свою искреннюю признательность.

С этими словами Ли Кэ почтительно поклонился сановнику. Фэн Дэи, однако, и помыслить не смел о том, чтобы принимать поклоны от принца; в испуге он замахал руками и поспешно поддержал его за локти.

Зная, сколь трепетно старый сановник относится ко всякого рода придворному этикету, Ли Кэ не стал упорствовать и докучать ему излишней вежливостью. Вместо этого он тут же перешел к мягким увещеваниям:

— И все же, господин, вам следует беречь свое здоровье. Не изнуряйте себя непосильными трудами, ведь Кэ в будущем еще столькому должен научиться под вашим мудрым руководством.

Услышав столь проникновенные и полные искренней заботы слова, Фэн Дэи был растроган до глубины души. В тот самый миг он дал себе зарок: пока в его груди бьется хоть одно дыхание, он во что бы то ни стало добьется возведения Ли Кэ на престол Восточного дворца.

Расположившись на местах для хозяина и почетного гостя, они принялись за беседу, и Фэн Дэи во всех подробностях поведал принцу о событиях утреннего доклада.

Сегодня во время утренней аудиенции Ли Шиминь поднял вопрос о назначении наследника престола. Фэн Дэи и целый сонм примкнувших к нему сановников дружно встали стеной, требуя отдать Восточный дворец Ли Кэ. Однако Чжансунь Уцзи наотрез отказался поддержать их инициативу, вставляя палки в колеса и открыто лоббируя кандидатуру князя Чжуншаня — Ли Чэнцяня. В оправдание он заявлял, что Чэнцянь от природы наделен мягким нравом, прекрасно образован, сведущ в правилах приличия, а главное — является законнорожденным старшим сыном самого императора. Восхождение такого юноши на престол Восточного дворца, дескать, всецело отвечает древним устоям и чаяниям простого народа.

Ли Кэ слушал со всей сосредоточенностью, впитывая каждое слово старого сановника. Особенно внимателен он был к тому моменту, когда Фэн Дэи коснулся их ожесточенной схватки с Чжансунь Уцзи в императорском зале. Принц легко догадался, что в том словесном поединке за право быть наследником старик потерпел поражение.

— Будучи шурином самого императора и кровным дядей князя Чжуншаня, Чжансунь Уцзи просто не мог не преследовать личных выгод, — с горечью продолжал Фэн Дэи. — Но чего старик никак не ожидал, так это того, что столь многие при дворе поддержат его предложения и встанут на сторону князя Чжуншаня! И лишь благодаря тому, что мы — ваш покорный слуга, правый министр Шаншу господин Цэнь, секретарь Юй и дворцовый цензор Сунь — стояли насмерть, Чжансунь Уцзи и его прихвостням не удалось одержать верх.

Переведя дыхание после столь долгой тирады, Фэн Дэи на мгновение замолк, заметно расслабив плечи. Затем он вздохнул:

— Да и командующий походной армией округа Цзинчжоу тоже подал прошение в вашу пользу... Ах, вспоминая сейчас перипетии утреннего спора, я чувствую себя виноватым перед Вашим Высочеством. Это моя недальновидность позволила Чжансунь Уцзи взять инициативу в свои руки.

Услышав это, Ли Кэ удивленно моргнул:

— Что заставляет вас говорить подобное, господин?

Слицо Фэн Дэи не сходило выражение горького разочарования:

— Я думал лишь о том, как бы истово поддержать Ваше Высочество в борьбе за Восточный дворец, но совсем упустил из виду незыблемое с древних времен правило: старшие идут впереди младших, а законные жены стоят выше наложниц. Именно за эту соломинку ухватился Чжансунь Уцзи, застав меня врасплох.

Ответ старого сановника слегка разочаровал Ли Кэ. Он-то надеялся узнать, какими именно доводами оперировал Чжансунь Уцзи, проталкивая Ли Чэнцяня на трон, а оказалось все банально до оскомины — обыкновенные ссылки на древние заветы. Право слово, махровый догматик.

Заметив на лице принца легкое равнодушие, Фэн Дэи тяжело вздохнул. Не понимая истинных мыслей Ли Кэ, старик решил, что тот просто пал духом из-за своего происхождения по линии наложницы, а потому поспешил утешить его:

— Вашему Высочеству не стоит принимать близко к сердцу все эти рассуждения о старшинстве и разнице между законными детьми и рожденными от наложниц! Пока в груди вашего старого слуги теплится жизнь, я не позволю никому ущемлять ваши права.

Ли Кэ отлично понимал, что творится в голове у преданного старика, и лишь кротко кивнул:

— Кэ будет вечно помнить ваши наставления.

