Империя Тан: Непревзойденный Император Ли Кэ — Глава 16 читать онлайн

Глава 16. Проверка знаний

Ли Кэ никак не ожидал, что после допроса о тюрках Император затронет столь глобальные и животрепещущие темы, как экономическое развитие и укрепление государственной мощи. Сердце его тревожно ёкнуло. Прикинуться ли ему несведущим или же выложить те самые реформы, что Ли Шиминь претворил в жизнь в начале эпохи Тан?

Подняв взгляд, он встретился с цепким, сосредоточенным взором Отца-Императора, который ждал ответа. Немного помедлив, юноша склонил голову:

— Эти дни я как раз размышлял над данным вопросом. Если в моих словах найдется изъян, смею надеяться на снисхождение и мудрый совет Вашего Величества.

Анализ Ли Кэ касательно того, как одержать победу в грядущей войне с тюрками, был настолько логичным и обоснованным, что заставил Ли Шиминя взглянуть на сына совершенно иначе. Именно поэтому государь решил испытать его в вопросах укрепления мощи страны и повышения благосостояния простого народа. Втайне он даже теплил надежду услышать нечто выдающееся.

— Говори же, я слушаю, — кивнул император.

Ли Кэ собрался с мыслями и чеканно произнес:

— Во-первых, освободить от налогов и повинностей земли Гуаннея, Пучжоу и еще четырех областей сроком на два года, а все прочие области — на один год. Это мощнейшим образом стимулирует развитие сельского хозяйства на местах.

Во-вторых, в регионах, наиболее пострадавших от набегов тюрков, правительству следует распределить зерновую помощь соразмерно числу душ в каждой семье. Что же касается императорских родственников, пожалованных титулами ванов, то надлежит существенно урезать их удельные привилегии, дабы облегчить налоговое бремя местных крестьян.

Сказав это, он украдкой взглянул на Ли Шиминя. Заметив, что отец одобрительно кивает, Ли Кэ продолжил:

— В-третьих, государству необходимо проповедовать бережливость. Ибо если велики амбиции правителя — велики и расходы казны; велики расходы — тяжелы налоги; тяжелы налоги — народ ропщет; а когда народ объят скорбью и гневом, империя оказывается на краю гибели.

Выслушав три пункта государственной стратегии, предложенные Ли Кэ, Ли Шиминь погрузился в глубокое раздумье. Юноша озвучил именно те наболевшие вопросы, перед лицом которых Великая Тан стояла здесь и сейчас, — вопросы, не дававшие государю ни сна, ни покоя, из-за которых кусок не лез ему в горло. Но стоило Ли Кэ высказаться, как тяжелая пелена тревоги растаяла, словно утренний туман. Ли Шиминь чувствовал: то, о чем говорил сын, было жизненно необходимым лекарством для империи.

Поразмыслив еще немного, он окинул взглядом стоявшего перед ним подростка и сурово спросил:

— Ли Кэ, отвечай мне правду. То, что ты сейчас изложил, — плоды твоих собственных раздумий, или кто-то нашептал тебе эти слова?

Несмотря на то, что Ли Кэ славился несгибаемым, волевым характером, столь зрелые и практически применимые государственные решения из уст ребенка вызывали у императора жгучие сомнения. Иначе и быть не могло.

В конце концов, если бы мальчику его лет действительно были под силу подобные стратегии, это шло вразрез со всеми законами природы. А если за его спиной стоял мудрый наставник, государю не терпелось взглянуть на этого человека — такие таланты нельзя было оставлять в тени.

Ли Кэ, предвидевший подобный вопрос еще тогда, когда зашла речь о тюрках, ответил неторопливо и твердо:

— Докладываю Вашему Величеству: все сказанное — исключительно мои собственные мысли. Никакого наущения извне не было.

Ли Шиминь знал: сын не станет лгать ему. Хотя лицо императора оставалось непроницаемым, в глубине души бушевала буря потрясения. Слышать столь выверенную, мудрую политику от собственного ребенка... но еще сильнее в нем заговорило отцовское чувство — гордость за успехи крови своей.

Он невольно улыбнулся:

— Не думал я, что эта стычка так прочистит тебе голову. Обладать подобным видением... Отец искренне рад за тебя.

Видя, как меняется выражение лица государя, Ли Кэ, чье сердце всё это время висело на волоске, наконец смог облегченно выдохнуть. Но в следующий миг Ли Шиминь обронил:

— Слыхал я, будто вчера ты тайком ускользнул из дворца и снова натворил бед в городе Чанъань?

От этих слов кровь застыла в жилах Ли Кэ. Он тут же рухнул на колени:

— Отец-Император! Я лишь хотел проведать господина Цэнь и старого друга Чжэвея... Что же до той потасовки в таверне, клянусь, я не затевал ее намеренно.

У Ли Шиминя было на редкость хорошее настроение, а потому он не планировал устраивать сыну суровую выволочку. Лишь покачал головой:

— Ты — ван великой державы, а устраиваешь драки с уличным отребьем! К какому это подобию гоже? Впрочем, в той свалке твоей вины нет. Беда в другом: как ты обошлся с Лю Менлуном после драки? Недопустимо чинить самосуд.

