Очень жаль, вы были убиты Орлеаном, Воином Расы Индеек. В качестве наказания ваши очки арены уменьшены на 30.
Наблюдая за тем, как мир перед глазами постепенно меняется из цветного в серо-белый, Бай Чэн, пребывая в состоянии духа, с раздражением показал средний палец ликующей индейке. Ему не стоило выходить в сеть, когда открылась арена, и уж тем более не стоило от нечего делать приходить сюда ради участия в боях.
Хотя сражаться в Магической Сети и получать то самое чувство полной свободы было действительно здорово, однако, когда ты входишь на арену с копьем, а обнаруживаешь, что твой противник — ассасин, это ощущение... мягко говоря, специфическое. Изначально Бай Чэн рассчитывал использовать высокие технологии, чтобы поиздеваться над простолюдинами, у которых нет денег на покупку оружия, но в итоге в первом же раунде наткнулся на такого мастера скрытности. Приходилось признать: удача сегодня была явно не на его стороне.
Пусть уровень реалистичности всё ещё удерживался на отметке в 50%, но в тот момент, когда его ударили в уязвимое место, он всё равно ощутил резкую, пронизывающую боль. Ещё более обидным было то, что до самой смерти он так и не понял, с какой стороны к нему подобрался противник.
Оптический рефракционный массив, звукопоглощающий массив, а на оружии, скорее всего, были нанесены массивы паралича и яда — иначе бы он успел хоть как-то отреагировать в тот миг, когда его задели...
Смиренно проанализировав действия противника, Бай Чэн в подавленном настроении покинул арену. Сейчас он чувствовал себя в точности как игрок с небольшим донатом в играх прошлой жизни, который собирался поиздеваться над бедняками, а в итоге наткнулся на «кита», вложившего баснословные суммы. Его буквально подвесили и били.
Специальный боевой костюм, на который Бай Чэн потратился, считай, пришел в негодность, а оружие конфисковали. В следующий раз, если захочет вернуться на арену, придется снова тратить очки на обмен. Как только он вспомнил об этом, сердце невольно сжалось от боли.
На самом деле, выбора не было: в конце концов, арена — единственное место, где можно выставить уровень реалистичности на 50% и свободно атаковать, что неизбежно привлекало бесчисленное множество людей, которые в реальности по разным причинам не могли пустить в ход кулаки, но жаждали прикоснуться к пугающе реальным ощущениям.
Что касается других развлечений в Магической Сети, то, хотя они и могли привлечь большинство, у них всегда было ограничение по реалистичности. Арена же была совсем другим делом: здесь всё решали очки. Выиграл — получи половину очков противника, а любое захваченное снаряжение можно обменять на очки в зависимости от его износа. Но если проиграл — теряешь всё. Эта вызывающая азарт система заставляла жаждущих острых ощущений и приключений толпами рваться сюда, привлекая немало игровых экспертов и людей, которые действительно умели драться.
Только вот, к сожалению, Бай Чэн не относился ни к тем, ни к другим. Ему просто везло: в прошлых раундах он прикончил несколько слабаков, но в этот раз в конце концов сам попался в ловушку.
— О, вернулся с арены? Глядя на твой вид... ну, рассказывай, как на этот раз отправился на тот свет?
Стоило Бай Чэну войти в зал гильдии, как к нему тут же подлетела Лоэр. И хотя было неясно почему, но явно озадаченное лицо Бай Чэна мгновенно подняло ей настроение.
Бай Чэн с недовольством закатил глаза и развалился на стуле:
— Снаряжение стоимостью не менее 3000 очков ушло, остальное, думаю, объяснять не надо. Я всего-то хотел разок подраться для развлечения, кто же знал, что в итоге сам стану посмешищем.
Лоэр же вовсю заливалась смехом, не стесняясь в проявлении эмоций. Бай Чэн даже засомневался, глядя на её пышные формы: если она будет так смеяться в реальности, не слишком ли много сил на это уйдет?
— И правда, не понимаю, что такого веселого в этих драках. Кстати, та девушка, которой ты просил меня помочь, — неплохая. Где познакомились?
Лоэр всегда перескакивала с темы на тему: секунду назад она насмехалась над тем, как Бай Чэна выставили клоуном, а в следующую — уже допрашивала его с видом заправской сплетницы, пододвинувшись совсем близко.
Бай Чэн рукой отодвинул её лицо, прилипшее слишком близко, и объяснил:
— Это моя бывшая однокурсница. Она изучает зельеварение и пожаловалась, что ей тяжело дается учеба. Я подумал, раз уж ты всё равно готовишься к экзаменам, считай это повторением основ.
— О... погоди, твоя однокурсница, изучает зельеварение? Значит, ты только поступил в университет?
Лоэр всё ещё размышляла над тем, не предал ли Бай Чэн революцию, и едва не упустила из виду, что он назвал её однокурсницей! Хотя их общение с Лоу Ваньцзюнь ограничивалось лишь вечерними ответами на вопросы, этого было достаточно, чтобы оценить её общий уровень. И теперь, если сопоставить это с тем, как Бай Чэн назвал её, получается, что этот парень учится только на первом курсе?
Быть того не может. Закончить высшее магическое образование и сразу сдать экзамен на мастера алхимической инженерии — если такое и случалось в истории, то явно не на памяти ныне живущих. С момента введения этого теста, кажется, ещё никто не сдавал его на мастерский уровень до тридцати лет. Она предпочла бы верить, что это его старая знакомая, которая теперь закончила учебу и решила самостоятельно изучать зельеварение, хотя, судя по текущей ситуации, вероятность этого была крайне мала.
И всё же, если человек, только что закончивший высшее магическое образование — лет восемнадцати или девятнадцати — сдал мастерский тест... если бы она не видела этого своими глазами, она бы в жизни не поверила, что такое возможно.
— Ну да. Она выбрала направление зельеварения, сама мне говорила, что из-за студенческих организаций и кружков времени на учебу катастрофически не хватает, вот и стало тяжеловато. Ты же знаешь, я мало с кем знаком, вот и порекомендовал тебя ей.
Бай Чэн не собирался скрывать эту информацию, в конце концов, ничего противозаконного в этом не было. Да и с тех пор, как она проверила его данные, отпала нужда скрывать его личность в реальности.
— Погоди, дай мне привести мысли в порядок. Мне нужно успокоиться.
На этот раз Бай Чэну не пришлось ничего делать — Лоэр сама опустилась на стул напротив него. Вот только взгляд, которым она теперь смотрела на него, напоминал уже не наблюдение за человеком, а изучение какого-то другого, неведомого существа. Она лихорадочно искала в виртуальной панели записи о самом юном мастере, глядя на новость, датированную прошлым годом: «Двадцать три года, получен сертификат мастера алхимической инженерии: какой путь выберет любимчик небес?». Сравнив тот возраст с Бай Чэном, она ощутила, как на неё накатывает чувство нереальности происходящего.
Неужели я... стала свидетельницей новой истории?
Бай Чэн не понимал, почему Лоэр так внезапно изменилась, но он уже видел её «причуды» и не обращал на такое внимания.
Лоэр, не подозревая, что Бай Чэн снова классифицировал её поведение как «нервный срыв», внезапно осенило ещё более невероятное предположение. В её памяти промелькнули вопросы, которые задавала Лоу Ваньцзюнь: первый курс, основы фармакологии, распознавание базовых зелий...
— Она тоже студентка Университета Цяньхай?!

Комментарии

Загрузка...