Убедившись, что принц уловил суть его слов, Фэн Дэи не стал больше возвращаться к этой теме и вскользь упомянул правого министра Шаншу Цэнь Вэньбэня, Юй Шина, Сунь Фуцзя и других сановников. Ли Кэ хорошо знал, кто такой Цэнь Вэньбэнь: тот приходился родным племянником императрице Сяо — супруге свергнутого императора Ян-ди, а также дядей его собственной матери. С малых лет Цэнь Вэньбэнь славился своей сыновней почтительностью, безупречным владением пером, каллиграфией, прямотой суждений и глубоким пониманием буддийских сутр. Будучи близким родственником императрицы, он еще в годы правления Суй в юном возрасте дослужился до высокого чина титул инцин гуанлу дафу, однако из-за постоянных дерзких обличений, шедших вразрез с волей государя, постепенно впал в немилость у императора Ян-ди.

Особенно памятным был случай, когда он попытался вразумить государя, доказывая, что куда важнее бросить все силы на сдерживание тюрков, нежели вести бесплодные войны с Когурё. Это довело Ян-ди до исступления, и строптивого советника немедленно сослали намигом управлять уездом Хэчи. Памятуя об этом, император Ли Юань питал к Цэнь Вэньбэню глубокое уважение. Едва тот прибыл в столицу, император тут же призвал его к себе, пожаловал звание титул инцин гуанлу дафу, даровал титул князя Сунго и возвел в ранг министра финансов. Вступив на престол, Ли Шиминь назначил его правым министром Шаншу.

Что же до остальных сановников, поддержавших его кандидатуру, Ли Кэ также был осведомлен об их заслугах. Секретарь Юй носил имя Юй Шин и являлся выдающимся литератором и каллиграфом ранней Тан; при династии Суй он начинал скромным летописцем при дворе, а с приходом танской эпохи успел побывать секретарем и ученым в Хунвэньгуане. Дворцовый цензор Сунь, звали которого Сунь Фуцзя, вошел в историю как первый официально зарегистрированный чжуаньюань — первый ученик на императорских экзаменах эпохи Суй.

Командующий гарнизоном Лочжоу Цюй Тутун в свое время верой и правдой служил под началом Ян Цзяня и Ян Гуана, стяжав на полях сражений немалую славу и дослужившись до поста великого генерала левой гвардии Сяоци. Если бы Ли Шиминь решился объявить наследником его, для подобных ветеранов суйской эпохи это стало бы куда более понятным и приемлемым выбором.

Впрочем, сам Ли Кэ сейчас ничуть не рвался к заветному титулу. И дело было вовсе не в том, что он чурался власти, — просто он искренне не видел в этом никакой необходимости. Ли Шиминь только-только взошел на трон; в свои неполные тридцать лет это был пышущий силой, полный амбиций монарх, чья эпоха великих свершений только начиналась. И если уж император заговорил о престолонаследии, то лишь потому, что в августе тюрки внезапно двинули свои орды на юг, и перепуганные сановники принялись нашептывать государю о необходимости загодя обрести законного наследника на случай непредвиденных бед.

Так что в нынешние времена этот титул не сулил ничего, кроме громкого имени и показного почтения. Единственным реальным весомым бонусом было командование многотысячным войском Шести дивизий Восточного дворца. Но Ли Шиминь был слишком прозорливым и жестким правителем, чья власть была добыта в огне дворцового переворота; он ревниво и бережно охранял военные рычаги в собственных руках.

А потому гвардия Восточного дворца годилась лишь для парадной охраны стен, не имея ни малейшего шанса проявить себя на реальном поле брани. Тот же, кто смел поселиться в Восточном дворце, обрекал себя на жизнь на краю пропасти: он дрожал от страха день и ночь, отчаянно защищаясь от козней недоброжелателей и трясясь над каждым своим шагом, дабы не лишиться венца.

На данный момент этот статус был не более чем раскаленным добела картофелем, сущим проклятием. Окажись он у Ли Кэ сейчас, когда со всех сторон на него скалятся могущественные враги, принц не взял бы его даже под страхом смерти. К тому же он прекрасно знал, что Ли Шиминю суждено процарствовать еще двадцать три года, а значит, времени на подготовку у него было предостаточно. Зачем же ломать копья прямо сейчас, навлекая на себя подозрения и связывая себе руки? Куда разумнее было воспользоваться моментом и укрепить в глазах отца образ кроткого сына, не претендующего на первенство перед старшими братом, а заодно заложить прочный фундамент для того, чтобы в будущем без труда обуздать Ли Чжи.

«Пусть Ли Тай грызется с Ли Чэнцянем, — холодно рассуждал про себя Ли Кэ. — А когда Ли Тай доведет брата до мятежа... вот тогда и настанет мой час».

Взглянув на невозмутимое лицо Ли Кэ, который ни капли не растерялся перед лицом столь шаткого и опасного положения в борьбе за престол, Фэн Дэи сперва опешил, но тут же ощутил прилив радости. Старик решил, что Ли Кэ давно положил глаз на этот трон, а его нынешнее спокойствие — не более чем искусно напущенная маска, скрывающая кипящую внутри бурю. Воистину, именно таковы и должны быть истинно великие люди! Прослужив при трех императорах, Фэн Дэи собаку съел на тонкостях придворной борьбы и тайных пружинах абсолютной власти.

Комментарии