— Я осознаю свою ошибку, Ваше Величество. Прошу сурово наказать меня, — поспешно склонил голову юноша.

— Наказание неизбежно, — холодно произнес Ли Шиминь. — Перед законом равны и Сын Неба, и последний простолюдин, и ты не исключение. Впрочем, этот Лю Менлун — всего лишь наглый паразит. Жестко покарав его, ты тем самым защитил жителей города Чанъань, так что я смягчу твое наказание.

Сердце Ли Кэ снова сжалось от леденящего предчувствия. Он уже был готов смириться с любой карой, когда неожиданно услышал:

— Я приговариваю тебя к домашнему аресту сроком на один месяц в твоей резиденции, а также велю переписать тысячу раз «Ланьтин сю». Ты доволен?

— Доволен, безмерно доволен! — просиял Ли Кэ. — Благодарю Отца-Императора!

Глядя на искрящуюся радость сына, Ли Шиминь невольно усмехнулся про себя.

Затем Ли Кэ поведал отцу, что Цэнь Вэньбэнь теперь его наставник.

Император изумился столь резкой перемене в сыне:

— С каких это пор ты воспылал такой страстью к наукам и словесности?

Ли Кэ, ожидавший этого вопроса, нашелся мгновенно:

— Отец, после того покушения я многое переосмыслил. Нельзя же вечно махать мечом да проливать кровь. Постижение мудрости предков — дело благородное.

Ли Шиминь остался крайне доволен услышанным. Его радовало, что в юноше проснулась тяга к прекрасному:

— Раз так, я даю свое согласие.

— Благодарю Вас, Отец-Император! — с воодушевлением отозвался Ли Кэ.

Государь был несметно занят государственными делами, столы ломились от неразобранных докладов, поэтому задерживать сына он не стал. Ободрив несколькими теплыми словами, он отпустил его.

Ли Кэ тоже не смел злоупотреблять терпением правителя. На прощание он лишь произнес:

— Отцу-Императору следует беречь здоровье и не перенапрягаться, — и чинно покинул Зал Лянъи.

Хотя император тонул в рутине и не мог уделить сыну много времени, теплота в голосе Ли Кэ тронула его сердце, пробудив еще большую отцовскую нежность.

Выйдя из Зала Лянъи, Ли Кэ пребывал в великолепном расположении духа — сегодняшний день принес ему поистине богатый урожай. Издалека он заметил Сяо Баоцзы. Увидев господина, евнух бросился к нему со всех ног:

— Ваше Высочество, изволите возвращаться в резиденцию? Старый Лю скал, что будет ждать вас во дворе, чтобы продолжить тренировки с мечом.

Мысли Ли Кэ тут же вернулись к боевым искусствам. Приказав Сяо Баоцзы следовать за ним, он быстрым шагом направился к своему поместью.

Проводив взглядом удаляющуюся фигуру сына, Ли Шиминь окончательно стряхнул с себя остатки дневных тревог и вновь погрузился в раздумья о наболевшем — о предстоящем назначении наследника престола, которое так горячо обсуждали сановники.

Испытание, устроенное Ли Кэ, со всей очевидностью показало: мальчик обладает колоссальным талантом как в гражданских делах, так и в военном ремесле, а главное — имеет собственное, не зашоренное видение управления государством. Ставить народ превыше всего — именно этот незыблемый закон должен высечь в сердце каждый правитель, каждый владыка поднебесной. А снижение налогов и урезание уделов, предложенные Ли Кэ, ярчайшим образом доказывали его истинную заботу о простом люде. Самая история учила Ли Шиминя: лишь когда народ сыт и богат, а в стране царит мир, империя способна процветать веками.

Однако много ли найдется правителей в прошлом и настоящем, способных осознать эту простую истину?

Именно поэтому величайшим достоинством Ли Кэ было то, что он четко понимал разницу между интересами народа и прихотями монарха. И от этой мысли на душе у Ли Шиминя вновь заскребли кошки. С давних времен порядок наследования опирался на старшинство и происхождение по главной линии. Ли Кэ не был сыном законной императрицы, и возведение его на престол неизбежно вызвало бы яростное сопротивление двора.

К тому же его происхождение омрачал неприятный нюанс: он приходился внуком свергнутому императору Ян-ди, что наотрез лишало его поддержки ветеранов, проливавших кровь вместе с Ли Шиминем за основание Великой Тан. И хотя часть сановников робко советовала назначить преемником именно Ли Кэ, этот вопрос решался не мнением горстки людей. Вопрос престолонаследия сплетал в тугой узел интересы великих кланов. И хотя это вроде бы семейное дело императора, последнее слово принадлежало не ему одному.

В этом и заключалась горькая доля самодержца: личная жизнь императора — это дела всей Поднебесной, а каждое его движение отзывается эхом во всех уголках империи, затрагивая судьбы каждого приближенного.

Напротив, клан во главе с Чжансунь Уцзи единогласно ратовал за старшего законного сына — Ли Чэнцяня. Ли Шиминь прекрасно знал характер и способности Ли Чэнцяня: парня нельзя было назвать ни совсем бездарным, ни выдающимся, но стоило сравнить его с Ли Кэ, как разница становилась удручающе очевидной.

Комментарии